– Они учатся.

– Но это очень жестоко. Почему мы не можем им помочь.

– Я уже помог им, остальное они должны сделать сами. Иначе ничего не поймут.

– Мне кажется они всё поняли. Давай им поможем.

– Поняли не все, а многие и не старались понять! – теперь голос мужчины звучал настолько зло, что Мира́эль невольно сжалась. – Хорошо. – мужской голос стал мягче и теплее. – Помоги им. Но не делай за них.

Мира́эль открыла глаза. Пытаясь понять что всё это значит, она опустила босые ноги на холодный пол и прошлёпала к окну. Открыв окно, немного поёжилась от ночной прохлады. Но не успела она обдумать голоса из своего кошмара, как увидела нечто странное. Тонкие светящиеся нити, словно паутина накрывали весь город. Ей почему-то безумно захотелось рассмотреть их поближе. Странная паутина манила настолько сильно что она забыла о своём кошмаре, который заставил её подняться среди ночи. Осторожно выбравшись в небольшое окно, она пошла к сияющим нитям. Казалось что ещё шаг и она сможет прикоснуться к ним. Но расстояние с каждым шагом менялось и нити становились всё дальше, а Мира́эль шла к ним не замечая дороги. Она не видела улиц города, не видела мощёной дороги, не замечала что дома следят за ней тёмными глазами-окнами. Она шла не замечая кустов, что цеплялись ветками за её грубую сорочку, как не видела и того что давно вышла за черту города. И вот наконец, когда закончился не густой подлесок, она оказалась у одной из нитей. Вблизи она оказалась не такой тонкой как выглядела. Присмотревшись к ней Мира́эль заметила что под сиянием скрыта темная часть. Присмотревшись получше к тёмной нити Мира́эль заметила что внутри неё мириады небольших звёздочек, словно там заключена часть ночного неба. Не удержавшись, она дотронулась до этого чуда и в туже секунду провалилась в темноту.

Мира́эль проснулась ощутив на лице солнечный лучик. Глаза открывались тяжело, голова ужасно болела. Всё же открыв глаза, Мира́эль не поняла где находится. Стены комнаты были чисто выбелены, кровать на которой она лежала пахла свежестью, а на стене был домотканый ковёр. Не веря своим глазам Мира́эль протянула руку и дотронулась до мягкого ворса ковра. Это точно была не её комната. Там было мрачно и ни один солнечный лучик не заглядывал в низкое окно, постельного белья у неё вообще никогда не было, а о белёных стенах она могла только мечтать. Хотя она уже давно привыкла к своим каменным стенам, но всё равно ей хотелось хоть добавить хоть немного света в свой мрачный мир. Однажды она даже достала ведро из-под белил и добавив немного воды, даже смогла выбелить стену у своей кровати. Выглядело так словно она повесила белый ковер, на мрачной серой стене. Но когда об этом узнала хозяйка, её высекли за кражу белил, и заставили отмыть стену. Из воспоминаний её вырвал тихий женский голос.

– Проснулась. Как тебя зовут деточка.

Женщина села на край кровати и положила ей на лоб тёплую руку.

– Мира́эль. – еле слышно ответила она

– Просто Мира́эль? Выходит ты сирота? – девушка кивнула соглашаясь – Что же ты делала в королевском лесу, одна, ночью? Да ещё и водной сорочке.

Мира́эль задумалась, женщина выглядела милой и доброй, но говорить ей о странных нитях она не решилась.

– Я сбежала.

– От кого? Кто же так обидел тебя, что заставил бежать?

В голосе женщины было столько тепла и сочувствия, что Мира́эль рассказала ей всё. И про мадам Ли́фру, что купила её в сиротском доме когда ей едва исполнилось пять. И про то как мадам со своим мужем пытались пробудить у неё магию, оставляя на морозе в одной рубашке, окуная в реку и не давали всплыть, пока перед глазами не начинали скакать звёзды, а грудь не разрывало от жгущей боли. Как запирали в парильной пока она не теряла сознание. И много ещё чего с ней вытворяли новые хозяева. Мираэль не заметила как по щекам потекли слёзы. И продолжала рассказ. Её едва не изнасиловал муж хозяйки, но та вовремя его остановила сказав что порченую девку за нормальные деньги не продать. Так она жила десять лет. А когда ей исполнилось пятнадцать её как безнадёжную сослали на грязные работы. Но всё равно хозяйка приходила каждое утро и прикладывала её руку к чёрному камню, ожидая что дар всё же проявится сам.

