– Какие ещё варианты у них есть?

Джозу нахмурился, вспоминая. Он был уверен, что эту лекцию не пропускал, ведь в тот день её вёл Фаусто, к которому он хотел попасть в клан. Немного поразмыслив, уверенно ответил:

– Могут остаться с тем, кто дал тело и помогать ему до тех пор, пока логро не умрёт.

– Где живут сами дэвы на острове? – Шико усложнила задачу.

– В форме духов? Каменные города. На Теадро – это Эспириту.

– Возьми кинжал, – спокойно произнесла Шико. – Перед нами стоит задача посерьёзнее, чем просто вычисление преступника. Если это вампир, то мы имеем дело с сильным духом ада. Вы не проходили ещё эти сущности, да?

– Я… пропустил, – подопечный всё же признался и виновато опустил взгляд.

– Тогда слушай. Просто так дух не покинет тело, если уже принял форму, а ритуальное оружие нам не поможет. Поэтому в таких случаях нужно обращаться к дэвам за помощью. Сечёшь? Вижу. Поэтому сначала договоримся с ними, а потом пойдём на… штурм усадьбы.

Джозу положил кинжал на колени. Шико села напротив и поставила корзину с фруктами между ними, посмотрела в карие глаза ученика и сконцентрировалась на дыхании. Парень уловил, что ему стоит войти в медитацию, как и наставница. Когда перед глазами он увидел звёздную карту импульсов, Шико заговорила:

– Возьми яблоко в правую руку. Проткни палец, выдави кровь. Не отвлекайся от медитации, дыши. Получай удовольствие.

Ученик коснулся кулона на цепочке в виде маленькой молнии, кровь из пальца едва проступила. Джозу надавил на палец, уронил тёплую каплю на кинжал. Барбатос сделала тоже самое, коснувшись серьги в ухе, напоминающей плоскую спираль с острым кончиком, размазала свою кровь по посоху и шепнула:

– Ши-ко.¹

Освещение в номере потускнело, смазав детали и сгустив тени. Размытые фигуры из чёрного дыма стали кружить вокруг двух логро, сливались в поток, затем снова расщеплялись на свои тела. Джозу ощущал неприятные щекотные прикосновения к шее и плечам и не отводил взгляд от апельсиновых глаз наставницы. Страх не позволял шевелиться, как вдруг он почувствовал успокаивающий импульс от Шико.

Круговерть чёрного дыма замедлялась, боковым зрением парень заметил, что это женские фигуры, значит, к ним пришли именно дакини. Он вспомнил, что они отличаются от драгшедов более жестоким нравом, однако на деле проверять ещё ни разу не приходилось.

– Хоничи-уа, сани-и-сан…² – от шёпота дэв по рукам Джозу побежали мурашки, но он снова почувствовал успокаивающий импульс от наставницы. Глаза устали безотрывно смотреть в одну точку, начали гореть и слезиться.

– Приветствую, мои дэвы счастья, – спокойно сказала Шико и отвела взгляд от ученика, наклонив голову в знак почтения перед духами.

Джозу против своей воли повторил этот жест и осознал, что Барбатос применила над ним силу через медитацию управления.

– Насе фаташи-тачи ни деуа шита нотес-ка?³ – шёпот изменился, и ученик понял, что говорить стала другая дакини. Как Шико понимала их язык, для него оставалось загадкой, и он понадеялся, что наставница когда-нибудь сможет объяснить этот фокус.

– Нам нужна ваша помощь. Вероятно, вампир сбежал из ада с помощью сатори. Его нужно вернуть домой, – Шико продолжила беседу со страшными существами.

– Ш-ш-то мы полуш-шим фсамен? – Речь духов стала вдруг понятной. Джозу хотел посмотреть, что происходит, но не мог поднять головы.

– Вампир, возможно, держит девушек в заложниках. Если сможете вылечить, на короткое время станете людьми.

– Ма-а-ало, – прошептала ещё одна. – Тай нам фольш-ш-ше.

– Хотите забрать их тела себе до моей смерти?

