— Подытожим, ждем атаки с юга по направлению Хаэн-Кордова, они начнут сразу после прибытия принцессы Хуаны, блокируем их на перевалах и посмотрим, что получится. Уверен у старого лиса Баобдиля и русского аристократа есть какой-то козырь, иначе они не гнали бы войска в Сьерра-Невада, — генерал Альваре любил суммировать сделанные по ходу совещания выводы, чтобы потом штаб мог раздать официальные приказы главам военных округов.

— Возможно они имею тайный проход, туннель, который позволит им перебросить, а наши тылы пару бригад специального назначения, тогда наши заставы, стиснутые с двух сторон, не смогут задержать армию мавров, — предположил глава южного корпуса.

— Маловероятно, — покачал головой глава СБ и пояснил, — Берберы давно ходят набегами на наши земли, еще чаще занимаются контрабандой, наши люди знают все тропы и лазы. Безусловно небольшие отряды могут просочиться незаметно, однако крупные войсковые подразделения, со снаряжением и боеприпасами будет весьма трудно переправить.

— Тем не менее усильте контроль границ, используйте БПЛА, вертолеты и авиацию, как вариант они протащат пару полков, а тяжелое оружие и прочее предоставят кланы, — предостерег осторожный герцог Эскалона, — Поэтому следует как можно тщательнее проработать с аристократами юга, возможно мы пропустили ренегата.

— Сделаем!

— Есть!

— Принято!

— Господа, прошу прощения, чрезвычайные новости, — в зал ворвался адъютант, он бы не посмел тревожить высших офицеров по пустякам.

— Говори! — явно встревожился герцог Эскалона, мятеж дело непростое, трудно находиться в подвешенном состоянии.

— Гранадцы из Кадиса поднялись вверх по реке Гвадалквивир и готовятся осадить Севилью! — ответил офицер.

— На кой черт им Андалузия?

— Они не стали ждать принцессу?

— Какого черта происходит? — загалдели полководцы.

— А в этом есть смысл, Баобдиль знает, что наши блокпосты в Сьерра-Невада просто так не взять, можно месяцами грызть скалы, но так и ничего не добиться, поэтому они решили пойти в обход, путь длиннее, однако времени займет меньше, еще и сократит проблемы с логистикой при помощи водного транспорта, — выдвинул гипотезу начальник штаба.

— В Андалузии у мавров много доброжелателей, их воспримут не как интервентов, а как соотечественников, — подлил масла в огонь начальник службы безопасности, — К тому же вероятнее всего эти действия согласованные с Лиссабоном, вторжение португальцев может и не случиться, а вот дать несколько дивизий добровольцев, причем состоящих их этнических испанцев, вполне возможно!

— А принцессу не стали ждать, чтобы использовать фактор неожиданности, — заключил генерал Альваре и буквально взревел, — Немедленно перекиньте две дивизии из резерва ставки в Андалузию, еще одну снимите с западного округа и бригаду с севера!

— Есть!

— Будет исполнено!

— Принято! — в этот раз никто не возражал, противостояние вступило в военную фазу, а на фронте команды вышестоящих офицеров не обсуждают.

Поход начали довольно буднично, разведка донесла, что река Гвадалквивир практически не охраняется, так как ранее королевский флот патрулировал лишь эстуарий, а сейчас корабли ВМФ и вовсе ушли на военно-морские базы в колониях и подчинялись лишь адмиралу Уртаде де Мендосе, который не присоединился к мятежникам. Так что наша эскадра спокойно проникла вглубь Андалузии, ракетно-пушечные катера аккуратно снесли все береговые дозоры и потопили десяток хиленьких суденышек сил правопорядка, речная полиция использовала по большей части моторные лодки, которые стали легкой добычей для скорострельных пушек и крупнокалиберных пулеметов.

