Вообще, по плану, который они составили с друзьями, Вероцкую стоило нагло игнорировать недельки полторы. Всё равно никуда не денется, а так хоть почувствует, как отвратительно, когда тебя не замечают. В смысле, должна была почувствовать. На самом деле Дериглазов чертовски сомневался, что Вере его игнор принесёт хоть какой-то дискомфорт, но попытаться всё равно согласился. На этом настаивал Джой, а брату он верил хотя бы потому, что тот сам несколько лет бегал за недостижимой целью и… догнал! Честно, никто не верил, что когда-нибудь влюблённость Джоя окажется взаимна, скорее все вокруг считали, что в итоге он переболеет и остынет. А оказалось, что иногда в этой жизни случаются чудеса.
Так почему бы чуду не прийти и в жизнь Димы? Ведь неведомые обстоятельства уже свели их с Вероцкой вместе: закинули её в институт, перепутали тщательно разложенные Викой карточки… Если Джой смог, почему бы и ему не справиться?
И Дериглазов упрямо двинулся вперёд. Шаг, другой, третий…
– Привет, ты, кажется, Вера, да? Новенькая у нас? – спросил он, опираясь плечом о стену в метре от Вероцкой. – Приятно познакомиться, я Дима. Дмитрий. Поплавский поставил нас вместе в проект.
И улыбнулся, как ни в чём не бывало. Словно действительно они никогда не знали друг друга, и теперь Дима просто решил познакомиться. Господи, сколько же сил заняла у него эта улыбка! Дериглазов всегда искренне считал, что из него получился бы хороший актёр, но сегодня в этом усомнился.
Вера вздрогнула, поворачивая к нему голову, и уставилась так яростно, будто была готова растерзать на месте. Дима продолжал улыбаться, не делая никаких попыток приблизиться или наоборот – сбежать. Вероцкая отвечать не собиралась, но в этот самый момент из аудитории вывалилась целая толпа их однокурсников. Смеясь и галдя, компания парней и пара девчонок остановились у соседнего окна.
– Так Вера или я неправильно запомнил? – подбодрил он её.
На этот раз, оказавшись на публике, промолчать Вероцкая не смогла. Пришлось поддержать игру:
– Да, Вера. Вы правильно запомнили. Дмитрий?
– Именно, – согласился Дериглазов.
Странно, он так боялся подойти и рискнуть, а теперь это знакомство по новой его бесконечно забавляло. Будто никогда ничего и не было, и они не общались не из-за дурацких предрассудков, а просто потому, что не были знакомы. Никогда. И сейчас первая встреча. Первые неловкие фразы.
Возможно, этого и не хватало, чтобы вновь сложить паззл их отношений?
– И можно на ты, я же не профессор, – добавил Димка, ухмыльнувшись, а потом приложил ладонь ко рту и заговорщически сообщил: – Вот с Поплавским на «ты» лучше не стоит. Я как-то забылся, две недели отрабатывал.
Вера ничего не ответила, но судя по дрогнувшему шарфу, скрывающему лицу, явно улыбнулась. Развеселил, значит?
– Ты из бывших заочниц, да? – продолжал он. – Как тебе у нас в вузе?
Казалось, она и на этот раз промолчит, но нет. Вера переступила с ноги на ногу, поворачиваясь лицом к Димке, и прислонилась бедром к подоконнику. Поза сразу стала легче, расслабленней – а, по мнению Дериглазова, это был хороший знак.
– Непривычно, – отозвалась она. – Словно снова оказалась в школе.
– Неужели в школе вы тоже сидели на уроках до шести вечера, а потом ещё всю ночь делали домашку? – притворно изумился Дима.
О, он прекрасно знал, как было у неё в школе. Дериглазов там все пороги оббил, пытаясь с ней встретиться, даже с охраной сдружился – добрый усатый дядька зимой поил его чаем и угощал пирожками, которые ему стряпала жена. Нормальная была школа, можно сказать, даже элитная.
– К счастью, нет, хотя директор пыталась такое устроить. Преподаватели были похожие.
– На Поплавского? – Димка подавился. Искренне. – Боже упаси!
А Вера вдруг рассмеялась. Блять, рассмеялась. Так искренне и звонко, что у него в горле ком встал. Неужели, чтобы услышать этот смех, нужно быть незнакомцем, а не им? Не Димой, который искренне любил её столько лет?
