– Влад, что-то не так? – обеспокоенно поинтересовалась я, не отрывая от него взгляд.

– Нет, все хорошо, – попытался улыбнуться парень.

Я хотела еще раз спросить, но он не дал мне, прильнув к моим губам. Все произошло резко. Поцелуй не был требовательным или грубым. Влад будто ждал моего разрешения и не спешил. Я позволила ему целовать меня нежно, неторопливо и долго, отдаваясь полностью во власть чувств. Мне хотелось большего, но мы никогда не выходили за границы поцелуев и объятий. Такую любовь не назовешь страстной, а скорее нежной и детской. Когда поцелуй закончился, Влад взял меня за руку и повел к главной лестнице, где лежал красный длинный ковер. Он сел на одну из ступеней и пригласил присесть рядом.

– Рассказывай, как дела, что случилось? – попросил парень. – Увидев на перемене тебя здесь, я на секунду подумал, что в мою Ками кто-то вселился.

Я молча вздохнула, опустила с плеча рюкзак и села.

– Не знаю, – просто и без вранья начала говорить, потому что не видела смысла скрывать. – Возможно, в меня и правда кто-то вселился. А какой ты меня видел несколько минут назад?

– Твои глаза, – задумчиво произнес Влад и замер, но вскоре продолжил: – Я не знаю, показалось или все правда было, но они на какое-то время поменяли цвет.

– Цвет? – удивилась я, приподняв брови.

– Да.

– И какой цвет увидел ты?

– Черный.

Ответ парня заставил задуматься. Первая мысль, которая посетила меня, не понравилась, поэтому я спрятала ее сразу в самый дальний ящик. Вернусь к ней, если не подтвердятся другие теории, а их родилось несколько. Первая заключалась в том, что Владу показалось, а вторая – я больна и цвет глаз как-то связан с моим диагнозом.

– Знаешь, может быть, тебе показалось, но также я не отрицаю, что, наверное, все происходит из-за моего диагноза.

– Ты больна?

– Не знаю, но чувствую, что да, – поделилась тем, что до этого не могла признать.

– То есть как не знаешь? – сложил руки на груди Влад и вытянул ноги.

– Все настолько сложно, что я уже запуталась. Каждый день происходит то, что не всегда можно объяснить. Ночью вижу и слышу одно, а днем совершенно другое. Мать ругает за то, что, мне порой кажется, я не совершала. Может быть, я не помнила этого, но не суть. Не понимаю, почему должна слушать ее? Почему обязана выполнять все ее приказы? Почему сегодня она заботится обо мне, а завтра отвернется и не будет обращать внимания? По ее мнению, мое терпение вечное? Я что, всю жизнь должна терпеть все и верить в каждое ее слово? Но всегда ли мама говорила мне правду? Иногда сомневаюсь в этом.

Высказалась и почувствовала облегчение. Впервые слова звучали искренне и негромко. Кричать и возмущаться не хотелось, а душа требовала всего лишь выговориться, поделиться и выслушать мнение со стороны. Поговорить откровенно с тем, кто поймет и поддержит, – вот чего я хотела сейчас.

– Знаешь, есть соперники, которых называют «понимание» и «непонимание», «зависть» и «ревность», «самоотверженность» и «высокомерие», «правда» и «ложь». Эти слова похожи, но смысл у них разный. Каждый день между ними происходит борьба за право. Они не хотят понять друг друга, так как интересует их одно – трон, на котором они будут сидеть, а все остальные начнут подчиняться и признавать правоту. Но однажды никто из них не окажется прав, – произнес он после секундной паузы.

– И что ты предлагаешь мне?

В этот момент между нами повисла пауза. Я вглядывалась в задумчивое лицо парня, пытаясь найти ответ, но он словно отгородился от меня. Сложно было понять, о чем задумался Влад. Мне стало казаться, что моего вопроса не услышали, покинув реальность в мире мыслей и воспоминаний. Чувствовала себя неуютно, но продолжала ждать ответа. Не хотелось вытаскивать парня из того мира. Его задумчивое лицо и грустный, сосредоточенный взгляд завораживали. Интересно, о чем сейчас думал Влад?

– Я предлагаю тебе оставаться собой, но не преувеличивать с завистью и высокомерием. Добавь в свою душу понимания и доброты. Все мы люди, в конце концов, которым всегда будет чего-то не хватать. Главное – найти и понять причину происходящего. Возможно, твоя мама желает тебе самого лучшего и защищает, хочет, чтобы ты не допускала ошибок, подумала над своим поведением.

