И наконец последний из шестерки. Стоя к нему спиной, я постоянно ощущал зудящее чувство в правом боку. Словно в тот был нацелен нож. Ничего удивительного, Локи меня не любил уже по факту рождения.

Повернувшись к его статуе, я обнаружил стройного улыбающегося юношу. Он обладал тонкими чертами лица, худощавой фигурой. На губах застыла располагающая улыбка, но при всем этом правую руку тот держал за спиной. И ведь явно сжимал в ней не букет цветов. Улыбнувшись этому типу в ответ, отвернулся, еще раз осмотрев помещение.

Интересный нюанс, боги-антагонисты располагались друг напротив друга. Локи и Один, Хель и Фрейа, Ньорд и Тор. Стоя в центре ротонды, можно было оказаться в перекрестье взглядов всех шестерых. И чувство от подобного выходило несколько неуютное. Еще острее инстинкты кричали, стоило приблизиться к одному из божеств. Тогда его антагонист начинал взирать со всей «любовью» и «доброжелательностью». Даже вроде бы добрая Фрейа не была исключением, указывая на свое отношение острым дурманящим ароматом, стоило лишь приблизиться к Хель. Намек здесь был более чем прозрачный. Не выберешь ни одного из богов и в лучшем случае не получишь ни чьей поддержки, в худшем же окажешься в центре противостояния всех шести. Выберешь одного и оскорбится его оппонент.

Я уже по факту имею бога-покровителя в лице Одина и недоброжелателя Локи, однако остальных четверых не следует оставлять без внимания. Все потому, что мне будет доступен найм шести волхвов, а еще повышение от двух до четырех в неделю. И если нанимались лишь волхвы бога-покровителя, то через повышение я мог получить и волхвов Фрейи, и Тора, и даже Локи. Тут все зависело исключительно от того, кому решит посвятить жизнь воитель, хотя повлиять на его желания у меня возможности имелись. Все же я был ярлом и мог убедить принять нужное решение, мог устроить пропаганду в пользу правильного божества, ну а если кому вздумается выбрать Локи, то вовсе прирезать наглеца. Хорошо быть главным, многое можно провернуть как хочется самому, но, чтобы понимать, в какую сторону двигаться, требовалось решить, в ком конкретно я нуждался.

Как уже говорилось, волхвов Локи мне и даром не нужно. Посвященных Одину у меня будет достаточно. Остаются две пары, и в чем я убежден на сто процентов, так это в том, что иметь последователей богов-антагонистов не следует. Не зачем мне война между собственными подчиненными. Так что из оставшихся четырех стоило выбрать двоих, а затем агитировать викингов посвящать себя службе именно им.

Итак, первая пара — Фрейа и Хель. Волхвы Фрейи владели магией жизни, могли исцелять, повышать плодородие почв. Посланники Хель использовали черную магию, а также одно специфическое умение, серьезно повышающее их выживаемость.

Тор и Ньорд были не столь различны. Оба дарили знания Магии материи. Тор — стихии воздуха, Ньорд — воды. Правда в плане применения они все же отличались. Последователи Тора являлись воинами. Никакими мирными чарами они не владели. А вот служители Ньорда были более разносторонни. У них бывали и умения необходимые в путешествии, и способности по поиску сокровищ, ну и боевые заклинания порой присутствовали.

Итак, кого же предпочесть? В первом случае хочется остановиться на Фрейе. Целители всегда в цене, да и плодородие почв — вещь хорошая. К тому же сама по себе она куда как симпатичнее. Однако есть здесь одно веское «но». Я вот уже как несколько дней теряю солдат и все потому, что некому подсобить анубам с воскрешением покойников. В том же бою с гоблинами была возможность вернуть к жизни еще четверых, вот только специалиста, могущего подлатать мертвые тела, не оказалось под рукой. И, что характерно, волхвы Фрейи бы с такой задачей не справились. Магия Жизни работала с живыми, а для мертвых существуют другие специалисты. Например, некроманты. Посвященные Хель не то чтобы с гарантией справятся с данной задачей, но шансы заполучить волхва с нужным заклинанием будут достаточно велики. Да и в сражении они весьма полезны. А потому именно на ней стоит остановиться.

