Садимся за столик. Пока мы одни. Мне с ним сложно наедине.

Аура у него такая… Подавляет прямо. Да и неловко почему-то.

— А во сколько остальные подъедут? — интересуюсь я, чтобы как-то заполнить паузу, он же неразговорчивый.

— Какие остальные? — он разглядывает меня очень пристально, и я смущенно отвожу глаза.

— Ну, это же деловой обед…

— Нет. Не будет больше никого. Мы просто приехали поесть.

Ох, вот как… Сконфуженно ерзаю на сидении.

Официант приносит нам меню, и я прячу в него глаза. Когда заказ сделан, то избегать дальше пристального взгляда Арсена, сидящего прямо напротив, становится невозможно.

Я прикусываю губу и, наконец, смотрю на него. В его глазах я вижу что-то такое, чего не могу понять. Разочарование? Злость? Досаду? Интерес? Нет, там что-то еще…

— Я сделал тест, Лера, — внезапно произносит он.

— Что? — хмурюсь я. — Какой тест?

— Генетический. На отцовство.

Сердце проваливается. Меня бросает в пот. Дышать становится сложно. Перед глазами все плывет.

Что?.. Но…

— … как? — еле ворочаю языком.

Во рту так сухо, что он прилипает к нёбу.

— Я украл ложку, когда был у тебя дома. Ту, которой Саша ела торт, — поясняет он. — Не хочешь спросить у меня результат?

Звиздец.

Я лишь мотаю головой, не в силах ответить.

Конечно, не хочу. Я знаю результат. Он — биологический отец моей дочери. Тут без вариантов.

Я смотрю на него и чувствую, как удары сердца сотрясают все тело.

— Почему, Лера? — тихо спрашивает он.

Почему?! Мне хочется истерично расхохотаться. Но я сдерживаюсь, мы же в общественном месте. Может, он специально меня сюда привел, чтобы я не устроила скандал?

— Что “почему”? Почему я забеременела? Я не знаю, — пожимаю я плечами. — Это же ты занимался предохранением, если помнишь.

— Почему ты мне не сказала? — его взгляд прожигает меня насквозь.

Да он издевается!

— А как, Арсен? Как, черт побери, я должна была тебе сказать? Когда ты уехал в другую страну и сменил номер! — шиплю я. — А я, между прочим, пыталась!

Он моргает.

— Ты не общался с друзьями, обрубил все контакты, не вернулся в город! Я к тебе почтового голубя должна была послать? Так я адреса не знала!

Он зажмуривается и трет переносицу. Молчит. Смотрит в пустоту, явно думает. Потом переводит на меня взгляд.

— Я хочу с ней общаться, Лера.

Ну, начинается!

— Нет. Это не твоя дочь. Лишь твоя ДНК и все. Ты не принимал никакого участия тринадцать лет, а сейчас хочешь вдруг на все готовенькое? Серьезно? — злость душит меня.

— Я не принимал участия потому, что не знал, что у меня есть дочь. А сейчас знаю. Лучше поздно, чем никогда.

— И как ты себе это представляешь? Ты придешь и скажешь — “Привет, я твой папа”? Серьезно? Ты подумал, каково ей будет? Саша думает, что ее отец — Виктор!

Он запускает руку в волосы.

— Нет, не так. Пока просто буду общаться. Потом я придумаю, как ей сказать. Ты не можешь запретить мне, Лера. Она — моя дочь, которую ты столько лет скрывала.

— Скрывала? Да ты охренел? — подпрыгиваю я на сидении.

— Да-да, ты не могла связаться, я услышал. Но я вернулся в город не вчера, а много лет назад. Через два года после отъезда. Ты могла сказать мне.

— Ты серьезно думаешь, что я отслеживала твои передвижения, и только и ждала твоего возвращения? Я услышала о тебе впервые только на прошлой неделе, когда пришла в твой офис! А два года спустя после твоего отъезда я уже давно была замужем! Витя был ей отцом, а не ты, Арсен!

Он болезненно морщится.

— Он знает, что это не его ребенок? — его голос тихий и задумчивый.

Мне смешно. Знает ли Витя!

— Да, он знает, — просто отвечаю я.

Глава 33

Весь остаток рабочего дня я очень рассеянна. К счастью, не происходит ничего сверх-важного, а начальник уезжает на деловую встречу, так что я могу немного повитать в облаках без ущерба для производства.

