— Как долго? — Голос Сэмми звучал встревоженно.

— Расслабься, это не будет длиться вечно. Сэмми, — ответила Елена.

— Елена, он не один из самых красивых драконов на свете.

Я улыбнулся. Группа говорила обо мне.

Кто-то ахнул.

— Так случилось, что мне нравится форма моего дракона, большое вам спасибо, — сказала Елена, и я усмехнулся.

Я чувствовал на себе взгляды Беликова и Алекс.

— Господи, дай мне сил, пожалуйста, — тихо произнесла Алекс, и я улыбнулся. Она знала, что я собираюсь прогулять ее урок в ту минуту, когда Елена заберется мне на спину. С Алекс все будет в порядке. Мастер Лонгвей не стал бы слишком приставать к ней.

— У тебя не будет слишком больших неприятностей, Алекс.

— Блейк, я клянусь тебе, — выругался Алекс.

Беликов рассмеялся.

Джордж был первым, кто добрался до меня в своем драконьем обличье.

Он был в процессе падения на меня, когда я лениво оттолкнул его лапой.

Он упал, как мешок с картошкой, когда не смог удержать равновесие, и Колизей загрохотал.

— Думаю, мы наконец-то и тебя увидим в небе, — Сэмми направилась в нашу сторону и улыбнулась, снимая халат и меняясь. — Как долго ты собираешься оставаться в своей драконьей форме? И что же такого ты не хочешь, чтобы Елена сломала? — Она говорила быстро.

— О, ты совсем как мама. Чертовски любопытна.

Они все рассмеялись.

Елена наконец добралась до меня.

— Серьезно, — улыбнулась она. Я поднял голову и перевернулся на живот.

Я знал, что она это понимает.

Мои усики затрепетали. Мне действительно было наплевать на обещание Елены, но она не собиралась оставлять меня только из-за моей человеческой формы. Она скоро узнает, что у меня тоже есть выбор в этом деле.

Я наклонил голову поближе к ней и глубоко вдохнул.

Она покраснела и улыбнулась, глядя на меня. Мне всегда было веселее с ней в моем драконьем обличье.

Она дотронулась до одного из моих усиков и полюбовалась им на солнце.

Электричество пронзило все мое тело. Прикосновение Елены к моей драконьей форме было подобно ее поцелую к моей человеческой форме — наркотик.

Я громко замурлыкал и остановился. Так чертовски неловко.

Я открыл глаза, и все уставились на меня.

Биликов улыбнулся.

— Что, черт возьми, это было? — Бекки на секунду остановилась, так как все еще держала седло в руках. Джордж все еще стоял на всех четырех лапах.

Джордж рассмеялся.

— Я так рад, что я больше не единственный идиот, который так делает.

Раздалось еще больше смеха.

— Заткнись. — Моя лапа снова оттолкнула его от Бекки, чуть не повалив дракона рядом с ним. Он был таким неуклюжим драконом. Спотыкался о собственные ноги.

Все рассмеялись.

— Хорошо, — сказала Бекки и отошла в сторону. — Дай мне знать, когда вы двое закончите. — Она посмотрела на нас обоих.

— Прости, Бекс. С меня хватит. — Джордж лег на живот, чтобы она положила седло ему на спину.

Елена посмотрела на меня и вздохнула.

— Как мы это сделаем? — тихо спросила она.

— Полегче, я останусь драконом, пока до тебя не дойдет.

Она расхохоталась.

О, и что теперь?

— Не это, Блейк. Полетим?

— О, — усмехнулся я. — Просто доверься мне.

— Я доверяю тебе.

— Хорошо, попробуй.

Я ждал, когда она заберется мне на спину.

Это было довольно забавно, поскольку она была отстой в скалолазании.

Она продолжала соскальзывать с моего крыла, и весь класс смеялся над ее попыткой, но она попыталась снова.

— Елена, неужели это произойдет сегодня? — крикнула Бекки, дразня.

— Немного помоги, пожалуйста, — умоляла Елена, цепляясь за мое крыло.

Я должен был приложить как можно меньше усилий. Я не хотел, чтобы Елена взлетела в воздух и приземлилась на трибуны или поранилась об один из моих рогов. Конечно, я бы поймал ее, но это только еще больше осложнило бы наше положение из-за того, что я был неуправляем.

Я мягко взмахнул крылом, и она рухнула мне на спину.

