Впервые ощущаю, что готова отпустить прошлые воспоминания. Я наконец-то могу освободиться от боли. А все потому, что сейчас во мне живет маленький лучик надежды, который я не дам никому потушить. Ни за что! Я уеду. Так далеко, как смогу. Стив даже не узнает, что у нас с ним есть ребенок. Никто об этом не узнает! Кто-то скажет жестоко. Может быть. Но я не жду ничего хорошего от семьи Стива. 

- Поэтому, - я поднимаю подбородок, - Поэтому я решила отобрать у него тебя. И у меня получилось, - говорю со смехом, - Не думала, что у меня так легко получится влюбить тебя в себя. 

- О чем ты? - спрашивает Стив. 

"Прости меня" - прошу мысленно. 

- О чем? - переспрашиваю, делая шаг к Стиву и, потянувшись к его уху, тихо шепчу: - Я двадцать лет жила только с одной мыслью. Я жаждала отомстить тому, кто предал меня. Сделать так, чтобы Сэм страдал. Чтобы он понял, как это - когда у тебя отбирают то, что ты любишь. И я забрала тебя, - добавляю еле слышно. 

Стив делает шаг назад, несильно отталкивая меня от себя. 

- Фи как грубо! Ты что, забыл о манерах? Ты же принц! - говорю ему. 

- Я тебе не верю, - отвечает Стив. 

Неужели недостаточно убедительно? Но ведь я даже не вру ему сейчас. Все что говорю - это искренняя правда. Я хотела, чтобы Сэм страдал. Но это было тогда. Сейчас же... Сейчас я просто выгрызаю шанс на жизнь для своего ребенка. Я хочу, чтобы он рос в счастье и любви пусть только со мной. И готова дать ей это ценой собственного счастья. 

- Неужели? - уточняю. - Можешь сам спросить у Сэма, - говорю спокойно. 

Стив в смятении. Он сейчас похож на щенка, которого выбросили. У меня появляется желание подойти, обнять его, прижать к груди и сказать, что все это - ложь! Что я безумно люблю его и готова пойти за ним хоть на край света. Но вместо этого решаю окончательно убить все теплое и светлое между нами. 

- А что я говорю не так? Кроме того, что ты выгодная партия, ты еще и очень красивый. Весь в отца, - делаю вид, что задумалась, - Может, поэтому ты мне сразу же понравился?

Стив сжимает челюсть, играя желваками. 

О-о-о-о-о, ты наконец-то начал злиться. 

- Но ты теперь хочешь бросить все. А кому ты будешь нужен без статуса и денег? - спрашиваю у него. 

Стив вдруг улыбается уголком губ. Вот только весельем тут и не пахнет. Он в ярости. 

- Говоришь, очень похож? - спрашивает он и подходит ко мне. 

Я жду, что он сделает. Ожидала всего, но не поцелуя. Такого, от которого сносит крышу и земля уходит из-под ног. Связь с реальностью теряется, а все, что держит в этом мире - это руки Стива на моей талии. 

Зачем он это делает? Хочет что-то доказать? Мне или себе? 

Я цепляюсь за плечи Стива как утопленник за последнюю возможность спастись. Но это уже бесполезно. Я самовольно иду на дно. 

- М-м-м, - мычу, оторвавшись немного от парня. - В сексе ты хорош, - говорю ему. - Но вот в поцелуях немного опыта не хватает. У меня есть идея! 

Я хлопаю Стива по груди рукой. 

- Возьми несколько уроков у Сэма. В поцелуях ему равных нет, - говорю. 

Кто бы знал, как мне сейчас противно от самой себя. Стиву, судя по всему, тоже. На его лице появляется крайняя степень брезгливости. Он быстро отходит от меня и чуть не плюется. 

- Значит, мать была права, - говорит Стив, будто не верит тому, что говорит.

При упоминании о Вивьен я готова выматериться. Но почти сразу же чуть ниже пупка стало что-то тянуть. Будто намек на то, что мне вообще не стоит ее вспоминать, поэтому заставляю себя успокоиться. Нужно скорее с этим заканчивать. Я не вынесу, если с моим еще не рожденным ребенком что-то случится. 

- Твоя мать? И много она рассказала? - спрашиваю почти с искренним любопытством. - Сказала, как мы с ней делили одного мужа на двоих? 

Это ложь, но она во благо. Во благо нашего ребенка, Стив. Так что надеюсь, ты не будешь меня сильно проклинать. 