Следом за боевыми кораблями шли мобилизованные баржи и сухогрузы с войсками, снаряжением и тяжелой техникой. Параллельно вторжение шло и по суше, маньчжурские бригады Дугара Тапхоева и капитана Салиха вместе с испанским ополчением ушли вперед, чтобы охватить Севилью с флангов, полки ойратов и пустынных рыцарей, не встречая сопротивления, перемещались по провинции, попутно собирая возможных союзников. Знать реагировала вяло, предпочитали не ввязываться в проблемы, однако удалось рекрутировать немного патриотичной молодежи, новобранцы особой погоды на поле боя не сделают, но главное начать.

Нас тут явно не ждали, на западе основные силы герцога Эскалона сосредоточились на границе с Португалией, на юге блокировали перевалы Сьерра-Невада, получилось, что Андалузию отдали на откуп местным дворянам, сильный гарнизон находился лишь в Севилье, там по сведениям разведки засела как минимум дивизия, плюс мятежники перед угрозой штурма явно станут активно заниматься рекрутингом. Тем не менее по зрелым размышлениям решили с ходу взять древнюю крепость Алькасар, если получится, то сможем, опираясь на бастионы Севильи, легко, без особых потерь разбить карателей, которых, несомненно, отправит генерал Альваре.

Потом для будущего наступления вдоль границы Португалии, на случай если понадобится еще более убедительная имитация захвата Мадрида, будет жизненно необходима мощная опорная точка, способная обеспечить тыловое прикрытие и защищающая линии снабжения, столица Андалузии идеально подходит на эту роль. Город большой, хорошо защищенный, плюс неприступная древняя крепость, под щитами которой не страшны авианалеты и массированные удары артиллерии. Правда сейчас все это работает против нас, думаю, жилые кварталы сможем с ходу взять под контроль, но вот все остальное…

Крепость Алькасар — это летняя резиденция королей Испании, довольно значимое сооружение древних. Огромный, неприступный замок охватывает как минимум треть Севильи. К магическим щитам и орудиям испанцы добавили современные гаубицы, РСЗО, ДОТы, колючую проволоку и минные поля на ключевых направлениях. Система фортов вместе с основной стеной создают хорошо укрепленную, сбалансированную преграду, как для живой силы, так и против тяжелой техники, а дальше, как водится, вздымается к небу невообразимо мощная Цитадель.

Древнюю каменную кладку не сломать бульдозером, вряд ли взорвешь и тротилом, да там вообще по большей части сплошной монолит, складывается такое ощущение, что древние умели сплавлять каменные глыбы, или и вовсе синтезировали что-то вроде гранита, а потом выливали из него фигурки башен, барбаканов и прочее. Относительно слабые места есть только там, где ранее были причинены разрушения, скорее всего Малыми Арканами или плетениями высших магов, но все аккуратно починено, а уязвимые точки усилены современными пулеметами, пушками и людьми.

Отдельно следует упомянуть Цитадель, дело в том, что Алькасар раскинулся по обоим берегам реки Гвадалквивир, при этом река защищена мощными магическими щитами, без разрешения коменданта крепости кораблям не пройти, так что это единый комплекс, а не две крепости, разделенные водой. Цитадель стоит на острове, контролируя внутреннее пространство замка, поэтому прорыв сквозь сеть бастионов и основную стену не даст ожидаемых результатов, штурмовики неминуемо попадут под огонь твердыни, которая по слухам своими орудиями может бить врагов как за стенами, так и внутри.

Гарнизон насчитывает десять тысяч матерых вояк, многие с боевым опытом, это испанский легион, получивший грозную репутацию на Черном Континенте. Бойцы прекрасно вооружены, имеют три десятка танков, под сотню БМП, гаубицы, минометы, и все это богатство на хорошо укрепленных позициях. По всем канонам нападающим необходимо как минимум десятикратное превосходство в живой силе, магии и артиллерии, иначе штурм превратиться в кровавую баню. Мои соратники, как только получили карты и подробную информацию об оборонительных возможностях Алькасара, сразу посоветовали отказаться от атаки и взять город в осаду, дескать у нас хватит сил только на это.

— Нам не взять эту твердыню, — покачал головой Баобдиль, — У Алькасара нет уязвимых мест.

— Разве что полсотни бомбардировщиков будут без перерыва бить тяжелыми ракетами воздух-земля по щитам крепости, — приуныл Василий Глазунов.