Призрак тут же исчез и в закрытой комнате зашумело. Сам тоже пошел собираться. Хотя что мне брать? Только подпоясаться. Надел универсальный по стилю и функциональности костюм, в котором можно уверенно отправляться на пикник куда-нибудь в лес или в кабинет на переговоры. Получился вполне неплохой образ помощника руководителя солидной фирмы или хозяина конторки поскромнее. В небольшой прочный чемодан кинул кое-что из личных вещей. Ах, да! Моя одежда из-за особенностей материалов и количества нанесенных энергограмм в плане защиты может посоперничать с бронькой давешней Девы. Хоть в открытый космос выходи, правда ненадолго. А вот под крупные материальные калибры, более тридцати миллиметров, лучше не соваться – не пробьют, но кинетическое воздействие никто не отменял. Правда и тут есть свои тонкости с нюансами.
Собравшись и прикинув – ничего не забыл? – вышел в гостиную. Где меня с нетерпением уже ждала моя судьба и проклятье на ближайшие пару месяцев: грубая прикидка дороги туда и назад, примерного времени на выполнение задания давала приблизительный срок в сорок-пятьдесят стандартных суток. Все же станции телепорта штука крайне дорогая и для ее рентабельности необходим определенный уровень активной коммерческой эксплуатации, который способно обеспечить население планеты примерно в сто миллионов. Минимальная планка со всеми федеральными льготами и бюджетными компенсациями опускается до «смешных» пятидесяти миллионов. И то исключительно в случае довольно развитой промышленности, наличии очень редкого сырья или особых политико-экономических условий. Например, у нас такая полезная штука появилась всего-навсего в прошлом году, а до этого все межпланетное сообщение осуществлялось межсистемниками – здоровенными космическими посудинами длиной от полутора до дести километров и в диаметре от пары сотен до двух тысяч метров, перемещающихся чуть быстрее скорости света. Вполне удобно, безопасно, но небыстро. На периферии не так существенно, однако там, где темп жизни стремителен и высокая деловая активность, потеря времени в несколько дней становиться критичным фактором.
Ира вырядилась в облегающие коричневые лосины, такого же цвета высокие сапоги на низеньком каблучке (практичность и рациональность не пали жертвой в угоду современной моде). Сверху узкое темно-красное платье по азиатским мотивам (всякие крупные желтые цветы и узоры по краям рукавов, подола, разрезов и высокого стоячего воротника) чуть ниже колен и с двумя вырезами по бокам до бедра выгодно обыгрывали женскую фигуру. На поясе, подчеркивая тонкую талию, в перевязи из тонкой золотисто-серебряной мелкозвенчатой витой цепочки висел толи футляр, толи тубус в форме цилиндра длинной тридцать сантиметров и диаметром в семь. С другой стороны на поясном ремне прикреплены три мешочка из все той же темно-красной ткани с золотым шитьем. Сверху надета коричневая курточка, доходящая до пояса, с вышивкой серебряной нитью на обшлагах и стоячем воротнике. Ах да! Еще на спине красивое узорное шитье толстой серебряной нитью, создающее ощущение сложенных крыльев. С плеча на длинном ремешке свисала небольшая сумочка. Одной рукой женщина держала за ручку приличный чемодан на колесиках, во второй - то ли трость, то ли зонт. Зачем он ей в космосе? Не важно! Главное, что модно!
Вообще, ее «костюм» представлял собой специально выращенное биологическое тело без разума и способного самостоятельно поддерживать свое функционирование в вегетативном состоянии. В нем модифицированы или заменены многие ткани и органы, на костях и коже вытравлены сложные энергограммы. Чтобы Ира могла управлять «куклой», все тело словно второй нервной системой пронизано паутиной из золотистого шелка - натуральный материал, идеально проводящий и накапливающий любую энергию и позволяющий преобразовывать в собственный Эрий, для чего из него же создана сложно-связанная сеть узлов-накопителей. Короче – еще один шедевр инженерной мысли и материального воплощения Воли и Силы. И очень-очень дорогое удовольствие, требующее недешевого регулярного обслуживания, из-за чего моей Иль-бе удается относительно редко им пользоваться за пределами резиденции, а в нем ей самой быстро надоедает. Например, заставляют постоянно готовить или шеф припахивает к работе в бухгалтерии. Еще запрет на пользование выступает в роли наказания, что учитывая непростой характер Спутницы очень близко к «никогда».
- Я готова! – радостно сообщила мне улыбающаяся и возбужденная женщина с азиатскими чертами и черными волосами, уложенными в сложную конструкцию с множеством больших и маленьких заколок.
