Мы смотрим друг на друга.

– Ну что ж, – он пожимает плечами. – Они ведь недолго живут?

– Да уж… основная задача хомяка – показать детям, что такое смерть, – говорю мрачно, вспомнив старый анекдот.

– Что?

– Да так, ничего, – разворачиваюсь и иду в комнату за сумкой. – Я пошла.

– Куда?

– У меня выходной, вы мне сами дали вторую половину дня сегодня.

– А кто Косте скажет про хомяка?

– Как кто? – не обращая внимания на Кудинова, который заходит в спальню следом за мной, забираю мобильный, зарядку, кладу это всё к себе. – Вы и скажете!

– Я?!

– А в чём, собственно, проблема? – поворачиваюсь к нему.

– Костя так носился с грызуном всё это время! Как я ему скажу?

– Словами через рот, – пожимаю плечами.

– Нет-нет, так не пойдёт! – мужчина пятится назад.

– Здрасьте, приехали, вы отец или кто? – пытаюсь протиснуться мимо него в коридор.

– Оля, вы куда?! Не бросайте меня! – он перегораживает мне дорогу.

Глава 10

Ну в самом деле, что за ерунда! Такие вещи с ребёнком должны проговаривать родители, а не няня! Вот только Кудинов явно об этом не думает.

– Не могу я…

– Можете и скажете! – припечатываю, глядя на него.

– Оля, ну пожалуйста! Давайте я вам завтра лучше целый выходной дам! У меня очень плохо получается объяснять такое… – мужчина умоляюще смотрит на меня.

– Вы же как-то объяснили Косте, куда делась его мать? – использую запрещённый приём, и он вздрагивает.

– Хреново я объяснил! Я… я соврал! – выпаливает отчаянно.

– Оч-чень интересно, – склоняю голову набок. – И что именно вы соврали?

– Я вам потом расскажу, честное слово, – он зажмуривается, сжимает переносицу, но тут же опять смотрит на меня. – Костя наверняка отреагирует… ужасно. Я же не справлюсь! Ну, Оля!..

Глубоко вздыхаю и откладываю сумку.

– Ладно. Теперь мы соврём вместе. Берите клетку!

– Зачем?

– Поехали в ближайший зоомагазин.

– Вы что, хотите…

– Я хочу найти такого же хомяка, – смотрю на мужчину серьёзно. – Вы знаете, почему Костя так носился с ним? Потому что ждёт собаку! Он не раз говорил мне, что должен хорошо заботиться о мистере Крысе, и тогда вы разрешите ему завести щенка.

– Я думал, он давно забыл об этом, – растерянно тянет Демьян Аркадьевич.

– Дети такое не забывают, – качаю головой. – И в ваших интересах помнить обещания, которые даёте ребёнку. Иначе обида на то, что вы дали слово, а потом не сдержали его, может нехило аукнуться вам в будущем. Вы не готовы объяснять Косте смерть хомяка и, я так понимаю, заводить собаку прямо сейчас тоже не собираетесь?

– Нет, – он мотает головой.

– Тогда поехали. Найдём отсрочку для исполнения вашего обещания.

Нам везёт в третьем по счёту зоомагазине. Продавщица находит точно такого же грызуна, и мистер Крыс Второй занимает в клетке место почившего собрата.

– Вы уже вторые родители за сегодня, кто хомяков вот так меняет, – говорит женщина за кассой. – Чуть не каждый день приходят!

– Да я не… – собираюсь сказать, что я няня, но не успеваю.

– Мы вам очень благодарны, – Кудинов внезапно притягивает меня к себе и улыбается кассирше. Та хихикает, как маленькая девочка, хотя уже в возрасте.

– Вы очень красивая пара! – выдаёт в ответ.

Так, всё, меня сейчас удар хватит!

– Спасибо вам ещё раз! – шеф подхватывает клетку за ручку, меня под локоть и вытаскивает нас на улицу.

– Это что вообще было? – спрашиваю у него возмущённо.

– Оля, садитесь в машину, холодно! Животное заморозите, – мужчина открывает дверь.

Очень хочется встать в позу и сказать, что я никуда не поеду, но вместо этого, надувшись, сажусь на заднее сиденье.

Дома мы ставим клетку на обычное место, и я недовольно топаю на кухню заваривать чай. Молчала всю дорогу и теперь пыхчу от возмущения.

– Оля, вы сердитесь? – на кухню вслед за мной заходит Демьян Аркадьевич.

