Маффин никогда не могла писать правильно. Почерк у нее был детский – большими буквами, что вывело Джона из себя не меньше, чем содержание самой записки. Она не могла написать правильно слово «подруга».

Он дважды перечитал ее записку, а потом в злости скомкал ее и выбросил в сортир.

Он планировал на сегодня особый вечер. С шампанским, бутылку которого он принес с собой домой. С цветами – большой букет розовых роз, ее любимых. И с двумя авиабилетами на Барбарос – вылет через три дня.

А теперь она все это испоганила. С подругой осталась – так уж прямо! Она что, за дурака его принимает? Связалась с каким-то мужиком, и уж если одна ночь еще куда ни шло, то две ночи подряд – это слишком.

У него мозги набекрень пошли, пока он пытался понять, кто бы это мог быть.

Она работала недавно с Дэйвом Райлом, а он тот еще бабник. Если Дэйв Райл начал подкатываться к Маффин…

Кто знает?

Эрика знала многое из того, что происходит вокруг. Он позвонил ей, но у нее никто не ответил. Тогда он позвонил Дэйву Райлу и стал расспрашивать о какой-то новой камере, только что появившейся в продаже. А закончил он вопросом как бы случайным – «Да, кстати, там Мафф нету?»

Дэйв гадко засмеялся в ответ.

– Лепешка тут не объявлялась – к сожалению. Так ты что, потерял ее?

– Нет, – уверял Джон, – она просто припозднилась домой. И я подумал, что, может, она заскочила к тебе в студию посмотреть отпечатки того, что вы снимали с ней на прошлой неделе. Она сказала, что, может, заскочит.

– Если она появится, старина, я скажу ей, что ты ее ждешь.

– Спасибо, Дэйв.

И он представил себе их вдвоем голыми и веселящимися от его звонка.

Он еще раз позвонил Эрике. По-прежнему никого.

Он был более, чем выбит из колеи. Он был вне себя. Когда Маффин, хихикая, вернется завтра утром домой, он выдаст ей. Никаких других мужиков больше не будет – есть у нас договоренность или нету. А если ее это не устраивает… О Боже, а что если ее не устраивает?

Рано утром, когда они раздумывали, не поспать ли еще пару часиков, Маффин прильнула к Марти и сказала:

– Мне не надо было проводить с тобой эту ночь.

– Почему?

– Потому, что сегодня я буду невестой, и ночь нам следовало бы провести порознь.

– Вот это да! – вздохнул Марти. – Подумай только, что бы мы упустили!

– Да, – согласилась Маффин, – ты прав.

Уснуть они уже не могли, и наконец Маффин встала и приступила к долгому и сложному ритуалу приготовления к тому, что им сегодня предстояло.

Она приняла ванну, вымыла волосы шампунем. Потом, пока они сохли, она занялась макияжем, что в те дни, когда ей хотелось выглядеть по-особенному, занимало целый час. Когда все накладные ресницы, все мушечки были на месте, она закрутила волосы в бигуди.

Марти, тем временем, рассматривал у себя на лбу новые и злые красные прыщи. Он решил, что лучше всего будет наложить легкий тон на все лицо. Подумал, не воспользоваться ли и ему бигуди Маффин. Половая деятельность его казалась такой же безжизненной и унылой, как и волосы. Он попросил ее, и она с радостью закрутила и ему волосы в бигуди, спереди, на лбу.

– Ты знаешь, – сообщила Маффин, – я однажды попыталась выкрасить ресницы Джону – они такие бледные. А он пришел в бешенство, был абсолютно вне себя.

Мне кажется, мужчинам тоже надо заняться своей красотой – это так здорово. Тебе покрасить ресницы?

– Только не сегодня утром, – поспешно ответил Марти.

– Конечно, не сегодня, глупышка. Я подумала, что может, на наш медовый месяц. Куда мы поедем на медовый месяц?

А Марти дальше, чем о свадебной церемонии, еще и не думал. Мысль о медовом месяце ему и в голову не приходила. Они поженятся, вернутся в гостиницу, скажут Джексону, а Джексон и займется всем остальным. Джексон всегда всем занимался, а когда Марти станет женатым человеком, Джексону придется обращаться с ним с несколько большим уважением. Конечно, Джексон будет не в восторге – но уже будет ему поздно что-либо делать.