- О, подожди, с твоей Летицией то же самое произошло. Забавно, не так ли? - спрашиваю с улыбкой, - Теперь твоя бывшая девушка и мать найдут еще одну общую тему для разговоров - меня, девушку, которая спала сначала с отцом, а потом - с его сыном. Интересная традиция, ты так не думаешь? Может, мне ее продолжить? 

Стив не выдерживает и дает мне пощечину. Я замолкаю. Я заслужила ее, хотя бы своей ложью. Поэтому вместо того, чтобы ударить в ответ - улыбаюсь. Мне стало легче!

- Не смей даже упоминать имя моей матери, - приказывает мне Стив. 

- А Летицию хоть можно? - уточняю, не впечатлившись словами парня. 

Стив разворачивается и уходит. Если я не остановлю его сейчас, то это конец, потеряю его навсегда. Я это понимаю, поэтому стою на месте, вгоняя в ладони ногти с такой силой, что выступает кровь. 

- Поздравляю тебя, - говорю в спину Стиву. 

Парень замирает. Зачем я это сказала?! Зачем его остановила? 

Принц поворачивается ко мне. 

- С чем? - спрашивает в ответ. 

Он не хочет идти? Ведь мог бы просто проигнорировать мои слова. Лучше бы он так и сделал. Прошу, вырвите мне кто-то язык, чтобы я не говорила больше. 

- Ты скоро станешь папой, - говорю ему. 

Вот он, тот момент, когда влюбленная девушка сообщает своему парню, что беременна. Но почему тогда я не чувствую того счастья, которое должна была бы? Почему вместо него у меня все горит внутри, как будто сейчас все внутренности расплавятся? 

До парня не сразу доходит, о чем я говорю, потом у него расширяются глаза, он делает маленький шаг ко мне. Даже не шаг, а так, наклоняется в мою сторону, стоя на одном месте.

- Свята... - говорит, не веря мне, наверное. 

- Ко мне приходила Летиция, - говорю, и Стив замирает, - Если решишь меня позвать стать крестной матерью вашему ребенку - я не приду, извини. Боюсь, меня сожгут, как только я ступлю на порог вашего дома. 

Стивенс хмурится, глубоко вдыхая. 

Скажешь что-нибудь? Оправдаешься? Ведь мы оба знаем, что он не спал с ней и никакого ребенка нет. Но Стив молчит. 

- Отличная новость, - говорит он. - У моего ребенка будет достойная мать, - сказав это, он поворачивается и уходит. 

"Скотина ты, а не принц! - кричу мысленно ему в спину, - Я стану лучшей матерью! Я достойна быть матерью!"

Стоит двери за спиной Стива закрыться, как я оседаю на пол как подкошенная. Глубоко вздыхаю и вытираю слезы, которые моментально выступили. Смотрю на потолок, чтобы их как-то унять, но быстро понимаю, что это бесполезное занятие. 

Прикасаюсь к своему животу и улыбаюсь, чувствуя безумную радость и счастье вперемешку с адской болью в сердце. 

- Твой папа дурак, малыш, - говорю едва слышно, - Но мы его все равно очень любим.

Эпилог

- Третья, ты за один семестр таких мне дров наломала, как не смогла сделать в прошлом за три года, - говорит ректор. 

Как-то так получается, что начало и конец особо эмоциональных периодов в моей жизни начинается с этого кабинета. Вот и сейчас, я пришла к ректору, чтобы узнать, отпустит ли меня Сэм. 

- Обращайтесь, - говорю спокойно ректору, не принимая близко к сердцу его упрёк. - Я видите, как уровень своего мастерства подняла в создании проблем. Могу из песчинки слона сделать. 

- Воздержусь от твоего предложения, - говорит ректор. 

- Вы же меня не только ради этого позвали, да? Он вам ответил? - спрашиваю у ректора спокойно. 

- У него сейчас несколько паршивое настроение, - говорит ректор. 

- А у кого же оно сейчас хорошее? Наверное, магнитные бури какие-то, которые накрывают нас. 

- Я не знаю, в курсе ли он о том, что происходило между тобой и его сыном, - начинает ректор. 

Смотрит на меня нечитабельным взглядом, но его тон намекает на желание, чтобы Сэм оставался в неведении как можно дольше. 

- Я думаю, он знает, - говорю уклончиво, не акцентируя внимание на том, что Стив сам все ему рассказал. 

- Ты еще жива и на свободе, - подмечает явные факты Ричард.