- Иначе в будущем будет очень больно, - отвечаю на его вопрос, снова не закончив мысль. 

Все потому, что я сама не знаю, что ждет нас. Не могу сказать точно, о какой боли говорю, душевной или физической, моей или Стива. Но подсказывает мне мое чутье, что ничего хорошего от наших отношений с ним не будет. 

- Почему ты отталкиваешь меня? Ты отказываешь мне из-за того, что я принц? - спрашивает Стив. - Не ври, что я тебе не нравлюсь, я же вижу, как отзывается твое тело на мои прикосновения, как ты начинаешь плавиться от моих поцелуев, и поверь мне, я чувствую то же самое. 

Оглядываюсь, нет ли кого-то рядом, кто бы услышал это. Коридор пустой, как и был до этого. 

- Все уже на занятиях, - говорит Стив, заметив мои метания. 

- А мы что, особенные? - спрашиваю, восприняв это как шанс к побегу. 

Я понимаю, что поговорить со Стивом нужно, и чем быстрее, тем лучше. Но, глядя на него сейчас, у меня не хватает духу это сделать. Может, я ему письмо пошлю? Вороном или совой. Простой почтой - ненадежно, могут потерять и идет долго. 

Стив ловит меня за руку и прижимает к себе, не позволяя пошевелиться. Я могу вырваться, но не делаю этого, лишь заглядывая в глаза Стивенса, ожидая объяснений его поступка. 

- Ты не уйдешь, пока мы не поговорим, - угрожает он мне, - И, отвечая на твой вопрос: да, мы особенные. Потому что я принц этой страны, будущий король. А ты - девушка, которая мне нравится настолько, что спать не могу. 

- На спине спать пробовал? - уточняю у него. 

- Ты мне снишься, - говорит Стив, против воли улыбаясь, но ведь пытался говорить серьезно. 

- Могу посоветовать хорошего зильевара, - говорю ему не менее серьезно.

- Я люблю тебя, Свят, - говорит мне Стив, сжав в своих объятиях чуть сильнее, будто испугался, что я начну вырываться, услышав его слова. 

Я бы, может, и начала, но мне нужно время на осознание своего счастья и что тьма уже достигла нас с ним, поглотив целиком и полностью нас обоих. Мое сердце забилось быстрее после признания Стива. Я чувствую смесь радости, удивления и тревоги. Мне сложно поверить, что он говорит это всерьез, но, глядя в светлые глаза Стива, не могу усомниться в правдивости его слов. Либо он очень искусный лжец, что не является правдой, либо говорит правду. 

Глядя на парня, я позволяю себе помечтать и задуматься над возможностью существования нашего общего будущего. Слабая надежда на то, что все может получиться - как лучик солнца в той беспросветной жизни, которую я себе рисую вот уже двадцать лет. Я чувствую, как все вокруг приобретает другой смысл, как будто уверенность, с которой Стив говорит, передается и мне. 

- Нам не позволят быть вместе, - говорю ему ту истину, которая до него никак не дойдет. 

- В этом причина? - спрашивает Стив. 

Я киваю, на большее у меня уже никаких моральных сил не осталось. 

Стив касается моей щеки, слегка наклоняет свою голову ко мне, заглядывая в глаза. 

- Тебе нет нужды переживать об этом. Мне плевать на мнение других, - заявляет уверенно. 

- Даже если против будет сам король? - спрашиваю. 

- Даже если против будет весь мир, - заявляет уверенно. 

В моей душе зазвучали сладкие нотки надежды и волнения перед неизведанным будущим, которое переполнено обещаниями. Искренность и откровенность Стива затрагивает что-то новое и до этого неизведанное в моей душе. Или давно забытое? Но несмотря на все, мое сердце наполнено благодарностью судьбе за этот момент и за этого парня. Не в силах справиться со своими эмоциями, я прижимаюсь к Стиву, спрятав свое лицо у него на груди. Я верю каждому его слову. 

Принц в ответ обнимает меня. На ментальном уровне чувствую, как напряжение, бывшее до этого в теле парня, исчезает и он расслабляется. Словно он не был уверен в моем ответе до конца. 

- В эти выходные я поговорю с отцом и все ему объясню, - говорит Стив мне. 