Я горько усмехнулась, задумавшись над словами Влада. Он говорил будто выученные наизусть реплики из сценария. Красиво и по-философски – да, но говорили ли подобные вещи в жизни – вряд ли.

– Даже если так, то мне кажется, мама слишком много времени уделяет работе, а не дочери. И иногда что-то недоговаривает, меняя тему.

– Ревность и непонимание – вот что тебе мешает жить. Постарайся взглянуть с другой стороны на ситуацию. Подумай, что тебя беспокоит больше: мать, которая мало проводит времени с тобой и что-то недоговаривает, или болезнь и все, что происходит вместе с ней?

– Меня беспокоит и волнует все.

Мы ненадолго замолчали. Вместе думали над сказанным. Слова парня заставляли задуматься и переосмыслить все, несмотря на то что в них скрывался подвох.

– Спасибо, что выслушал. Постараюсь воспользоваться твоими советами, – нарушила первой тишину. – Кстати, почему ты вчера не отговорил меня идти в NEON?

Кажется, парень не понял, о чем я, или делал вид, что не знал, о чем шла речь.

– Я не помню, что вчера мы натворили с тобой, но, судя по всему, нам было очень весело, – улыбнулся он.

– Вот так и ходи с тобой на свидания.

– Да ничего страшного не произошло, не беспокойся. Да, мы напились, танцевали и разговорились. Правда, наше свидание испортила моя сестра. – Лицо парня помрачнело при упоминании Софи.

– И она там была?

– Да. Я увидел ее с одним человеком, который мне не понравился. Мы чуть не кинулись друг на друга.

Эти подробности я не помнила, но поняла, что теперь точно не буду пить.

– Твоя сестра имеет право встречаться с кем хочет. Она взрослая и сама решает, кто ей нравится, с кем она чувствует себя хорошо. Не будь как моя мама, прошу.

– Спасибо за совет, но я сам разберусь. У нас с тобой разные ситуации в семье, – сменил тон на более холодный парень.

Мне не совсем понравился ответ Влада, но я не стала больше поднимать эту тему.

Софи – моя лучшая подруга, сестра Влада, хотя внешне на него совсем не похожа, если только цвет волос. Хотя для меня они не имели одинакового оттенка: у парня были светлее, а у девушки темнее, с рыжеватым отливом на нескольких прядях. Характеры тоже были разные, из-за чего отношения между братом и сестрой складывались сложные. Софи в некоторых случаях не могла себя сдерживать и, не стесняясь, высказывала все, что думала. Влад, наоборот, старался контролировать себя и не нарываться на того, кто что-то не так сказал в его адрес. Он мог решать конфликт словами, сдерживать внутри ураган эмоций, в драки старался не попадать, но, если противник напрашивался, Влад отлично мог припугнуть и одним угрожающим взглядом давал понять, что лучше не связываться с ним. Софи без драк никак не могла. Свои эмоции девушка не сдерживала. Вспомнив, как она в прошлом месяце чуть не вырвала клок волос Марьяне за то, что та назвала ее шлюхой, я улыбнулась. Боевая девушка, умеющая постоять за себя и не дающая врагам и обидчикам насмехаться над собой.

Влад встал со ступенек и подал мне руку. От помощи я не отказалась. Когда я встала, подняла рюкзак, прозвенел звонок с последнего урока. Ну что ж, вот и закончился школьный день, а впереди меня ждал праздничный ужин, на который не хотелось идти. Снова буду там сидеть, как статуя или кукла, с которой поиграют некоторое время и забудут. Заметив грустное лицо, парень приобнял за плечо, когда мы шли по коридору.

– Все будет хорошо, – старался приободрить он.

– Надеюсь, – шепнула я.

В конце коридора, за поворотом, нас встретили друзья, перебивая друг друга криками. Софи доказывала Мии, что все шло не по плану, а Тимофей просил всех умолкнуть, и лишь Диана с Максом молча и равнодушно следили за происходящим. Увидев меня с Владом, все утихли, но у Софи гнев не потух, а разгорался больше. Девушка не сводила с нас испепеляющего взгляда, и казалось, сейчас на всех направит огонь. Несколько часов назад Софи была совсем другой: милой, улыбчивой и раздающей советы, а теперь она походила на обиженного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку.