Ворота на территорию особняка почему-то были открыты. Удивившись про себя этому факту, я пересекла двор и вошла в дом. Собаки, обычно радостно приветствующие меня, куда-то делись, охраны тоже нигде не было видно. "Что тут происходит?", — насторожено подумала я.

— Ты что тут делаешь? — послышался грубый мужской голос позади меня.

— А вы кто? — вопросом на вопрос ответила я, резко развернувшись.

Мужчина схватил меня за локоть и попытался выпроводить. Ох, не следовало ему этого делать!.. Я ловко вывернулась и с разворота ударила его ногой поддых. Не ожидавший ничего подобного мужчина отлетел к стене.

Не знаю что тут происходит, но трогать себя не позволю. Я молниеносно приняла боевую стойку, отбросив в сторону сумочку. Хорошо решила надеть кроссовки, а не туфли! С другой стороны ко мне уже мчался другой амбал, закатывая рукава. Мама родная! Куда я попала? Может, случайно не в тот дом вошла? Секунды до сближения оценивала нового противника. Слишком большой, тяжело ступает, действия предсказуемы. Развернулась к нему на встречу и, ловко уклонившись от его удара, врезала ему кулаком по скуле. Перехватила его руку на себя, подсекла ногой и перебросила через спину. С виду я может и маленькая, но на лопатки на тренировках укладывала всех стабильно! У мужика тут же хлынула кровь из носа, он нелепо распластался на полу. Первый амбал уже очухался и снова бросился на ничего не понимавшую меня. Я отскочила в сторону и, споткнувшись, упала на диван, но тут же кувыркнулась через его спинку и приземлилась на ноги. Снова приняла боевую стойку, оценивая обстановку.

— Браво! — послышался голос Улыбки на лестнице.

Он медленно спускался, как всегда улыбаясь, и аплодировал. Таааак, это что тут… шоу решили за мой счет устроить?

Я развернулась на пол корпуса, всё ещё находясь в боевой стойке.

— Лёша, это кто? — выпалил один из амбалов, пытаясь платком остановить кровь из носа.

— Стыдно мальчики, с такой юной девушкой не справиться! — укоризненно покачал головой мой шеф, не скрывая довольной усмешки. Большое желание кому-то подправить нос. Обычно это по части Кармен, но сейчас…прям обстоятельства обязывают. — Знакомьтесь, это моя переводчица и специалист по компьютерам — Татьяна.

— Нет, Улыбка, это — не переводчица! У неё удар как у Брюса Ли! — выпалил тот, что напал первым. Хмм, комплимент принимаю. С Брюсом Ли меня ещё не сравнивали.

— Учись, Гриша. Как же вы меня охраняете, если с обычной переводчицей не справились?

— Обычная переводчица! Она мне нос сломала! — возмущаясь, Гриша пошёл в кухню, а за ним и второй мужчина.

— Здравствуй, Танюша, — улыбнулся Алексей Савельевич.

— Привет. Я не поняла, это что тут за шоу за мой счет? — нахмурилась.

— Прости, неудобно вышло. Мы ждали других ребят для очередной проверки этих оболтусов. А где Пегас?

— Он сказал, что уехал по делам.

— А, ну да. Ты где драться научилась?

— Пару раз дралась в клубе.

— Удар, я смотрю, у тебя конкретный! Ты точно нигде не занималась?

— Улица — вот моя школа. А жить захочешь — любого уложишь. Вообще, конечно, я как любитель занималась самбо, но потом забросила. Давно это было.

— Это верно. Жизнь у нас всего одна. К сожалению.

— Что у нас на сегодня?

— Иди пока ко мне в кабинет, я попрошу Рому тебе принести чего-нибудь освежающего.

— А ты куда?

— Я скоро приду. Твоё задание прибудет через час. Они в аэропорту задерживаются…

— Хорошо.

Я поднялась в уже хорошо знакомый кабинет и села в кресло — за стол. Поправила растрепавшийся хвост, проверила в зеркало макияж и откинулась на спинку кресла. Мне тут нравилось: уютно как-то по домашнему, да и компьютер под рукой. Улыбка разрешал мне пользоваться всем в этом доме, словно я его близкая родственница. Впрочем, как заметила моя подруга, с Ромой он тоже держал себя как с близким человеком, хотя, наверное, так оно и есть.

