— Ишь ты, развелись хулиганы, — бурчал старик. Он продолжал стоять возле них, пока Аарон первый не отошёл от Юджина. — Давай-давайте, расходитесь! Эй, а ты, барышня! Чего уставилась на этих дураков?
— А я… — я растерялась, не зная, что и сказать.
— Она испугалась, — вмешивается Аарон, обхватывая меня за плечи. Клянусь, моё сердце в этот момент было готово выпрыгнуть из груди. У меня загорелось всё лицо. — Извините нас. Этот парень решил обидеть мою подругу.
— Ну ты это, молодец, защитник, — улыбался дедушка.
Аарон ещё кинул ему пару фраз с извинениями и стал отводить меня от того места. Минуты две мы шли в тишине, пока выходили из парка, через который меня вёл Юджин. А потом я первая подала голос, который был тихим и сдавленным. То ли из-за того, что я кричала очень долго на Юджина, то ли из-за того, что мне было очень неловко находиться с Аароном.
— Спасибо тебе. Ты снова выручил меня. Уже дважды.
— Ведешь счёт? — ухмыльнулся он, и я отрицательно махнула головой.
— Нет.
— Я шучу, Лаура. Может, когда-то ты научишься воспринимать мой юмор. Кстати, — он остановился и тяжело вздохнул. В этом вздохе я услышала усталость и боль. Ему было очень тяжело отчего-то, а я даже не знала отчего. — Я могу узнать, что же это за парень всё-таки?
— Нет, — резко ответила я. Рассказывать ему про Юджина я точно не собиралась. Это унизительно для меня. И я опущусь в его глазах.
— Почему же? Я не прошу рассказывать мне всю вашу историю. Так, вкратце. Просто любопытно.
Я глубоко вздохнула и выдохнула, поджимая губы и засовывая руки в карман куртки.
— Если вкратце… — я притормозила, на ходу обдумывая, что можно ему сказать, а что нет. — Этот парень ранил меня давно. А сейчас вернулся и просит прощения, говорит, что изменился, что вернулся сюда ради меня. А сам преследует меня и ведёт себя, как псих.
— Изменил тебе этот чудик? — пытается догадаться парень.
— Нет.
Всё намного хуже, Аарон…
— Ладно, я не буду лезть, — он вскинул руки вверх, — дело-то не моё. Твоя тётя знает о нём?
— Нет, — снова отвечаю я.
— И что ты собираешься делать, Лаура?
— В смысле? — В прямом, — хмыкает он. — То, что он делает — ненормально. Он может перейти границы… и… Сделать что-то плохое. Ну, ты девочка не маленькая и не глупая, понимаешь.
— Давай не будем об этом говорить, — попросила я, опуская голову вниз.
Мы плавно подходили к моему двору. Тишина рядом с ним была приятной.
— Почему тебя сегодня не было в школе? — решаюсь всё же спросить, не беспокоясь о том, что он подумает.
— А ты что, выглядывала меня, да? Волновалась? — его губы расплываются в ухмылке, и я закатываю глаза.
— Конечно. Я ведь и дня без тебя прожить не могу.
— Я чувствовал это, Лаура.
— Я вообще-то пошутила.
— А я — нет, — подмигивает мне Аарон, обгоняя меня. Он разворачивается и идёт ко мне передом. — Тебе правда интересно, почему меня не было?
— Аарон, там бордюр! — вовремя предупреждаю его я.
— Да и хрен с ним, — машет рукой парень, переступая преграду. — Так что?
— Не то, чтобы интересно. Любопытно.
— Что ж, — он возвращается ко мне. — Моей сестре сегодня с утра стало плохо. Пришлось отвезти к врачу, потом к отцу…
Отвезти к отцу? Они живут отдельно?
— Ты живёшь с сестрой отдельно от отца? — уточняю я.
— Да. Не могу с ним жить. Оставить сестру с ним я тоже не могу, потому что он ненадёжный человек и не лучший папаша. Мне приходится обеспечивать и себя, и сестру.
— Поэтому ты работаешь…
— В точку.
— И как часто?
— Каждый день. Без выходных.
— Аарон… — с каким-то сожалением и сочувствием произнесла я, борясь с желанием коснуться его.
— Всё в поряде. Я привык к такому графику.
Я нехотя подходила к подъезду, смирившись с тем, что на этом наше время закончилось. Я молча подошла к двери подъезда и медленно взялась за ручку.
— Аарон, — неожиданно для себя повернулась я. Он всё ещё стоял сзади, не уходил. — Я рада, что ты оказался рядом…
— И я рад, что оказался рядом, Гномик.
