— Что-то вроде того. Так… вы нам поможете?

С десяток пар глаз с надеждой обратили ко мне свои взоры.

— Вы, судя по преданию, тоже служите добру как и мы с сестрами, я права?

— Да. Несколько веков назад нас вновь воскресили именно Светлые ведьмы, чтобы мы помогали сражаться со злом. А потом те, кто верил в нас и знал о нас, погибли и мы вынуждены были улететь жить в горы, как отшельники. И вот пару лет назад к нам явились демоны Тьмы и потребовали, чтобы мы перешли на сторону зла и сражались с добром. Но мы не можем стать злом — это противоречит нашей природе. Наш король прогнал их. А потом на нас напали ночью и его похитили. А без него мы — никто. Вы нужны нам. Короля не избирают — королем рождаются по крови.

— Я обязательно помогу вам, но… — я повела плечом, слегка поморщившись от боли, — …сначала должна зажить моя рана, иначе я даже не смогу лететь.

— Меня зовут Сюзóни и я залечу вашу рану за сутки. Она не серьезная. Вы позволите?

— Само собой. Скажите, а вы действительно превращаетесь днём в камень?..

Честно признаться, мне не очень-то хотелось периодически каменеть.

— Нет. Это заклятие больше не властно над нами. — рассмеялась одна из горгулий.

— Ясно…

— Мы бы хотели подарить вам горгулита. — улыбнулся Рэг, обнажая блестящие белые клыки, и подошёл ко мне. — Его зовут Кóллин.

На его ладони сидело крохотное существо. Почти такое же, как и то, что укусило меня в институте, только немного бОльших размеров. На мой взгляд, очень миленькое.

— Коллин, это твоя хозяйка — Катя. — сказал Рэг и существо, подняв на меня большие, ярко-зелёные глаза, прыгнуло ко мне на плечо.

— Ты мне нравишься… — тихонько сказал Коллин.

— Ты мне тоже, — шепнула я, покорённая его простотой.

— Я умею исчезать, когда нужно, тебе надо только попросить или подумать об этом. А вообще я не назойливый и всё всегда сам понимаю.

— Хорошо.

— Мне нужно заняться вашей раной. — попросила Сюзони.

— Да, конечно.

Не успела я попросить Коллина спрыгнуть с меня, чтобы я могла лечь на живот, как он сам взмахнул крыльями и испарился.

— Вам нужно просто позвать его, если он понадобится. — сказал Рэг, увидев мой удивлённый взгляд.

Повернувшись на живот, я закрыла глаза, отдавшись в руки Сюзони. Раз она сказала, что поможет, значит, так и есть. Я верю, что они — не зло. Да, собственно, у меня и выхода нет.

Оглядев убитых мною головорезов, Гоша выругался. В больницу ни Кошку, ни Руслана везти нельзя, впрочем, как и к ним или к нему домой. Свою семью он распорядился увезти в убежище сразу как начались поиски. И теперь понял, что не зря. Один из этих бандитов был человек Руслана, а, значит предатель может быть не один. Надо искать заказчиков и всех перепроверить. Выходит, опасность отнюдь не миновала. Из тех, кому Гоша безоговорочно верил было лишь четыре человека — те, с которыми и он, и сам Руслан были с самого начала. Кроме того, они знали друг друга ещё со школы и в их преданности Гоша не сомневался ни минуты.

И Руслана и Кошку надо отвезти туда, где они более менее будут в безопасности, где за ними смогут ухаживать и куда можно привезти их врача. Гоша вспомнил, как его друг не раз говорил, что дом его жены самое безопасное место. Вот почему — для Егора это было тайной, но он знал, что если Руслан так считает, то так оно и есть. Поэтому он ни минуты не раздумывал больше куда им ехать. Ещё одной причиной выбора места было то, что отец Тэш — Улыбка, а значит, можно попытаться рассчитывать на его поддержку и помощь. Во всяком случае он точно не допустит беды со своей дочерью. Но теперь и Гоша будет более бдительным. Их беспечность едва не стоила жизни Руслану и его жене. Но больше ни один предатель не останется в их рядах.

Он распорядился, чтобы Руслана отнесли к нему в джип и проводили туда Кошку, с трудом соображавшую что происходит. Она как будто даже не узнавала его. Кивала в ответ и плакала. На нее было страшно смотреть.

