Глава 1

Я вылетаю из подземного перехода и оглядываюсь по сторонам. Куда, чёрт побери… А, вот! Рысью мчусь по направлению к сверкающему стеклом и металлом современному зданию в отдалении, прижимая к уху мобильный.

– Мам, я не могу долго говорить. Что он сделал?! Вот… паразит малолетний! Чего это «не выражайся»? А как его называть?

Задохнувшись от бега, перехожу на шаг. Успеваю, до нужного мне места совсем немного осталось.

– Мам, ты говори, что хочешь, но как папы не стало, близнецы совсем от рук отбились! – выдыхаю в телефон и тут же морщусь. Зря я это сказала.

– Прости, мам. Не расстраивайся, а то опять давление поднимется. У меня как раз собеседование через… – отнимаю телефон от уха, чтобы посмотреть на время, и чуть не подпрыгиваю, – …через пять минут! Должность хорошая, очень постараюсь её получить! Так что я побежала! Всё, целую тебя, позвоню позже!

Завершаю звонок и, задрав голову, смотрю на отражающие серое декабрьское небо зеркальные стены. Над входом горит большая стильная вывеска «НоваМед». Выглядит современно, круто… и очень дорого!

Эх, была не была!

Толкаю дверь, захожу внутрь и иду к ресепшен.

– Здравствуйте, я на собеседование в десять тридцать.

– Идите вон в тот коридор и подождите, вас позовут, – симпатичная блондинка равнодушно скользит по мне взглядом и кивает в сторону двери.

– Спаси… – начинаю говорить и замолкаю от удивления, видя, как стремительно расцветает приветливой улыбкой лицо девушки. Она подскакивает с места и поправляет волосы.

Оборачиваюсь и непроизвольно открываю рот. Вот это да! Мимо нас проходит целая делегация. Во главе – высокий мужчина в деловом костюме и накинутом сверху медицинском халате. Светло-русые волосы, спортивная фигура... Ничего себе тут руководство! Все так суетятся вокруг него, что сомнений не остаётся – явно большое начальство.

Встряхнувшись, заставляю себя сосредоточиться, прохожу в указанную дверь и оказываюсь среди толпы девушек. Похоже, битва за должность предстоит нешуточная. А у меня ни боевого раскраса на лице, ни экипировки…

Но несмотря на стремящиеся к нулю шансы остаюсь на месте. Попытка не пытка, так ведь? Очередь двигается довольно шустро, привередливый оказался шеф. Нервничаю так, что даже в туалет хочется. Когда до меня остаётся человек десять, решаю всё-таки сбегать «попудрить носик».

Не успеваю выйти из кабинки, как слышу женские голоса.

– И чего ему надо? Видала этот цветник?

– Может позволить себе выбирать, – слышится насмешливое фырканье. – Даже на такой простой должности перспективы ого-го! У Демьяна Аркадьевича репутация впереди него бежит.

– Слушай, а правда, что у него ребёнок есть? – в тоне девушки неприкрытая жажда сплетен. Я уже собиралась выходить, но тут решаю притормозить и послушать.

– Ой, ты что, не знаешь? Там такая история! Он же у нас одинокий папочка, на матери пацана даже женат не был. Она где-то по заграницам гуляет, а он сына воспитывает.

– Офигеть! Прикинь, каким должен быть мужик, ради которого Кудинова кинули?

– И не говори!

Дверь хлопает. Подождав пару секунд, быстро вылетаю из уборной. Слава всем богам, когда подхожу к кабинету, передо мной остаётся ещё две девицы. Наконец, меня зовут в кабинет.

– Здравствуйте, – чуть не спотыкаюсь прямо с порога, видя за столом того самого мужчину из коридора.

Ой, мамочки! Это он себе секретаря ищет? Я-то думала, руководитель средней руки. На дрожащих ногах прохожу вперёд и кладу на стол свою анкету и резюме.

Босс кивает, даже не глядя на меня, быстро просматривает листы. Только потом поднимает глаза.

– Итак… – бросает взгляд на анкету, – Ольга. Честно говоря, не понимаю, как вас пропустил кадровый отдел. У вас сравнительно небольшой опыт работы, иностранными языками не владеете…

Сжимаюсь, опускаю голову. Всё это я и так знаю, но когда он вот так перечисляет, становится неловко. Непонятно, на что рассчитывала. Вздыхаю, стараясь делать это незаметно. Облом.

