Сави закрыла глаза. Ей нужно было вернуться домой до рассвета, но так не хотелось оставлять эту квартиру. Она думала о том, чем же они так зацепили её, почему она полюбила этих таких разных вампиров и почему так тяжело было идти по их следу? Может быть, те тайные речи, что они вели здесь, оставили в мертвой душе вампирши больший след, чем она думала.

Сави до последнего надеялась, что за ними отправят кого-то другого, но Джакомо выбрал её. А когда-то Кирепис её предупреждала, что, становясь на этот путь, она сорвётся в бездну, в которой пахнет лишь смертью.

Зачем оглядываться назад,

когда впереди ждёт прекрасное, кровавое, бессмертное будущее.

Соломон.

Он открыл квартиру ключом, что дал Джакомо. Багира продолжала держать телефон с включенным экраном, на случай, если они ошиблись. В коридоре мигала одна единственная лампочка. Могли бы и раскошелиться на жильё подороже, подумала Багира, и шагнула вслед за братом.

Их встретила пустая гостиная. Пахло свежими цветами, хотя на кухне в вазе стояли сухоцветы. Багира помнила, что иногда такие букеты брызгали духами. Просторная гостиная с диваном, небольшая кухня и стол. Ей нравилось, когда комната была пуста, лишь с минимальным набором мебели. Огромное окно, за которым ночной Нью-Йорк предлагал множества развлечений и еды, заняло всю стену. Багира поняла, где будет её любимое место в квартире, даже не взглянув на остальные комнаты. Она знала, что кухня останется нетронутой, за столом никто не будет сидеть, и тарелки с чашками, расставленные по цветам, так и не встретятся с кофе или чаем. Иногда она заваривала себе кофе, но перестала – пар от чашки стал раздражать.

Соломон прошёл дальше. От гостиной спальни были разделены небольшим коридором. Три комнатки с кроватями и общая ванная. Им было достаточно. Даже слишком. Есть хотелось неимоверно, но он молчал, чтобы не напоминать Багире о голоде. После смерти Ровена он чувствовал, что должен был взять над ней шефство.

Соломон вернулся в гостиную, подошёл к Багире и приобнял её.

– Я прогуляюсь.

Она кивнула.

Он улыбнулся, потрепал её за щёку и ушёл, бросив ключи на столешницу. Следующей ночью надо бы сделать дубликат, подумал он, спускаясь по лестнице.

Багира села на диван. Ровен погиб зря. Она чувствовала, что что-то не так, но никак не могла понять что. Угроза от таинственного охотника заставила их всех поспешить, принять решение, которое было жестоким.

Она разложила в первой же спальне свои вещи и села на кровать. В этой квартире поддерживали чистоту. Багира заметила дополнительные металлические ставни на окнах комнат и укрепление на двери с внутренней стороны. Она легла, свернулась клубочком, как котёнок. Багире вспомнился весь путь, что они прошли втроём, пожалев о том, что у вампиров были чувства. Порой способность плакать расстраивала больше, чем солнечный свет.

Когда они успели свернуть не туда?

После обращения Багира не поддерживала связь с родными. Ей и Соломон-то не нравился. Слишком громкий, с навязчивой улыбкой и глупыми шутками…

Всё своё время она проводила с Ровеном. Ему пришлось лавировать между своими протеже, пытаясь дать равные доли своей любви вампирам с разными характерами. Соломон ревновал, но Багира не понимала почему, ведь она никогда бы не смогла заменить Ровену сына, дать то веселье, что сблизило Высшего вампира со своим детищем.

И всё же. Первые годы были сложными. Мало того, что приходилось искать пропитание, так ещё нужно было поддерживать отношения с Солом. Стало проще, когда Багира решила, что не стоит менять окружение, а нужно подстраиваться под то, что есть.

Сначала она просто терпела Соломона, а после, когда стала понемногу узнавать его историю, искренне сочувствовала ему, когда он рассказывал о сестре, и сама делилась тем, что ей не довелось познать любви родителей.