– Что вы устроили в магазине? Зачем это было нужно? – разворачиваюсь к нему, недовольно складываю руки на груди.

– Эта продавщица забудет нас на следующий день, – он пожимает плечами. – А если бы вы сказали, что няня, могла бы и запомнить.

– И что? – закатываю глаза. – Кому какое дело?

– Если никому и никакого, то почему вы злитесь? – он улыбается, потом неловко отводит глаза. – Я... не очень-то вежливо вёл себя последние дни. Не думайте, что я не замечаю, сколько вы делаете, Оля. И мне уже не в первый раз нужно благодарить вас. Вы ухитряетесь без особых потерь исправлять мои косяки в отношениях с Костей.

– Вы собирались дать мне завтра целый выходной, – напоминаю ему, слегка успокоившись.

– Да, конечно, – он подходит ближе, останавливаясь прямо рядом со мной. – Но я… мне хотелось бы… сделать что-то ещё…

Меня бросает в жар, прошивает странным ознобом от макушки до пяток.

– Вы помните, о чём я говорила вам совсем недавно?

– Я помню, – мужчина не делает попыток прикоснуться, он просто смотрит, но я начинаю задыхаться, как будто вокруг нас выкачали весь воздух. Такое ощущение, что в наэлектризованном пространстве сейчас мелькнёт молния. Атмосфера так сгущается, что ещё минута… секунда… и неизвестно, что произойдёт.

Прямо за моей спиной раздаётся громкий писк закипевшего чайника, и я резко вздрагиваю, качнувшись вперёд. Он ловит меня за талию, прижимает.

– Осторожно, – тихий шёпот рядом с ухом, от которого все волоски на коже встают дыбом.

– Демьян Аркадьевич, отпустите… – это мой голос так хрипит?

– Конечно, сейчас, – руки на мгновение сжимаются вокруг меня, а потом он делает шаг назад.

– Выходного в качестве благодарности вполне достаточно, – справившись с голосом, произношу негромко, не поднимая глаз.

– Вы абсолютно правы, Ольга, – он говорит ровно, как будто ничего и не произошло, а потом, помолчав, добавляет: – Вот только от этого не легче.

Разворачивается и выходит из кухни, а я на подгибающихся ногах ползу к столу и падаю на стоящий рядом диван.

Я отчасти боюсь, что шеф сейчас вернётся и… не знаю, что «и». Но спустя десять минут слышу, как хлопает входная дверь. Ушёл. Ну да, выходной-то у меня теперь завтра. На работу поехал, наверное. А мне за Костей пора… смотрю на часы – полчасика ещё есть.

Ставлю локти на стол, залезаю пальцами в волосы, растрёпывая их. Как так вышло, что всего за несколько недель мы дошли вот до этого? Он явно еле сдерживается. И надо уж быть честной с самой собой – я тоже! У меня, в конце концов, с физиологией всё в порядке.

Правда, раньше особого удовольствия от процесса я не получала… Да и было-то у меня только с Владом несколько раз. Но почему-то почти на сто процентов уверена, что с Кудиновым будет совсем не так.

Хочется застонать, когда понимаю, о чём думаю. «Будет» совсем не так?! То есть, я уже уверена, что всё «будет»?!

Вслух произношу парочку самых грязных ругательств, какие знаю. Становится чуть легче. Оля, пора начинать думать головой! Ты ведь можешь представить, как будут развиваться события! Ты рано или поздно уступишь, рядом с таким мужчиной просто нереально сдерживаться. Он, получив желаемое, успокоится. Ещё и следующую дурочку себе заведёт. А ты будешь сходить с ума, забирая его сына из школы, пока он будет встречаться с какой-нибудь светской львицей себе под стать и ездить в командировки. Вывод? Надо менять работу.

Если бы всё было так просто, думаю уныло. А как же Костя? Кстати, а ведь Демьян Аркадьевич обещал мне рассказать, что там с матерью. И слинял. Вот о чём надо было вспоминать и разговаривать, а не слюни пускать на мужика! Ладно, потрясу его вечером на эту тему.

Только ничего не получается. Потому что меня виртуозно избегают. В буквальном смысле закрываются в спальне, пока читаю Косте на ночь, и не выходят, хотя я специально некоторое время сижу на кухне и жду, чтобы подловить шефа для разговора.

С утра, естественно, для бесед времени не хватает. Кудинов напоминает про выходной и быстренько забирает ребёнка в школу, а мне ничего не остаётся, как ехать по своим делам.