— Это Алек… — тихо призналась я.
— Алек?.. Он вернулся?
— Да…
— И ты вот так просто променяла на него Никиту? Что у тебя в голове?
— Я ожидала поддержки от тебя…
— Поддержки? Да ты вообще с ума сошла? Сразу переспала с ним, как вернулся?! А ведь ты его почти не знаешь!
— Мы просто спали. Спали и всё.
— Суть этого не меняет. Судя по твоему виду — чувствуешь себя виноватой, значит, что-то было.
— Тэш… всё так сложно… Я же виновата, что он исчез! Мы могли бы ведь быть вместе и…
— Ой, только не занимайся самобичеванием. — моя сестра поморщилась и откусила кусок пирожного. — Вот! Меня на нервах на сладкое тянет! Жуть! А ты… дура будешь, если бросишь Кита.
— Но я… мне надо разобраться в себе…
— Пока ты будешь разбираться, поезд уйдет. Я едва не потеряла Криса, потому что дура была. Не верила, что любит! А Никита тебя любит. И не на словах. Да что я говорю! Включи ты голову, выгони своих тараканов!
— Я… всё расскажу Никите. Попрошу взять паузу…
— Паузу? — моя сестрица вдруг расхохоталась, а затем уставилась на меня пронзающим взглядом. — Фильмов насмотрелась? Либо любишь, либо нет. Катя, это твоя жизнь, но не пусти ее под откос. Слушай свое сердце.
Я моргнула, стараясь прогнать подступившие слезы и пыталась осмыслить что делать. Да, может, Тэш права, но…чувства в смятении. Нет, я определённо должна услышать свое сердце. Нельзя одинаково любить двух мужчин. И я не смогу не сказать Никите о том, что….было ночью. Хотя, поцелуй — не секс, но…ведь он был!
— Кстати, у меня новости! Твоя мама, кажется, ждёт ребёнка! — возбуждённо воскликнула Тэш.
— Прекрасно… — пробормотала я, совершенно её не слушая.
— Кармен, вернись на бренную землю! Если тебя не устраивает положение вещей сейчас — останься там, где было хорошо.
Я вздрогнула, услышав треньканье моего телефона.
Бросив взгляд на дисплей, я встала и ушла в гостиную. Звонил Никита. Он как будто почувствовал, что все мои мысли заняты сейчас им. Сердце забилось в груди словно раненая птица, услышав его голос.
— Доброе утро, моя родная. Как спалось? — радостный голос Никиты заставил меня вздрогнуть.
— Кит… я… — я не могла подобрать нужных слов и замолчала.
— Катюша, что случилось? — напряженный взволнованный голос заставил меня выдавить из себя признание.
— Алек вернулся… — в трубке повисла гнетущая тишина. Пауза затянулась и я подумала, что он бросил трубку. — Кит?..
— А… — он прочистил горло и будничным тоном ответил. — Да, я здесь. Говори, не тяни. Мы взрослые люди и в состоянии друг друга выслушать.
— Я… всё так сложно… Мне кажется, мы должны взять паузу…
— Паузу? — Кит усмехнулся и я прямо представила как он опирается рукой о стену, хмуря брови. — Катюша, как я уже сказал тебе, мы взрослые люди. Отношения двух людей либо ведут к логическому началу их совместного пути — ЗАГСу, либо в этих отношениях ставится точка. Я уже говорил тебе, что никогда не обижу, и никогда ни к чему не буду принуждать…
— Значит, мы ставим точку?.. — голос мой дрожал, по щекам текли слезы.
— Катюша, ты только что вышла и закрыла за собой дверь. Значит, так выбрало твое сердечко… — он говорил так, словно ему всё равно, а мне было больно. — Хммм… жизнь сложная и иногда нам приходится выбирать. Пора взрослеть.
— А ты позвонишь мне, когда вернёшься?
— Зачем? Ты молодец, что не стала тянуть с разговором до моего возвращения. Так лучше.
— Но… я хочу увидеть тебя.
— Мы соседи, в конце концов, так что случайно столкнуться не малый шанс.
— Ты ненавидишь меня?
— Нет. Скорее себя. За то, что не хватило сил расстаться раньше. Будь счастлива. Мне пора. — и в трубке раздались гудки.
Я должна была радоваться, что всё произошло вот так, без скандала, но не получалось. В груди как будто зияла огромная дыра. Я сама все решила, но отчего так больно?..
