Согласно грамоте, я ношу титул баронессы и напрямую подчиняюсь графу Яр-Ферралу. Краус не обладал информацией о нём, а те отголоски слухов, которые мы могли получить в селениях, были настолько невероятны, что поверить в них вряд ли было возможно. Согласно одним слухам враги графа вырезали весь род Яр-Ферралов. В других говорилось, что кто-то из членов рода Яр-Феррал заключил контракт с дьяволом, пожертвовав остальными членами семьи. А ещё говорили о каре бога или богов, которые не смогли лицезреть ужасные деяния графской семьи и послала на них наказание. Точно было известно только две вещи. Во-первых, Венденбургскими землями всё ещё управляет род Яр-Феррал. Во-вторых, их род несколько лет преследовали неудачи и многие члены рода Яр-Феррал уже покинули мир. Как они встретят своего потенциального вассала, которого, скорее всего, считают мёртвым? Не исключается вариант, что именно по из милости я лишилась памяти.

Не знаю, откуда, но мне кажется, что именно там я найду все ответы. Опасность велика, но я не собираюсь всю жизнь скрываться в этом лесу. И я не желаю такой участи своему сыну. Краус всю жизнь скрывался и перед смертью он признался, что самые счастливые годы были именно проведённые рядом со мной. Одиночество – это не естественное желание разумных. Рядом нужен разумный, которого ты будешь любить, который будет любить тебя. Андрей – моя главная ценность в жизни. Но я не хочу, чтобы его жизнь была скована границами этого леса. Я не желаю, чтобы узко мыслящие люди были выше, чем он. Кроме того, империя Силот не единственная страна. Есть другие страны, в которых спокойно могут жить представители разных рас, в мире и согласии. Титул? А что титул? Я прожила, не пользуясь аристократическими привилегиями последние десять лет. Так почему меня должны сковывать какие-то несуществующие и несущественные оковы?

Взглянув в окно, я увидела Андрея, он размахивал своим деревянным мечом, который сам и вырезал. Меч был довольно большого размера, будь он из металла, то стал бы слишком тяжёлым для ребёнка, но для оттачивания движений, укрепления своей стойки, чувства баланса, он вполне подходил. Андрей всегда был чем-то занят, он не сидел на месте. Стрельба из лука, тренировка с мечом, магия. Эти дисциплины были основными для него. Но, даже уставший и покрытый потом, он готов был нарубить дров, проследить за огородом и курами, словно его энергия никогда не кончалась. Так не хочется оставлять его одного надолго, но это необходимо.

Вздохнув и собравшись с мыслями, я направилась к выходу из домика. Тянуть больше нельзя. Открыв дверь, в голове промелькнула мысль, что вернусь я сюда не скоро.

Глава 7

«Мифриловый кинжал».

Астра привычным движением поправила меч на поясе, проверила ремни, крепежи и шнуровку на броне, коснулась кристалла, висевшего на мифриловой цепочке на шее. В этом году ей исполнится двадцать два года. Пятнадцать лет назад в Фингрии поселился тёмный маг, и с тех пор положение её семьи дважды перевернулось с ног на голову. Сначала они оказались под гнётом королевской семьи, и их положение стало невероятно шатким. А потом, всё из-за того же тёмного мага, их положение возвысилось, так как их семья оказалась единственной во всей Фингрии, а возможно и за её пределами, членам которой было позволено войти в логова мага и выйти оттуда живыми. Непростительная роскошь. Давление, оскорбления, даже оскорбления сыпались на их семью. Но гнев тёмного мага был страшен, так страшен, что пострадала королевская семья, находящаяся в неделе пути от логова мага. С тех пор, семья Яр-Солод, буквально, пылинки сдувают. Что же касается остальных стран, они выбрали политику невмешательства. Это проблема Фингрии. Правда, королевство Торантон, четыре года назад, объявили войну Фингрии, решив воспользоваться не очень хорошим положением дел в стране, но война закончилась не успев начаться. Войска Торантона вторглись в область Дардан на западе Фингрии. Войска не были готовы к быстрым продвижениям противника и, пока столица собирала войска, во дворец прискакал дипломат Торантона с просьбой о мире, в котором именно Торантон объявляет себя проигравшей стороной и выплачивает большую контрибуцию. Ситуация была до ужаса странной, но Фингрия согласилась на условия. Только потом стало известно, что у войск, пересёкших границу Фингрии, появилась странная болезнь, а ещё надпись, написанная кровью «Не перечьте повелителю тьмы». Так и получилось, что тёмный маг стал бичом для всей страны, но и щитом.

