— Ты думаешь она меня признает? — осторожно спросил Влад, не выпуская из кольца рук.-Не испугается?

— А почему нет? Она же еще маленькая, даже если испугается, то потом привыкнет.

Мы не говорили об этом, но и так было ясно, что от проблемы нам не уйти, даже если о ней замалчивать. Влад очень сильно пострадал в огне в той аварии и просто чудом остался жив, однако утратил полностью волосяной покров, который так и не восстановился со временем. Регенерировать может только то, что хоть в какой-то мере сохранилось, а волосяные луковицы выгорели полностью. Теперь он был чем-то теперь похож на Фантомаса из одноименного фильма.

На мой взгляд это его совершенно не портило. Все же я поняла, что не люблю красивых мужчин. А в таком виде Влад отвечал всем моим потребностям в мужской красоте. А еще я знала, что такой он вряд ли от меня куда-нибудь сбежит. Эгоистично?! Ну и что? Он будет мой и только мой. Вот такая я собственница. Красота она не снаружи, она живет внутри. В душе же Влад был самым прекрасным мужчиной, которого я когда либо знала. И самое главное, что мне импонировало больше всего — он всегда знал, что мне от него нужно. А уж в плане секса он был просто находка. И то что, сейчас он выглядел несколько иначе, чем раньше меня совершенно не интересовало.

— Давай договоримся так, — начал Влад. — Помнишь нашу сделку?

Я кивнула, подтверждая очевидное. То время, когда все только начиналось мне казалось таким далеким, как будто прошло не чуть больше года, а лет десять как минимум. И не было всех тех испытаний, что выпали на нашу долю. Ничего.

— Еще бы не помнить. Сама же все затеяла.

Унеслась мыслями в далекое прошлое, где были совершенно другие заботы и проблемы.

— Я так рад, что ты положила начало всему этому...давай попробуем придерживаться ее аспектов и условий, — произнес Влад.

Вот это новость! Это что же получается? Он собирается держаться от меня, от Ладушки на расстоянии вытянутой руки?

— То есть ты отказываешься жить с нами одной семьей? Я так понимаю. То есть тебя устраивают не частые встречи на нейтральной территории? Что-то типа похода в детское кафе и на детскую площадку? А когда Ладушка подрастет то изредка ты будешь водить ее в кино и забирать на выходные, если девочка того пожелает. Вот этого ты хочешь? Так? Я правильно тебя поняла? — я развернулась всем телом, чтобы лучше видеть Влада, видеть выражение его глаз, которые так и не поменялись даже после страшного происшествия.

Тогда в огне он просто чудом не сгорел, каким-то образом очнувшись в полыхающей машине. Влад смог выползти, очень сильно обгорев. На нем не было ни одного участка кожи, который бы не пострадал. Его обнаружил чисто случайно грибник, проходивший мимо. Он же и вызвал полицию. Думал, что и спасать то некого, а оказалось, что есть. Влад оказался чертовски живуч. Потребовалось много времени чтобы он пришел в норму, так до конца и не восстановившись. Все таки способности тела были не безграничны и все имело свой предел. Так получилось и с Владом. Волосы так и не выросли.

Ему предлагали сделать пересадку волосяных луковиц, однако он отказался, подогревая тем самым свою злобу на меня, смотря каждый раз на себя в зеркало. Ведь он считал, что это я виновата в произошедшем. Не в аварии. Нет. Тех товарищей нашли и наказали без привлечения правоохранительных органов. Так сказать по-свойски, сократив им на несколько десятков лет время пребывания на этом свете. Названный отец постарался сделать все, чтобы свершилось правосудие.

Влад считал, что я его бросила, оставив погибать в охваченной пламенем машине. Ведь не было никаких сведения о том, что я спаслась и куда направилась. Как потом выяснилось, мужики, захватившие меня с собой, решили не сворачивать с пути следования, а потому завезли в соседний район, благо он граничил с тем, где мы находились. Там и сдали в ближайший медицинский пункт. В итоге из-за бюрократических несостыковок числилось по всем документам как будто произошло два разных ДТП, совершенно не связанных друг с другом. Оттого и вышла путаница. Кроме того, имени моего никто не знал, я значилась в бумагах, как неопознанная личность.

