– Откуда у тебя информация, что мы идём именно в Тулон? – озадачил своим вопросом особист.

Немного пораздумав, Сергей ответил: – Применил смекалку. По приглашению «Русского общества во Франции» с нами на борту целая делегация военных разных чинов. Во Франции порты, которые я помню, расположены в Марселе, Ницце, Страсбурге, Гавре, Кале, Бордо и Тулоне. Они по большей части круизные или товарные, а База ВМФ находиться именно в Тулоне, – пожал плечами Сергей, не отводя глаз под тяжёлым взглядом Ивана Макарыча.

Невербальные реакции опрашиваемого были в норме. Сергей не принуждённо сидел в кресле, не демонстрируя асимметрию тела, которая обычно выдаёт лжеца. Побледнение кожных покровов отсутствовало. Частота сглатывания не изменилась. Речь была ровной, без обобщений и оговорок. И модуляции голоса, и дыхание ни разу не сбились, несмотря на то, что Иван Макарыч прилагал к этому усилия, создавая лёгкое напряжение своими паузами и вопросами. Особист понял, что подбором техник ведения опросной беседы от Сергея ничего не добиться.

«Ответ наверняка был заготовлен заранее. Нужно поискать другой подход. Но на это потребуется время» – подумал Иван Макарович и снова ласковым голосом сказал:

– Потрясающе. Ты, наверное, хорошо учился в школе?

– Я учился в Киевском Суворовском Военном Училище, до того как в Краснодар переехал, – с гордостью ответил Сергей.

– Даже так! Ну что ж. Спасибо успокоил. Кадету я могу смело доверять. Но ты имей в виду, если вдруг понадобиться моя помощь, то, не раздумывая, обращайся, – сказал Иван Макарович, присаживаясь за стол.

– Обязательно, – ответил Сергей и, допив свой чай, покинул каюту.

Интуиция подсказывала особисту, что эти трое что-то скрывают или замышляют. «Что ж, будем посмотреть» – подумал он, постукивая пальцами по столу.

Друзья ждали в кубрике возвращения Сергея. Поняв, что он выдержал оборону достойно, Владимир пожал ему руку:

– Ты прости, если честно, я думал, что он легко расколет твою творческую натуру.

– Творческий человек, как никто другой владеет искусством перевоплощения. Хотя я был близок от провала. Хорошо, что не один раз был на гастролях во Франции и припомнил, название портов, – подмигнул Сергей.

– Думаю, если бы ты сегодня был на месте нашего Адейбердыева, ты бы старпому втюхал, то, что он придумал, – сказал Денис.

– А что у вас там сегодня произошло? – оживился Сергей.

– Помните, что за отлов сотни крыс в провизионнике командир обещал давать пять дней отпуска? Старпом просил приносить ему хвосты пойманных тварей и выбрасывал их после подсчёта в иллюминатор. Так вот наш удалец принёс ему вместе с крысиными хвостами свекольные, – смеясь, сказал Денис.

– А старпом что? – захохотал Владимир.

– На первый раз простил, так как настоящие крысиные хвосты всё-таки были, но сказал, что их не зачтёт, – поведал Денис.

Глава 5

Перед самым отплытием была выдана новая форма синего цвета, состоящая из рубашки, шорт и лёгких с крупной перфорацией туфель.

– Я, по-моему, в жизни ничего удобнее не носил, – рассматривая обновку в кубрике, сказал Владимир.

– Да, удобная была вещь, – согласился Денис.

– У вас снова есть возможность насладиться их ношением. А также ощутить всю прелесть шорт, которые застёгиваются на боку, – засмеялся Сергей, заканчивая переодевание.

– Да уж, к этому надо будет снова привыкать, – улыбнулся Владимир.

– Я мне понравилось, что нам профилактический душ из морской воды делают, – поделился впечатлением Сергей.

– Наслаждайся, в средиземке этого не будет. Там вода соленее. Помните, как после купания коркой покрывались, если сразу не смывали? – хохотнул Денис.

– Ага, волосы ежом стояли, – засмеялся Владимир.

