22

В ушах там-тамом стучит сердце. Ладони ледяные. Меня аж мутит от волнения. Ноги ватные и не гнутся. Через силу заставляю себя идти рядом с Игорем Михайловичем. Спасибо хотя бы на том, что не за руку меня ведет. Хотя какая разница? Марк уже видел, что я садилась в машину Игоря Михайловича. Этого достаточно.

По мере того, как я перешагиваю со ступеньки на ступеньку, передо мной открывается все большее пространство первого этажа. Вот уже ближайшие столики показались, вот и дверь, за которой гардероб и выход наружу, слева сейчас появится барная стойка, но я уже вижу брюки и туфли Марка. Желудок скручивает спазм.

Мой бывший муж стоит лицом к бару, облокотившись о каменную столешницу, и рассматривает бутылки на полках. Девочка-бармен явно чувствует себя в его присутствии неуютно. В зале почти гробовая тишина. Занято несколько столиков, и все гости смотрят на Марка и на нас с Игорем Михайловичем.

— А вот и ты, Эля! Тебя я знаю, жена-вертихвостка! — выкрикивает Марк, повернувшись ко мне, когда мы оказываемся на первом этаже. Затем переводит взгляд на Игоря Михайловича и продолжает тем же ядовитым тоном: — А ты, мудозвон, кто такой? Какого хуя на чужих жен залезаешь?

Я замираю, плечи ползут вверх, все тело разом напрягается. Тошнота поднимается такая, что меня вот-вот стошнит. Прикрываю рот ладонью, пытаясь не выпустить весь свой ужас наружу вместе с омлетом. Я близко не представляю, что сейчас произойдет. Мне ужасно страшно.

Игорь Михайлович не останавливаясь направляется к Марку. Мне даже кажется, он улыбается уголками губ, но я этого не вижу. Я бы хотела, чтобы он был настолько спокоен. Пячусь, наблюдая эту немую сцену, пока не вжимаюсь спиной в стену. Бежать некуда, остается только смотреть.

Марк сверлит Игоря Михайловича ненавидящим взглядом, упирает руки в бока, разводя полы серого дорогого пиджака. Готов отразить удар? Готов к словесной перепалке? Только мне вот кажется, что не будет никакой словесной перепалки. А будет…

Приблизившись на расстояние вытянутой руки, Игорь Михайлович, до этого спокойный и расслабленный, резким выпадом сокращает дистанцию и бьет Марка в живот и в лицо. Почти одновременно. Забываю вдохнуть. Марк падает на колени и складывается пополам. Хрипит, опираясь одной рукой на пол, вторую прижимает к ребрам.

Игорь Михайлович как ни в чем не бывало окидывает взглядом замерший, как и я, зал, жестом подзывает двух мальчиков-официантов.

— Мужчине нехорошо, выведите его во двор подышать, — приказывает им и поворачивается ко мне. Иронично добавляет: — Идем, жена-вертихвостка, поговоришь с мужем, раз он явился.

Официанты беспрекословно ставят подносы на бар и, подхватив Марка под руки, волочат в коридор к заднему входу в ресторан. У меня внутри все дрожит. Наверное, я сейчас мертвенно бледная, и еще меня знобит. О том, что будет потом, я даже думать не хочу. Сейчас надо пережить завершение беседы с Марком.

Следом за официантами, которые так и волочат Марка до самой улицы, выходит Игорь Михайлович, за ним я. Он спускается по лестнице, где медленно выпрямляясь покачивается Марк, официанты отходят на пару метров. Это больше похоже на дуэль, чем на разговор. И законы, по которым будет развиваться ситуация, мне неведомы. Я впервые такое вижу. Да и меня никто никогда между собой не делил. Если бы не было так страшно, я, наверное, могла бы порадоваться, что Игорю Михайловичу хочется меня отвоевать.

— У тебя какие-то претензии к моей помощнице? — спрашивает Игорь Михайлович строго.

— Она все еще моя жена, — рычит Марк, — я не отпускал ее. Развод не дам, слышишь, Эля? — он бросает взгляд на меня поверх широких плеч Игоря Михайловича. — И ты, — Марк тычет в него пальцем, — мне ее вернешь.

— Насколько я сумел понять, Эльвира не хочет возвращаться, — Игорь Михайлович оборачивается ко мне, чтобы спросить, наверное, так ли это, но в этот момент Марк набрасывается на него.

Подлый упырь! Ублюдок! Выждал момент, когда противник не видит. Это поступок труса!