Когда Мира́эль замолчала, женщина притянула её к себе и нежно обняла, что вызвало новый поток слёз. Никогда, никто её не жалел, Мира́эль не знала как себя вести и просто прижавшись к плечу доброй женщины тихо плакала. И лишь когда она немного утихла, женщина представилась.

– Меня зовут За́рия ар Морр. Если хочешь, можешь остаться у меня.

– Почему вы так добры ко мне?

– Потому что когда-то, очень давно, мне тоже помог добрый человек. И тогда я поклялась, всегда помогать тем кто оказался в беде. А теперь отдыхай, сейчас Ли́рана принесёт тебе поесть.

За́рия ушла, а Мира́эль откинувшись на подушки не могла поверить своему счастью. Благодаря странным нитям, что так её манили, ей удалось сбежать. Сейчас она не хотела думать надолго ли. Скорее всего хозяйка будет её искать, она не из тех людей кто легко расставался с тем что могло принести прибыль. Но сейчас она была свободна.

Ли́рана оказалась милой девушкой, лет семнадцати. Рыжие волосы были заплетены в две косы, а зелёные глаза светились добротой. Она поставила на передвижной столик тарелку с бульоном и корзинку со свежим хлебом. От аромата еды у Мира́эль едва не потекли слюнки. Девушка пододвинула столик так чтоб ей было удобно есть не поднимаясь с кровати, и уже собиралась выйти когда её остановила Мира́эль.

– Останься, пожалуйста.

– Вам нужна помощь?

– Нет. Просто не хочу оставаться одна.

Девушка вернулась и села на краешек стула.

– Расскажи мне где я?

Попросила Мира́эль беря в рот ложку бульона, и едва не застонала от удовольствия, это было самое вкусное из того что она ела в своей жизни.

– Вы находитесь в доме леди Морр. Вас три дня назад нашли лесники и принесли сюда.

– Почему сюда?

– Леди Морр, обладает даром целителя, а лесники не знали кто вы, и где ваши родные вот и принесли к ней.

– Почему не в лекарскую?

– Простите вы были в одной сорочке и денег за лечение вам брать было негде. А наши лекари не так добры как леди Морр, они бесплатно лечить не станут.

– А ты давно знаешь леди?

– Уже почти три года. Она меня спасла.

– Как меня?

– Нет. Я сама из деревни Порст, около Донтэ́ра, это в Гено́де. Сюда меня привезли в пятнадцать, чтоб выдать замуж по договорённости за сына, одного из местных лордов. Но ему не понравилось что моя стихия вода. Он, видите ли, хотел огненную невесту. Вот меня и выбросили на улицу в одном платье, мои родители не богаты и путь сюда оплачивали послы. Назад меня везти никто не собирался, а денег у меня не было. Леди Морр нашла меня через две недели после того дня, я тогда стояла у храма и просила хоть какую-то работу. Но привратник мне даже дверь не открыл. А вот она забрала в свой дом, приютила, дала работу. Она вообще самый добрый человек из всех кого я знаю. А ты как в том лесу оказалась?

Мира́эль задумалась, стоит ли девушке говорить о сияющей паутине, и решила что пока не стоит Поэтому рассказала ту же историю что и леди Морр, о побеге. Услышав, как с ней обращались Ли́рана побледнела от испуга.

– Бедненькая. Но ты не бойся, тебя им больше никто не отдаст. Леди Морр очень не любит когда слабых обижают. А тут ещё и такое…да как же можно так с ребёнком…что ж это за нелюди такие.

Мираэль за разговором поела и у неё просто закрывались глаза, так хотелось спать. Хоть сейчас был день, а днём она никогда не спала, сейчас ничего не могла с собой поделать. Ли́рана увидев что она засыпает, забрала посуду и тихо вышла из комнаты.

Вверх по горной тропе поднимался мужчина одетый в тёмный балахон. Когда-то много лет назад, ещё до прихода в Синло́р чужаков, эта гора была священна, никто не смел подниматься на её склоны. Древнее придание гласило что ступивший на гору Ираде́й, разгневает богов и все кары небесные обрушатся на Синло́р. Жрецы светлого и тёмного храмов непрестанно следили за тем, чтоб никто не нарушил покой священной горы. Но поднимающийся мужчина почувствовал что гора обладает необычайно сильной аурой. И наплевав на суеверия местных жрецов, устроил там тайную лабораторию, где продолжил свои опыты начатые ещё на Винтра́те.