– Мы все съели! – кричит Даниэль, показывает свою пустую тарелку, и Рэй, в этот момент, тоже поднимает свою.

Поворачиваюсь в сторону Илзе.

– Ну что, дорогая, готова? Второй этаж – ваш. Даю вам пять минут спрятаться. Я найду вас, – подмигиваю ей и поворачиваюсь в сторону племянников.

Они соскакивают со своих стульев и бегут к Илзе. Она берет их за руки и ведет на второй этаж.

– Мне главное быстро их найти, а потом займусь тобой, жена, – бурчу себе под нос.

– Аарон, ты завтра заедешь в офис? – отец заводит разговор.

– Да, я завтра с утра собираюсь приехать туда, – отвечаю ему и отодвигаю тарелку.

– Отлично. Давно тебя там не было. Понимаю, что ты не успеваешь, но меня скоро не будет, и бизнес перейдет тебе.

Мама поворачивается в сторону папы, чтобы ответить на его последнюю фразу. Он останавливает ее жестом руки, давая понять, чтобы она не вмешивалась.

– Съемки, кино, телевидение, – продолжает он. – Это все прекрасно, сын. Но для тебя семейный бизнес должен быть превыше всего. Он должен передаваться по наследству, из поколения в поколение, также как и наша фамилия.

– Я понял тебя. Но скажи, что значит «Меня скоро не будет?», – я хмурю брови и внимательно смотрю на отца.

– Я имею в виду, что когда-нибудь меня не станет. Я хочу, чтобы наш семейный бизнес процветал, и ты займешься этим, Аарон, – отец указывает на меня пальцем, потом на Фила. – А ты, Фил, будешь ему в этом помогать. Тема закрыта. Поэтому, Аарон, поднимись наверх и займись игрой в прятки, пока у тебя есть такая возможность.

– Нет, мы еще вернемся к этой теме, отец, – не сдерживаюсь, встаю из-за стола.

– Я тебе сказал – тема закрыта, – прерывает он и допивает свой виски.

Поднимаясь по лестнице, обдумываю разговор с отцом. Никогда раньше он так со мной не разговаривал, никогда не ставил меня в рамки. Основная часть автобизнеса Барт – всегда была на нем. Что могло измениться? Его фраза «Меня скоро не будет» – стучит у меня в висках. Слышу в голове голос отца, у меня подкашиваются ноги, еле успеваю схватиться за перила.

– Сынок! – мама вскрикивает от испуга и привстает со стула.

– Все хорошо, я просто споткнулся, – равнодушным голосом отвечаю ей, а у самого на душе тревожно.

Поднимаюсь на второй этаж, поворачиваюсь посмотреть на свою семью сверху вниз. Они разговаривают, смеются. Вроде, все как обычно. Может я себя накручиваю? Поговорю позже с мамой, если что-то есть, я сразу пойму.

– Засекай пять минут, Илзе! Я вам дал достаточно времени, чтобы спрятаться! – кричу своей жене и иду искать.

В комнате Рэя и Даниэля – тишина. Проверяю под кроватью – никого, за дверью – тоже, делаю вид что ухожу и слышу шорох. Кто-то попался! Подхожу к кровати и выдвигаю нижний отсек. Братья смотрят на меня с растерянным взглядом. Не ожидали, что я их так быстро найду. Да… может надо было сделать вид, что я ничего не слышал и продолжить поиски? Но это не про меня.

Они вылезают из кровати, Даниэль сжимает кулачок и кипит так, словно у него из ушей сейчас пойдет пар.

– Это все из-за тебя! – Даниэль толкает Рэя. Тот падает, но сразу поднимается и бежит с кулаками на Даниэля. Хватаю его, поднимаю на руки и несу вниз. Даниэль бежит за нами.

– Зачем ты начал поворачиваться? – кричит он. – Из-за тебя он нас нашел! Это ты виноват!

Рэй вертится в моих руках и пытается вырваться, чтобы вступить в драку с Даниэлем.

– Успокоились! Оба! – повышает голос мой отец.

– Почему все игры заканчиваются всегда дракой? – спрашивает у них Джина.

Спустившись по лестнице, ставлю Рэя на пол, но он тут же срывается с места и бежит на Даниэля. Тут Фил встает между братьями, и Рэй попадает кулаком ему по ноге.

– Это виноват, Рэй! – снова кричит Даниэль.

Не желая это слушать, решаю идти искать Илзе. Конечно, потеряно много времени. Думаю, пять минут уже прошли, и, похоже, мне надо будет исполнить их желание. Ну да ладно. А где моя жена?

Я ищу ее в разных комнатах. Куда только не заглядываю, но ее нигде нет.

– Илзе, ты выиграла, выходи! – кричу ей.

Она выходит из комнаты для гостей и улыбается.

– Я же там смотрел…

– Смотрел в комнате, а я была на качелях, на балконе.

Серьезно? Она спряталась на самом видном месте, какая молодец.

Обнимаю ее и прошу вернуться на балкон.

– Не понимаю, зачем?

