Миша как в тумане двинулся к своему месту, но Жанна ловко ухватила его за рукав и спросила обиженным тоном:

— Ты меня бросаешь? Я думала, мы вместе будем сидеть!..

— Да, конечно, но…— неуверенно забормотал парень, но боевая подруга уже перешла к активным действиям:

— Оля, пересядь, пожалуйста, на Мишино место,— резко обратилась она к Шпаковой, своей соседке по парте.

    Та выпучила глаза от изумления и нехотя поднялась со стула, но собрать вещи не спешила. Шпакова была тихая и скромная девушка. Она училась на твёрдую тройку, обожала сладости и имела проблемы с лишним весом. Она бы после девятого класса ушла в ПТУ, но по воле обстоятельств оказалась в одиннадцатом. Соседство с отличницей очень её выручало, хоть и приходилось сидеть ближе к учителю, но возможность иногда спросить совета или списать с лихвой окупало неудобство.

— Оленька, я тебя очень прошу,— уже более ласково заговорила Жанна, а потом вовсе нагнулась к уху соседки и что-то торопливо зашептала. Та даже покраснела, расплылась в улыбке и поспешила пересесть. Жанна как ни в чём не бывало закинула свой рюкзачок в угол и тут же уткнулась в телефон, а Миша с опаской разместился рядом и принялся листать учебник. По всему выходило, что задавали тему про революцию, но вроде бы уже что-то говорили об этом и на прошлом занятии, но вот что именно, он категорически не помнил. Все последние события совершенно выбили его из колеи. Вдобавок Ксения Олеговна не больно строго следовала параграфам учебника, что ещё более усиливало эффект. Миша хотел было спросить свою напарницу, но, оторвавшись от учебника, с удивлением обнаружил, что она встала со своего места и протиснулась по узкому проходу вдоль окна в конец кабинета и теперь о чём-то оживлённо беседует со Светой и Вероникой. Парень вздохнул и снова лихорадочно погрузился в чтение мутного параграфа о величайшем событии.

    Вскоре прозвенел звонок, и Ивова поспешила к их парте. Девушка пребывала в лихорадочном возбуждении, она явно узнала что-то интересное. Миша хотел было приступить к расспросам, но тут в кабинет вернулась учительница, и парень отложил вопросы до лучших времён. Ксения Олеговна обвела внимательным взглядом класс и приступила к новой теме:

— Итак, на прошлом занятии мы обсудили Первую мировую войну и отречение Императора Николая II от престола. Также коснулись Февральской революции, которая стала прямым следствием отречения государя. Сегодня у нас на повестке дня — период двоевластия и Октябрьская революция. Я уверена, что это наиболее интересный момент всей тогдашней ситуации. Именно поэтому я задала его для самостоятельного изучения, чтобы вы без моего участия сформировали собственное мнение, которое мы смогли бы обсудить.

    По классу прошелестел неуверенный шёпот. Похоже, ученики были не слишком рады такому развитию событий и предпочли, чтобы учительница сама рассказала бы новую тему, а в заключение они бы по традиции дали ответы на вопросы и тем кончили урок. Длительное обсуждение с многочисленными отвечающими никого не привлекало. Одни только Жанна сразу вскинула руку и приготовилась отвечать, однако историчка проигнорировала этот порыв и попросила ответить Костю на вопрос о формировании Временного правительства, его составе и первых шагах новой власти.

    Константин отвечал вполне уверенно и почти не сбивался — он, очевидно, действительно готовился. Учительница с довольным видом кивала, а в конце поставила ученику заслуженную пятёрку. Миша, раздираемый любопытством, не слишком внимательно следил за происходящим — его куда сильнее занимала Жанна, которая что-то лихорадочно помечала в блокноте, украдкой поглядывая на телефон, который примостила на коленке. Парню очень хотелось тоже взглянуть на экран, но мобильник лежал таким образом, что не представлялось никакой возможности увидеть содержимое. Неожиданно над ухом прозвучал строгий голос Ксении Олеговны:

— Штифлев! Я, конечно, понимаю, что созерцание стройных ног твоей очаровательной соседки занимает всё твоё внимание, но нам всем хотелось бы услышать ответ на следующий вопрос — об июльских событиях и мятеже генерала Корнилова. Надеюсь, ты сможешь нам поведать о них и дать свою личную оценку?

