Память подкинула воспоминания из прошлой жизни. К хорошему белью я испытывала тайную слабость и, желая побаловать себя, частенько покупала дорогущие бренды. Похоже, в чужом мире это сыграет мне на руку: ничего выдумывать не придется.

– Не стоит огорчать клиентов, – чуть подалась вперед, плотнее прижала мобильный к уху. – Я не возражаю, чтобы моя фабрика изготавливала эксклюзивное нижнее белье. Надпись «двойная звезда» можно расположить на лямках бюстгальтеров и на широких резинках трусов. Возможно, на английском языке текст будет выглядеть красивее, здесь сами решайте.

– Отличная идея, Владислава Юрьевна! – обрадовался Павлюченко. – Такая надпись неплохо бы смотрелась на ярлыках, но ваше предложение – великолепный маркетинговый ход!

И почему мне кажется, что рекламу он видел? Не удивлюсь, если эскизы ярлыков уже разрабатывают. Вот плут-то.

По-доброму усмехнувшись, я попросила:

– Расскажите-ка подробнее о пожеланиях клиентов. Вдруг еще что-то сможем им предложить? – поставила локоть на столешницу, подперла кулаком щеку и принялась внимательно слушать обстоятельную речь Дениса Андреевича.

Когда мы наконец попрощались, я мельком глянула на часы и изумленно распахнула глаза. Ого, десять часов! Времени осталось совсем мало!

Вскочила со стула, и живот вновь обиженно заурчал. С досадой поджав губы, поспешила к выходу из комнаты. Нужно срочно позавтракать, а потом мчаться на поиски платья. Еще и чемодан не собран. Елки зеленые, как все успеть и ничего не забыть?

Чертыхаясь про себя, я с телефоном в руке вылетела в коридор и тут услышала заливистый смех Пети. Затормозив, определила, откуда идет звук, и, ни на секунду не задумавшись, свернула проведать малыша. Дела делами, но я реально его почти не вижу!

Осторожно толкнула приоткрытую дверь и замерла на пороге отлично оборудованной игровой. Прислонилась виском к косяку и умиленно улыбнулась.

Петя развлекался, причем не один, но и не в компании няни. Довольный мальчуган скатывался с небольшой горки, внизу его подхватывал «суровый» телохранитель, поднимал высоко-высоко, кружил, а затем усаживал хохочущего ребенка на верх пластиковой конструкции. Удобно устроившаяся в уголке Мария что-то вязала и зорко поглядывала на подопечного.

На душе стало тепло и светло, заботы и проблемы отошли на второй план. Господи, как же мало для счастья-то надо!

Естественно, мое появление не осталось незамеченным. В очередной раз покружив Петю, воин плавно опустил мальчика в сухой бассейн с мягкими шариками и слегка смущенно мне поклонился.

– Доброе утро, госпожа.

– Доброе утро, госпожа, – эхом повторила за ним Мария, а брат воскликнул:

– Тикати! – и начал копошиться среди шариков.

– Доброе, – ответила я, не скрывая улыбки. – А что такое «тикати»?

– Красота, – перевела няня с детского на взрослый. Цепко оглядела меня и с укором произнесла: – Хозяюшка, а вы ведь еще не завтракали.

Кивнув, я развела руками. И в этот момент ко мне шагнул Иван.

– Госпожа, Раиса вчера сообщила, что вы с ней сегодня улетаете в Нальчик. Охрана территории особняка уже усилена, – доложил он. – Не тревожьтесь, все под контролем.

Я мысленно дала себе затрещину. Не наставница должна была уведомлять телохранителя об отъезде, а я. И Копылов не обязан договариваться с охраной особняка. Отвратительная из меня хозяйка, совершенно с этой любовью разум потеряла! Впрочем, посыпать голову пеплом ни к чему. По факту, я окружила себя людьми, способными к принятию самостоятельных решений и активному взаимодействию. И если семье это идет на пользу, значит, не так уж я и безнадежна. А все и сразу никто не успеет.

– Спасибо, Иван, за службу, – сказала искренне. – Рада, что вы поладили с моим братом.

Бывалый воин опять смутился, но я притворилась, что не заметила. Как по мне, игры с ребенком – это нормально. Однако стоит запомнить реакцию телохранителя и постараться впредь не вгонять мужчину в краску.

