Поднимаю к нему лицо, но он смотрит мимо меня.

Страх тяжелой липкой волной поднимается по позвоночнику. Сердце так стучит, что пульс набатом отдает в ушах.

А вдруг все не наладится? А вдруг это и правда конец?

Нет-нет! Не может этого быть!

Мне отчаянно хочется добиться от него хоть какой-то капли тепла. Хоть какого-то подтверждения, что еще не все потеряно.

— Да, ведь?.. Мы же любим?.. – тихо спрашиваю я и тянусь рукой к его щеке.

Хочу прикоснуться к нему, обхватить руками и никуда не отпускать.

Но едва мои пальцы касаются щетины, как он вдруг резко отодвигает мою руку и делает шаг назад, высвобождаясь из моих объятий.

— Нет больше никакой любви, Лер.

Что?..

У меня перехватывает дыхание, а в сердце будто вонзается раскаленная стальная спица. В горле словно металлический шар с шипами.

— Что ты такое говоришь, Витя… — бормочу я, задыхаясь, — …ты не любишь меня?..

Он по-прежнему не смотрит на меня. На лице досада и раздражение.

— Не люблю.

На меня словно небо рушится в этот момент.

Но этого ведь не может быть! Нет-нет! Не верю!

— У тебя другая женщина?... – шепчу я, каждое слово отдает болью.

— Я же сказал, это тут не причем!

В этот момент раздается мелодия входящего звонка. Виктор достает из кармана телефон и сбрасывает вызов, но я успеваю увидеть на экране фотографию звонящего.

Вернее, звонящей.

Голова идет кругом. Это моя племянница. Она недавно закончила школу и приехала в наш город из деревни. И жила у нас пару недель, прежде чем найти жилье.

Почему она звонит ему?

— Вера?.. — удивленно произношу я.

— Она тут не причем! Дело не в ней, а в тебе! – взрывается он. – Именно ты разрушила наш брак! Не ценила того, что имела! Так что, вместо того, чтобы искать виноватых, поучилась бы лучше у Верочки!

Глава 2

Вот теперь я застываю в ступоре.

В смысле? Верочка и есть другая женщина?..

— Ты спишь с моей племянницей? — внезапно доходит до меня.

Да, соображаю туго. Просто это кажется мне настолько невероятным, что даже в голове не укладывается…

— Лера! Ты меня не слышишь! Это неважно! Племянница, подруга, барменша из соседнего кафе или вообще никто! Дело в наших отношениях, которые сошли на нет!

Меня мутит так, что кажется сейчас стошнит.

Возникает ощущение абсурдности происходящего. Словно мне это все снится. И вот сейчас я проснусь и все вернется обратно, как было.

— Ты прикрываешь свою измену проблемами в отношениях?

— Это не измена, Лер, — качает он головой. — Я тебе не изменял.

— В смысле?

Он это серьезно? Они с Верочкой в шашки играли что ли?

— Ну, мы же с тобой договаривались, помнишь? Что если вдруг что-то пойдет не так, то мы не крутим романы за спиной, а расстаемся, — напоминает он.

Ага, было такое, да. Вот только я никак не могла подумать, что этот момент и правда настанет.

То есть, выходит, муж у меня благородный человек, да? Сдержал слово?

Мне от этого, наверное, должно стать легче, ведь он не изменял мне за моей спиной, но почему-то не становится. И восхищаться его честностью не получается.

— Скажи, Вить, а если бы ее не было, ты бы все равно ушел? — решаю уточнить я.

В принципе, ответ я и так знаю. Он же не ушел за четырнадцать лет.

Муж отводит глаза и молчит, только желваки на лице играют.

— Нет, — наконец произносит он.

— Почему? Ведь ты сказал, что дело в наших отношениях, а не в Верочке, и она тут не причем, — прищуриваюсь я.

— Да потому что у нас ребенок, Лера! — взрывается он. — Ты про Саньку забыла? Я бы остался ради нее.

Ох ты ж, блин! Вы посмотрите, кто это у нас тут? Отец года!

— Забыла про Саньку? А ты ничего не перепутал, Витя? Это же не я из семьи ухожу!

Я просто в шоке от его выпада!

— Я про нее думаю всегда. Я — хороший отец. А поэтому решил, что она останется со мной, — заявляет он.

Что?!

А вот это он зря!

— Ни за что! — рычу я.

