— Катюша, с тобой всё в порядке?

Я хотела было рявкнуть: "Всё просто отлично!", но, едва увидев, улыбающееся лицо сестры и сверкающие зелёные глаза, поняла, что очень привязалась к ней и ни за что не смогу бросить ни её, ни Тэш, ни Криса, ни Никиту… Нет, пусть всё будет так как есть и не стоит ни на кого злиться. В первую очередь, надо за всё отругать себя. Моя несдержанность никогда ни п чему хорошему не приводит.

Улыбнувшись, я дотронулась до руки Светки:

— Всё нормально, Светуль, не волнуйся…

— Ты просто какая-то грустная и… сердитая, вроде бы…

— Да нет, всё нормально. Правда!..

— Руслан, налей Катюше шампанского! — попросила Кошка.

— Ой, не надо! Я лучше соку выпью!

— Кармен, ты меня обидеть хочешь? — притворно нахмурился её муж, уже взяв в руки бутылку.

— Я? Нет, ни в коем случае! Просто, чувствую себя не важно… Я…

— Знаешь что, Кать? Клин вышибают клином. — Руслан в миг наполнил мой бокал "шипучкой".

— Ты о чём?

— Это у тебя после вчерашнего плохое самочувствие. Можешь сегодня не пить много, а просто-напросто, растяни этот бокал шампанского на весь оставшийся вечер. Поверь мне, я-то знаю, что такое похмелье!.. — он расплылся в очаровательной улыбке и подмигнул мне.

— Ты-то знаешь, я не сомневаюсь… А вот я себя полной дурой чувствую, особенно из-за того, что вчера творила.

— Не парься. По крайней мере, ты вчера до смерти перепугала журналистов и они смылись в самые короткие сроки…

— Ну хоть какая-то от меня польза! — я чокнулась с ним и Кошкой бокалами с шампанским и сделала глоток.

Как ни странно, ничего ужасного не последовало. Я лишь почувствовала, как "шипучка" медленно растекается приятным теплом по телу и расслабилась. Действительно, клин вышибает клином. Да и лёгкое недомогание стало быстро отступать.

— Ну как? Легче? — улыбнулся Руслан.

— Легче, как ни странно! Ты гений!

— Для того, чтобы привести тебя в чувство не надо быть гением. В конце концов, теперь мы родственники и я в некотором роде в ответе за тебя.

Я улыбнулась ему в ответ и отсалютовала бокалом Гоше, выглянувшему из-за плеча Светы.

Перекусив бутербродом — на большее я пока не была готова, я встала и побрела на второй этаж, прихватив с собой по дороге маму. Мы устроились в укромном уголке помещения на уютном диванчике.

— Катюш, что с тобой? Ты сама не своя.

— Мам, ты с ума сошла?! Что это за Юра ещё?

— Катя, это моё дело вообще-то с кем встречаться!.. Я же не вмешиваюсь в твою жизнь!

— Мама! Ты же его совсем не знаешь и только вчера познакомилась с ним! Он же такой… такой… устрашающий! — с трудом подобрала нужное слово я.

— Устрашающий? — она смущённо улыбнулась. — Ты не права, Катя. Нельзя судить о человеке только по его внешности…

— Мама, но это же совсем не твой тип! Он же… совсем тебе не подходит!

— Почему это не мой тип? — возмущённо повела плечами маменька. — Мне Юра нравится. Да, я знаю, он… не совсем нашего круга… но вместе с этим он необыкновенный человек!..

— Мама, он — бандит!

— Да ну? На этой свадьбе, мне кажется, других гостей почти нет. А Никита твой чем занимается? Не хочешь поделиться?

Я промолчала. Что ей ответить? Я и сама не знаю ответ на этот вопрос. Про работу он не говорит. Каждый раз переводит разговор в шутку и говорит, что у него слишком мужская работа, а мне не за чем знать лишнее.

— Молчишь? Я думаю мы обе знаем ответ на этот вопрос. Но дело же не в том, чем он занимается. Ты счастлива с ним? Я же вижу как он на тебя смотрит. Он только что пылинки с тебя не сдувает.

— Да. Я счастлива с ним. — честно ответила я. С ним мне хорошо и он ведёт себя как мужчина, а не сопливый маменькин сынок. — Мама, а как же Олег?