Тэш

Когда в дверь почти в полночь позвонили, я стремительно сбежала вниз по лестнице, на ходу надевая халат поверх пижамы. Я не спала, ведь от Кармен не было вестей. Распахнув дверь, отступила назад, прижимая руки к лицу. Руслана внесли в холл в сопровождении невысокого седовласого мужчины с оранжевым медицинским чемоданчиком наперевес. Я сразу указала где его разместить. Кошка как тень скользнула в дом и замерла на пороге.

— Боже мой! Света! Что с тобой сделали?! — я ахнула и метнулась к сестре, но та вдруг отшатнулась и зажмурилась.

— Она не в себе. — Гоша посмотрел на жену друга и тяжело вздохнул. — Тэш, а где Кармен, ты мне можешь объяснить?.. Она позвонила с шифрованного номера, сказала куда приехать, но потом… куда она сама делась? Мы всё обыскали вокруг, но не обнаружили её следов. Надеюсь, теперь не нужно ее искать?

— Нет, не нужно. Я не знаю где она, но она даст о себе знать, я уверена… — несколько растерянно пробормотала моя дорогая сестрица.

— Руслан предупреждал лишний раз не удивляться вашей семейке…но это! Ну знаешь ли, я в шоке вообще! Особенно после того, что видел сегодня! — он склонился к уху Тэш и зашептал, косясь на Свету. — Их пытался сожрать монстр!

— Монстр?.. — пискнула я, понимая к чему он клонит.

— Да, огромное чудище с крыльями и клыками. — Гоша отстранился и взъерошил свои волосы. — Ты уверена, что с Катей всё в порядке?

— Да. Абсолютно.

— Знаешь ли… исчезнуть в такой глуши… У неё, по-моему, не всё в порядке с головой. — произнес он устало и его мобильник тут же заиграл. — Да!

— Гоша, это Кармен. Как Кошка с Русланом?

— Они у вас дома. В больницу нельзя. Врач осматривает Руслана. Ты сама-то где?

— Я… Да не важно. Скажи Тэш, чтобы не волновалась.

— Объясни мне, если ты, по твоим словам, болеешь, какого хрена ты Бог знает где шляешься?! Как ты вообще их нашла?

— Это всё не твоё дело! — фыркнула Кармен и я услышал писк трубки, как будто она разрядилась. — Чёрт, на этом дурацком телефоне садится батарейка! Я сама дам о себе знать, когда… — аккумулятор, очевидно, "сдох" и связь прервалась.

— Это Кармен?

— Она самая. Твоя чокнутая сестрица где-то шляется и просила тебя не волноваться!.. — и мягко произнес, обращаясь к Кошке. — Света, девочка, иди, пожалуйста, в свою комнату. Проводить? — получив отрицательный ответ, он проследил как она поднимается по лестнице и, приложив руку ко лбу, спросил: — У вас есть что-нибудь выпить? Чертовски тяжёлый день…

— Да… Там, в баре… И мне налей. — я кивнула в сторону гостиной и сама пошла следом.

Кармен

Горгульи разделили со мной свой ужин — мясо, пожаренное на костре. Меня уже познакомили со всеми и я успела подсчитать точное количество горгулий. Не считая меня, их было всего одиннадцать.

Ко мне подошла Алéрика и присела рядом со мной.

— Госпожа, я хотела сказать вам, что пока вы — наша королева у вас должна быть охрана. Единогласно было решено, что ими будут Рэг и Кароль. Вы не против?

— Нет. — вздохнула я, понимая, что сопротивляться бесполезно.

Да и что мне отказываться, в принципе? Охрана это хорошо, это — нужно. Надо бы узнать как себя чувствуют Кошка с Русланом. Я не могу просто пропасть там и переключиться на поиски короля горгулий.

— Мне надо навестить сестру.

— Завтра утром. А сейчас вам нужно восстановить силы и поспать.

— Утром? — безмерно удивилась я. — Но нас же увидят люди! Я и в темноте-то наверняка кем-то была замечена.

Алерика хитро улыбнулась, обнажая острые клыки:

— У горгулий есть способность становиться невидимыми для человека. Рэг и Кароль научат вас этому и вы полетите к своей сестре.

— Хорошо. Тогда отправляемся утром в путь. Надеюсь, к тому времени рана затянется.

Алерика кивнула и отошла от меня.

Коллин запрыгал у меня на плече, сгорая от любопытства:

— А что с твоей сестрой?

— Моя старшая сестра с мужем сейчас находятся у меня в доме, под опекой ещё одной моей сестры. Их похитили вчера вечером и сейчас они находятся в очень тяжёлом состоянии…