Хуже всего пришлось гоблинам. Тщедушные, из всей защиты имевшие лишь набедренные накидки, они могли надеяться лишь на Фортуну. И от многих та отвернулась. Стрелы с широкими наконечниками ударяли в тела, одних сражая на повал, других оставляя медленно умирать. Легких ранений не было. Хобгоблины и огры вскинули щиты, но и те не стали панацеей. Стрелы ударяли в ноги, плечи, руки, в любую возможную брешь. Они оставили множество раненых и убитых, а еще изрядно замедлили натиск врага.

Этим шансом фелины и воспользовались. Стоило опустеть запасам стрел, раздался громкий окрик Шартака и лучники разом повернулись, бросившись прочь. Мощный рывок от подступающей смерти, а за ним длинные на пределе возможностей прыжки. И вот уже фелины перемахнули строй анубов, оказавшись под их защитой. Пройдет несколько секунд, и они вновь будут готовы открыть огонь. Но еще раньше свое слово скажу я.

Бешено оскалившись, я взглянул на противника, который более никем не заслонялся. Позади меня стояли анубы, напротив — чуть поредевшая орда. До них оставалось метров семьдесят. Отличное расстояние для разгона. Я подобрался, крепче ухватившись за секиру, бросил взгляд на тролля и… остолбенел. Потому что в этот самый момент разогнавшийся гигант отвел правую лапу, с зажатой в ней дубиной. После чего всей своей тушей вложился в бросок.

Дубина полетела на нас словно в игре «Городки», вращаясь будто пропеллер. Дважды обернувшись вокруг оси, оружие ударилось о землю, отскочило, а затем врезалось в ряды анубов. Те посыпались в стороны будто кегли. И словно этого было мало, со стороны леса послышался волчий вой, предвещающий новую атаку. На наш правый фланг обрушился десяток всадников на волках.

На несколько секунд я испытал шок и панику, но затем эти чувства оказались вытеснены злостью, в первую очередь на самого себя. А вместе с ней, пришли воспоминания о ранних заготовках.

«Рвач, поворот на волков, сдержи их!» — отдал я первый приказ.

Офицер-гнолл не подвел, тут же зазвучал его лающий голос, ряды гиеноголовых задвигались, поворачиваясь к новому врагу. Прозвучало несколько щелчков тетивы — арбалетчики разрядили оружие в цели. Затем по ушам ударил громовой раскат вместе с тонким воем волка. Кажется, это Агнес присоединилась к веселью. Но я уже этого не видел, потому что взял на себя иную задачу — показать Кузькину мать подступающей орде.

Разгон с места вышел отличный, будто у олимпийского бегуна. Но я продолжил наращивать темп, выживать из себя все соки. Все для того, чтобы уже через несколько секунд достичь первого врага. Это был хобгоблин, попытавшийся встретить меня ударом топора. Вражеское оружие наткнулось на секиру после чего в противника врезалась уже моя туша. Итог был очевиден. Скорости я почти не замедлил.

Следом пришел черед гоблина, еще одного хоба, огра. Вот последний стал уже настоящей проблемой. Удар секирой он принял на щит, лишь чуть покачнувшись. А затем сам контратаковал. Палица огра просвистела мимо тела, но главного он достиг, заставив меня отступить. Тут же справа показался гоблин, ударивший копьем. Неудачно. Дрянное оружие натолкнулось на доспех, а сам коротышка оказался подхвачен и кинут в огра. Тот заслонился от снаряда щитом и этим совершил ошибку. В бою нельзя терять из вида противника, что я доказал, сумев за краткий миг ударить секирой по выступавший из-за щита ноге врага. В стороны брызнула кровь, послышался хруст костей. С надсадным воем огр упал на колено, невольно опустив щит. А потому следующий удар пришелся уже в его голову. Тот и стал окончательным.

Сопроводив новое сообщение Системы усталым вздохом, я резко потянул за рукоять, вызволив лезвие секиры из раскроенного черепа. А затем почувствовал, как нечто заслонило солнце. Прямо на меня опустилась густая тень, подарившая самые плохие предчувствия. Уже зная, что увижу, я повернул голову и столкнулся взглядом с ним. Тем самым шестиметровым троллем!