Еще на голове, с помощью части тех же заколок, держалась миленькая черная шляпка с неплотной черной вуалью, прикрывающая верхнюю половину лица. В ушах массивные крупные золотые серьги, на шее в едином с ними стиле цепочка с кулоном в виде какой-то птицы. Да, при жизни Ире-Чун произходила из ныне уничтоженного клана Ире-Чун-Не, в "честь" кого и взяла себе "посмертное" имя. Еще одним любителям неба и якобы ведущих род от волшебной птицы Ар-Чун-Не. Сами же члены клана летали за счет воплощаемых Силой крыльев – вышивка на куртке на это прямо указывает. Ага, такой вызов старым врагам и потенциальным мертвецам, так как на немотивированную агрессию Ира имеет право отвечать в полную силу. Ведь уловить нюансы шитья и отличить клановый символ от обычного, но очень похожего рисунка, сможет не каждый. Из ныне живущих.
Осмотрев подругу и не найдя поводов придраться, в первую очередь от нежелания вступать в лишние споры, согласился с ее утверждением. Вздохнув, пошел будить спящего принца. Собравшись втроем, отправились в путешествие вполне обычной компанией: впереди уверенно вышагивал солидный бизнесмен, сзади справа семенила его красивая и радостная жена, слева на шаг позади за супругой грозно шагал здоровенный суровый бугай в тесном деловом костюме с двумя огромными чемоданами. Только хорошо знакомый с особенностями работы Ордена Синего Креста и лично с нами поймет – штатная группа ликвидаторов отправилась по решению суда наказывать преступника или карать приговоренного к смерти.
***
В светлой комнате с высокими потолками возле огромного витражного окна в мягком кресле спал чуть сгорбленный, еще крепкий старик с вечно недовольно-брезгливым сморщенным лицом. На самом же деле он размышлял о прошлом и пытался побороть вспышки гнева. Всю силу эмоций выдавали подрагивающие сомкнутые веки, слегка нахмуренные брови, сжатый в тонкую линию рот и чуть подергивающиеся пальцы рук. Наконец, переборов накатившую очередную волну ярости, "дедушка" медленно выдохнул и открыл глаза. Чуть опустив взгляд через витражи, он залюбовался бурлением розово-бирюзовых облаков, что под порывами ветра пребывали в постоянном движении и напоминали морской водоворот. В прорехах между облаками далеко внизу раскинулась долина со сказочно-пасторальными видами большого поселения с одноэтажными сказочными деревенскими домами и обработанными полями вокруг него. Переведя взор чуть дальше к горизонту можно рассмотреть за дальней окраиной поселения на этом береге широченной реки современную двухуровневую автостраду, где на нижнем над направляющими носились гравипоезда, а на верхнем по четырехполосному шоссе практически сплошным потоком в обоих направлениях мчалось множество машин. Чуть левее поселка от трассы шла сложная развязка, соединенная с красивым мостом, раскинувшегося через водный поток до дальнего берега, что смутно виделся в далекой дымке. Конечно, этого увидеть из окна не получилось бы невооруженным взглядом, но Онарг-Ир-Эвиг прекрасно знал - там вдали лежит современный город с небоскребами, гравитрассами, над- и подземными путепроводами и почти тридцатью миллионами суетливого и вечно спешащего населения. Это Эвигбайле - столица Вилленвельта. Незабываемое зрелище, когда на одной картине пересекается прошлое и будущее, а современность всего лишь краткий миг между ними.
Еще раз подавив вспышку гнева и тяжко вздохнув, старик вынужденно признал – ошибки прошлого аукаются ему и спустя двести лет. А ведь какой прекрасный был план: договориться с братом о "сотрудничестве", вынудив того передать практические наработки по превращению подходящего человеческого материала в идеальных, послушных, сильных и исполнительных воинов-рабов! Но этот идиот в неподходящее время решил проявить чистоплюйство и отказался! И кто? Тот, кто без зазрения совести ради подтверждения какой-нибудь заумной теории с легкостью подвергал ужасным пыткам, по недоразумению называемыми научными экспериментами, людей от младенцев до стариков любого пола! О-о-о нет – это же совсем другое, все ради науки и светлого будущего!.. Идиот! Чокнутый фанатик-исследователь и маньяк-ученый! Впрочем, такие же его жена и старшие дети! Правда, последние были немного поадекватнее и старались не влезать в особо мерзкие дела научной лаборатории родителей. Но и они отказали родному дяде! «Потому что так будет правильно»! Тьфу!
