– Кто он? – спросила Елена.
– Тот, кто тебя чуть не утопил! – крикнула девица и расхохоталась. Елена была в замешательстве: она не знала, верить в то, что говорит эта девка или не обращать внимания.
– Выйди из воды и поговорим, – предложил парень.
– Нет, Илюшенька, не могу я по бережку с тобой прогуливаться, – с улыбкой ответила девица.
– Почему это? – спросил парень и встал в полный рост.
– А вот почему! – ответила она, и из воды появился большой рыбий хвост, – Не дано мне по берегу с тобой гулять, но зато ласковая я и верная, такой не найдешь на суше. Иди, миленький, уж как любить буду сильно! – она послала парню воздушный поцелуй.
Сказать, что Елена была шокирована увиденным – ничего не сказать. Она просто стояла и удивленно смотрела на девицу и ее хвост. Парень, судя по тому, что молча смотрел на девушку в воде, тоже был поражен увиденным.
– Ну что, мымра городская, все еще не веришь в русалок? – крикнула ей, зло смеясь девушка с хвостом, – Если надумаешь, Илюшенька, приходи сюда в ближайшее полнолуние, я буду ждать, – сказала она и, плеснув хвостом по воде, скрылась.
Елена и парень стояли, как громом пораженные.
– Это что такое? – спросил первым он.
– Это у вас что, еще и театральное представление запланировано к празднику? – спросила Елена, – Ты ее не знаешь?
– Первый раз вижу, – удивленно ответил он.
– Но она тебя, похоже, знает, – Елена не могла найти объяснения всему этому, – Тебя же Ильей зовут?
– Да, Ильей, – признался парень, – Но раньше я ее не видел.
– Она и про тебя что-то говорила, – напомнил он Елене.
– Да, ерунду какую-то. Если ты говоришь, что ее не знаешь, раньше не видел, но она тебя знает. Если это не театральное представление, не сумасшедшая, то… Это что, русалка была?! – в шоке спросила Илью Елена.
– Ну, выходит, что так. Сегодня же ночь на Ивана Купалу. А я слышал, что в эту ночь вся нечисть к людям выходит, – поделился парень своими догадками.
– Какой-то каменный век… – пробормотала Елена, – И что нам теперь с этим делать?
– Надо ребят предупредить, чтобы никто…, – парень не успел договорить, как его перебила Елена.
– Нет уж. Хочешь, чтобы нас потом в дурдом отправили? Там таких «русалок» мнооого будет. Предлагаю ничего не говорить никому.
– Ну а вдруг она кого потом, как тебя?.. – предположил Илья неуверенно. Видно было, что рассказывать ему о том, что он увидел русалку, не хотелось, потому что не поверят ведь.
– Ты же сам говорил, что нечисть только на одну ночь выходит к людям. Так что не должна, – ответила Елена неуверенно, хотя хотела, чтобы довод ее показался убедительным.
– Она говорила про полнолуние, – напомнил Илья, – Значит, в полнолуние она тоже здесь будет.
– Раньше же ничего подобного не случалось, – отозвалась Елена, – Будем надеяться, что и в этот раз обойдется, – пожала девушка плечами.
– Ладно, – вздохнул он.
Глава 4
Вернулись они с Ольгой домой почти под утро, потому что еще было сидение у костра, пение песен.
Елена все не могла выкинуть из головы предчувствие, что русалка могла быть права. Она не могла понять, что ее больше всего приводит в ужас – то, что она встретилась с настоящей русалкой или то, что человек, который ее чуть не убил, ее ищет.
– Слушай, ну и как тебе Илья? – заговорческим шепотом спросила Ольга у Елены, когда они сидели без света в комнате.
– Какой Илья? – спросила Елена.
– Как это какой? – удивилась подруга, – Да ладно тебе, будто я не видела, что вы даже погулять успели сегодня!
– Мы не гуляли, просто так совпало, – отмахнулась Ольга.
– Да прямо! Ты думаешь, у меня глаз нет? Я же видела, как вы сначала на траве сидели, разговаривали, а потом ты пошла и он за тобой следом с твоим венком! – хитро улыбаясь, сказала Ольга.
– Тебе показалось, он не за мной шел, просто гулял, наверное. Мы даже не встретились, – не сдавалась Елена.
– Лена, ты чего говоришь, если вы вместе вышли потом к костру! И смотрел он на тебя весь вечер по-особенному… – гнула свое Ольга.