Марк сшибает Игоря Михайловича на землю, впечатывает кулак ему в лицо. Хочется зажмуриться. Мне дико жаль, что это происходит! Так не должно было случиться!

Хочется крикнуть Марку, чтобы остановился, но я себя останавливаю. Отец говорил, что нельзя показывать мужчине, что он слабый. Даже когда он уязвим, женщина, которая подает руку помощи, воспринимается как унижающий фактор. Стараясь защитить Игоря Михайловича, я покажу, что считаю его несостоятельным сделать это самостоятельно.

Официанты тоже стоят в стороне не двигаясь. Это не их война. Похоже, не вмешиваются по той же причине. Игорь Михайлович — вожак. И в этом поединке он сам должен отстоять свое право оставаться во главе.

Марк замахивается еще раз, но получает, видимо, очень болезненный тычок в шею в районе кадыка, и начинает задыхаться. Игорь Михайлович сбрасывает его с себя, как мешок овощей, и поднимается на ноги. Прикасается пальцами к щеке — на них алеет кровь. Похоже, перстень Марка оцарапал кожу. Черт.

Марк продолжает корчиться на земле, дышит с трудом. Игорь Михайлович не торопясь подбирает брюки на бедрах и присаживается на корточки рядом с ним. Флегматично осматривает поверженного противника, хлопает того по плечу.

— Скоро пройдет, я тебе трахею не перебил, — констатирует факт будничным тоном. — А теперь по поводу Эльвиры. Забудь, что она была твоей женой и в идеале сам отнеси заявление на развод, чтобы вас развели как можно быстрее. Для тебя это будет лучше. Теперь она — мой трофей. Я забираю ее себе.

В этот момент Марк вскидывается и пытается что-то сказать, но из горла только булькающие звуки вырываются.

— Приблизишься к ней или к моему ресторану, — продолжает Игорь Михайлович, — я тебе все кости переломаю. Знаешь, сколько их в человеке? Около двухсот. Это будет долго, но я выделю на это время. Так что просто забудь дорогу сюда и выкини Эльвиру из головы.

Даже не знаю, как реагировать на услышанное. С одной стороны я рада, что Игорь Михайлович за меня заступился и пригрозил Марку расправой за преследование. С другой — слова, что я — трофей приводят меня в ужас. Как это, трофей? Как это, забрал меня себе? Это, как и размер Вселенной, не укладывается в голове.

В этот момент из ресторана выходят несколько человек в черной одежде и приближаются к Игорю Михайловичу. Группа быстрого реагирования? Только собственного разлива, судя по всему. Игорь Михайлович кивком головы отсылает официантов и обращается ко мне:

— Поднимись на второй этаж, извинись там перед человеком, который сидит за моим столиком и скажи, что встреча переносится на завтра. Запиши время, — он оценивающе оглядывает так и валяющегося на земле Марка. — И жди меня в раздевалке. Мы пока разговор с твоим мужем закончим.

23

После увиденного и услышанного меня прям физически колотит. Внутренняя дрожь передается в руки, в пальцы. Но мне надо сделать что велел Игорь Михайлович. На втором этаже его и правда ожидает мужчина в графитовом пиджаке поверх черной водолазки и плоских очках в металлической оправе.

— Здравствуйте, — останавливаюсь у столика не присаживаясь. — Игорь Михайлович не сможет сегодня с вами встретиться. Он передает извинения и предлагает перенести встречу на завтра.

Мужчина поворачивается ко мне и ощупывает взглядом с головы до ног, будто удивлен тому, что от имени Игоря Михайловича может говорить женщина.

— А вы, стало быть?.. — спрашивает с неопределенной интонацией.

— Его помощница, — отвечаю быстро, прибавляю голосу строгости. — Мне поручено оповестить вас об отмене встречи и согласовать время на завтра.

Мужчина усмехается.

— Хорошо, помощница, — улыбается, кажется, добродушно. — Я прибуду завтра в три. Или, если Игорю Михайловичу будет удобно, он может сам приехать ко мне домой. У меня как раз сегодня намечается небольшое мероприятие.

На этом он встает из-за столика и, кивком попрощавшись со мной, уходит. Я забираю заряжающийся телефон, выжидаю, когда гость скроется на лестнице, и спускаюсь. Забиваюсь в раздевалку. Сажусь на низкую скамейку у стены, как в спортзалах, и тупо пялюсь на шкафчики.