Подавив ревностное чувство обиды, он заметил:
– У тебя приятный смех, – и сразу же, не позволяя Вере опомниться, добавил: – Раз будет работать вместе, я сейчас возьму у Семёна Петровича задание, сможем обсудить на следующем перерыве?
Вероцкая вновь улыбнулась (Чёрт побери, как? Как он научился замечать её улыбку лишь по глазам и лёгкому движению ткани?) и собиралась уже ответить, когда…
– О, какие люди! Ты, Димон, не подкатывай к нашей новенькой, – раздалось откуда-то слева. – Это я её сегодня на свидание жду.
Сначала его настигло понимание сказанного: грудную клетку точно тисками сдавило. Что? Вера идёт на свидание? Да быть такого не может!
Потом рядом с ними оказался Логинов. Как ни Вера, ни Дима не заметили его приближение, оставалось вопросом. Но Ренат вальяжно закинул руку на плечо Вероцкой и притиснул её к себе, заставляя покачнуться и практически упасть на него. Димка стиснул кулаки, Вера напряглась. Честно, он думал, что Вероцкая сейчас заломит Логинову руку, но она почему-то растерялась. Замерла, не проронив ни звука, лишь вцепилась пальцами в резинку шарфа на лице, а лапа Рената продолжала лежать у неё на плечах.
Дурной знак.
Дима не мог оставить это просто так.
– Но Вера уже согласилась сходить со мной в кафе, – развёл руками он. – У нас проект.
Он сам не знал, чего ожидать от Логинова. С активистом Димке сталкиваться никогда не приходилось. КВНщик, популярный у девчонок, Дериглазова он никогда не интересовал ни как друг, ни как личность, пока не наступил этот день… Когда Ренат стискивал пальцами плечо Вероцкой. Его Вероцкой. Димкиной.
– Куколка, а как же мы? – проворковал Ренат, склоняясь к Вере. Точь-в-точь как сегодня утром. – Ты обещала.
– Я вам ничего не обещала, – раздался холодный голос Вероцкой. – Вы, Ренат, сами всё придумали.
Логинову стоило отойти, стоило убрать свои грабли и отступить на пару шагов, раз дама поставила его на место, но вместо этого он подался вперёд, склоняясь к ней ближе, и зашептал что-то. Пальцы одной его руки по-прежнему стискивали плечо девушки, второй – легко касались балаклавы, словно собирались снять. Быстро движущиеся губы едва не щекотали висок – почти поцелуй. Почти.
Дима и сам сначала не понял, что на него нашло. Просто в голове что-то перещёлкнуло, и он рванул к Логинову, одним движением отдирая его от Веры – точным ударом кулака в скулу. Голова Рената дёрнулась, он отступил, потирая щёку.
– Ты рехнулся? – рявкнул однокурсник.
Димка промолчал, он и сам не знал ответ. Но слов было и не нужно: Логинов заметил кровь на пальцах, выругался… и бросился на обидчика в ответ. Жестоко, без капли грации. Обычный мужской мордобой, в котором главное – причинить побольше боли сопернику.
От резкого толчка Дериглазов отлетел к стене, прикладываясь о неё спиной, но тут же подобрался и смог блокировать летящий в висок удар, потом в живот, а потом ударил он сам. По рёбрам. И добавил коленом по бедру. Вновь блокировав замах противника, Дима окончательно перешёл в наступление.
Почему они дрались? Зачем? А разве нужен иной повод, когда какой-то козёл просто находится рядом с девушкой, которая тебе дороже всех на свете?
– Хватит! – послышался голос Веры. Тонкие пальцы ухватили его за плечо, но тут же соскользнули, не удержав в пылу драки. – А ну прекратили, оба! На вас люди смотрят!
Димка не заметил, когда она успела просочиться между ними. Толкнуть его руками в грудь, вынуждая отступить, повернуться к Ренату, как раз идущему в нападение. Тот не успел остановиться, но не ударил. Он потерял равновесие и, заваливаясь вперёд схватился за первое, что попалось под руку. За балаклаву Веры. Ткань затрещала под тяжестью веса, Ренат вновь пошатнулся… пальцы он разжал, резинка на шарфе всё же порвалась.
Следующие мгновения для Димы стали замедленными кадрами в кино, где он супергерой. Единственный, кто может двигаться со скоростью света.
Вокруг шумела толпа – едва ли не все однокурсники собрались, – Ренат валялся на полу, а Вера стояла в центре коридора, и край шарфа медленно сползал с её лица.
