Сегодня Елене нужно было еще наносить воды из реки. Она побаивалась, если честно, припоминая, чем закончилось ее близость к реке в последний раз, но Галина Семеновна, ухмыльнувшись, сказала, что ей пока бояться нечего, тем более Оксанку.
– Имя-то у нее какое-то для русалки неподходящее, – проворчала Елена, стараясь скрыть свою трусость.
– Вон оно что! Ну, я ей передам твои слова при встрече, – Галина Семеновна выглядела серьезно, но в голосе слышалась ирония.
– Не надо, а то она и так на весь свет обиженная – чего доброго, если около реки меня не изловит, так ползком сюда дойдет и задушит! – буркнула Елена.
– Она не злая, просто каково это, когда годы идут, все девушки замуж выходят, детей рожают, а ты в воде сидеть должна, ни подруг, ни жениха, ни детей – конечно, обидно. Вот она из зависти на тебя и взъелась, – женщина смотрела куда-то вдаль.
– Нашла кому завидовать! – отозвалась Елена, – У меня же вообще ничего нет: ни прошлого, ни друзей, ни дома… Каждого нового дня боишься! Эка радость! – в глазах защипало.
Галина Семеновна внимательно посмотрела на Елену, которая поспешила отвернуться, чтобы спрятать лицо.
– Ну, у тебя Ольга есть, парень этот, который тебя спас, – сказала женщина.
– Так Ольга думает, что я уехала в город. А про парня этого и говорить нечего – просто оказался рядом и помог, – возразила Елена.
– Эх, девка, не знаешь ты наверняка, как жизнь обернется. Только знаешь, что запомни: не бывает случайных людей в жизни, каждый из них для чего-то тебе нужен, – Галина Семеновна положила руку на плечо Елене, а потом, не дожидаясь реакции, вышла.
Перед речкой Елена немного помедлила, собираясь с духом и борясь со страхом. Но потом вспомнила обещание Галины Семеновны и зачерпнула воду ведром.
– Привет, подруга! – кто-то тронул ее за плечо. От неожиданности она вскрикнула и выронила ведро в воду, – Ты что кричишь? Тише! Давай скорее ведро доставать, а то от тети Галины нам прилетит. Точнее, тебе – она ведь не знает, что я тебя нашла. – это оказалась Ольга, которая взяла какую-то палку и стала ей подгонять ведро к берегу.
– Оля? Как ты здесь оказалась? – удивилась и в то же время обрадовалась Елена.
– Да просто проследила за бабушкой, когда она к тете Галине пошла: больно подозрительным показалось, что она тете Галине конфеты понесла – раньше ведь никогда не таскала. И тебя потом увидела, – поделилась хитростью подруга.
– Тебя сейчас хватятся и все, накажут обоих. Тебя, может, и не сильно, а меня точно в город отправят, – осадила ее Елена, помогая Ольге поймать ведро на палку.
– Не. Я Димку попросила меня подвезти до леса, а сам чтобы через часика два на том же месте меня забрал. Ты не бойся, я даже Димке ничего не сказала про тебя, он думает, что я тетю проведать побежала. А он тетю Галю побаивается (как и все в округе), так что за мной не сунется, – Ольга радостно болтала. В голосе чувствовалась гордость за себя.
– Ты прямо детектив! – улыбнулась Елена. Теперь можно будет хоть немного поговорить, развеяться.
– Это бабушка с тетей придумали тебя спрятать, чтобы не нашел тот, кто тебя ищет? – спросила Ольга. Елена кивнула, – Я так по тебе скучала! Сначала даже на бабушку обижалась, что она тебя отпустила, а потом, когда выследила, что они тебя спрятали, то поняла, что это для пользы твоей. И как тебе живется с тетей Галиной? Уживаетесь?
– Вроде бы. Она, конечно, человек строгий, неразговорчивый, но ничего, – кивнула Елена. Они пошли к избушке, – Слушай, а почему тетю Галину все побаиваются, как ты сказала?
– Ты же видела, какая она, – пожала плечами Ольга, – она очень умная: все о травах знает, лечить умеет – людей сторонится, кроме меня с бабушкой ни с кем не общается, так только, когда помощь кому срочная нужна. Некоторые и думают, что она колдунья. Но она хорошая. Она и родителей моих пыталась спасти, но не смогла, врачи не дали, – сказала Ольга грустно. Елена не решилась задавать вопросы о родителях Ольги.