— Олег… — мама вздохнула откинулась на спинку дивана. — Вообще не знаю как меня угораздило с ним связаться. С ним скучно и однообразно, а я привыкла к активной жизни и вне работы! Юра именно такой, какого я и искала. Ну да, может быть, он немного не мой типаж, но он мне всё равно нравится. Не знаю что будет дальше и не хочу сейчас об этом думать. И давай закроем эту тему. Я не лезу в твою личную жизнь, а ты — в мою. Идёт?

— Ладно. Твоя взяла. Я не права… — внезапно воображение ясно представило мне образ рыжеволосого мужчины, которого я повстречала в октябре в клубе. Я не говорила о нем с мамой. А тут, когда речь зашла о ее мужчинах память услужливо воскресила его лицо. — Мама, а скажи, мой отец — жив?

Маменька, не ожидавшая от меня такого вопроса, широко распахнула глаза и уставилась на меня:

— Нет… ты же знаешь… А что… зачем ты спрашиваешь?

— Я? Да так… Скажи, он был красив? — не отставала я.

— Ты как-то никогда раньше не интересовалась… Да, вообще-то твой отец был просто красавец и, наверное, поэтому я и, не задумываясь, выскочила за него замуж… К тому же я была молода и мир виделся мне в розовых очках…

— Рыжеволосый, с синими глазами?

— Катя? В чем дело?

— Дело в том, мама, что я просто убедилась, что ты лгала мне всё это время. Мой отец жив и живёт в Петербурге, с новой семьёй.

— Откуда ты знаешь? — побледнела матушка.

— Знаю. Я его видела и он сам нашёл меня. В ту ночь, когда на меня напали…

— Я убью его! — неожиданно вспыхнула гневом мама. — Что он от тебя хотел?

— Не знаю… — в зал вошло несколько мужчин и устремились к бильярду. Я проводила их взглядом. — Пойдём на балкон выйдем… Поговорим там. Я сейчас вернусь.

Я спустилась вниз и взяла в гардеробе мамин шерстяной пончо и свою шерстяную шаль. Балкон, пожалуй, был единственным местом, где нас никто не помешает. Откладывать разговор в долгий ящик не хотелось.

Время подбегало только лишь к шести часам, а на улице было уже темно и двор освещался лишь ярко светящими фонарями и возвращающимися домой машинами. Ветра не было и снег медленно кружился в воздушном танце, мягко падая на землю. К тому же, в сравнении с днём, заметно похолодало. Мороз крепчал и обещал этой ночью быть сильным, судя по всему. Я вдохнула свежий холодный воздух полной грудью и продолжила прерванную речь:

— Честно говоря, он успел лишь сказать, что хотел только увидеть меня. Я выгнала его, не став слушать, а теперь сомневаюсь, правильно ли поступила …

— Ты абсолютно правильно сделала! Игорь настоящий мерзавец и негодяй!.. — воскликнула маменька.

— За что ты так ненавидишь его, мам? За то, что он бросил нас?

— Нет, Катюша, не поэтому. То, что он бросил нас…сделало меня сильной. А лгала я тебе только потому, что не в коем случае не хотела, чтобы ты когда-либо встретилась с ним. Честно говоря, я уже давно забыла о нём, когда пять лет назад…

Она начала рассказывать и я превратилась в слух, желая, наконец, узнать всю правду о своём отце, кем бы он ни был.

Пять лет назад, зимой, когда я была в школе, а мама только что вернулась из командировки, дома требовательно зазвонил дверной звонок. Не подозревая ничего дурного, маменька открыла дверь и в ужасе собралась было захлопнуть её, но не успела. На пороге стоял мужчина, одетый в чёрную от грязи шапку-ушанку, грязную, некогда зелёную, телогрейку, рваные ватные штаны и тёмно-серые валенки. Не дожидаясь, когда хозяйка закроет дверь или закричит, он втолкнул её в дом и, зайдя сам, захлопнул дверь. Мама тут же схватила железную ложку для обуви за неимением другого оружия, и замахнулась на незнакомца:

— Если вы немедленно не покинете мой дом, я закричу и соседи вызовут милицию!..

— Я ничего тебе не сделаю, Олюшка… — прохрипел мужчина, стягивая с себя шапку.

Маменька замерла, глядя на него, всматриваясь в его лицо. За этой внешностью она едва узнала своего собственного мужа. Некогда белые ровные зубы превратились в жёлтые неровные обрубки, ярко синие глаза утратили свой блеск, на щеке появился уродливый шрам, некогда рыжие волосы были теперь грязно-чёрными и свисали с лица неровными сальными прядями…

— Игорь?.. — прошептала матушка и, выронив из рук своё "оружие", потеряла сознание.