В этот момент у мужчины звонит мобильный. Он, глянув на экран, торопливо отвечает.

– Да, что случилось? – слушает минуту, хмурится. – Это невозможно, – бросает взгляд на часы, – у меня через полчаса переговоры, которые я не могу отменить. Может быть, у вас получится уговорить его подождать?

В динамике явно что-то взрывается, потому что босс отодвигает телефон подальше и морщится. Потом опять прикладывает к уху.

– Некого. Хорошо. Я понял. Я решу этот вопрос.

Отключает звонок и бормочет себе под нос что-то явно непечатное. Потом опять переводит взгляд на меня.

– Ну так вот, Ольга, думаю, вы и сами понимаете, что в моей компании требуются профессионалы. Во владении клиникой не только это здание…

– «Владенья наши сказочно богаты…» – не сдержавшись, бурчу себе под нос. Ну а что, ясно ведь уже, что меня не возьмут. Накатывает усталость. Ладно, продолжу бегать по собеседованиям, чего уж теперь...

Погрузившись в свои мысли, не замечаю, что взгляд мужчины внезапно становится острым. Смотрит на меня, потирая подбородок.

– Социолог, социальный работник, – говорит тихо и задумчиво. – Вы много стихов знаете? – спрашивает вдруг меня.

– Что?! – вопрос настолько неожиданный, что я теряюсь.

– Детские стихи знаете? – ещё более неожиданно.

– Д-да, конечно, – смотрю на него непонимающе.

– «Мойдодыра»? «Муху-цокотуху»?

– И «Дядю Стёпу», и басни Крылова, и даже сказки Пушкина наизусть, – очень хочется съязвить. Но я правда знаю всё это – братьям столько лет читала на ночь, чтобы засыпали быстрее.

– Детей любите? – бросает на меня строгий взгляд из-под нахмуренных бровей.

Мне хочется закатить глаза. Вспоминаю своих неугомонных братцев, которые то и дело что-то ломают, поджигают или заливают водой…

– Обожаю, – отвечаю уверенно.

Не то чтобы я приукрашиваю... если только совсем чуть-чуть. Но мне нужна работа, так что если потенциальному начальству это важно – я готова резко начать любить всех детей мира.

‍– Опыт работы с детьми есть?

– Есть. У меня два брата-близнеца, им сейчас двенадцать.

Смотрит на меня с сомнением.

– Тогда давайте поступим вот как. Я предлагаю вам работу...

Я расплываюсь в улыбке. Неужели получилось?

– ...няней моего сына, – договаривает он.

– Э-э-э… – улыбка сползает так же быстро, как появилась. – Вообще-то, я на вакансию секретаря пришла, и…

– Другой работы у меня для вас нет. Вы согласны на должность няни?

– Согласна, – выпаливаю, недолго думая.

В конце концов, ничто не помешает мне уволиться, если вдруг будет ужас-ужас.

Мужчина глядит на меня внимательно.

– Грызунов боитесь?

– Вообще, нет. А надо? – спрашиваю осторожно.

– Не надо, – на его губах мелькает скупая улыбка, но тут же исчезает. – Так, Костя сейчас в школе, там какие-то проблемы. Вас отвезёт водитель. Ваша задача: забрать, накормить, провести с ним время до вечера.

Что-то меня начинают терзать смутные сомнения. Больно всё просто.

– Я поняла, – поколебавшись, всё же спрашиваю: – Пожелания, предложения? Предостережения?

– В смысле? – на меня смотрят непонимающе.

– Как проводить с ребёнком время? Ну, куда можно сходить, а куда не стоит? – вспоминается прошлое лето, и я говорю мрачно: – Например, не вести в пожарную часть на экскурсию, или если уж привела, следить, чтобы не окатил из брандспойта весь пожарный расчёт во главе с заместителем мэра, явившимся на внеочередную инспекцию.

Шеф смотрит на меня круглыми глазами, вдруг давится и кашляет, отвернувшись в сторону. Я прикусываю язык. Нашла, что ляпнуть!

– Ваши братья отличились? – поворачивается обратно ко мне.

– Нет, что вы! Это я так, гипотетически! Они у меня по струнке ходят!

Ага, по моим натянутым до предела нервам. Очень хочется скрестить пальцы не только на руках, но и на ногах на всякий случай.

– Обойдитесь без пожарной части, – он делает вид, что поверил. – Водитель подъедет через несколько минут. Постарайтесь справиться – а дальше посмотрим.