Ближе к лету Макс впервые изменил руку, частичный оборот был опасен тем, что он задерживал полный оборот, поэтому с помощью золотистой силы я просто вернула испуганному сынишке человеческую кисть. Правда, во второй раз этот несносный ребенок уже не пугался, растопырил когтистую лапку с острыми когтями и, рыча, как зверёныш носился по дворцу, пугая слуг, еле выловила.
Ария встала с кресла в первом месяце лета. Неуклюже переставляла ноги и плакала. Я ей сказала, что магией она больше не сможет владеть, теперь же, понимая, как работает моя сила, думала, что смогу заново прорастить в ее теле новые магические каналы, источник в ее груди почти не пострадал. Но говорить об этом девушке не стала, пусть будет сюрпризом.
Иногда я мечтала, как самая обыкновенная дурочка. Вот вернется Амарант, увидит наших детей, упадет передо мной на колени и скажет, как же он меня любит и просит прощения. В мои-то годы я еще верю в сказки, святая простота, но можно ведь помечтать…
Амарант не вернулся, зато с помпой и богатым караваном приехал Мид. Время словно не было властно над этим аристократом, он ни капли не изменился. Я, как положено, вместе с Максом встречала имперского посланника в тронном зале. Сердце в груди билось как сумасшедшее, и я ничего не могла поделать. Я чувствовала, что с приездом Мида не все так просто.
Мид был не один, еще несколько мужчин в строгих черных костюмах с золотой вышивкой, и в черных, начищенными до блеска сапогах. Карв быстро осматривал зал, видимо, смотрел, что мы успели сделать за эти года, вид у него был довольный. Может, не все так страшно, как я себе напридумывала.
Имперец поклонился нам с Максом, у сына в глазах любопытство, я видела, как ему хочется вскочить с кресла, и пойти знакомится поближе, зелёные нити его дара уже вовсю осматривали гостей. Мид коротко представил мне своих сопровождающих, а потом дополнил:
— Госпожа Сахрами, я тут, чтобы проводить вас в столицу, — увидев мое замершее лицо, он попытался меня успокоить, — его императорское величество хочет увидеть наследника рода Сахрами, — и сделал еще хуже.
— Да! – услышала я счастливый вопль Макса и недовольно посмотрела на Карва Мида.
И я еще считала, что он изменился в лучшую сторону! Мог бы предупредить!
Глава 30
Наша поездка в столицу была богата событиями. Не совсем грандиозными и в основном связанными с Максимилианом. Караван состоял из пяти кибиток, улучшенных и вполне комфортных. В одной, ехали мы с Арией, девчонка ни в какую не захотела подождать нас дома, да и лечение лучше не прерывать. Во второй — Тоний с Максимилианом. Остальные три кибитки были полны подарков «нужным» людям императору, и конечно, товарами на продажу, которыми загрузил нас Норвейг. Тут же были вещи нашей охраны, которая гордо рассекала вокруг каравана на райтах. Хорошо хоть с нами отправился протеже Норвейга, а то вникать в торговлю у меня сейчас не было ни капли желания.
Во-первых, нужно следить за неугомонным драконенком, во-вторых, лечить Арию и развивать свою силу. По мере того, как мы удалялись от города, я чувствовала, что слабею. Поэтому в первой же деревне набрала саженцев и на всех остановках сажала деревья, напитывая их золотистой силой. Так, словно по ниточке ко мне текла энергия из моего города. Да, как оказалось, золотистая сила имела небольшой минус, я сильна на своем месте, там я имею почти безграничную власть. Но вне своего города я слабею, не совсем, конечно, но тому, кто привык к могуществу, это неприятно. Так что я не пожалела, что инициировал огонь, чувствую себя спокойнее.
Что касается Максимилиана, то он, вырвавшись на свободу, не давал нам продыху. Носился вокруг каравана, на своем райте, и совался во все развалины что встречались на пути.
— Мама, я великий искатель! Скажи, я такой же как папа, победитель волков!
