Оказавшись в одиночестве, я с наслаждением стянула танцевальный костюм (сначала хотела вовсе забросить под кровать, но в итоге пожалела наряд и повесила в шкаф), после чего забралась в постель.

– Боги, пусть завтрашний день пройдет спокойно и благополучно, – перед тем как провалиться в темноту, я шепнула короткую молитву.

Утром Сай, как и обещал, разбудил меня рано. Вернее, даже очень рано. Небо еще было светло-серым, до рассвета оставалось около часа, и все посетители продолжали досматривать сны в теплых постелях.

Встрепанная служанка сонной мухой ползала по залу и широко зевала, даже не пытаясь прикрыть рот рукой. Ее пример оказался заразительный, и следом зевать начала я. Разве что Сай выглядел бодрым и довольным жизнью, излучая кипучую энергию за всех нас.

– Лекси, улыбнись, – бард показал мне пример, широко улыбнувшись.

– Что-то не хочется, – я наоборот сжала губы.

– Ну чего ты такая хмурая? Не выспалась? Утро ведь такое замечательное, нельзя встречать его хмурой гримасой! – подняв палец вверх, наставительно произнес мужчина.

– И чем оно такое замечательное? – чем активнее вел себя Сай, тем поганее становилось мое настроение.

– Сейчас поймешь, – забрав с соседнего стула гитару, Сай коснулся струн и негромко запел.

{ Так за что я люблю рассветы?

Я люблю их за ранних птиц,

Что в кустах притаились где-то,

И поют по утрам «проснись»!

За жужжанье пчелы за стеклом,

Раздраженное, возмущенное:

Как же так, не пускают в дом?

За шуршанье листвы отдаленное.

Я люблю их за тишину,

Ту, в которой нет суеты.

За часы прохлады в жару.

За прощанье последней звезды.

Я люблю их за шепот снов,⠀

Снов тягучих, приятно сладких…

За полет чудных облаков:⠀

Ярко-рыжих и розоватых.

За открытое настежь окно,

И бодрящий утренний ветер…

… за уютное то тепло,

Что живет всегда на рассвете.2 }

В какой-то момент я заслушалась песней, голос Сая завораживал и увлекал за собой. По губам сама собой скользнула улыбка, внутри потеплело.

– Совсем другое дело, –заметив это, блондин одобрительно кивнул.

Мысленно выругавшись, я опять поджала губы и отвернулась. Одной красивой песни оказалось мало, чтобы прогнать обиду и общаться, словно ничего не случилось, я банально не могла.

– Лекси, что случилось? Неужели продолжаешь дуться из-за вчерашнего? – наконец озарило Сая. – И охота голову всякими пустями забивать, все же хорошо закончилось.

– Только это не твоя заслуга, а чистой воды везение. Вот что бы ты стал делать, не оставь Блисс меня одну? Выбил дверь? – при воспоминании меня передернуло и я окинула мужчину колючим взглядом.

– Зачем? Просто вошел бы в комнату и унес на плече твое сонное тельце, – бард сделал паузу, наслаждаясь моим изумлением, а потом снисходительно продолжил. – В напитках было снотворное. Не хватало еще потерять танцовщицу из-за такого досадного инцидента.

У меня при этих словах дернулся глаз. Подобное отношение возмущало до глубины души, только вот облечь гнев в слова никак не выходило.

– Перед кем мы будем выступать? Что за богатый клиент? – в итоге я решила взять себя в руки и в качестве компенсации выбить из Сая полезную инфорацию.

– Это барон, у него день рождения, красивая дата, так что праздник будет большим и шуным, – видимо, почувствовав мое настроение, менестрель не стал увиливать от ответа.

Прозвучало вполне прилично, так что я облегченно вздохнула. После вчерашней выходки блондина варианты представлялись один страшнее другого, но поместье барона не чета трактиру, публика там куда воспитаннее и репутации не грозит никакой урон.

