Бабушка вздохнула:

– «Эх, вот твой папа не был таким. Дружил со всеми. Единственное, что у вас одно – так это ваше любопытство».

Они пили чай и смотрели телевизор. После ужина Екатерина пошла в свою комнату. Глубокой ночью, когда всё вокруг погрузилось в тишину, она достала плеер и включила музыку, глядя в окно. За стеклом была кромешная тьма, почти ничего не было видно. Она чувствовала себя немного изолированной, ушедшей в свой мир звуков и мелодий. Внезапно её внимание привлекла какая-то фигура. Она заметила, как незнакомец везет что-то в своей тележке. «Наверное, это тот новый сосед, о котором говорила бабушка», – подумала Катя с удивлением. Однако в ту же секунду её охватило беспокойство: «Что он везет в такую ночь?

Сердце Екатерины забилось быстрее, когда незнакомец резко повернулся в её сторону. Она инстинктивно спряталась за занавеской, пытаясь не выдать себя. Мысли метались в голове: что он делает? Откуда он? Смешанные чувства страха и любопытства охватили её. Внутри разгорелась буря эмоций – было неуютно, тревожно, но и занимательно. Она замерла, не в силах отвести взгляд от таинственного незнакомца, который нарушал спокойствие её уютного мира.

Катя улеглась спать, и тревожные мысли о незнакомце не давали ей покоя. Ей было немного страшно, но вскоре она всё же погрузилась в сон, унося с собой к зловещим шепотам ночи.

Проснувшись к обеду, она умылась и решила приготовить завтрак. Дома бабушки не было, и, поев, она вернулась к своему ноутбуку. Иногда она поглядывала в окно, который находился напротив. Обзор периодически заслонял фикус, и это вызывало у Кати легкое беспокойство.

Услышав, что бабушка вернулась, Катя подошла к ней.

– «Где ты была?» – поинтересовалась она.

– «Я шла знакомиться с новыми соседями. Хорошие люди, современные. Тебе обязательно нужно с ними познакомиться!» – с улыбкой ответила бабушка.

– «Нет, не хочу,» – застенчиво произнесла Катя. – «Зачем мне нужны они, которые ночью грузят что-то в тележку и везут домой?»

– «Ну, мало ли!» – перебила бабушка. – «Может, землю везут, может, сено. Хотя, глядишь, корову будут покупать. Видно, деньги есть у них».

– «А может, и труп везут в своей тележке!» – засмеялась Катя, шутливо наклонив голову.

– «Вот как всегда! Глупости болтаешь, меньше смотри свои страшные сериалы!» – строго сказала бабушка. – «Кстати, они позвали всю деревню к себе, чтобы познакомиться, поесть и потанцевать!»

Катя задумалась.

– «Походу, ты права. Реально, наверное, они богаты. Теперь мне интересно даже, кем нужно быть, чтобы накормить всех в деревне», – произнесла она с любопытством, представляя, как это – устроить настоящий пир для своей деревни.

В её воображении уже рисовались разные блюда и веселая атмосфера дружелюбия, и страх из ночи начал отступать, уступая место новой интригующей мысли.

На следующий день к полдню Катя и бабушка начали готовиться к походу к новым соседям. Катя натянула белое платье и сандали такого же цвета, а бабушка выбрала своё самое нарядное платье.

– «Ну я готова!» – весело произнесла Катя, проверяя свое отражение в зеркале.

Бабушка кивнула, и они отправились в путь. Пройти к соседям пешком было минут десять, но с бабушкой у них ушло около двадцати.

На заднем дворе соседей уже собрался народ – длинный стол был полон еды. Катя только хотела сесть, как заметила знакомый логотип, где раньше заказывала еду. В это время к ней подошёл старый сосед, который всех позвал поесть.

– «Мы уже старые, чтобы готовить столько много, поэтому заказали еду», – произнёс он с улыбкой.

Бабушка обратилась к Кате:

– «Это наш новый сосед, Глеб Эдуардович».

Дедушка протянул руку к Кате, и в ответ она немного присела, приветствуя его.

Однако Глеб Эдуардович не отпускал её руку и внимательно вглядывался в её глаза. Катя почувствовала, как ей становится неловко и немного неприятно, она попыталась оттянуть руку, но старик всё ещё держал её, и его взгляд постепенно переместился на её колени.