– Я не знаю, – неуверенно сказал Марти, – сначала мне надо турне свое завершить.

– Ладно, – легко согласилась Маффин, – давай повременим с медовым месяцем. Как насчет Гавай?

– Да.

– По телевизору это так здорово смотрится. Ну, ты знаешь – «Гавайи – пять – ноль» – и Стив Макгаррет, и все эти парни в лодке. Иди-ка сюда, я сниму бигуди.

Когда оба были, наконец, готовы, они вышли из гостиницы черным ходом. Они не могли не привлечь внимания своим видом. Марти в своем шикарном белом кожаном костюме и с великолепными прядями волос – бигуди отменно помогли. И Маффин – словно раскрашенная куколка, в длинном платье с рюшечками. Они держались за руки и нервно хихикали.

До регистратора ехать было на такси недалеко, и только когда они добрались, Маффин поняла, что забыла позвать двух свидетелей.

– Мы можем попросить кого-нибудь прямо с улицы, – предложил Марти.

Маффин состроила гримаску.

– Мне так не нравится.

– А как же тогда? – отрезал Марти. Он чувствовал, как по всему его телу идет нервная сыпь. О Боже, что скажет Джексон? Он хотел поскорее с этим покончить.

– Знаю, как. Позвоню подружкам.

– Они смогут сюда БЫСТРО приехать.

– Я скажу им, что это очень срочно.

Появилась высокая худая дама и провела их в маленькую прихожую, предложив Маффин позвонить оттуда.

Вначале Маффин позвонила Камике. Хотя и манекенщица, Камика была человеком очень надежным, человеком, которому можно доверять. Она обещала быть через пятнадцать минут. Потом Маффин стала думать, позвонить Эрике или Лори, их телефоны были единственными, которые она помнила. Они, конечно, обе сучки, но какой вред смогут они сейчас уже причинить?

Наконец, она решила позвонить Лори. Она ей ничего не сказала, просто попросила приехать как можно скорее и никому ни о чем не говорить.

Марти курил одну сигарету за другой.

– Я не знала, что ты куришь, – удивленно заметила Маффин.

– Джексон мне не разрешает. Для голосовых связок плохо. Ну, что, достала двух подруг?

– Они уже едут сюда.

Высокая худая леди уже некоторое время молча наблюдала за ними. И вдруг сказала:

Скоро здесь появятся фоторепортеры. Вы хотели, чтобы мы пустили кого-нибудь из них сюда?

– Какие фоторепортеры? – настороженно спросил Марти.

– Из газет.

– О черт! Откуда они знают?

Высокая худая леди опустила глаза в смущении.

– Я не знаю, откуда. Марти вскочил.

– Мы не можем уже ждать твоих подруг. Если кто-то разболтал газетам, Джексон сейчас же тут объявится.

Но нам нужны два свидетеля.

– ОНА может быть одним, – и он показал на высокую худую леди. – Вы сможете?

– Нет, мне надо принимать посетителей, отвечать на звонки. Я здесь работаю. Регистратор не позволит.

– А он позволяет вам уведомлять газеты?

– Я никого не уведомляла.

– Ну, да, конечно…

В этот момент появилась Камика.

– В чем спешка-то? – поинтересовалась она. – Я даже не позавтракала, и времени накраситься не было.

– Кам! – Маффин просто рухнула на нее в облегчении. – Я выхожу замуж.

– А где Джон?

– Не за Джона, а за Марти. Я хочу познакомить тебя с Малышом Марти Перлом.

Камика в изумлении покачала головой.

– Я не понимаю… Вчера, за ланчем Лори сказала, что она и…

– Лори будет здесь через минуту, – прервала ее Маффин.

– Лори? – переспросил Марти, и весь зашелся румянцем смущения под своим гримом.

– Вы, англичанки, такие… свободные, – сказала Камика, – мы, в Японии…

– Почему ты попросила Лори? – резко сказал Марти.

– А почему бы и нет, – так же резко ответила Маффин.

– Ну, потому… потому, что она подружка Джексона.

– Я ей ничего не сказала.

– Глупо было звать ее.

– Я так сожалею. Но у меня не было чертовски большого выбора.

Влетела Лори, одетая в джинсовый костюм, весь на пуговках, который мало что скрывал.