– Солнышко, еще раз огромное спасибо, – когда служанка поставила перед бардом собранную корзинку, лучезарно улыбнулся он. – Жаль, что приходится покидать ваш гостеприимный город и тем более ваш уютный трактир, но я обязательно вернусь.

– Мы всегда рады посетителям, – на этот раз девушка слишком сильно хотела спать и все очарование Сая пропало впустую. – С вас двадцать серебряных.

– Конечно, солнышко, – отсчитал менестрель явно большую сумму, оставив более чем щедрые чаевые.

Это, наконец, помогло служанке взбодриться, и, шустро забрав монеты, она сверкнула улыбкой в ответ.

– А вы скоро обратно к нам приедете? Куда сейчас направляетесь? А новые песни придумаете? – посыпались вопросы.

– Сразу же, как только смогу, и, конечно же, с новым репертуаром. Если будут спрашивать, я направился в Тревдер, – подхватив корзинку, Сай подмигнул служанке. – Рад был встрече, солнышко.

Поудобнее перехватив сумку, я вышла из трактира вслед за бардом. Вдохнув сырой воздух, поежилась и спрятала руки в карманы вновь одолженной мне куртки.

Сам мужчина был только в рубашке, на этот раз ярко-синей, с широкими рукавами и вышивкой, но холода явно не испытывал.

– Эй, ты чего продолжаешь хмуриться? Разве не все выяснили? – Сай легонько дернул меня за косу. – И не заплетай волосы, говорил же, не идут тебе строгие прически.

– А ты мне не указывай, – я сердито хлопнула его по ладони. – Говорила ведь: перестань фамильярничать.

– Фамильярничаю? Я? Я же сама галантность и предусмотрительность, – не смутившись, бард не только не убрал руки, но и продолжил свое занятие, все же вытащив ленточку. – Разве нет?

– Именно так, солнышко, – чувствуя, как волосы рассыпаются за спиной, выразительно произнесла я.

– А-а-а, вот в чем дело, – дурачась, Сай бросил ленту в воздух, поймал и начал накручивать на пальцы. – Лекси, неужели ты ревнуешь? Я знал, что твое сердце не могло остаться равнодушным к моему обаянию!

– Вот еще! – оскорблено фыркнув, я отобрала ленту.

Переплетать волосы на ходу было неудобно, так что сунула в карман.

– Такие, как ты, мне никогда не нравились.

– Ну так в жизни надо пробовать что-то новое! – проще было ветер развернуть, чем заставить мужчину отступить от намеченной цели. – Не переживай, меня хватит на всех. Давай и тебе придумаю прозвище. Вот прямо сейчас. Как на счет кошечки?

Скорчив гримасу, я продолжила идти вперед.

– Зайчик? Мышонок? Ласточка? – с придыханием попытался угадать бард.

Я по-прежнему демонстративно смотрела на дорогу, надеясь, что выражение лица у меня каменное и совершенно равнодушное.

Сая мое молчание никак не трогало, и он продолжал увлеченно перебирать варианты. На «улиточке» я заскрипела зубами. Вот только вместе с раздражением внутри царапалась и зависть. Я бы ни за что на свете не призналась, но мне в самом деле хотелось бы быть «солнышком». Вот только одной единственной, для по-настоящему влюбленного человека.

Я помнила, с какой теплотой Сай смотрел на служанку, и было до слез обидно осознавать, что некому смотреть подобным образом на меня. И вообще в городе я совсем одна, без друзей и родных.

– Травиночка? Березушка? Ямочка? – даже безграничная фантазия менестреля постепенно подходила к концу, и теперь он бездумно молол языком, называя все, что видит вокруг.

– Ты действительно ужасно милый. Столько ласковых слов, – понимая, что точно так же Сай станет болтать и в экипаже, я решила сменить тактику и ослепительно улыбнулась. – А завтра утром наговоришь столько же комплиментов? Мне так понравилось.