В этот момент к ним подошла супруга дедушки. Он быстро отпустил Катину руку, как будто спохватился.

– «Я Мария Ивановна», – представилась женщина, её голос был тёплым, но что-то в её манерах показалось Кате странным.

Катя кивнула головой и села рядом, но у неё остался неприятный осадок. Лица Глеба Эдуардовича и Марии Ивановны выглядели как будто из резины, и волнение от встречи с новыми соседями не покидало её. Она пыталась отвлечься, но странные ощущения не оставляли её в покое.

К Кате подсел Саша – местный парень, которому было семнадцать. Он выглядел совсем молодым: светлые волосы, голубые глаза и нелепый темный пушок над губами придавали ему мальчишеский вид. Несмотря на это, он был вполне симпатичным и с любопытством смотрел на Катю.

Катя знала, что он подсел не просто так. Саша много раз признавался в любви, но для Кати его возраст был преградой – два года разницы казались ей непреодолимыми. Поэтому она либо подшучивала над ним, либо игнорировала, как сейчас.

– «Видишь, какой стол они накрыли? Наверняка богатые», – произнёс Саша, глядя на пышное угощение.

Катя лишь кивнула, продолжая смотреть на коробку из-под пиццы, её мысли были далеко от происходящего.

– «Вот я тоже разбогатею, куплю нам дом в городе, и мы будем там жить с тобой», – сказал он с надеждой в голосе.

Катя усмехнулась:

– «Какой же ты наивный! Ты думаешь, если станешь взрослым, тебе с неба будут падать деньги?!»

Саша открыл рот, собираясь что-то ответить, но Катя продолжила:

– «Нужно рвать то место, на котором ты сейчас сидишь на этом стуле, чтобы элементарно купить себе хлеб!»

Слова Кати прозвучали резко, и Саша даже немного смутился. Она понимала, что была сурова, но не могла сдержать своих эмоций. В глубине души она знала, что Саша действительно мечтал о большом будущем, но ей казалось, что реалии жизни были гораздо суровее, чем он мог себе представить.

Катю уже было не остановить. Она продолжила с пренебрежительной усмешкой:

– «А ты, дурачок с деревни, думаешь, что разбогатеешь, отучившись где-нибудь в городе? Таких, как ты, миллионы, и каждый хочет стать богатым и успешным. Поэтому, дружочек, подростковый максимализм у тебя скоро пройдет!»

Саша, опустив голову, впитывал её слова, ему было не приятно это всё выслушивать. На его лице отразилось недоумение и разочарование.

Катя, почувствовав, как её жесткость начинает задевать парня, встала и отсела на другой край стола. Ей стало немного стыдно за свои слова, но гордость не позволяла это признать.

Позади, какая-то рука протянула ей кусок пиццы. Катя испугалась – это был Глеб Эдуардович.

– «Поешь хоть кусочек пиццы», – сказал он добродушно. – «Я видел, ты даже не притронулась к еде».

В этот момент, как будто ревнуя своего старика, к ним подошла его жена.

– «Дорогой, можно тебя на минуту?» – попросила она и потянула Глеба к стороне.

Катя тихими шагами начала смотреть на них. Она ничего не слышала, но видела, что женщина что-то выговаривает своему мужу, а Глеб, в свою очередь, тоже не молчал и отвечал ей.

Её губы слегка изогнулись в ухмылке. «Неужели эта старушка приревновала меня к своему старому пердуну?» – пробормотала Катя про себя, прежде чем вернуться на свое место. Внутри у неё смешивались чувство лёгкой злобы и подавленности. Она не могла понять, зачем ей до всего этого дело, но отогнать странное недовольство не получалось.

Сидя и кушая пиццу, Катя заметила, что Саша выглядел угрюмо. Её резкие слова явно обидели его, и, почувствовав вину, она снова села рядом.

– «Знаешь, то, что в своих мечтах ты меня вспоминаешь – это мило. Но то, что я тебе сказала, – это 100% правда. Только не обижайся, пожалуйста, на меня», – произнесла она, пытаясь смягчить атмосферу.

Саша немного ободрился и, быстро поймав её взгляд, она сказала:

– «Налей мне вон тот сок и порежь маленький кусочек пирога».

Парень вскочил и, полон энтузиазма, побежал выполнять её просьбу, желая поухаживать за ней.