Жадные купцы, любознательные первооткрыватели, охотники за сокровищами, самые сильные маги этого мира, кто только не пытался проникнуть в святая святых Африки. Но все эти авантюристы могли сорвать лишь разовый куш, а мы наладили с королями Черного Континента монопольную торговлю. Медикаменты, сталь, оборудование, магические продукты, одежда, все это высоко ценилось в технологически отсталых племенах, и они сами несли нам артефакты, которые палками выковыривали из древних стен. Причем раньше даже такие товары не слишком ценились, так как «слепые» одаренные не знали назначения многих вещей, я же брал все!

В общем благодаря нашим поставщикам из джунглей у армии появилась могучая защита и не менее мощные средства поражения. Причем мы сделали то, чем не обладали самые элитные части сверхдержав. Сейчас, магические щиты и боевые артефакты используются преимущественно подразделениями одаренных, так сказать, им самим едва хватает. Потом пеленой укрываются командующий, штаб армии, и традиционно аристократы, которые привозят свои родовые реликвии. Спору нет волшебники таким образом становятся весьма эффективной боевой единицей, но войско в целом выигрывает относительно немного.

В моем случае у нас появился огромный профицит артефактов, шаманы и колдуны оснащены по полной, а вот все остальное распределяю по действующим подразделениям. Каждый десятый грузовик оснащен тяжелым щитом, батарея гаубиц, РСЗО или комплекс ПВО защищены магической пеленой, танковый взвод имеет малый щит, рота в довесок — средний, батальон — большой. По аналогичному принципу защищена другая боевая техника и подразделения штурмовой пехоты. По итогу две дивизии гранадцев будут воевать как бы в мобильной крепости, а тогда и потери меньше, и боевая эффективность значительно выше.

Примерно схожим образом вооружаю две маньчжурские бригады, только в них помимо магических щитов увеличено количество боевых артефактов. Таким образом небольшие отряды по факту стали обладать невероятной огневой мощью, к двукратному от штатного расписания количеству пушек и ракет прибавились мощные плетения и Малые Арканы. А вот два полка специального назначения, состоящих из пустынных рыцарей и ойратов соответственно, оснастили и того лучше, правда в угоду их мобильности пожертвовали тяжелым оружием, но его полноценно заменили одаренные и оружие древних.

Таким образом у меня получилось невероятно компактная, сильная армия. Рубежи Гранады неприступны, с восстановлением бастионов и энергией Реликтовой Рощи в горы Сьерра-Невада врагам лучше не соваться. Поэтому границу легко удержит минимальное количество войск, а любой безумец, решивший пойти в наступление, будет пойман в огневой мешок и расстрелян. Так что действую свободно, без оглядки на контратаку. Более того хотели коварно спровоцировать отдельные силы генерала Альваре, показать слабость, чтобы воодушевленные мятежники погнались за нами и получили по заслугам, однако сторонники герцога Эскалона действовали предельно осторожно.

Собрал штаб, король Баобдиль лично руководит двумя пехотными дивизиями, это наша основанная сила, капитан Салих командует своими мамлюками, Дугар Тапхоев ойратами, Глазунов и Корнев возглавили по маньчжурской бригаде, со дня на день жду наемников Германа фон Эйхгорна, планирую создать на базе его подразделения что-то вроде интернациональной бригады, так как в Марокко собирается немало авантюристов желающих принять участие в деле, только их надо нормально отфильтровать, обучить, вооружить, сформировать батальоны, многоопытный немец лучше всего справится с этой задачей.

Еще одним сюрпризом станет маломерный флот, его никто не воспринимает всерьез, да и надобности при походе на Мадрид особо не видно, однако у меня есть определенные резоны. Боевые речные суда это довольно редкий и мало кому нужный зверь, с такой осадкой делать нечего в океане, вооружение несолидное, размеры крошечные. Но у меня таких корабликов хоть пруд пруди, часть покупал для Каспийской флотилии, с учетом перегона по Волго-Донскому каналу, остальное захватил у корейцев в Манчжурии, даже поднял пару утопленников со дна Амура, эскадра получилась несуразная, но мощная.