Отсутствие криков боли означало отсутствие серьезных травм. С ней все было в порядке.

— Спасибо за такое изящное приземление, — съязвила она.

Мое тело затряслось, когда я засмеялся, а она забралась на меня сверху и скользнула между двумя моими выступающими рогами.

Это было идеальное кресло, пока не был готов комплект SAS. Я медленно поднялся, и остальные драконы начали уменьшаться в размерах. Они все посмотрели на нас двоих.

— Как ты себя чувствуешь, Елена? — спросила ее Бекки.

Та просто нервно хихикнула.

— Ты такая крошечная, Бекки.

— Неважно. По крайней мере, я могу с легкостью забраться на своего дракона.

— Я найду способ, Болтушка.

Я снова толкнул Джорджа, и он с трудом удержал равновесие, когда Бекки сидела у него на спине.

Весь класс покатился со смеху, когда Бекки взвизгнула.

Но она удержалась, пока Джордж восстанавливал равновесие.

Елена схватила несколько моих усиков. Единственные, которые были действительно чувствительны к прикосновениям.

— Ой. Это действительно привязано ко мне.

— Рассматривай это как своего рода расплату.

— Расплату? Ты действительно хочешь пойти по этому пути?

— Ладно, не рассматривай это как расплату. — Она быстро ослабила хватку. — А так?

— Намного лучше, ты готова?

— Нет, но, с другой стороны, я, возможно, никогда не буду.

— Да ладно тебе, Елена, ты уже не боишься высоты.

— На этот раз я боюсь не высоты, а падения.

— Что, нет веры в меня? Это не лучший способ начать свой первый урок верховой езды, принцесса.

Беликов уже был рядом с Алекс и отдавал приказ.

Я подождал, пока все уйдут.

Джордж был последним, и Бекки взволнованно взвыла, когда он взлетел.

— Хорошо, давай сделаем это, — сказала Елена, и я, грациозно взмахнув крыльями, взмыл в небо. Я сомневался, что это было то, чего она ожидала.

Я не сводил глаз с двух профессоров. Я хотел похитить Елену на несколько минут, чтобы извиниться так, как мне нужно было извиниться.

Мы были высоко в небе, почти достигая толстого слоя облаков.

— Мы теряем их.

— Посмотрим, волнует ли меня это. Тебе не нужны эти дурацкие занятия, Елена. — Я продолжал хлопать крыльями.

Когда мы поднялись достаточно высоко, я перестал хлопать крыльями и нырнул вниз.

Она взвизгнула и засмеялась от возбуждения, когда я снова взмыл вверх и снова упал.

Она наслаждалась каждым мгновением так же сильно, как и я.

Приблизившись к земле, я остановился, пробежал несколько шагов и снова взмыл в небо.

Мы снова поднялись в облака, и мой маленький прием, позволяющий прогулять занятие, сработал.

Алекс знала, что я хотел посмотреть, что смогу сделать с Еленой на спине. Но я сомневался, что она думала, что я настолько быстр.

Я изменил направление движения в сторону гор. Мой разум уже перебирал все, что я сделал неправильно. Но Елена получит извинения, и чертовски отличные к тому же. Они войдут в историю как лучшие извинения из всех.

— 3~

— Куда, черт возьми, ты направляешься? — спросила Елена.

— Увидишь. — Я улыбнулся и поднялся выше, пока мы не прорвались сквозь облака. Это было мое любимое место в небе.

Ложе из белых пушистых облаков раскинулось по всей Пейе. Казалось, по нему можно было просто пройтись. Оно выглядело таким прочным.

Я схватил облака пустоты в свои когти. Я чувствовал себя таким свободным здесь, наверху, и уравновешенным теперь, когда я вернулся к Елене.

Удовлетворение, которого я никогда раньше не испытывал, охватило меня. Я был дома. Елена была моим домом, и я был всем, что у нее было, как сказала ее мать.

Ладно, не совсем, у нее также был отец, но я буду им до тех пор, пока мы не освободим его.

Я не мог понять, почему король Альберт сказал Елене не освобождать Итан.

Я напряг мозг. Король Альберт был таким храбрым человеком, и то, что он боялся Саадедина, не могло быть. Любовь его народа тоже была не такой. Последние семнадцать лет он был марионеткой Горана. Горан нашел бы способ сломить его, точно так же, как он сломил Энни.