Со второй парой сложнее. Однако, если выбирать, я бы предпочел Тора. Специалист широкого профиля хорош лишь тогда, когда обладает значительной силой. Волхвы же владеют четырьмя заклинаниями одной школы и знанием единичной руны. И вот тут шанс, что служитель Ньорда окажется бесполезным нахлебником велик. А потому вариант Тора со всех сторон кажется более надежным.

Решив так, прокрутил в голове составленные логические цепочки и остался доволен результатом. После чего наконец покинул ротонду, прикрыв за собой двери.

Теперь наступал следующий шаг, но явно не последний по значению. Надлежало нанять шесть доступных волхвов Одина и, разумеется, поработать над тем, чтобы их характеристики были максимально удачными. Благо, «Творец» с этим обещал помочь. Итак, базовая комплектация волхва выглядела так

Волхв Одина. Стоимость: 410 золотых.

Интеллект: 42

Сила: 15

Ловкость: 16

Выносливость: 15

Сила магии: 30

Устойчивость к магии: 11

Ментальная выносливость: 16

Умения: Владение топором/мечом/копьем 1, Доспехи средние, Владение щитом, Моряк, Первая помощь, Внутренняя сила, Истинное зрение, Рунная магия, 1 заклинание Белой магии.

Цена найма в четыреста десять золотых давала сорок одно очко, которому предстояло равномерно размазаться по семи характеристикам. Плюс к этому Вселяющий разум II позволял на семнадцать с половиной процентов увеличить показатель интеллекта. Итого, после первого шага результат выходит следующим:

Волхв Одина. Стоимость: 451 золотых.

Интеллект: 56 (из них 8 от Вселяющий разум II )

Сила: 21

Ловкость: 22

Выносливость: 21

Сила магии: 36

Устойчивость к магии: 17

Ментальная выносливость: 21

Как видим, волхв представлял собой комбинированного бойца, с почти равным распределением физических и магических возможностей. И это было не слишком хорошо. Все-таки навыки волхва в обращении с холодным оружием являлись посредственными. Он был магом и как маг нуждался в более мощных магических характеристиках. Благо эту проблему можно было частично решить, перераспределив характеристики с учетом десятипроцентного лимита. Донорами должны были выступать крайне высокий для четвертого ранга интеллект, а также сила и выносливость. Итог же выходил следующим:

Волхв Одина. Стоимость: 451 золотых.

Интеллект: 52 (из них 7 от Вселяющий разум II )

Сила: 20

Ловкость: 22

Выносливость: 20

Сила магии: 39

Устойчивость к магии: 18

Ментальная выносливость: 23

Нельзя сказать, что перемены вышли значительными, но в сравнении с базовым вариантом как маг, волхв стал куда опасней. Его сила магии и запас маны увеличились на треть, а устойчивость к откату, то есть скорость, с которой чародей мог швыряться чарами, возросла на половину. При этом оставалось понадеяться на то, что великий рандом подкинет волхвам Одина достаточно полезные заклинания Белой магии, чтобы от всех этих изменений вышел толк, ну и с полезными рунами не обидит. Благо как раз это я мог проверить прямо сейчас.

— Один, подсоби, подари волхвам что-нибудь такого, чтобы можно было знатно жахнуть! — от всей души попросил я.

Ну а что?Лишней эта просьба не являлась. И раз уж все приготовления оказались закончены, требовалось открыть сундук с подарками! Одно короткое распоряжение в интерфейсе и с моего счета списываются две тысячи семьсот золотых. А уже через несколько секунд двери в Хоф открылись, явив мне шестерых волхвов.

Если кто при слове «волхв» представлял благообразного старика из лубочной картинки, реальность с этой фантазией знатно расходилась. Все шестеро были высокими, крепкими мужиками в кольчужной броне, вооруженные копьями, мечами и топорами. У всех за спинами висели круглые щиты. Взгляды были правильные. В глазах отражались ум, сосредоточенность, способность подмечать детали.