– Ладно, давай не о грустном пока, а то мне тоже тут страшно: то посреди ночи мужик какой-то в окно заглядывает, то каждый день думаю про того, кто меня ищет…
– Мужик? Какой мужик? Ты точно видела, что это мужчина? – удивилась Ольга.
– Еще как видела! – воскликнула Елена, – Ты разве не слышала, как я кричала? Галина Семеновна сказала, что даже в деревне должны были услышать! Ужас какой-то! – Елена в красках и лицах рассказала Ольге историю.
– Да ты что? И что это за мужчину ходят к моей тете посреди ночи? – отсмеявшись, спросила Ольга, – Неужели кавалер?
– Не мужчинЫ, а мужчинА. Михайло она его назвала. Уж не знаю, что у них за отношения, но цветов не видела, – девушки снова рассмеялись.
За чаем время пролетело быстро, его и было немного. Зато за эту встречу Елена почувствовала, как скучала по хохотушке Ольге.
– Я в следующий раз тебе что-нибудь вкусного принесу к чаю, – пообещала Ольга тихо, – ты тут не раскисай!
– Не раскиснет, – раздался голос, и на поляну перед избушкой вышла Галина Семеновна.
Девушки от неожиданности застыли. Они не слышали, как женщина подходила.
– Здравствуй, Тетя Галина! – выдавила из себя Ольга, – Ты не ругайся, это я сама выследила, что Лена здесь.
– Не утерпела? – покачала головой Галина Семеновна, – И что теперь делать будем?
– Я никому не скажу! – горячо заверила Ольга.
– Да прямо! – не поверила женщина и присела устало на скамейку около избы.
– Честное слово! Я даже Димке ничего не сказала!
– Ну, и что с тобой делать? – обратилась она к Елене, – Не спрячешь тебя никак.
– Так кроме Ольги никто меня и искать не пойдет, – робко возразила девушка. Она чувствовала себя виноватой, хотя и не знала почему.
– Никто, говоришь? – ухмыльнулась женщина, – А этот хлопец, наверное, просто в лес за хворостом зашел? – громче сказала она, глядя куда-то в сторону кустов. Девушки удивленно посмотрели туда же. Из-за кустов вышел тот самый парень Илья, который спас Елену. Ольга как-то многозначительно посмотрела на Елену.
– Ты его сюда привела? – строго спросила Ольгу Галина Семеновна.
– Ты чего, тетя Галина? Нет! Я же говорю, что даже Димке ничего не сказала! – возмутилась Ольга. Понимая, что она под подозрением, спросила у парня, – Ты что здесь делаешь?
– Да я это…Шел, шел, гулял по лесу… – начал парень глупо улыбаясь.
– Да у тебя даже смелости не хватает, чтобы признаться? Чего ж ты тогда такой трусливый по лесу ходишь? – строго одернула его Галина Семеновна, – Зачем пришел?
– Дак я приходил к бабушке Оли, думал с Леной встретиться, а Оля сказала, что она в город уехала на совсем. Ну, я домой-то вернулся, а потом подумал, что она могла не в город уехать…Ну, каждый день и стал приходить, смотреть, куда Ольга ходит (они же подруги, поэтому всяко разно встретятся). Вот сегодня и увидел, что она пошла в лес, за ней и прошел незаметно, – замялся парень.
– Ты что, следил за мной, что ли?! – рассердилась Ольга, – Я Димке-то расскажу сегодня, он тебе покажет слежку!
– Тебе что от меня надо-то вообще? Может, ты и есть тот, кто меня убить хочет? – она была настолько возмущена этим наглецом и его навязчивостью, что готова была побить его, – Ты кто такой, чтобы меня преследовать? – кричала она. А парень пытался что-то сказать и лишь отступал назад от Елены и Ольги.
– Да влюбился он в тебя просто, – громко сказала Галина Семеновна, и все остановились пораженные, – Вы другое не поняли: если он смог найти, то и остальные при желании смогут. Не спрятать тебя, видимо, – тише сказала она.
– Да какой влюбился? Чего вы говорите? Он же маньяк какой-то: преследует… Чего ты меня преследуешь? Что я тебе сделала? – спросила парня Елена.
– Да вы что? Я же ничего плохого! Я же просто встретиться! – оправдывался он.
– Да отстаньте вы от него! – махнула рукой Галина Семеновна, – А ты, парень, иди: видишь, не получилось свиданье!
– Ну, я же не хотел! – разочарованно воскликнул Илья, – Я думал, Лена, ты специально от меня спряталась, а Ольга тебе подыгрывает.