Немного понаблюдав за увлеченно играющим Петей, расстроенно вздохнула: пора уходить, дела не ждут. Очень хотелось обнять и поцеловать братика, но я не стала отвлекать ребенка. Пять минут потискать и сбежать – неправильно.

Запихнула телефон в задний карман джинсов и уточнила у няни:

– Мария, вы случайно не знаете, где Раиса?

Женщина покачала головой и вопросительно посмотрела на Копылова.

– Раиса Дмитриевна во дворе, – продемонстрировал осведомленность тот. – Общается с воинами барона Росса.

– С охраной? Зачем? – я озадаченно нахмурилась.

– Приехавшие воины рода Росс не из охраны вашего особняка, – Иван глянул на подозрительно притихшего мальчугана, удостоверяясь, что ребенок всецело занят выкапыванием ямы в шариках. – Они привезли ваши вещи из особняка барона.

Это что, Константину настолько неприятно любое напоминание обо мне? Неужели так повлиял наш вчерашний разговор?

– Спасибо за информацию, – сдержанно поблагодарила я, развернулась и направилась к лестнице.

Желание выбросить к чертовой бабушке присланное Россом жгло пальцы, но я осознавала – это нецелесообразно. Все же предусмотрительный глава баронского рода купил одежду на любой случай, я же подобного пока себе позволить не могу: банально нет свободных средств. А новый гардероб необходим. В том, что осталось от предшественницы, на деловую встречу или званый ужин не пойдешь.

Раздираемая сомнениями, спустилась в холл и тотчас наткнулась на Раису. Та стояла среди огромного количества чемоданов и сосредоточенно их рассматривала.

Подойдя к подруге, я хмуро бросила:

– Привет, – обвела тяжелым взглядом подарки и гневно заявила: – Выкинуть бы все эти вещи, да рука не поднимается! Гордость борется с благоразумием, я не определилась, что с этим добром делать.

– Ты с ним общалась? – проницательно прищурилась Рая.

– Угу. Вчера, – помолчав, я призналась: – Зря звонила. Костя дал понять, что на общение со мной у него нет времени. Да и вообще я ему не нужна, – горько усмехнулась и непримиримо тряхнула волосами. – Все, тема отношений с Россом закрыта.

Наставница посмотрела на меня с бесконечной грустью.

– В жизни всякое случается, сама знаешь. Вряд ли человеку, который не нужен, дарят такие драгоценности.

– Что?! Какие драгоценности?!

– Эти, – подруга нагнулась, подняла солидный чемодан темно-коричневого цвета. – Пойдем, – позвала, направляясь в кухню-столовую.

Я проследила, как Рая положила чемодан на обеденный стол и набрала код на замке. Спустя пару томительных мгновений она откинула крышку, и моему взгляду предстало множество разномастных бархатных футляров. Взяв ближайший, я аккуратно его открыла и ошарашенно выдохнула:

– Ох ничего ж себе!

Украшения, подобного этому колье, до сих пор в руках мне держать не доводилось. Работа ювелира поражала мастерством, еще и среди обычных бриллиантов красовался… ярко-красный!

Он реально настоящий? Я такой камень видела лишь в музее, в большой императорской короне.

Не веря своим глазам, изумленно посмотрела на Светлакову. Наставница кивнула и пояснила:

– Этот чемодан воины вручили отдельно, отметив, что в нем драгоценности. Я проверила сразу. Взяла тот же футляр и ошалела, когда колье увидела. Красные бриллианты баснословно дороги, как правило, они передаются по наследству, и просто так их практически нереально купить. Выводы делай сама, – она многозначительно подняла бровь.

– Какой-то сюрреализм, – прошептала я. Повысив голос, недоуменно пробормотала: – Росс издевается, что ли?

Закрыв коробочку, положила ее обратно в чемодан, захлопнула крышку и достала из кармана телефон.

– Что надумала? – полюбопытствовала Рая.

– Позвоню барону, – ответила я глухо, глядя на мобильный чуть ли не с ненавистью.

Росс не отвечал. Я слушала равнодушные гудки, и раздражение постепенно сменялось тревогой. Отчего-то показалось, что с Костей стряслась беда. Под ложечкой противно засосало. Пытаясь унять зачастивший пульс, глубоко вздохнула, а спустя несколько мгновений, разозлившись на себя, скрипнула зубами.