Пока он корил себя за то, что совсем не понимает в воспитании девочек, вспоминая свою погибшую жену, Тиамат уколола кончик пальца, позволив дракону слизнуть ее кровь. Первую секунду казалось, что не сработало, но буквально спустя пару секунд дракон стал уменьшаться в размерах, пока перед ними не оказался рыжеволосый парнишка лет десяти.

— Я теперь могу покинуть эту пещеру! Ха-ха-ха! — зловеще засмеялся он, спустя секунду к нему присоединились два детских голоска.

Хамада же еще больше стал потеть, ведь теперь ему нужно было присматривать за ТРЕМЯ детьми! Это был какой-то кошмар! За что ему такое наказание⁈

Над землей парила огромная золотая птица, которая состояла из молний. Видевшие ее люди наблюдали за ней с открытым ртом, некоторые и вовсе падали на колени, восхваляя божественного зверя. Вот только на деле… у меня все же получилась стихийная трансформация! Мое человеческое тело обратилось в Громовую птицу, стоило духу поглотить достаточно Ци.

Мой метод запечатывания духа в Созвездие сработал. Единственное, если я хочу запечатать еще одного духа, то мне потребуется сердце мастера, либо бессмертного. Для того, чтобы прорастить духа ему требовалось вместилище, где он сможет прорасти, словно растение в горшке, одной звезды для этого явно недостаточно.

Возможно в будущем я освою и другие стихийные формы, пока же мне хватит и одной, чтобы ощущать себя более уверенно на предстоящем собрании. Вместе со мной отправились: Тан Вэй и Шей Ла. Я бы мог взять с собой того же Хамаду, но я решил не оставлять Мурим совсем без защиты.

Пока меня не будут возможно провокации, парочка практиков этапы звероформы должна справиться со всякой «мелочью». Так что в долину Смерти от Мурима отправилось всего трое бессмертных, которые и будут представлять интересы нашего союза.

Стремительно пролетая по небу, пользуясь скоростью стихии молнии, я был довольно напряжен, в любой момент ожидая нападения. Если верить старейшине Муну, то на самом собрании на меня не посмеют напасть, подлянки стоит ожидать на подходе…

Раздумывая над предстоящим мероприятием, я мог лишь догадываться, какую роль мне уготовил Шангри Ла. Отчасти, именно поэтому я и взял с собой Шейлу. Она теперь бессмертная, лишь недавно закалив своего духа. Надеюсь, ее дед оценит мой поступок, небольшая «взятка» в начале переговоров может оказаться далеко не лишней. К тому же, таким образом я собираюсь показать всем остальным бессмертным, что у меня есть доступ к первоклассной алхимии.

С мастером Ур выгоднее дружить, а не воевать. Именно такую мысль я буду стараться донести до остальных бессмертных. Мне не нужны их земли, меня мало волнуют их конфликты, не трогайте меня, и по вашу душу через десяток лет не придет армия монстров Ци…

Двигаясь вдоль реки, я в целом мог оценить количество лесов и поселков. Из-за духов люди не могли селиться где захотят, только в специальных местах, где они не помешают духам. Отчего расселение людей выглядело неравномерным. Где-то виднелись лишь небольшие деревушки, а где-то на берегу реки раскинулись крупные города. Причем, чем ближе была долина Смерти, тем меньше внизу виднелось человеческих поселений.

По моим ощущениям планета заселена не особо плотно, отчего общее количество проживающих в городах исчисляется десятками тысяч. Люди пытались жить в гармонии с духами, что получалось далеко не всегда. Порой деревни, а иногда даже города исчезают, уничтоженные хозяином леса, а то и вовсе Великим духом.

Экспансия людей ограничена рамками, которые совсем не спешат раздвигать бессмертные, похоже в целом их все более чем устраивает. Недовольные же, либо те, кого изгнали из Империи, вынуждены создавать гробницы, где они пытаются достигнуть десятый этап и покинуть навсегда бренный мир. Не зная описание десятого этапа, мне трудно сказать, что это вообще такое, но сейчас это больше похоже на способ избавляться от «лишних» бессмертных.