Я молчу в ответ. Мне нечего сказать ему. Не имею желания раскрывать те тайны, которые долгое время хранит мое сердце. Если Сэм захочет, он все расскажет сам. 

- А до этого, - Стив отклоняется от меня и смотрит мне в глаза с надеждой на положительный ответ, - Сходишь со мной на свидание? 

Задумываюсь над предложением. Я бы с удовольствием. Но есть ряд причин, по которым не могу так сразу это сделать. 

- Нет, - говорю. - Я не хочу афишировать наши отношения до твоего официального расставания. И до того момента, как ты все скажешь своему отцу, - добавляю, видя, как Стив собирается спорить. 

- В таком случае, приглашаю тебя на тайное свидание, - говорит он, немного подумав. 

- Тайное? - уточняю - Это как? В подвал или на кладбище, где никого нет и нас не могут увидеть? 

- Интересная идея, но нет. Я тебе все расскажу, как подготовлю, - говорит Стив, сияя улыбкой, - Сегодня в полночь будь готова, - добавляет, подарив мне легкий поцелуй. 

Чувствуя, как поет мое сердце от этого, не могу отказать Стиву, поэтому соглашаюсь на его безумное предложение. Я не до конца верю в реальность происходящего. Мне нужно время осознать, что это все не сон, и Стив дает мне его. Он предлагает провести меня на пару, но я напоминаю, что он согласился шифроваться, и поэтому дойду одна. 

Я спешу на занятия, даже не подозревая, что в этот момент аудитории, возле которых мы со Стивом решили выяснить отношения, были не совсем пустыми. 

Глава 29

Как почувствовать себя знаменитостью? Отлучиться с принцем поговорить, а потом появиться на середину пары, как ни в чем не бывало. И все, внимание тебе обеспечено. Особенно пристально за мной наблюдает Кэролайн. Я уверенно прохожу и сажусь, как всегда, на самое заднее место, оказавшись за всеми. 

Преподаватель на меня лишь раз взглянул, но решает не акцентировать внимание на моем опоздании. Я же хвалю себя за то, что по дороге сюда забежала в уборную и поправила прическу. Иначе подозрений мне точно было бы не избежать. 

Не успел прозвенеть звонок на перемену, как принцесса подходит ко мне и, хлопнув своей сумкой о мой стол, строго спрашивает: 

- Что он от тебя хотел?

Меня несколько удивляет ее вопрос и тон, на самом деле думала, что она подождет хоть до окончания занятий. 

- В любви признавался, - ляпнула первое, что пришло в голову, через секунду понимаю: это правда! 

Начинаю слегка паниковать, но по взгляду принцескы вижу, что она мне не верит. Смотрит на меня с огромными сомнениями как во мне, так и в моем психологическом состоянии. 

«Докатилась, даже ты не можешь в это поверить» - думаю про себя. 

- Шучу я, - говорю Кэролайн. 

- Я так и подумала, - кивает она серьезно. 

Мне теперь почти обидно. Могла хотя бы притвориться, что поверила в такую возможность. 

- Он тебя обижал? - спрашивает Кэролайн. 

Так она из-за этого переживала? 

- Дай подумать, - прошу у принцессы, вспоминая, что произошло между мной и Стивом. 

С трудом удерживаюсь, чтобы мечтательно не улыбнуться. 

- Не припоминаю такого, - говорю девушке спокойно. 

- Свята, прекрати дурачиться, что он говорил? - повышает на меня голос Кэролайн. 

Да что происходит с этой семейкой? Что Стив изменился, что принцесса. Раньше она на милого пушистого хомячка была похожа. Теперь же хомяк в броне и с шипами. 

- Ладно, скажу тебе только по секрету, - говорю тихо, показывая принцессе, чтобы она наклонилась, - Он действительно поссорился с Летицией, но очень сожалеет и хочет с ней помириться. 

Самой противно от этой лжи. Но если скажу принцессе сейчас правду, то боюсь, что прическу мне придется снова поправлять, а то и просить врачей зуб вырастить новый. 

- Я так и знала! - говорит самоуверенно девушка, - Но зачем он подходил к тебе? 

- Просил совета, - продолжаю фантазировать. 

- У тебя? - уточняет Кэролайн с подозрением, - Он точно хочет ее вернуть? Может, ты мне врешь и он позвал тебя, чтобы прикопать чей-то труп в саду Академии?