— Надо попробовать пощипать их на море, — опять невпопад предложил премьер-министр.

— Корабли идут под флагом Российской Империи, с усиленным конвоем, нам просто нечего им противопоставить, и потом нападение на суда в нейтральных водах легко квалифицируют как пиратство, — дал короткую справку один из офицеров.

— Хмм… — Альфонсо Панчека не нашелся с ответом, а потому выглядел жалко.

— Значит рабочая версия следующая, принцесса Хуана пойдет от Гранады, слишком серьезная подготовка ведется на этом направлении, следовательно необходимо по максимуму обработать всех аристократов в округе, чем больше у нас будет сторонников, тем быстрее мы разберемся с интервентами, и потом первые мощные победы на поле боя заставят сомневающихся перейти на нашу сторону, — герцог Эскалона подвел промежуточный итог.

— Не стоит сбрасывать со счетов возможную атаку со стороны Пиренейских гор, французы могут предложить Хуане свои «иностранные легионы» и поддержку с воздуха, — добавил глава разведки, которому не нравилась деловая суета в Тулузе.

— Баски и Каталонцы обещали перекрыть горные перевалы, так что там будет довольно сложно прорваться, думаю, если какие-то войска и решатся пройти по этим суровым местам, то они останутся без тяжелого оружия и техники, тогда верные нам солдаты легко разгромят чужаков, — парировал генерал Альваре и добавил, — Тем не менее следует утроить бдительность на северной границе.

— Хочу поднять еще одну тему, пехота, которую мы отозвали из колоний, не придет к нам на помощь, — взял слово дипломат, — Дело в том, что Адмирал Диего Уртадо де Мендоса перекрыл морское сообщение между Новым Светом и Метрополией, сам в наши дела не вмешивается, но и запретил рекрутировать войска.

— Тварь, — коротко прокомментировал Альваре де Луна, главу флота он всегда считал своим первым конкурентом и с нетерпением ждал того момента, когда отправит склочного адмирала на пенсию.

— Игра затянулась, риски провала усиливаются, — накаркал никчемный маркиз де Вильена.

— Наоборот! — коротко рыкнул военачальник и пояснил, — Мы с каждым днем все ближе к цели, а наследница Трастамаров, последняя в роду, сама идет к нам в руки, так что на самым деле сложившая ситуация нам на пользу, мы разберемся с врагом мощно и быстро, тем самым подтвердим свое право на власть.

— Вива!

— Браво!

— Так! — одобрили присутствующие офицеры…

Планировал тесно пообщаться с влиятельными сановниками на «Балу Дипломатов», когда еще увидишь столько политиков, силовиков и промышленников в одном месте, в непринужденной обстановке. Можно подойти к нужному человеку, стоящему в очереди за бутербродами с черной икрой или сесть за карточный стол, часть аристократов знаете ли любили что-то вроде преферанса, а даму сам бог велел пригласить на танец… В общем возможностей завязать отношение много и публика советующая, однако нарисовался большой обломись в лице барона Корфа.

— Вы с принцессой будете участвовать лишь в церемонии открытия «Бала Дипломатов», король Швейцарии позволил сделать Хуане Кастильской официальное заявление, — ошарашил барон Корф.

— Ммм… хотел провести несколько важных встреч, почему нельзя остаться на вечер? — ставлю вопрос ребром, в конце концов я самостоятельная личность, а тут за меня принимают решения.

— Появилась оперативная информация, принцессу снова попробуют убить, тебя, как ключевую фигуру, в походе на Мадрид попытаются спровоцировать на дуэль и нейтрализовать, — охотно объяснил Модест Андреевич, — Мы в кооперации с местными спецслужбами ограничили доступ ряду подозрительных аристократов, однако исполнители могут быть как из числа делегаций других стран, так и из персонала, у генерала Альваре длинные руки и хватает должников по всей Европе.

— Принято, — все предельно ясно, раз есть такие риски, то лучше лишний раз перестраховаться.

— Поэтому зайдете на мероприятие тайно, через служебный вход, без торжественного прохода по анфиладе залов, где вы будете уязвимы. Хуана Кастильская выступит с трибуны, под защитой королевских магов и посла Российской Империи, верные идальго и добровольцы дадут рыцарские обет о освобождении Испании, а потом вы с принцессой также тихо покинете бал, — подытожил глава СИБ.