Астра снова дотронулась до кристалла на шее. Он уже не имел силу, за пять лет, девушка получила всю силу, все знания заключённые в кристалле и сейчас носила его как украшение. Магия тьмы действительно могущественна. Три года назад, Астра Яр-Солод в долгой словесной дуэли со своим отцом отстояла право стать наёмником. Девушки-наёмники – распространённое явление. Младшие дети аристократов тоже подавались в наёмники, но в основном это были дети баронов или разорившиеся аристократы, сохранившие только приставку «Яр» к своей фамилии. Астра же была исключением, имея высокое положение, богатую семью и будучи девушкой, она всё равно стала наёмником. Сначала было тяжело, но здесь ей помог дядя Брейн. Глава гильдии наёмников Брейн Яр-Бранд. Он подобрал девушке начинающую, но многообещающую группу наёмников, в которой как раз не хватало умелого бойца.

-Астра, ты застряла что ли? – Раздался мужской голос снаружи комнаты. – Мы так до завтра не выедем!

-Уже иду, Гардус! – Крикнула в ответ Астра и отошла от зеркала.

Лидер группы «Мифриловый кинжал» Гардус. Человек двух метров роста и крепкого телосложения. Орудуя огромным щитом и топором, он представлял собой гигантскую мобильную крепость. Гардус был довольно подвижен для своих габаритов, но в тренировочном поединке он всегда проигрывал астре, которая брала быстрыми, ловкими и отточенными движениями. По Гардусу нельзя было сказать, но он крайне умный человек.

Астра вышла из номера гостиницы и направилась к выходу, поправив кольцо наёмника на пальце с выгравированной цифрой «7». Внизу лестницы Астру ждала Валента. Эта девушка крепкого телосложения с луком была главным разведчиком «Мифрилового кинжала». Девушка, ориентирующаяся в лесу так, словно ходит по собственному дому. Даже тёмной, беззвёздной ночью. Поиск пути, выслеживание добычи, охота, и не только на животных, была её задачей. Валента была мастером стрельбы из лука, способная со ста шагов попасть в забрало шлема.

-Опять Астра перед зеркалом всё утро провела? – Спросил подошедший к Валенте мужчина. – Зачем ей это, она и так красивая.

-Цейстер, я смотрю, что тебе не дорога твоя жизнь. – Ответила Валента с натянутой улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего.

-Как бы Астра не была красива, - невозмутимо отвечал Цейстер, - ей всё равно не сравниться с тобой Валента.

-Всё так же остёр на язык. – Улыбка Валенты перестала быть натянутой.

Цейстер и Валента – муж и жена. Хотя, в начале карьеры наёмников они ещё не были женаты, но со временем сблизились. Цейстер отвечал за добычу информации, слежку, диверсии, скрытые действия. Цейстер обладал удивительной способностью, даже находясь в нескольких шагах от этого человека, можно было полностью упустить его из вида. Человек-невидимка, так в шутку его называли члены команды. Идеально владеет кинжалами и неплохо стреляет из лука.

Выйдя на улицу, Астра встретилась взглядом с последним членом команды Рунсоном. Он был самым старшим в команде, на вид ему было больше пятидесяти лет, абсолютно лысый и невероятно молчаливый. Бывший монах, подавшийся в наёмники. Рунсон выполнял роль целителя, алхимика и кулинара в команде. Жрать еду похожую по вкусу на варёную подошву сапога не слишком приятно, именно поэтому Гардус принял Рунсона в команду и не было ни единого дня, чтобы он пожалел об этом. В бою Рунсон мастерски орудовал боевым посохом, а ещё он носил с собой целую сумку с различными алхимическими настойками, эликсирами, ядами и многими другими, порой не предсказуемыми, зельями.