— Я понимаю твои материнские чувства, но подумай сама, Лер. Сколько ты там зарабатываешь на своей работе? Копейки. У меня зарплата намного выше, и я смогу дать ей намного больше.

— Забудь про это! — во мне все так и кипит. — Как-нибудь и без тебя справлюсь!

Вижу, как в его глазах загораются опасные огоньки гнева. Похоже, я как-то задела его.

— Вот про это я и говорил, кстати, когда объяснял тебе причины разлада в отношениях. Ты меня не уважаешь. Считаешь, что я тебе не нужен, что ты из без меня можешь обойтись, все сделать сама. При этом, во всю пользуешься тем, что я тебе даю. Пользуешься и не ценишь. Никак не можешь принять тот факт, что без меня ты — никто. Ноль. Пустое место. А гонору зато… — криво усмехается он.

Звиздец.

Я в таком шоке, что у меня дар речи пропадает. Стою и молча хлопаю глазами. Не знаю, как это прокомментировать.

Кто этот человек? Похоже, я совсем не знаю своего мужа.

— А впрочем, попробуй! — неожиданно восклицает Витя и бросает на меня взгляд, в котором сквозит неприкрытая насмешка. — Вот и докажешь на деле, чего стоишь, а то ты горазда только языком болтать. Вот только, если ты рассчитываешь, что я вас обеих буду содержать, то ты ошибаешься. От меня можешь рассчитывать на алименты, положенные по закону, но не больше.

Положенные по закону? То есть, от официальной зарплаты? Да она у него смешная! Основную часть денег он получает в конверте!

— Я правильно понимаю, что ты собираешься давать на свою дочь копейки? — зло уточняю я.

— Что, уже страшно? — смеется он. — Да, Лера, решить свои проблемы за мой счет не получится! Я не лох, и не дурак. И дело вовсе не в жадности. Ты ведь говоришь, что справишься без меня… Я хочу на это посмотреть! Думаю, это будет даже забавно! Любопытно, через сколько ты ко мне прибежишь.

Меня буквально трясет от всего этого. Внутри просто ураган из эмоций. Боль, злость, обида, недоумение, неверие, шок…

— И не надейся, — тихо говорю я, стискивая челюсти.

— Да нет, я и правда желаю тебе счастья! — поднимает он руки вверх. — Не нужно делать из меня монстра, я буду только рад, если у тебя все получится… просто я не особо в это верю. Ни в то, что ты справишься без меня, ни в то, что ты сможешь найти себе другого мужчину.

Что? Я не верю своим ушам.

— И почему же я не смогу найти себе мужчину? — шокированно спрашиваю я.

— Ну, вообще-то, тебе уже тридцать четыре…

— А тебе тридцать шесть, и что?

— Мужчина в тридцать шесть в самом расцвете, а вот женщина теряет свежесть, — хмыкает он. — Нет, ты еще ничего, красивая, но с твоим характером, да еще и с ребенком… Да и демография против тебя играет… Женщин ведь у нас больше, чем мужчин, а нормальных мужиков уже разобрали. Тебе стоило ценить то, что имеешь, Лера. Но уже поздно.

После каждой его фразы я думаю — ну вот, мы достигли дна! Но нет, оказывается, еще есть куда падать.

— Ты решил перейти к оскорблениям? — я скрещиваю руки на груди. — Что я тебе сделала, Вить?

Похоже, что он долго копил и носил в себе обиду, а я и не догадывалась. Да и сейчас толком не пойму, почему он так на меня злится.

— Лер, давай не будем одно и то же по кругу гонять, а? — вздыхает он. — Ответ все тот же — ты разрушила наш брак. Потихоньку, помаленьку, каждой брошенной необдуманной фразой ты его разрушала день за днем. Вода камень точит. Но если тебе больше нравится думать, что в этом виноват кто-то другой: муж, племянница, ретроградный Меркурий… что ж, дело твое. Ситуацию это не изменит.

— Ладно, ты прав. Хватит, — киваю я. — Тебе помочь собрать чемоданы или ты сам справишься?

Виктор смотрит на меня, а его губы вдруг растягиваются в улыбке. Он усмехается, а потом и вовсе начинает хохотать.

Почему он смеется?

А что если… он разыграл меня? Вдруг все это просто шутка? Тупая и жестокая, но шутка.

Такое ведь может быть, правда?..

Вот сейчас он скажет: “Как ты могла на все это повестись? Я же просто прикалывался над тобой! Ты ведь знаешь мое к тебе отношение, как же ты поверила в этот бред?”