Я была разбита и повержена собственными чувствами. Обратного пути больше нет. Он просто…отпустил меня. Я не нужна ему.
Со злостью отшвырнув трубку на диван, я сползла на пол и, закрыв лицо ладонями, разразилась рыданиями.
Руки сестры обвили меня как спасение. Я прижалась к ней, дрожа всем телом от всепоглощающей боли, заполнявшей всю меня. Я сама всё разрушила и может так будет правильно, но тогда почему так больно?
— Никита звонил?
Я кивнула, всхлипывая.
— Расстались?
— Никакой паузы… он просто поставил точку…
— Он взрослый мужчина… я же предупреждала… Ты поэтому ревешь?
— Всё не важно… — прошептала я, не желая делиться ни с кем тем, что чувствую. Это было слишком личное. И впервые я не хотела делиться ни с ней, ни даже с Крисом.
Тэш погладила меня по голове, как маленькую:
— Поплачь… Легче станет…
Когда я успокоилась, моя сестрица заставила меня пойти умыться на кухне и привести себя в порядок. В конце концов да, жизнь не закончилась. И моя боль — только моя. И Алек не должен ничего знать. Моя обязанность сейчас нацепить улыбку на лицо.
Тэш налила нам обоим ещё по чашечке кофе и вновь расположилась напротив меня. Я отпила горячего напитка, который подействовал как успокоительное. Вздохнула и блаженно прикрыла глаза. Надо выкинуть всё лишнее из головы и сосредоточиться на том, что осталось. Слезами ничего не решить.
— А что ты там говорила о моей маме?
— Ну… Она вчера разговаривала с моей тётей и обмолвилась, что ждёт ребёнка… от Юры. Ну а я случайно услышала.
— Что-о-о? От этого… этого… — я буквально задохнулась от возмущения, не в силах подобрать слова. — Это просто не мыслимо! А ведь сама мне говорила: брак по расчёту!..
— Может, они полюбили друг друга… — предположила моя сестрица, пожимая плечами.
— Ты что, смеёшься?.. Мама не могла полюбить этого… Юру!
— Да почему же? — искренне удивилась Тэш, не разделяя моего мнения. — Сначала они, может, действительно собирались вступить в брак по расчёту, а потом… Ты же совсем не знаешь этого человека. И потом, твоя мама — сама себе хозяйка. Чего ты кипятишься? Не веди себя как ребёнок!
— Я? Я просто в не себя! — внезапная мысль отрезвила меня и я воскликнула: — Бог мой, она решила похоронить свою карьеру!
— Ты что, с ума сошла? Твоя мама в жизни этого не сделает! Мне кажется она и в девяносто лет будет носиться по командировкам!
— Да нет же. Мама мне как-то сказала, что если когда-нибудь она выйдет замуж и у неё появится ещё ребёнок — она всегда хотела ещё детей, она расстанется со своей работой и всецело отдаст себя на воспитание чада. — уже более спокойно пояснила я. — Всё сходится. Мужчина может ее обеспечить, а значит…
— Ты меня извини, но это очень не похоже на твою маму…
— Я знаю, но она такая у меня… разная… Ладно, ты права. В конце концов, всё не так и плохо…
В кухню, зевая, вошел Алек и плюхнулся на стул рядом со мной.
— Привет, девочки.
— Привет! С возвращением! — улыбнулась Тэш. — Расскажешь где был?
— За гранью — между жизнью и смертью. Гиблое место… — он поморщился и пододвинул к себе мою чашку, сделав большой глоток кофе. — Кать, сообрази мне завтрак. — я кивнула и поднялась, а он продолжил. — Там всегда тихо и ни одной живой души. Там обитают души…темные души…или какие-то сущности, не знаю. Их не видно и не слышно, но я их ощущал. Там можно сойти с ума, но я боролся…я искал выход и нашел его вчера.
— А почему тебя выбросило отсюда — туда? Я думала…по правде говоря, что тебя убило…
— Думаю, Катя попала в меня своим огнем, когда дверь за грань была открыта, как вчера. Поэтому я остался жив.
— А если там ничего нет… чем ты питался?
— Хммм… думаю, вам не нужно это знать.
— Почему это?
— Потому что я не хочу говорить. Кать, давай только посытнее. Творог и прочую хрень ешь сама.
— Когда просят говорят «пожалуйста». — заметила Тэш и я прямо почувствовала, что она злится.
— Я не прошу. Она — моя девушка, так что это ее обязанность.
— Твоя?.. Алек, ты…