Я резко улыбнулась. Он так нежно произносил это прозвище, что внутри всё перевернулось.
— Спокойной ночи, Аарон, — облизнув губу, тихо произнесла я, поднимая на него взгляд.
— Значит, тебе нравится, когда я называю тебя Гномиком, да? — это был риторический вопрос, но я всё же кивнула, и после он произнёс: — Спокойной ночи, Лаура.
И вот мы снова прощаемся возле этих дверей. Аарон уходит, а я захожу в подъезд, сдерживая в себе большой спектр эмоций, разрываясь от них. Как же мне хочется разобраться во всём, в себе, в своих чувствах. Когда-то это произойдёт.
14 глава. Зачем ты помогаешь мне?
С меня стекает пот. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, где я и что со мной происходит. В темноте я нащупываю свой телефон, который лежал на моей подушке. Жмурюсь, когда экранный свет ослепляет мои глаза, и стараюсь посмотреть на время. Четыре часа утра. Я приподнимаюсь с кровати, включаю маленький ночник и осматриваюсь вокруг. Моя рука лежит на грудной клетке, стараясь унять быстро бьющееся сердце. Стягиваю с себя одеяло, потому что стало слишком жарко. Я всё ещё не соображаю, где нахожусь, а моё дыхание выходит из привычного ритма. Такое бывает после кошмаров и во время панических атак, которых за последнее время не было. Я сглатываю слюну и прокашливаюсь, зажмуриваю глаза. Мне как-то сильно душно. В голове вспышками всплывают отрывки из сна, из-за которого я и проснулась.
Мне снился кошмар — я вспомнила. Из-за него мне настолько плохо. Моё тело обдаёт жаром ещё сильнее, когда я вспоминаю, что было во сне. Мне снились мои родители. Мама с папой готовили ужин, а я во сне была маленькой, мне было лет семь, и я сидела за столом, махала свисающими со стула ногами, а в моей руке была любимая игрушка — Бимка. Я напевала какую-то песню, которая играла по радио, и наблюдала за родителями. Они очень гармонично смотрелись вместе, особенно когда отец был трезвым. Он обнимал маму за талию, целовал её в висок, и они переворачивали вместе еду на сковородке. А потом вспышка: я перевожу взгляд вниз, потому что родители больше не стоят у плиты. Они лежат на полу в большой луже крови. У них обоих во лбу дырка, с которой сочится кровь.
Потом мне казалось, что проснулась от своего крика, но я не проснулась — вернее проснулась, но снова во сне. Сон во сне — я раньше никогда с таким не сталкивалась. И вот я кричу от кошмара, подрываюсь с кровати, а рядом со мной лежит Аарон. Я смотрела на него с нежностью и спокойствием, а он гладил меня по бедру, что-то нежно шепча, чтобы я засыпала, чтобы я не боялась ничего, потому что он рядом.
Во сне наступило утро, и он всё ещё лежал рядом, но не дышал. И потом я тихо заплакала, когда поняла, что осталась совершенно одна. И от этого я уже по-настоящему проснулась со стеклянными глазами.
Я докатилась до того, что мне снится Аарон Родригес! Надо же!
Провожу по мокрому лбу ладонью и стараюсь успокоить своё сердце и восстановить дыхание. Понимаю, что меня всё же что-то тревожит . Точнее… кто-то. Аарон. Подсознательно я понимаю, что это бред, и он, разумеется, спит в своей постели. Но вот нервы, которые на приделе, просто требуют убедиться в этом.
Я всё ещё с трудом смотрю в телефон — глазам всё ещё тяжело привыкнуть к такому яркому свету. Захожу в инстаграм. Я листаю вправо, чтобы открыть директ, и нахожу Аарона. Замечаю рядом с его аватаркой зелёный кружок, означающий, что парень в сети. Четыре утра, что он делает в такое время в инстаграме? Может, тоже проснулся от плохого сна или, быть может, даже не засыпал?
Понимаю, насколько будет странно, если я ему сейчас напишу: «Аарон, а ты жив?». Я думала, что мне хватит того, что он сидит в сети, но сердце ноюще просит убедиться в том, что он в порядке другим способом.
Зайдя на чат с ним, мой палец мучительно тянулся к строке «печатать». Мне так хочется его отдёрнуть, но нет, всё же не могу… И, совершенно не обдумав ничего, пишу. Боюсь того, что он может подумать, сочтёт меня за глупую или нет?
