- Что ж... – произнесла я и замолчала.

Я узнала все, что хотела. Кусочки мозаики легли на свои места. Недомолвок больше нет. Но что мне пожелать? Чтобы Шанди перестал во мне сомневаться? Или… забыть о прошлой жизни, а дальше – будь, что будет?

- Долго думаешь, - заметил Джин. – Время на исходе.

Он кивнул на песочные часы, появившиеся на столе. Песка в верхней чаше почти не осталось.

- Хочу тебя поблагодарить, - сказала я вслух. – Спасибо. За всё.

- Серьезно, что ли? – насторожился он. – Недавно убить грозилась.

- Сам виноват, - улыбнулась я. – Теперь, когда ты все рассказал, я понимаю, как ты старался. Мне даже неловко. Я не считаю, что сделала что-то необычное, позаботившись о ребенке.

- Ты и о Лешеке позаботилась, - напомнил Джин. – У тебя доброе сердце.

- Лешек… тоже ты?!

Джин усмехнулся и отвернулся.

- Говори желание. Мне пора.

- Хочу, чтобы истинная связь между мной и Шанди исчезла, - сказала я. – Сумеешь?

Глава 43. Подарок бога

Едва упала последняя песчинка, я обнаружила, что лежу на кровати в своей спальне. Шанди, опустив голову и опершись локтями о колени, неподвижной статуей сидел на стуле. Едва я пошевелилась, он встрепенулся и подошел к кровати.

- Айрин? Как ты? – спросил он хриплым голосом.

И недовольно откашлялся.

Я прислушалась к собственным ощущениям: ничего не изменилось. Любовь не исчезла, влечение – тоже. На лице Шанди мелькнуло беспокойство.

- Нормально,- ответила я сухо.

Джин сказал, что убрать истинную связь – не проблема. Однако заявил, что разницы я не почувствую. Как это отразится на Шанди, я спросить не успела. И теперь, за кажущимся безразличием, скрывала тревогу. Что теперь будет? Шанди дал мне понять, что недоволен нашей истинной связью. Похоже, еще и подозревает, что я его околдовала.

Но если хотя бы он избавится от влечения, от боли, что испытывает… я буду этому рада. Любовь – для глупеньких девочек.

«Любовь – непозволительная роскошь», - прозвучал в голове голос Шанди.

Как я устала…

- Айрин?! – Шанди вдруг нахмурился. – Ты… ты…

Почувствовал.

- Что? – спросила я.

- Ничего…

И будет это скрывать? Из «благородства»?

- Что-то не так, Шанди?

Шиш тебе! Я не отстану.

- Конечно, не так. Ты потеряла сознание. Почему ты ничего не сказала, Айрин?

- О чем? – Теперь я почувствовала раздражение. – У меня ничего не болело, если ты об этом.

- Так ты не знаешь? Не может быть. Ты не могла не заметить.

- Могла ли я не заметить, что связи между нами больше нет?!

Я так резко поднялась с кровати, что голова закружилась. Но вести такой разговор лежа невозможно.

- Ты о чем? – Шанди искренне изумился.

- О нашей истинной связи, будь она неладна! – кипятилась я. – Нет, Шанди! Это ты должен такое замечать! Ты же оборотень! А я… я…

Я чуть не задохнулась: дыхание перехватило от обиды.

- Айрин, тебе нельзя нервничать, - испуганно произнес Шанди. – Успокойся.

- Я не больна, - отрезала я. – И я все равно тебя люблю, даже без связи. Мне все равно плохо из-за того, что ты перестал мне верить. Но теперь, если пожелаешь, можешь отправить меня в ссылку, завести любовницу и жить без боли.

И почему я была уверена, что мы с Шанди сможем спокойно поговорить, когда исчезнет магия? Наивная!

К концу моей пламенной речи лицо у Шанди вытянулось, а челюсть отвисла. Но как только я замолчала, его взгляд потемнел от гнева. Я чуть ли ни зажмурилась, ожидая, что он рявкнет в ответ.

- Мда… - пробормотал Шанди неожиданно тихо. – Слышал, что женщины из-за беременности становятся нервными. Но не думал, что настолько.

Что-о-о?!

- Жаль, что ты не сказала об этом сама, - продолжал он, не глядя на меня. – Но теперь я знаю, что ты носишь нашего ребенка. Будь добра, веди себя соответствующе и выполняй предписания.