– Я же тебе обещал рассказать, где я сегодня был весь день. Время пришло. Пройди на балкон и жди меня.

Ее глаза сияют и она идет на балкон, при этом пару раз обернувшись назад.

Подхожу к своей комнате, достаю ключи и открываю дверь. Зная о вечерней игре в прятки, я не мог позволить Илзе испортить сюрприз для нее. Я понимал, что она захочет спрятаться в моей комнате, поэтому попросил маму закрыть дверь на ключ. Пройдя в комнату, оглядываю ее. Здесь все осталось лежать на своих местах, как в день моего отъезда. Это то место, куда я хочу возвращаться снова и снова. Это запах моего детства. Я беру со стола букет белых роз, подарочную коробку, которые подготовил заранее, и возвращаюсь на балкон.

Илзе сразу поворачивается в мою сторону и встает с качелей.

– Что это? – смотрит она на меня своим пронзительным взглядом.

– Это для тебя. Сюрприз.

Илзе берет цветы и подарок. Смотрит на них, но не решается открыть.

– Открывай! – подталкиваю ее, потому что хочу быстрее увидеть ее реакцию.

– Хорошо, – начинает развязывать бант.

Открывает крышку подарочной коробки. Смотрит внутрь и не верит своим глазам.

– Это правда? – ее голос дрожит.

– Правда. Мы улетаем завтра.

– На Фиджи? – глаза округляются.

– Да. У нас не было медового месяца. Я хочу, чтобы он все же у нас случился. Пусть мы летим на пару дней, но эти дни будут только наши. Ты и я.

– Аарон! – бросается ко мне, покрывает мое лицо поцелуями. – Я так счастлива! Ты даже не представляешь!

Обнимаю свою жену, понимаю, что с ней чувствую себя живым.

Вечер удался.

Ночь.

Сон никак не идет.

Ворочаюсь.

Сюрприз Аарона дал свои плоды, и меня захлестывают эмоции: представляю себя на белом горячем песке, ощущаю запах моря, что даже готова собирать чемодан среди ночи.

Сидя на кровати, я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Аарона. Он еще спит.

– Блудный муж… – на ум приходят слова, которые я ему вчера сказала. – Нет, у меня лучший муж на свете!

Встаю с кровати и иду готовить завтрак. Видимо, я делаю это очень шумно, потому что замечаю, что Аарон проснулся. Подходит ко мне, обнимает сзади, когда я оформляю свежими ягодами блюдо с еще горячими панкейками.

– Доброе утро, хозяюшка! Ты сегодня рано… Мм, как вкусно пахнет! – целует меня в щеку.

– Всю ночь не спала. Давай позавтракаем, и я буду собирать чемодан, – поворачиваюсь к нему и крепко обнимаю. – Спасибо, что ты есть.

– Это самый минимум, что я могу сделать для тебя, – выпускает меня из своих объятий. – Ты рада даже этим двум дням. Два дня, Илзе! Это так мало… я это понимаю. Ты…

Прикладываю свой указательный палец к его губам.

– Тише, – шепчу ему. – Я знаю, как тебе было не просто договориться об этих днях. Я помню условия твоего контракта. Не хочу ни о чем думать эти дни. Только, чтобы ты был рядом.

Муж целует меня в губы, его язык проникает в мой рот и играет с моим. Он кусает мою нижнюю губу и оттягивает ее.

– Я люблю тебя! – произносит он, глядя мне в глаза.

– Я тебя тоже люблю, мой прекрасный мужчина!

Мы завтракаем и разговариваем на самые разные темы. Вспоминаем детство, смеемся и думаем о нашем переезде в загородный дом.

Наш дом ждет нас уже год, мы все никак не можем решить вопрос о переезде в него. Бываем в нем только несколько раз в месяц, потому что наша уютная квартира в городском пентхаусе нас вполне устраивает. Здесь большая комната с панорамными окнами, в которой нет ничего лишнего: светлая и солнечная, в пастельных тонах, с ярко-выраженным запахом цветов, которыми я украсила комнату, огромная кровать, рядом – косметический стол с зеркалом и на той же стороне – гардеробная. В центре комнаты круглый стол, на котором стоит ваза с букетом белых роз, подаренным Аароном, рядом со столом – диван. За стеной от кровати большая ванная комната: душевая кабина, джакузи, шкаф, два зеркала, по центру – мягкий ковер. Единственный недостаток – комната совмещает в себе спальню и кухню, поэтому утром не всегда есть возможность поспать, когда кто-то встает раньше. На кухне, помимо гарнитура – барная стойка, которую мы используем в качестве стола, высокие стулья. Поскольку кухня небольшая, то обеденную зону с барбекю мы организовали на балконе: поставили стол с диваном и креслами. Около входной двери Аарон повесил для меня зеркало в полный рост, при выходе из дома я всегда смотрю на себя – это уже вошло в привычку. Еще был телевизор, но мы случайно его разбили, когда отмечали день рождения Аарона. Уже прошел почти год, новый мы так и не купили.