– Сегодня будут парни из соседней деревни. Тебя попросили прийти обязательно, – она довольно и хитро улыбнулась.

– Это что за «обязательно»? – возмутилась Елена. Ей слова подруги жутко не понравились, – Что значит «ПРОСИЛИ прийти»? Кто просил? Что-то никого, кроме тебя, меня больше об этом не просил. Или ты кого-то прячешь? Что, поймала какого-то мне кавалера и закрыла в стайке с петухом Федькой? – зло прошептала она.

– Ты чего, обиделась? – удивилась Ольга, – Просто Димку просили тебе передать, что хотят с тобой познакомиться сегодня, поэтому просили прийти на праздник ночью.

– Оля, ты вообще слышишь, как это звучит? Я что, девочка по вызову, чтобы бежать и исполнять желания каждого? Если человек хочет познакомиться, то идет и знакомится! – негодовала Елена. У нее в голове не укладывалось, как подругу может радовать такое, что в этом нормального?

– Так до соседней деревни вон сколько идти надо – кто же пойдет, чтобы просто познакомиться? А если ты откажешься, не выйдешь, например, или дома тебя в это время не будет, то что ему обратно тащиться? – Ольга не понимала, что Елену так разозлило, – Вот он и передал через Димку: тот все равно на тракторе ко мне мотается по нескольку раз на день.

– Оля, я память потеряла, а не мозги и самоуважение! Что тогда мешало с Димкой приехать и познакомиться? Идти бы пешком не пришлось. Другими словами: кто хочет, тот найдет способ и время. Каменный век какой-то! Тоже мне султан! Приди, куда он просит! Ну и наглость! – шипела на подругу Елена.

– Зря ты так. Ты же его не видела даже! Может, нормальный парень, – Ольга стояла на своем. В ее понимании все было нормально: парень приглядел где-то Елену, которая ему понравилась, и пригласил теперь ее на праздник познакомиться и пообщаться. Да так все в деревнях знакомятся! Иначе не находишься в соседние деревни, все ноги смозолишь.

–Девочки, вы чего там шепчетесь? – спросила, улыбаясь, Мария Семеновна.

– Да вот, бабушка, уговариваю Лену пойти со мной на сегодняшний праздник, а она – ни в какую. К тому же с соседней деревни один парень приглядел нашу Елену и пригласил познакомиться на празднике, а она возмущается, что он ненормальный, раз так относится к ней! – пожаловалась Ольга.

– А чего ты, Леночка, не сходишь, не развеешься? – спросила Мария Семеновна, – Сходи – у нас, правда, весело молодежь отдыхает.

– Нет, спасибо, что-то нет желания, – ответила Елена.

– Ну, раз не хочет человек, – развела руками Мария Семеновна, – Волоком же ты ее не поведешь. Не творите ничего только сегодня, ведите себя прилично! – сказала она, обращаясь к Ольге.

– Бабушка, мы что, маленькие, что ты мне это говоришь? – возмутилась Ольга.

– Не маленькие, но напомнить вам надо. Помнишь, что это за день! – настаивала бабушка.

– А что это за день? Вы о чем? – спросила Елена.

– В день Ивана Купалы, считается, что просыпается вся нечисть, поэтому нужно быть осторожным, чтобы не попасть в лапы к кикиморе или русалке, – улыбаясь, ответила Ольга.

Елена перевела взгляд на Марию Семеновну, надеясь, что та улыбнется и подтвердит, что это шутка. Но нет, та с совершенно серьезным лицом резала хлеб.

–Каменный век какой-то… – проговорила Елена. – Вы что, серьезно в это все верите? Это же просто выдумки.

– Может, выдумки, а может – и нет, – сказала Мария Семеновна, – каждый решает для себя, как к этому относиться.

– То есть вы считаете, что кикиморы, лешие, водяные, русалки – все они существуют? – спросила Елена.

– Считаю, – ответила Мария Семеновна, – Видишь ли, Леночка, жизнь рядом с лесом и речкой научила считаться и с теми, кто их охраняет. Иду в лес – обязательно беру гостинец для Лешего и спрашиваю позволения зайти в его владения – так ни разу еще не блуждала и с пустыми корзинами не возвращалась, идешь по лесу, а ягода, будто сама под ноги выскакивает из-под листиков, в руки просится. Так же с Водяным: гостинцы оставляем, бережно обращаемся – он нам рыбу посылает и никого не топит. Около нашей деревни ведь никто не утонул ни разу.