    Миша с трудом поднялся с места и уставился на учительницу. Ксения Олеговна смотрела на него с лёгкой улыбкой, явно не случайно сделав такой выбор. Как назло, все возможные факты напрочь вылетели из головы. Миша помнил только то, что в феврале 1917-го Николай отрёкся от престола, а в октябре власть захватили большевики. Все события в промежутке казались совершенно тёмным лесом, и парень совершенно не помнил, что же происходило в Империи.

— После Февральской революции в июле того же года произошёл мятеж генерала Корнилова…

— Против кого же был мятеж? — неожиданно спросила Ксения Олеговна, ещё шире улыбаясь.

    Миша принялся лихорадочно вспоминать. Он помнил, что Ленин вроде бы совершенно точно бежал в Финляндию — про это только что прочитал в учебнике, но вот внятно прочитать остальные подробности совершенно не успел и решил импровизировать.

— Так как в стране сложилось двоевластие между большевиками и Временным правительством, генерал Корнилов поднял мятеж против большевиков, с тем чтобы власть осталась только в руках Временного правительства. В результате мятежа Ленин бежал в Финляндию, опасаясь ареста… ой!..

    Левую ногу пронзила неожиданная боль: это Жанна неожиданно ущипнула его за бедро чуть выше колена, чтобы привлечь к себе внимание. Миша повернул голову и увидел, что лицо девушки искажено гневом, он явно говорил совершенно не то. По классу пронёсся лёгкий смешок, многие поняли причину неожиданного возгласа, а Ксения Олеговна сказала:

— Это отличный сюжет для романа в жанре «Альтернативная история». Но на самом деле всё было совершенно не так. Два балла! Садитесь, Михаил! Кто следующий сможет ответить нам на этот вопрос?

    Миша опустился на стул и склонился к Жанне, ожидая каких-то объяснений, но та снова уткнулась в блокнот и телефон, совершенно игнорируя одноклассника. Парень подумал, что последнее, подчёркнутое, обращение на «ВЫ» было отнюдь не случайным, учительница явно хотела поставить его на место и лишний раз обозначить, что в стенах школы их вчерашнее близкое общение совершенно ничего не значит. По большому счёту, он сам виноват. Ксения Олеговна намекнула перед уроком, что собирается его спросить, и у него было несколько минут на повторение материала, однако предоставленным шансом он не воспользовался. Да вдобавок, похоже, ещё и Жанну разозлил.

    Урок продолжался своим чередом, Ксения Олеговна спросила ещё несколько человек и решительно влепила пару двоек неподготовленным ученикам, прежде чем Вероника с трудом смогла сообщить, чем закончился мятеж генерала Корнилова. Миша погрузился в чтение учебника, питая слабую надежду как-то исправить оценку, но до конца урока оставалось мало времени, и шансы на это стремительно таяли. Никакого обсуждения между учащимися, которого желала учительница, не вышло, и весь урок продолжался просто как длительный опрос по заданной теме, что явно раздражало Ксению Олеговну. Последний вопрос дался классу особенно тяжело, и историчка со вздохом разрешила Ивовой сообщить о причине победы большевиков в политической борьбе 1917 года:

— Решительность! — бодро сказала девушка, вскакивая с места.— Решительность — вот главный секрет успеха большевиков, я так считаю. У Временного правительства в руках была вся полнота власти, но у них не хватило политической воли решить самые острые стоящие перед ними вопросы. Их было всего два: вопрос о войне и вопрос о земле. Едва захватив власть, Ленин тут же решительно принялся решать эти вопросы — и тем самым определил победу большевиков.

— Ты что-то путаешь,— возразила Ксения Олеговна,— данные вопросы большевики стали решать уже после победы. А мы говорили о причинах их победы.

— Ничего я не путаю,— уверенно возразила Жанна.— Временное правительство проявило свою никчемность и слабость, неспособность решать возникшие проблемы. Это — первая причина победы большевиков. Если бы вопросы были решены, и Временное правительство принялось применять решительные меры для стабилизации ситуации в стране — Ленин бы до смерти по шалашам в Разливе прятался. А так — победил самый быстрый и решительный, самый подготовленный. Вот это забыла сказать. Одной решительности мало, побеждает ещё и самый подготовленный. У большевиков была самая цельная организация, лучше всего подготовленные преданные и сплочённые кадры, причем не только в руководстве, но и среди рядовых членов. Это стало залогом успеха. Я не согласна с мнением историков, что власть сама упала большевикам в руки. Нет, это был закономерный успех, почти как естественный отбор: самый сильный и решительный победил всех остальных. Практически закон джунглей.