При этом успеть перебросить что-то из Дальнего Востока или тем более Каспия нереально, но мне повезло, как раз транспортировал часть трофейных кораблей из Манчжурии в Ширван, там они нужнее для обеспечения безопасности линий снабжения нефтяных городков в местечке Тенгиз и на Мангышлакском полуострове и вывоза черного золота танкерами. По суше в эти гиблые земли не добраться, аномалии, пустыня, тотальное бездорожье и враждебные племена, морем проще, но и там хватает дерзких пиратов, которые на баркасах или даже моторных лодках готовы грабить днем и ночью.

Для охраны конвоев мне и понадобились ракетно-пушечные катера, которые могли бы пройти вдоль заросших камышом берегов и в то же время имели бы превосходство вооружении и скорости. Но кто знал, что они могут пригодится в Испании? Уже здесь в Кадисе оснащаем корабли щитами и боевыми артефактами, увеличивая огневую мощь мелких монстриков. Получились чудовища величиной чуть больше рыбацкой шхуны, но по огневой мощи близкие к корветам, а то и фрегатам!

— У нас мощная армия, но такими силами Мадрид не взять, — покачал головой король Баобдиль, даже мои ближайшие соратники не знают истинных целей спецоперации.

— В порту собирается разношерстое воинство из откликнувшихся на зов принцессы испанских идальго, но из них в лучшем случае сформируем дивизию, остальных придется использовать как иррегулярные подразделения, там откровенный сброд, — доложил капитан Салих, которому ранее поручил разобраться с испанцами, их гонят ко мне, чтобы прикрыть операцию в Пиренеях.

— Отберите наиболее дисциплинированных и боеспособных, дивизия или бригада, не имеет особого значения, нам нужно, чтобы идальго почаще мелькали на границы, создавая нужный фон, — отдаю короткий приказ.

— Но это не снимет вопрос недостаточности сил, или Хуана Кастильская надеется на поддержку народа? — прокомментировал Василий Глазунов.

— Надеюсь из Тулузы к нам прибудет солидное пополнение, иначе нечего думать о Мадриде, разве что возьмем Хаэн, — посетовал Алексей Корнев.

— Наше нападение станет лишь дымовой завесой для настоящей операции, в детали сам не посвящен, но в общих чертах все произойдет на севере, когда мы оттянем на себя большую часть сил генерала Альваре, так что победы от нас не ждут, но пошуметь придется изрядно, — выкладываю истинные планы, теперь можно.

— Ммм… понятно, но есть одна проблема, — взял слово Дугар Тапхоев, — Мы перекрыли горные перевалы малыми силами, но ровно тоже самое сделали и испанцы, таким образом они не почувствуют серьезной угрозы и в случае надобности смогут легко передислоцировать войска на север.

— Направление по линии Хэан-Ла-Каролина-Мадрид отлично укреплено, что касается пограничных застав Сьерра-Невада, то противник возвел на автомагистралях и горных тропах многочисленные ДОТы с артиллерией и пулеметами, мы зубы сломаем об эти укрепления, — добавил король Баобдиль.

— Тогда давайте попробуем пойти на Мадрид другой дорогой, — выкладываю заранее проработанный бароном Корфом план, — Выдвинемся не на северо-восток, где нас ждут, а пойдем на запад!

— Севилья? — тут же догадался король Баобдиль.

— Третий по численности населения город Испании? — возбудился воинственный капитан Салих, — Это дерзко, но мудро!

— Четвертый, но в любом случае один из значимых городов испанской короны, — поправил король Баобдиль и развил мысль, — Маркиз де Вильена со всех экранов вещает, что мавры опять хотят захватить страну, на этом утверждении он выстроил оборону центральных провинций, население будет воевать не за генерала Альваре или против принцессы Хуаны Кастильской, они станут сражаться с призраками прошлого, страхами перед нашествием берберов!

— Но Севилья это не Хаэн или Кордова, где сосредоточились семьи благородных идальго, это столица Андалузии и там много тех, кто до сих пор чтит дружбу с Пустынными Рыцарями, — капитан Салих знает положение дел лучше других, у него немало родичей в тех местах.