Комната заполнилась звоном колокольчиков и тихим жутким детским смехом, от которого стыла кровь в венах, а сердце пропускало удары. На лбу Джозу проступила испарина, одной рукой он сжал острие кинжала и даже не заметил, как кровь мелкими тягучими каплями падала на его тёмно-зелёные шаровары, оставляя чёрные пятна. В другой руке он смял яблоко настолько, что оно начало лопаться надвое, а сладкий сок стекал по пальцам. Он снова почувствовал импульс Шико и расслабился.

– Хорошо. Вы можете забрать их тела. Как вас поместить в них?

– Шиго-но-секай.⁴

– Своей человеческой жизнью вы можете распоряжаться по своему желанию. Нашу кровь вы узна́ете, прошу не забирать ни одного логро. Теперь я могу рассчитывать на вашу помощь?

Взревело так, что Джозу на мгновение оглох и перестал понимать, где находится. Кто-то вырвал из рук яблоко, громкий хохот раздался прямо над его головой. Чёрный дым затмил глаза. Дыхание сбилось, сердце заколотилось с бешеной скоростью, как вдруг он ощутил лёгкий шлепок по затылку.

В комнате горел свет, как и прежде. Шико уже курила трубку, также сидя на полу перед учеником. По её руке от пальца к локтю тянулся тонкий след от струйки крови, а сам посох был испачкан множеством тёмных пятен, которых до этого студент не замечал. Ученик увидел следы крови под ногами, затем пустую корзину, и лишь спустя мгновение почувствовал боль в левой ладони. Разжал пальцы, убрал с кинжала и провёл уцелевшей рукой по лицу, будто умываясь.

– Выдыхай, ты почти справился, – улыбалась шутовка.

– Ты сумасшедшая.

– Неужели? Это наша работа. Зато на выпускном ритуале, возможно, ты увидишь знакомые лица.

– И… что теперь?

– У меня плохие новости, – наставница выпустила дым в потолок. – Мы не спасём девушек.

– Так ведь ты сама продала их тела дэвам!

Улыбка не сошла с красивых губ Шико, но жёлто-оранжевые глаза выражали сожаление. Барбатос решила не отвечать на такое обвинение, потому что после разговора с Анитой она понимала, что иного пути, скорее всего, нет. Если за дело взялся дух ада, он навряд ли оставит кого-то в живых: чем больше жизней он отправит вместо себя, тем дольше он сможет утолять свой голод в мире Деметры.

– Считай это платой за то, чтобы больше не было жертв, – Барбатос снова выпустила дым и встала в полный рост. – Можешь идти к себе. Мы закончили.

Джозу был неприятно впечатлён. Теперь наставница не казалась ему мягкой. Парень был уверен, что девочек можно было спасти и договориться с дакини так, чтобы избежать такой расплаты. Всё-таки каждый человек достоин жить до старости, иначе зачем тогда нужны логро?

Студент вошёл в свой номер, быстро принял душ и с тяжёлым сердцем погрузился в сон сразу же, как только его голова коснулась подушки. Всю ночь ему снился чёрный дым, лица с фотографий пропавших девушек, скандал с Барбатос, где он пытался ей доказать, что так нельзя и она поступила плохо, что никакой насильник не заслуживает жизни и ни одна жертва не заслуживает смерти.

Но Шико смотрела на него равнодушно, курила свою трубку, выпуская чёрный дым, и говорила, что свобода – это ответственность, и в этой ситуации и преступник, и жертва отвечают на равных. И ещё вампир вечно голоден и никогда не насытится, поэтому нужна помощь дакини. И за это стоит заплатить.

– Эти девушки не заслуживают того, чтобы превратиться в сосуды даже для дакини! – Кричал Джозу сквозь пространство сна.

– Они сделали свой выбор, когда пошли за вампиром, – голос Барбатос был низким и не выражал никакого сочувствия. – Забыл, где мы? В Анархии каждый несёт ответ за свои поступки.

– Они не знали, что с ними будет!

– Они нарушили установленный порядок.

– Слишком высокая цена!