– Ой, не выдумывай! – отмахнулась Елена, – Давай уже спать. – она расстелила свою кровать и легла под одеяло.
– Мне можешь рассказать, я смеяться не буду – мы же подруги, – усмехнулась Ольга, – Но знай, что я за тебя рада. А ты еще говорила, что он ненормальный, если сам не приехал и не пригласил! Видишь, нормальный парень. Может, у вас еще все сложится с ним.
– Чего? Ну тебя, Оля, понесло, конечно! Я же говорю, что мы даже не знакомы, просто на траве он подсел, начал чего-то говорить, но я общаться не захотела и ушла, – пояснила Елена, – Стой! Ты хочешь сказать, что это тот самый парень, который «настоятельно рекомендовал мне прийти»?!– дошло до нее.
– Ага, он самый, – подтвердила Ольга.
– Если бы знала, что это он, вообще бы разговаривать не стала! – ответила возмущенно Елена.
– Да ладно, чего ты взъелась-то из-за этого? Нормальный, скромный парень. Чего ты, как принцесса-то? – пристыдила ее Ольга.
– Все, давай спать! – сказала Елена и отвернулась к стене.
– Спокойной ночи! – радостно вздохнула Ольга, – хорошо повеселились сегодня!
– Спокойной ночи, Оля! – сказала Елена.
Как только Ольга вышла из комнаты, она развернулась и уставилась в окно. То, что сегодня она увидела и услышала, не укладывалось в голове. Как теперь себя вести? Как узнать, правда ли то, что ее ищет убийца? Зачем? Кто может ответить на эти вопросы? Русалка? И что, идти к ней в полнолуние? Страшно. Эта девица неуравновешенная и не исключено, что утопит ее в следующий раз наверняка. С кем ей поговорить? И как теперь рассказать все это кому-то, чтобы не подумали, что она вообще умом тронулась? Лишь бы этот Илья не проболтался никому, а то слава о ней быстро разойдется.
Кстати, а успела ли она поблагодарить Илью за спасение? Ведь если бы не он, то ей не лежать бы на этой кровати сейчас живой. После того, как они решили с ним никому не рассказывать, Елена и Илья вышли к костру вместе, но Елена сразу отошла к Ольге и Диме. Обиделся Илья или нет на это – она не видела, да и не хотела смотреть, пусть думает, что хочет.
Так за мыслями Елена не заметила, как заснула.
Проснулась от того, что в комнату зашла Мария Семеновна:
– Ну что, девушки, – громко сказала она, – нагулялись вчера на празднике? Женихов-то присмотрели?
– Каких женихов, бабушка! – ответила ей с кухни Ольга, – Никого мы не искали!
– Ну, ты, может, уже и никого, а вот Елена? – она хитро посмотрела и улыбнулась Елене.
– Нет, не успела, – усмехнулась Елена.
– А мне другое рассказали… – прищурилась Мария Семеновна, – Ладно, вставайте, прибирайтесь, девочки, да поработать придется, – перевела тему разговора она, увидев замешательство Елены.
Елена быстро оделась, умылась и пришла в кухню, где Мария Семеновна уже отдавала инструкции Ольге.
Девушкам предстояло в ограде перебрать картошку из подполья. Работа продвигалась медленно из-за того, что было жарко, хотелось укрыться где-нибудь в теньке и подремать. За разговором подруги не заметили, как стукнула калитка и во двор вошла высокая пожилая женщина, одетая во все темное, с палкой вместо трости. Она остановилась и смотрела прямо на Елену. От этого взгляда Елена и обратила на нее внимание, ей стало не по себе.
– Здравствуйте! – поздоровалась Елена.
– О, тетя Галина!– встала с крылечка навстречу женщине Ольга, – Здравствуй! Проходи в дом, бабушка там.
Женщина ничего не ответила ни Елене, ни Ольге и, не отводя взгляда от Елены, пошла в дом.
– Чего она на меня так смотрит? – спросила шепотом Елена.
– Не знаю. Может, смотрит, как ты себя чувствуешь, – пожала плечами Ольга, – Она же тебя вылечила.
– Могла бы просто спросить, а не сканировать меня. Она всегда такая строгая?
– Да, всегда. Я же тебе говорила, что она из-за этого в лесу избушку себе и построила, чтобы люди ей не мешали, она тишину любит и природу, – пояснила Ольга.