Побродив по кабинету, разглядывая книги, я достала с верхней полочки фотоальбомы и принялась их рассматривать. В первом альбоме были армейские фотографии. А вот и Рома! Почти везде Алексей Савельевич был с ним. Вот они вместе с овчаркой, вот ползут где-то, вот купаются в реке, вот бегут, вот на построении… "Весело там, наверное, на границе! — подумала я, читая подписи под фотками. — Выходит, они с Ромой вместе служили…".

Открылась дверь, и на пороге появился сам Рома. Он принёс поднос с напитками, фруктами и, конечно, мороженым.

— Привет, Таня.

— Привет.

— Я вот, тебе вкусненького принёс. Ты же любишь мороженое, да?

— Очень! Спасибо, Рома.

— Да не за что! — он благодушно улыбнулся.

Честно говоря, глядя на него, не очень верилось, что это тот самый человек из фотоальбома. На фотографиях он худой и подтянутый. Бегает с Улыбкой и собакой по песку… Сейчас передо мной стоял сорокалетний мужчина, обладатель внушительного животика и добрых карих глаз. Он просто весь лучился положительными эмоциями, от него исходило тепло. Хотелось подойти и обнять его, как родного человека, которого ты не видел много лет.

— Если что-нибудь понадобится, вызови меня по селектору. Знаешь, как им пользоваться?

— На кнопочку нажать, да?

— Точно. Ну, я пошёл. — Рома открыл дверь, но я притормозила его на мгновение.

— Рома…

— Да, — он оглянулся на меня.

— Ты кем приходишься Лёше, если не секрет?

— А почему секрет-то? Мы с ним со школы вместе. Сначала на экзаменах в институт провалились, потом в погранвойска вместе угодили, а потом… — он усмехнулся и взмахнул рукой. — Вот теперь тут и живём.

— А почему он тебя… как за прислугу держит?

— Я не доверяю посторонним бабам. — он нахмурился. — Сам готовлю, сам убираю — всё сам.

— И не устаёшь?

— Нет, меня же никто не подгоняет. Работаю в своё удовольствие. Да и что мне делать? Не лежать же целый день!

— Ясно…

— Зови, если что, — повторил он и ушёл.

Я не спеша рассматривала фотографии. Перешла к другому альбому. Здесь оказалось много неизвестных мне людей, причём ни на одной из фотографий не было женщин. Кое-где промелькнули ребята из охраны (на заднем плане), кое-где — сам Алексей Савельич, снова Рома, собаки. Потом на странице значилась огромная надпись: «отпуск». Тут уже пошли фотографии с женщинами, ну, не все, конечно, но несколько присутствовали. На остальных запечатлены или Рома с Лёшей, или они по отдельности. Я читала надписи, неторопливо переворачивая страницы: "Мальта, ‘82"… "Лондон, ‘83"… "Прага, ‘84"… "Анапа, ‘85"… Именно на фотографии с этой надписью я остановилась. В висках застучали молоточки и бешено заколотилось сердце. Красивая женщина, которую я и никогда не видела, но у меня есть бережно хранимые фотографии. И я безошибочно узнала ее. Василько Елизавета Евгеньевна — моя мама. Сомнений в том, что это она быть не могло, похожая фотография есть и у меня. На оборотной её стороне тоже стоит подпись: "Анапа, ‘85". И ничего более. Ни имени, ничего.

Откуда она здесь? Кто этот человек, на которого я работаю? Ответ так и рвался наружу. Я не верила в это.

Открылась дверь и я подняла голову. Алексей Савельевич. Как всегда вошёл с улыбкой на устах, но едва увидел меня, лицо стало обеспокоенным. Я смотрела на него холодным и недоумевающим взглядом.

— Что случилось? — забеспокоился Улыбка.

— Откуда она у вас? — спросила я, указывая на фотографию.

Он не спеша подошёл к столу и заглянул в альбом.

— Ничего секретного: в восемьдесят пятом году мы с Ромой отдыхали в Анапе, как ты видишь. Я познакомился там с девушкой. Кажется, её звали Лида или Лика, как-то так. Она была красавицей, любила танцевать, плавать… У нас завязался роман. А через две недели я уехал, и мы больше никогда не виделись…

— Её звали Лиза, — тихо сказала я, не отводя от него глаз. Предательские слезы застыли в глазах.

— Откуда ты знаешь?.. В чем дело?

— Через восемь с половиной месяцев после вашего романа, — продолжала я, не ответив на его вопрос, — у неё родилась дочь… Женщина умерла, так и не увидев её…