Заманивать царусов с лестницы в квартиру решил с помощью привязанной к длинной бечёвке железной кружки. Моток бечёвки и кружку нашёл на кухне, ещё когда рылся в тамошних ящиках. Зафиксировав в открытом положении лестничную, тамбурную и квартирную двери, я оставил привязанную кружку на лестничной площадке и, размотав бечёвку, второй её конец протянул в дальнюю комнату.

Ещё кусок бечёвки я привязал к ручке квартирной двери, чтобы, когда в квартиру ворвётся первая стая, рывком за неё из комнаты захлопнуть железную дверь и отсечь в тамбуре остальных подорвавшихся на шум царусов. Эта дополнительная мера безопасности нужна была, чтобы преследователи не видели смертельного капкана, в котором испустят дух их сородичи, и при повторении фокуса без колебаний тоже в него попались.

Дальше придвинул массивный шкаф обратно к двери до образования между дверью и косяком щели нужного размера. И, активировав Навигатор, приступил к практическому испытанию ловушки.

На появившемся в углу квадрате после приближения появилась знакомая картинка квартиры, окружённая заоконными уличными видами уже из всех трёх комнат и кухни. Но рассматривать пустынные улицы сейчас мне было недосуг. Я выразил желание продвинуться в сторону лестничных маршей, и Навигатор тут же с готовностью откликнулся на мою хотелку. Угол обзора плавно сдвинулся в подъезд, и я снова увидел складки лестничного пролёта.

Скопления крошечных белых комочков на площадках обнаружились на прежних местах, царусы продолжали беспечно дрыхнуть. Я дёрнул за бечёвку с кружкой и услышал из коридора отдалённый лязг удара металла о камень. Белые фигурки на нарисованной лестнице тут же стали массово пробуждаться и растерянно озираться по сторонам в поисках источника шума.

Я стал сматывать бечёвку. Привязанная к ней кружка с оглушительным звоном покатилась по полу лестничной площадки, вывалилась через первый дверной проём на лифтовую и зазвенела дальше к тамбуру. Верхние и нижние царусы в едином порыве рванули за ней в погоню. И тут случился непредвиденный казус. Я-то рассчитывал, что теневые твари побегут по лестнице нормальным способом, скача по ступеням, хвостатые же ублюдки выбрали для перемещения вверх и вниз лестничные перила, по которым понеслись с пугающей быстротой, изрядно сокращая расчётное время погони.

Бросив сматывать бечёвку, я стал затаскивать её в комнату обеими руками. Гремящая кружка, скача, как лягушка, в несколько гигантских прыжков одолела тамбур, ворвалась в коридор и, едва дёрнувшись к двери-ловушке, оказалась в лапах дотянувшегося до шумной добычи в отчаянном прыжке первого, самого шустрого преследователя.

Вырвав источник звона из цепких когтистых лапок, я мощнейшим рывком направил кружку к приоткрытой дальней двери. Азартно шипящие преследователи (следом за самым шустрым царусом в квартирный коридор из тамбура уже высыпала вся стая) гурьбой ломанулись вдогонку.

Отпустив ненужную больше бечёвку с кружкой, я подхватил конец второй приготовленной верёвки и, резко рванув за него, захлопнул входную дверь.

От неожиданного хлопка сзади добежавшие до ловушки зубастики резко замерли и тревожно заозирались по сторонам.

– Ау! Придурки! – поприветствовал я гостей из-за закрытой двери.

И мгновенно позабыв все страхи, кровожадные пушистики всей кодлой ломанулись на штурм двери.

Убедившись, что задумка полностью удалась, я развеял Навигатор (чтобы не отвлекал и не переводил без толку лимит КЭП) и активировал Владение воздушным копьём.

Царусы, обнаружив достаточную для проникновения внутрь щель, ожидаемо рассредоточились вдоль косяка и стали дружно штурмовать узкий проход. Материализовавшемуся через мгновение в моей правой руке копью тут же нашлась работа.

Как я ни пытался увернуться от кровавого душа, брызнувшие во все стороны струи из перерубленных шей царусов всё одно зацепили меня и пометили новую рубашку.

Через секунду перед глазами загорелись строки победного лога:

За счёт большего количества тварей в уничтоженной стае и их чуть лучшего развития, за эту победу в этот раз мне прилетело больше очков теневого развития. А вот на теневые бонусы к параметрам система в этот раз определённо поскупилась. Особенно заметно санкции коснулись Интеллекта, теневой бонус по которому сократился аж втрое. Оно и понятно, в первый раз я реально изобрёл ловушку для царусов, а во второй лишь повторил своё уже однажды успешно сработавшее изобретение. Значит, делаем вывод, что с каждым повторением дверного капкана теневых бонусов за массовое убийство тварей будет прилетать всё меньше. Да ну и пофиг. Главное, чтобы энергосуть выпала из всех прибитых тварюшек в полном объёме. Тогда на ней одной, заколбасив всех царусов, я Выносливость с КЭП до девятки прокачаю.

Дождавшись, когда у зажатых в щели тварей закончится агония, я отпихнул в сторону шкаф, приоткрыл дверь и перекидал трупы царусов на заранее расстеленное на ковре полотенце.

– Ну, вы тут доходите пока, а я, пожалуй, продолжу, – хмыкнул я и, вооружившись заляпанным кровью полотенцем, занялся оттиранием забрызганной двери, косяка и порога.

От свежей крови избавиться оказалось куда проще, и с уборкой я справился за считаные минуты.

Активированный Навигатор помог убедиться, что в тамбуре, как и на лифтовой и лестничной площадках десятого этажа снова не было ни души. Столкнувшись с запертой дверью и потеряв цель атаки, твари из разных стай, как я и рассчитывал, не смогли долго тусоваться на одной территории вместе и разбежались обратно по своим вотчинам.

Четыре оставшиеся стаи я ожидаемо обнаружил на своих площадках. О недавнем общем забеге напоминала взбудораженность тварюшек. Никто из царусов больше не ложился, зубастики нервно расхаживали из угла в угол по своим площадкам, то и дело скалясь на окружающих членов стаи, вероятно, переругивались на своём шипящем наречии. Но поскольку Навигатор звуков не транслировал, утверждать последнее я, разумеется, не берусь.

Дальше, как несложно догадаться, я ещё трижды успешно провернул фокус с дверной ловушкой, упокоив ещё три стаи общей численностью в сорок три рыла.

Последняя из них оказалась единоличной хозяйкой подъезда, не пожелав отходить от подозрительной двери, за которой бесследно сгинули все местные конкуренты. Чтобы упокоить и её тоже, мне пришлось рискнуть и, распахнув квартирную дверь, посостязаться с юркими тварями в скорости бега.

Для максимального замедления преследователей на старте и выгадывания себе хоть какой-то форы, я с помощью найденного в столе гостиной скотча и канцелярских кнопок закрепил в квартирном дверном проёме подвешенную и плотно натянутую на косяк простынь, самую большую из найденных в шкафу спальни. Потом через ткань аккуратно отжал дверную ручку вниз и, убедившись, что дверь начала открываться, рванул в предусмотрительно открытую дальнюю комнату.

За спиной практически сразу раздался треск рвущейся материи под весом первого скакнувшего в открывающийся проём царуса. Раздражённое шипение запутавшегося зубастика стало лучшей наградой за мои труды. Но треск сзади практически сразу же критически усилился и через секунду закономерно перерос в грохот покатившегося по полу клубка тел.

Часть царусов запуталась в рухнувшей с косяка простыне. Остальные же члены стаи получили-таки возможность беспрепятственно преследовать улепётывающего по коридору человека. И рванули в погоню.