Через несколько дней «Красный Кавказ», покинув акваторию Чёрного моря, пересёк Босфор. Они дождались специально прибывшего судна обеспечения из Сирии, чтобы добавить в провиант различные фрукты и вошли в Средиземное море.

Служба боевого судна в плавании была точна, как швейцарские часы. Отбивая каждые полчаса склянки, корабль жил размеренно в трёхсменном по восемь часов вахтовом графике. Дополнением к службе было то, что рыболовные снасти, которые то и дело попадались на пути, расставленные итальянскими и греческими рыбаками в запрещённых местах, нужно было доставать, что и делалось верёвками с крюками. Был риск, что такая сеть может намотаться на винт, поэтому связисты, неотрывно вглядывались в свой визир. Другими, но уже приятными отличительными от рутинной службы мероприятиями, были ночная рыбалка и купание в открытом море. Боцманы натягивали сетку, защищая личный состав от нападения акул. Спустившись по трапу, молодые крепкие парни давали волю эмоциям, резвясь, словно дети. Иногда по ночам, связисты опускали луч прожектора на воду, привлекая местных морских обитателей к заброшенным спиннингам, на которых к крючкам была привязана красная нитка, имитировавшая наживку. Каждый раз, офицеры и матросы, и кто был со спиннингом, и те, кто просто любовался рыбалкой, наполнялись восторгом от улова. Ведь не каждый день можно встретить здоровенную сельдь, рыбу-меч, мурену или катрана.

В дальнем походе уже участвовало три судна, объединившись в эскадру. ТАКР «Калинин» и Судно обеспечения с госпиталем на борту. Сегодня они встретили Британскую эскадру, которая отправила свой вертолёт для облёта наших судов. Лётчик в больших солнцезащитных очках в открытую дверь махал нашим связистам, но парни не удостоили его даже одним взглядом, хоть и неотрывно следили за ним боковым зрением.

На обеде Владимир неожиданно попросил Дениса зайти к нему на пост. Они договорились пересечься, когда у Дениса будет отдых от вахты.

– У меня к тебе вопрос, а что может водиться крупного в Средиземном море? – спросил Владимир, только зашедшего в БЧ-4 Дениса.

– Если ты о китах, так их ещё во времена Римской империи истребили, – ответил Денис.

– А могут здесь обитать какие-нибудь монстры, которые получились от антропогенного фактора? Как, например, говорят же, что Чёрное море может взорваться от количества водорода, накопившегося от слива удобрений в реки, – витиевато спросил Владимир.

– Длинный, кто тебе такой ерунды понарассказывал? – удивился Денис и продолжил, более спокойным тоном.

– Слушай, экокатастрофа в Чёрном море надуманная. Да вся жизнь в нём живёт в верхнем ста пятидесяти метровом слое. На дне или глубже двух километров встречаются лишь некоторые виды бактерий, потому что отсутствует кислород. Эти бактерии, перерабатывая органику, падающую сверху, разлагают её и выделяют сероводород, которые является ядом для всего живого, как растений, так и животных. Сероводород накапливается в грунте. В итоге примерно девяносто процентов водной массы Чёрного моря безжизненны. В семидесятые и восьмидесятые годы действительно бесконтрольно сливались удобрения в реки, загрязняя море стоком с полей, вызывая бурный рост фитопланктона, нитчатых водорослей, в общем, всего того, что образует тину и способствует образованию большего количества органических останков. Но это абсолютно ни как не поменяло сложившийся за тысячелетия баланс. И полная ерунда, то вот-вот сероводородный пузырь взорвётся. Чтобы он образовался нужно просто невероятное количество сероводорода. А там сейчас около десяти миллиграмм на литр, то есть на одну молекулу сероводорода приходиться не менее двухсот тысяч молекул воды. Давай по порядку. Чего это ты вдруг такими вопросами заинтересовался?

– На, посмотри? – отошёл Владимир от визира.

В указанном Владимиром месте на поверхности моря проступал едва заметный другой оттенок размером с кита, только казалось, что тень проходит узкой полосой.

– Так бы сразу и сказал. А то, что тут водиться, не грозит ли экологическая катастрофа, – передразнивая манеру говорить Владимира, сказал Денис.