Я всегда избегала этих воспоминаний. Даже просто у себя в голове старалась не думать. Ведь мы с Виктором друг другу обещали. Мы договорились, даже поклялись. И для меня эта наша клятва была свята.

И все же сейчас я вспоминаю ту ночь.

Воспоминания Валерии

В те выходные Витя решил устроить Арсену сюрприз.

Он собрал всех наших друзей у себя на даче за городом для того, чтобы отметить день рождения своего друга.

Ну, дача — условно. Это был большой загородный дом, в котором спокойно могла поместиться вся наша компания.

Не скажу, чтобы Арсен был в восторге от этой идеи. Во-первых, думаю, он не планировал вообще отмечать свой день рождения, а во-вторых, очень сердился, когда что-то, что касалось его, решали без его ведома. Ему такое было не по душе, даже если это было из самых благих побуждений.

К тому же, в субботу он улетал к отцу в Штаты. Его родители развелись несколько лет назад. Отец не смог найти себя здесь и уехал в поисках лучшей жизни, а Арсен жил здесь с матерью. Потом мать умерла, и он остался один.

У его отца были какие-то проблемы, он просил сына приехать, и Арсен предполагал, что задержится там минимум на месяц. Так что, ему точно было не до вечеринок.

Но и проигнорировать праздник, который для него организовал Витя, он тоже не мог. Ведь там собирались все его друзья, чтобы его поздравить. Было бы некрасиво и невежливо не появиться на вечеринке в твою честь.

Поэтому Арсен решил ехать вместе со всеми в пятницу вечером на дачу, а в субботу утром оттуда отправиться в аэропорт. Все же остальные собирались остаться до воскресенья.

Дом принадлежал маме Виктора, она тогда еще работала и приезжала туда только на выходные. Сейчас же она уехала на море, так что дом был в нашем полном распоряжении.

Всех заселили, и каждому нашлось место. Мне выделили комнату вместе со Светой.

— Ох, как же тут здорово! Такой большой дом! И участок такой красивый! — восхищается Наташа. — Витя — завидный жених!

— Так это же не его дом, а его мамы, — пожимаю я плечами.

— Ой, это мелочи! — отмахивается она.

Мы выходим во двор, ребята там уже вовсю занимаются мангалом, мы же отправляемся нарезать овощи для салата и накрывать большой стол на террасе.

Шашлыки, разговоры, песни у костра — мы отлично проводим время.

С деньгами у меня напряг, а потому я дарю Арсену сделанный мною вручную браслет, сплетенный из полосок кожи. Я очень старалась, когда делала его, и, по-моему, получилось неплохо.

Витя же дарит ему большую пивную кружку со смешной надписью.

После того, как веселье доходит до самого пика, Арсен берет меня за руку и незаметно для всех уводит в темноту. Мы выскальзываем с территории участка и идем на прогулку, чтобы побыть только вдвоем.

Мы идем, держа друг друга за руки, разговариваем и периодически целуемся. Когда возвращаемся, все уже разошлись. Поднимаемся на второй этаж и останавливаемся в холле.

— Я буду очень скучать, — шепчу я.

Я ведь не увижу его целый месяц!

— И я, — тоже шепчет он, притягивая меня к себе.

Его губы встречаются с моими. Мне безумно хочется передать ему мои эмоции в этом поцелуе, поэтому я вкладываю в него все те чувства, что сейчас разрывают меня изнутри.

Его дыхание сбивается. Я обнимаю его за шею, запуская руку в волосы.

В этот момент мы внезапно слышим чьи-то шаги внизу — кто-то поднимается по лестнице.

Я расстроенно отстраняюсь. Нам так и не удалось закончить поцелуй.

— Я, наверное, пойду… — неуверенно шепчу я.

Арсен открывает дверь и, обхватив меня за талию, делает несколько шагов вместе со мной. Мы оказываемся в его комнате.

— Я пока не готов с тобой прощаться.

Ох, я тоже не готова! Он сейчас так надолго уедет… и я не увижу его целый месяц! Как я выдержу, ведь я и дня без него не могу!

Я вновь пылко прижимаюсь к его губам. А он вдруг обхватывает мой затылок одной рукой, а второй прижимает крепко к себе. Его влажный горячий язык проникает в мой рот, вызывая в моем теле дрожь.