Я ехала на Арде, который порыкивал на своего потомка, и улыбалась. Частенько дети сидели и с горящими лицами болтали о нас с Волком. И конечно, Ария рассказывала об отце только хорошее. Я не противилась их общению, рассказам, так они словно становились ближе друг другу. Я ни разу не чувствовала, чтобы Макс давил на Арию своей аурой, а вот воины Мида и сам наш провожатый познакомились с силой дракона почти в первый же день, когда пытались его приструнить и заставить не выезжать вперед каравана.
— Это может быть опасно, — недовольно покосился на Максимилиана Мид. На огромном райте Макс казался совсем маленьким. Разгоряченный волей и моим молчаливым согласием с его действиями, сынишка чувствовал меня интуитивно, Максимилиан высокомерно посмотрел на Мида, и по припухлым щечкам волной прошлись мелкие чешуйки, блестя на солнце зеленым цветом.
— За меня можете не переживать, Карв Мид, — сказал он.
— Госпожа Анодея, — Мид возмущенно посмотрел на меня, — ваш сын может пострадать, эти земли еще не так безопасны, как земли империи.
— Поверьте, Карв Мид, я смотрю за сыном и почувствую, если ему будет нужна помощь.
— Это безответственно! – Мид вспыхнул еще больше, когда я повернула Арда и поехала в сторону кибиток.
— Не повышайте голоса на мою маму! —выкрикнул Максимилиан, и все воины Мида кубарем покатились со своих райтов на землю, а их звери замерли, боясь, пошевелится. Когда говорит высший хищник, другие могут лишь замереть и пережидать опасность.
Я хмыкнула, оглянувшись, и покачала головой, показывая Максу, что так делать нельзя. Синие глаза блеснули покаянием, и воины с руганью смогли встать с земли, на которой они, как перевернутые тараканы, дрыгая конечностями, крутились все это время.
Мид догнал меня через пару минут, его вид был немного непривычным, потомка дракона мало что могло вывести из себя.
— Скажите мне, что это то, о чем я подумал?!— Мид попытался заглянуть мне в лицо, — Он дракон?!
— Да, — не стала я врать и выкручиваться, такое не скроешь, тем более у Максимилиана постоянные частичные обороты, которые приходится убирать. Недавно у него вытянулось лицо в морду дракончика, страшно такое наблюдать у своего ребенка, но ему хоть бы хны. Довольно щелкал челюстью с зубищами и рычал, требуя себе зеркало. Что интересно, я понимала его, у драконов есть мысленная связь с родными, но только сейчас мы начинаем к ней подключаться.
— Как?! – У Мида не было слов, — Вы! Но как?!
— Я отдала ему весь дар Сахрами, он родился вместе с ним, настоящим драконом.
— Это так! – Мид не знал, какие слова подобрать.
— Что вас не устраивает? – мне была неприятен этот разговор, я думала, что Мид возмущен и злится, но он удивил меня в который раз. Соскочил со своего райта и встал перед Ардом, из-за чего мне пришлось остановиться. Я замерла, с подозрением, осматривая имперца. А он просто упал на одно колено и склонил голову. Я ошарашенно осмотрелась, все воины Мида стояли на одном колене, склонив голову.
— Благодарю! – сказал Мид, и в его глазах я увидела слезы. Сильный иногда непомерно высокомерный аристократ стоял передо мной на коленях и благодарил. За что?
После этого случая воины Мида относились к Максимилиану как к богорождённому. Во всем ему угождали, водили его по приглянувшимся руинам, ради него притащили на отдыхе огромного раненого гнума. Видите ли. драконенку хотелось посмотреть на диких гнумов у Люсины неинтересный, ласковый и не рычит. Макс относился к такому поклонению спокойно, словно не замечал этого. Он привык быть в центре внимания. Зато Ария всего боялась, и я большее время пути успокаивала девушку, лечила ее и просто показывала, что ездить на райте не страшно.
Столица империи меня не впечатлила. Город похож на наш, но видно, что его множество раз достраивали, изменяли. Тесный, похожий на муравейник, но и понятно столько людей в нем проживает. И хотя пустошь сильно подчистили от хищных тварей, мало кто стремился идти в неизвестность и погибнуть от лап хищников.
Дворец императора был красив, белокаменный, величественный, по нему сразу видно, что его не достраивали и он сохранился в своем первозданном виде.