Влад долго меня искал, не веря в то, что со мной могло что-то случиться. И в конечном счете нашел, лелея мысли о том чтобы меня наказать. Правда, каким образом наказать он и сам до конца не определился. Он был удивлен и раздосадован, когда обнаружил, что я живу припеваючи с мужчиной гораздо старше себя, предполагая что это мой любовник. Кроме того, мне удалось, как считал Влад, удочерить маленькую девочку дабы удовлетворить хоть таким образом свою мечту. Он даже не мог предположить, что ребенок мой, уже не говоря о том, что малышка является и его частичкой. Ведь это была мечта. Недостижимая. Нереальная. Желанная.

— Конечно, нет. Но вот только ты вряд ли согласишься на что-нибудь другое, — Влад внимательно посмотрел на меня веками без ресниц.

Ах вон оно что! Влад оказывается переживает и боится, что я его отвергну, тем более в его нонешнем виде, который сослужил хоть одну добрую службу, ведь после аварии его отец перестал пророчить сына в жрецы. На время. И парень этому был безмерно рад.

— А ты вначале спроси чего я хочу, — с вызовом заявила мужчине, ощетинившись как еж.

— И чего же ты хочешь? — осторожно спросил он.

По напрягшемуся телу я поняла, что парень ждет моего ответа с большим нетерпением.

— Замуж, — выдала вслух свою давнюю мечту, которую держала в самом дальнем уголке сознания, боясь признаться самой себе. Да, я хотела выйти замуж, как это принято в обществе испокон веков. Хотела полноценную семью. Хотела иметь мужа, за которым как за каменной спиной. Хотела, наконец, быть женщиной, а не машиной для зарабатывания денег и не волом, который тянет все на себе. В глубине души я хотела быть слабой и ведомой, чтобы со мной рядом был человек и на него я могла положиться. Чтобы он не подавлял меня и в то же время не давал спуску, когда это требовалось. Вот чего я хотела.

— Что-о-о? — удивленно произнес Влад.

— Т ы не только лысый, но еще глухой что ли? Я еще раз повторяю — я хочу замуж. За тебя. Это я к тому, если ты еще что-то не понял.

Иногда до мужчин так туго доходит очевидное. Все им надо разжевать и в рот положить, чтобы они только проглотили. Влад был не исключением судя по всему.

— Но-о... — протянул он в диком удивлении.

— Никаких «но». Берешь? Или самой придется тебя под венец тащить? Только учти я такая, что и потащу. С меня станется. Могу дать подумать тебе минут пять. Не больше. Сам понимаешь, мне к дочке надо. Время кормления подходит. Так как?

Я пошла ва-банк.

Кажется, мне удалось ввести Влада в такой ступор, из которого он не скоро выберется. Ситуация, конечно, забавная, но мне совершенно не хотелось смеяться. Я ждала ответа. Напряженно. С замиранием сердца. Ведь только что я все поставила на кон и боялась потерять.

Безусловно, в случае отказа мужчины я смогу жить дальше и даже смогу выполнять условия нашей сделки, но ведь на самом деле мечтала о гораздо большем, нежели деловое соглашение. Я мечтала засыпать и просыпаться с одним и тем же человеком, смеяться вместе с ним, радоваться и огорчаться, быть несогласной с его мнением, уступать, делиться самыми сокровенными мыслями, знать о чем мечтает он, каждую минуту радоваться тому, что он у меня есть. Ведь это такое счастье жить рядом с … любимым человеком.

Только сейчас, когда пауза затягивалась, я поняла, что люблю Влада. Люблю не за красоту, богатство или социальное положение, а просто потому что это он. Такой необузданный, горячий, противоречивый, загадочный, романтичный, жестокий...лысый, наконец. Просто он это он — человек, которого я люблю.

И пусть мы не признавались друг другу в любви, пусть не произносили вслух эти вечные слова, но я знала, что не безразлична ему. Влад так же как и я питает ко мне определенные чувства. Иногда слова совершенно не нужны, сердца сами говорят за нас.

Я настолько увлеклась самопознанием, что не заметила как Влад дал мне ответ.