Она приобщила Соломона к чтению. В долгие дни в Болгарии, когда Ровен пропадал на несколько месяцев, они сидели у камина и читали сказки. Глупые и несуразные, но способные отвлечь от голода. Соломон показал ей прелести их новой жизни. Багира расцвела, перестала быть такой замкнутой и угрюмой, стала проявлять больше инициативы при выборе очередного места для переезда…

Багира знала, что Соломон отправился на охоту. Когда они потеряли Ровена, в нём что-то поменялось. Нужно было выживать без отца, привыкать к новой реальности.

Она всегда терялась, когда нужно было быстро реагировать. Становилась медлительной, ругая себя за несообразительность. Соломон же хвалил, говорил, что после того, как стресс покидал их, Багира становилась кладезем идей.

Вампирша услышала, как открылась дверь и посторонний женский голос. Выйдя в коридор, она увидела красивую блондинку в блестящем коротком платье. Девушка, стоя на высоких каблуках, покачивалась. Она вальяжно забросила руку на плечо Соломона и не замечала, как он смотрел на её открытую шею.

– Ты не сказал мне, что у нас будет групповушка.

Соломон рассмеялся. Он любил внимание. До смерти Ровена часто улыбался, флиртовал с женщинами. Они велись на его мускулы, на красиво уложенные чёрные волосы и большие карие глаза. Хотя Багире не нравилась его причёска в стиле пятидесятых и постоянный запах средств для волос, которые использовал Сол, она любила, когда он позволял копаться в своих волосах. Вампирша запускала пальцы в пряди и трепала их.

– Мы не будем извращаться. – Соломон поцеловал девушку в шею.

Он повёл её за собой. Увидев вещи Багиры в одной комнате, он толкнул дверь в другую и скрылся. Вампирша подняла туфли девушки, что она сбросила по пути, и перевернула подошвой вверх, чтобы посмотреть размер. Примерив их, Багира покрутилась, представила себя танцующей в клубе. Покружилась в центре гостиной, глядя на ночное небо, подумала о том, что хотела бы послушать музыку. Но вместо того, чтобы сходить за телефоном или включить телевизор, она села на диван, сбросила туфли и уткнулась носом в подушку. Хотелось есть. Зная, как близко к ней пища, Багира думала о крови, тёплой и нежной. Как бурая жидкость стекает по её горлу, как вкус остаётся на клыках…

Они ели оба и сразу, но сегодня Соломону нужно было удовлетворение других потребностей. Багира позволила ему это.

Соломон показался в коридоре, позвал сестру, молча махнув рукой. Толкнув дверь своей комнаты, он отодвинул ногой сумку с вещами, чтобы Багира могла пройти, поднял с пола платье и нижнее бельё девушки, бросил их на кресло в углу. Они сели по разные стороны от лежащей красотки – она спала. Багира увидела полупрозрачную струйку спермы на внутренней стороне бедра и осторожно прикрыла ей ноги простынёй. Голая аккуратная грудь с торчащими сосками маячила у лица Соломона, когда он наклонился к одной руке девушки, ожидая, когда Багира возьмёт другую.

Они впились клыками, мурча, как коты. Хлынувшая тёплая кровь заставила обоих закрыть глаза от удовольствия. Они жадно драли запястья бедняжки, которая не успела даже дёрнуться. Багира, открыв глаза, держала взгляд на брате. Ей нужно было его контролировать – Соломон мог убить девушку, выпить всю кровь, растворившись в моменте.

Почувствовав насыщение, вампирша отпустила руку, давшую ей пищу. Поднявшись на ноги, она обошла кровать и с силой отняла голову Соломона. Он скривился, нехотя поднялся на ноги и достал из сумки бинты.

– Помоги мне. – он кивнул в сторону платья.

Багира взяла вещи и надела их на девушку, пока вампир заматывал запястья. Дырки от клыков заживали быстро, но всё же раны нужно было перетянуть. Природа позаботилась о тайне вампиров, скрыв за ними следы их существования. Это радовало, особенно сейчас, когда люди, насмотревшись сериалов и начитавшись книг, могли пустить ненужные слухи и развести дискуссии в социальных сетях.