На самом деле появилось чувство давящей тяжести, слишком долго находимся в Женеве, заговорщики начали стягивать в Швейцарию своих киллеров и шпионов, этак скоро дело дойдет до отрядов наемников и штурмовой пехоты. При этом российские силовики не обладают здесь достаточными ресурсами для полного контроля города, мы ограничены в людях, технике и тяжелом оружии, а самое главное в полномочиях, вынуждены согласовывать свои маршруты и мероприятия с местными властями, а это неизбежная утечка информации со всеми вытекающими.

Как показала практика, полагаться нельзя даже на королевскую гвардию и уж тем более не стоит рассчитывать на полицию и другие спецслужбы, они априори не станут рвать когти ради принцессы чужого государства, а вот исполнители мятежников весьма неплохо мотивированы и их с каждым днем становится все больше и больше, придет час и количество перейдет в качество. В общем мне пора в Гранаду, а Хуане в Тулузу. Как ни парадоксально, но там на переднем крае боевых действий гораздо безопаснее, чем в благополучной и тихой Швейцарии.

Удар в спину порой страшнее, чем прямая угроза, на передовой трудно подослать убийц, а в дворцовых коридорах яд и кинжал ждут за каждым углом. Так что с утра решаю организационные моменты, на мне все что связано с поставками оружия и снаряжения, выделенных Российской Империей, забот хватает. Ближе к вечеру выдвигаемся на к зданию Министерства иностранных дел Швейцарии, еду с Хуаной в одном лимузине, после официального объявления оба отправимся к своим войскам и начнем атаку на Мадрид. Время поджимает, у королевы Изабеллы осталось не более пары недель…

— Хуана, на тебя давит фактор времени, возможно что-то пойдет не так, но прошу тебя не делать глупостей, не бросай рыцарей в безрассудную атаку, без тылов, без поддержки аристократов и широкой общественности тебе до Мадрида не дойти, — предупреждаю подругу.

— Понимаю, — кивает принцесса, но упрямо добавляет, — Иногда риск оправдан, уверена, если я окажусь в центральных провинциях, народ поднимется и потребует у мятежников ответа.

— Ты находишься в плену своих заблуждений и недооцениваешь силу пропаганды, сейчас более двух третей испанцев уверены, что маркиз де Вильена спасает королеву и отечество от предавшей страну принцессы, которая ведет за собой орды иностранных захватчиков, — эту информацию предоставили агенты барона Корфа и верифицировали люди Баобдиля.

— Но они увидят, что вокруг меня лишь верные идальго и гранды Испании, — возразила гордая испанка.

— Даже сейчас рядом с тобой русские офицеры и добровольцы из числа европейской знати, а в Тулузе станет больше французов, поверь, несколько правильно взятых ракурсов и все можно будет повернуть против тебя, — меня беспокоит импульсивная и излишне эмоциональная Хуана, вполне может с горяча наломать дров.

— Хорошо, постараюсь сдерживаться и быть осторожнее, — нехотя соглашается принцесса.

Разговор закончился, когда кортеж подъехал к резиденции правителя Швейцарии, нас допустили в святая святых, тайный подземный тоннель, через который во дворец можно попасть, минуя камеры жадных до сенсации папарацци и прицелов киллеров. При этом мы сразу оказались под защитой целой системы древних артефактов и проникли в тронный зал, не сталкиваясь ни с одним из гостей. Минус только один, по понятным причинам мы остались без свиты, никто не заведет боевой отряд в такое уязвимое место, однако оно того стоило.

Тем более телохранители и испанские гранды прошли на бал обычным путем, а потом сосредоточились у трибуны, где ожидалось выступление. Мы с Хуаной появились буквально за спиной у короля, который в это время произносил приветственную речь. В зале собрались главы министерств иностранных дел, разведок, видные политики, банкиры и промышленники, лучше публики не найти, эти люди напрямую участвуют в принятии ключевых решений, поэтому их единогласная позиция по Испанскому кризису даст действиям принцессе весомую поддержку.