Елена сидела, слушала и не верила. Неужели в наше время еще есть люди, которые верят во все это: магия, экстрасенсы, лешии, домовые, водяные и т.д.

– Знаешь, – подала голос Ольга, – Димка рассказывал, что он русалку видел, настоящую. Шел по лесу мимо берега и увидел, что на берегу девка незнакомая сидит. Спросил, кто такая. А она сказала, чтобы шел мимо, у него и так невеста есть – нечего на других заглядываться. Сказала, прыгнула в воду, только хвост ее он успел заметить.

То ли плакать, то ли смеяться над этими простыми, но настолько наивными людьми? По глазам видно, что они, правда верят в то, что говорят и никак не докажешь им, что это вымысел, а все то, что они говорят, легко объяснимо.

– Говорите сегодня ночью вся нечисть гулять выйдет? – спросила Елена, – Ну что ж, я, пожалуй, только ради этого пойду на ваш праздник, посмотрю – вдруг тоже русалку встречу или кикимору. Как ты Оля мне сегодня сказала, надо ходить знакомиться? Вот и пойду, познакомлюсь. Как заведу себе полный лес подружек и друзей! – Елена надеялась, что ее шутку оценят, но Мария Семеновна посмотрела на нее строго, а Ольга покачала головой.

– Лена, ты можешь не верить в это, но насмехаться не надо, – попросила Мария Семеновна.

– Да я просто пошутила, извините, – смутилась Елена.

– Подожди! Так ты все-таки пойдешь со мной сегодня на праздник? – спросила Ольга.

– Ну, посмотрю, что там у вас, как … и кто гуляет, – улыбнулась она. Надо было прикрыть некрасивый свой поступок.

– Ура! Бабуля, ты слышала: мы ее уговорили! – как маленькая, радовалась Ольга.

– Сходите, сходите, девчата, – улыбнулась Мария Семеновна.

Вечером Ольга приказала собираться, иначе они не успеют к началу. Елена ничего не ответила, она не разделяла восторга подруги, но и ссориться, портить отношения не хотела, поэтому решила потерпеть немного.

На берегу реки, когда они туда пришли, уже собралось немало людей. В основном это были молодые люди и девушки. То тут, то там слышался веселый смех, все предвкушали развлечения и игрища.

Стали разводить костры. Ольга куда-то убежала, а потом вернулась, неся 2 просторных сарафана на славянский манер.

– Смотри, что нам взяла! – радостно объявила она.

– Это зачем? А нельзя в том, в чем мы пришли? Никто не надевает ничего подобного. – робко спросила Елена. Ей не хотелось надевать этот странный наряд.

– Как не надевают? Сейчас наденут. Для этого праздника всегда такие костюмы достают: кто в местных ДК просит, а кто и сам шьет.

– А ты где достала? – спросила Елена.

– Так Димку попросила – он в их ДК взял! – объяснила Ольга, радостно махнув рукой в сторону стоявшего Димки. – Только это не все, нам с тобой надо еще венки сплести. Пойдем!

– Еще и венки?! – вздохнула Елена. – Что-то я не вижу, что кроме нас еще кто-то из присутствующих озабочен вопросом нарядов…

– Не переживай, увидишь, все будут нарядными. У нас ночь на Ивана Купалу всегда проходит весело и красиво, – улыбнулась Ольга.

Сплетя венок, надев сарафаны, Ольга и Елена вернулись к тому месту, где уже собирались в хороводы все пришедшие. Действительно, девушки были одеты в светлые сарафаны, а юноши – в светлые рубахи.

Главной «заводилой» была женщина средних лет, которая построила всех в хороводы и с песнями, которые подпевали многие в кругу, эти хороводы закружились. Потом стали прыгать через костер. Ольга пояснила, что это ритуал, который прибавляет здоровья, долголетия. А если прыгнут через костер парень с девушкой, то их союз будет прочным. Выстроилась целая очередь для прыжков. Елена сидела на траве и отдыхала. Во время хороводов венок ей надоел и она положила его рядом. Ей бы сейчас в прохладную комнату дома Марии Семеновны, где тихо.

– Пойдем прыгнем с тобой вместе? – прибежала к ней запыхавшаяся Ольга

– Через костер? Не, я боюсь, что сарафан на мне потом не потушат. Как получается прыгать в таких длинных сарафанах? Можно я лучше тут посижу, посмотрю на вас, смелых? – со смехом спросила Елена. Глядя на счастливое лицо подруги, она не могла не улыбнуться. – Ты не скучаешь?