Ребенок! У меня будто почву из-под ног выбили. Джин обещал защиту от беременности, но обманул. А я расслабилась. И не заметила, что месячных давно нет, потому что за последние годы прошлой жизни успела забыть, каково это, волноваться из-за нерегулярного цикла.

Но не это меня расстроило. С самого начала я понимала, что у нас с Шанди будут дети – с тех пор, как приняла его, как своего мужчину. Однако теперь эта беременность только усложнила наши и без того непростые отношения.

- Я не знала, - вздохнула я. – Правда, не знала.

И поняла, что мои оправдания звучат жалко.

- Но и счастливой ты не выглядишь, - заметил Шанди.

- Ты тоже, - парировала я. И, спохватившись, добавила: - Я все еще не могу осознать.

- Так ты… не скрывала? – немного растерянно поинтересовался Шанди.

- Нет. Но… Какая разница? – спросила я с горечью. – Ты ведь мне не веришь.

Я положила ладони на живот. Вот глупая! Как я могла не заметить? Ведь это не первая беременность. Для Айрин – первая, но не для меня. Правда, утреннего недомогания не было. А вот перепады настроения и плаксивость могли бы и натолкнуть меня на мысль о беременности.

Чего уж теперь…

Малыш… Если срок я прикинуть могла, то мальчика я жду или девочку, не узнать до родов. УЗИ здесь нет. И все ли в порядке с малышом, неизвестно. Это беспокоит. Хотя… Навряд ли Джин не знал о моей беременности. Он позаботился о том, чтобы с ребенком ничего не случилось. Уверена.

- Ты сказала, что связи нет. – Шанди напомнил о себе. – Это удивительно, но ты права. Ты перестала пахнуть, как моя истинная. Как такое возможно?

- Ты рад? Теперь ты свободен.

- Псам под хвост такую свободу! Айрин, ты знаешь ответ. Почему ты все время что-то скрываешь?!

Он процедил сквозь зубы какое-то ругательство. А после произнес на полтона ниже:

- Прости. Тебе нельзя нервничать.

Чую, теперь все наши разговоры будут так заканчиваться. И ни к чему хорошему замалчивание проблем не приведет.

- Ты прав, - сказала я. – Скрываю. Не потому, что сделала что-то плохое, а потому что в это сложно поверить. Ты можешь объявить меня сумасшедшей. Правда может уничтожить те чувства, что еще остались между нами. Я боюсь, Шанди. Не умереть, это не страшно. Я боюсь остаться одна. Боюсь, что ты не примешь меня после того, как узнаешь правду. Пожалуйста, реши за меня. Хочешь, чтобы я все рассказала?

- Хочу. – Шанди не колебался ни секунды. – Я не брошу тебя, Айрин. Ты заботилась обо мне, когда я потерял память. Ты носишь моего ребенка.

Слабое утешение. Я так и предполагала, что ребенок станет моей защитой. Надолго ли…

Однако Джин прав. Потерять все из-за страха – не вариант. Если есть хотя бы один шанс вернуть доверие, я им воспользуюсь.

- Нас никто не должен слышать, - сказала я.

- Тогда отложим разговор до завтра, - вздохнул Шанди. – Ты потеряла сознание после того, как посетила кабинет. Там слишком много грязи и пыли, тебе туда нельзя. Я разберу бумаги и велю отмыть…

- У меня есть предложение получше. У тебя остался ключ от портала?

- Того, что в таверне? – уточнил он. – Да. Но до нее далеко. До той, что в нашем мире.

- Нет. У меня есть это.

Я показала Шанди шкатулку с мобильным порталом: последним подарком Джина.

- Вдруг захотите посетить таверну, - сказал он. – Дом ваш. Инспекторы не засекут перемещение. Я там все убрал, а среди местных пустил слух, что хозяйке срочно пришлось покинуть город из-за важных дел. Угадай, кто больше всех сокрушался.

- Аспид? – улыбнулась я.

- Бинго! Ничего, он переживет. Найдет другого повара.

- Это что? – спросил Шанди.

- Многоразовый портал. Если отдашь ключ…

Шанди тут же снял с шеи шнурок с ключом.

- Я не сбегу, - пообещала я на всякий случай.

- Знаю, Айрин.

Портал перенес нас обоих в гостиную. Хоть тут Джин не обманул: шторы задернуты, мебель под чехлами. Осматривать дом я не стала. Не для того мы сюда вернулись. Шанди сдернул чехол с дивана, предложил мне сесть. И сам устроился рядом.

- Я тебя слушаю, Айрин.