Что скажу, вблизи эта тварь внушала еще сильней. Массивный, коренастый, с толстой дубовой шкурой. А вонь от него шла такая, что могла считаться еще одним оружием. Убийственный запах. Впрочем, эта неприятность оказалась быстро отброшена, когда тролль устремился в атаку.

Рванувшись в сторону, я едва успел разминуться с громадной дубиной. Благо вместе с чудовищной силой на врага действовала еще и инерция, так что уклонившись от удара, я тут же воспользовался возможностью. Короткий рывок, и противник приблизил меня к ногам гиганта, которыми тот попытался воспользоваться. Но пинок тролля ушел в пустоту, а затем на его колено обрушился удар. Увы, размозжить сустав не удалось, и враг остался стоять. Даже больше, принялся с еще большим остервенением размахивать конечностями. А значит, пришел черед использовать главный козырь.

Мгновение и гарпиям направляется ментальный приказ. Еще секунда, и я подныриваю под замах тролля, чтобы со всей силой ударить по его голени. Один удар сердца, и шаг вплотную к врагу. А затем мое копыто опустилось на ступню тролля, породив ударную волну.

«Топот» сработал как всегда великолепно. Гоблины, хобгоблины, огры, в радиусе пяти метров повалились на землю все. И даже тролль не устоял, упав на колено. Именно то, чего я и ждал, сразу ударив в самое уязвимое место. Точно в пах. В стороны брызнула кровь, тонкий вой обернулся громом. Но я не остановился, раз за разом обрушивая удары. И на этом поприще слишком увлекся, не заметив взмах гигантской руки.

Мощный удар снес меня на несколько метров, не дав завершить очередную атаку. Впрочем, это был последний успех тролля. В следующий миг в его морду ударило несколько стрел, оборвав жизнь. С трудом отведя взгляд от павшего гиганта, оглянулся по сторонам и удовлетворенно вздохнул. А все потому, что смерть тролля стала лишь последней точкой к разгрому врага. Всюду, куда не обращался взгляд, пировали мои воины. Гарпии разрывали добычу, анубы и гноллы мерно давили, закалывая каждого встречного. На левом фланге слышался рык вемиков, перешедших в атаку. Те же зеленокожие, что все еще оставались живы, все больше наполнялись страхом. Они были на пределе.

— Тролль мертв! Все в атаку! — заревел я и кинулся в гущу неприятелей. И с этим криком боевой дух врага пал. Зеленокожие бросились в бегство. Впрочем, уйти никому из них было не суждено. Ведь хищники не собирались упускать добычу.

Если же говорить без лишнего пафоса, убежать от вемиков, фелинов и гарпий было просто невозможно. На открытой местности беглецы не имели и шанса. В лесу могли немного побрыкаться, но и там зеленокожие уступали моим парням. С большинством неприятелей оказалось покончено быстро и только за немногими пришлось устроить погоню. Впрочем, я в ней не участвовал, решив обратиться к более важным задачам, и в первую очередь проверил число погибших с нашей стороны.

Что можно сказать? На сей раз битва выдалась кровопролитной. Больше всего полегло вемиков — целых шестеро, и еще трое оказались тяжело ранены. Большинство пало из-за атаки волчьих всадников, ударивших из леса. С другой стороны, львиные кентавры умерли далеко не зря, сумев часть волков истребить, а против других продержаться достаточно, чтобы прибыла подмога.

Следующими по числу полученных потерь стали гноллы. Пятеро убитых, множество раненых. Причины различны. Кто-то попал под клыки волков, кто-то встретился в ближнем бою с огром, иным просто не повезло поймать телом дротик.

И, наконец, имелось целых два убитых ануба. И здесь оказался виноват меткий бросок тролля. Проклятый титан смог своей дубиной развалить строй и переломать многим из алебардщиков кости. А затем в дело вступила еще и зеленокожая орда. Так что здесь стоило порадоваться, что пало всего два ануба, ну и тому факту, что конкретно эти потери возможно отменить.

Последняя мысль не была скучным теоретизированием, ровно наоборот. Ведь в настоящий момент я стоял на том месте, где когда-то находился строй анубов, перед двумя мертвыми воинами. А ряд с ними на одном колене неподвижна замерла пара их сородичей, выбранных для важнейшей миссии. Им предстояло на практике проверить умение «Вернуть душу».