Хоть в моих руках и оказалась Великая Библиотека, но я еще слишком мало знаю о культивации бессмертных, чтобы судить, насколько она вообще оправдана. На данный момент я могу лишь судить о этапе закалки духа, и он мне не кажется каким-то глупым, скорей наоборот вполне изящное решение, если бы в этом мире было бы больше Ци, то особых проблем бы и не возникло.

Первые следы былых битв мне стали встречаться в паре часов полета от долины Смерти. В некоторых местах виднелись круглые озера, которые довольно причудливо раскинулись по лесу. Где-то виднелись скалы в виде человеческих фигур, которые были расколоты на части. Похоже земляные элементали оставляют после своего изгнания тела, отчего на подлете я все чаще стал замечать человекоподобные участки земли.

Пролетев довольно живописный район, словно по линии после лесов шла пустыня. Причем в этом песке я до сих пор ощущал огненную Ци, было ее не так много, но эта сила довольно большой участок суши превратила в пустыню, похоже в долине Смерти в былые времена в буквальном смысле бывало жарко…

Среди песчаных дюн я иногда видел движение. С помощью третьего глаза я заметил, что под слоем песка обитают монстры, причем они явно были выращены искусственно, возможно, этот зверинец остался еще после войны, отчего путешествие по этой пустыне крайне опасное занятие.

Перед путешествием сюда я куда тщательнее изучил историю данного места. Где-то тысячу лет назад бессмертных было КУДА больше. Не жалкий десяток на Империю, а бывало число доходило до сотни. Те дни принято считать золотым веком. Что же произошло? Количество Ци в Земле стало стремительно падать, никто не понимал, что вообще происходит. Кто-то подсчитал, что всего через сотню лет в планете и вовсе не останется Ци.

По оставшимся после того случая сказкам довольно трудно судить, что тогда точно произошло, я не хочу додумывать, но по итогу бессмертные встретились в битве в этой долине. После битвы общее число небожителей сократилось до сотни. Это было безумие, но практики поубивали друг друга. Утечка силы была остановлена, вот только какой ценой?

Вместо того, чтобы придумать какой-нибудь способ восполнения силы, они фактически самоубились в этой долине. Думается мне, тут не обошлось без предательства и заговора, но мы получили то, что получили. Общий уровень силы практиков заметно просел, зато оставшиеся могли не опасаться, что они вообще останутся без силы.

— Вот только общий уровень Ци все еще продолжает падать, просто не так быстро, — задумчиво произношу.

Если так подумать, то виной всему бессмертные. Они поглощают слишком много Ци для своего возвышения… В этот момент я внезапно подумал, что у меня есть что бессмертным предложить. Переселение в более насыщенный Ци мир! Благодаря Муриму они все еще смогут поддерживать связь с этим миром, но при этом жить и «качаться» они будут на другой земле, более насыщенной Ци.

Чем больше я об этом думал, тем больше понимал, что это действительно выход из сложившейся ситуации. Практик доходит до этапа закалки духа, после чего с помощью Мурима переходит в другой мир, где больше Ци и где он не будет вытягивать последние соки из планеты. Тем более в моем прошлом мире постоянно происходит какая-то хрень с вымиранием, сильные практики могут оказаться далеко не лишними…

Основная проблема, что пока Мурим еще не готов взлететь в небо, а на слово мне могут и не поверить. Эту идею стоит обдумать, обговорить со старейшиной Вэй, возможно, слить часть информации Шейле, чтобы она передала мое предложение Шангри Ла. Это действительно была интересная мысль, даже жаль, что пришла она ко мне только сейчас. Покачав головой, я про себя подумал, что мне действительно есть что предложить практикам из этого мира.

Спустя еще пару часов я увидел впереди оазис, над которым парил деревянный корабль с парусами. Активировав третий глаз, я увидел, что это прибыли в долину практики из Империи Неба. Для них оказалось проще поднять в воздух корабль, чем добираться до места на крыльях.