– Больно надо! – парировала переводчица Лена или просто Лена. – Что я, дошла что ли, чтобы по интернету знакомиться?! У меня и так нет отбоя от мужиков, надоели эти слюнтяи!

– Нее, но подурачиться то можно! – подхватила Оля. – Глазки построить, хвостом покрутить… А, может быть, он действительно классный джентльмен! Настоящий мужчина!

– Да ты с ума сошла! – заспорила не переводчица Лена. – Стал бы настоящий мужчина пиариться в интернете. Он и так познакомится с кем ему надо.

– В жизни всякое бывает, мало ли чего! – не сдавалась Оля. – Может, он сильно занят или очень скромный, или застенчивый!

– Да, нашла скромного! – возразила Лена. – Так написать о себе: ласковый!.. Гм… Мужчина сам о себе?!

– А что, девчонки, если действительно ласковый! – увлеченно продолжала Оля. – Если о себе так мужчина написал, значит, и впрямь ласковый.

– Глупости все это! Он специально так написал! – противилась Лена. – Заманивает в свои сети, а там, поди, какой-нибудь крокодил, просто, выставил чужие фотки.

– Ладно, хватит! Это все бестолковые споры! – остановила всех не переводчица Лена. – А если он сейчас позвонит, что будем делать? Давайте предлагайте конкретно!

– Однозначно я на встречу не пойду! – сразу отрезала Лена. – А за нос поводить, здесь я согласна, надо его как следует проучить.

– Хорошо! – вдруг решительно подхватила Оля. – Значит, он звонит, ты, Ленка, берешь трубку и загадочно-игривым голосом говоришь: да-а, я очень рада, что вы позвонили, я просто без ума от вас, вы такой мужчина, ну, настоящий полковник!..

– Да он сразу поймет, что над ним издеваются, и бросит трубку, – возразила не переводчица Лена. – Надо как-то умнее вести игру.

– Нет, девчонки, я скажу проще! – подхватила Лена. – Я скажу: о-о, я очень рада, что вы позвонили, я немного волнуюсь, что такой мужчина откликнулся на мое сообщение, – Оля и не переводчица Лена одобрительно засмеялись и восторженно слушали, а Лена увлеченно продолжала, – я пока не могу решиться на встречу, ведь я вас совсем не знаю, расскажите, пожалуйста, о себе!

– Во-во, правильно, Ленка! – восхищалась Оля. – У тебя здорово получается! Продолжай, продолжай!..

 Девушки весь рабочий день увлеченно соображали, как разыграть ласкового мужчину, и по очереди тренировались в разговоре с ним по телефону. Но ласковый мужчина так и не позвонил. Не позвонил он и на другой день.

Лена всё это время непроизвольно думала об этом таинственном мужчине. Она ещё с ним не общалась и совершенно ничего не знала о нём, но уже появилась какая-то странная необъяснимая злость и возникла непонятная тревога. Неизвестный мужчина почему-то её раздражал. Она чувствовала воздействие на себе какой-то неведомой незримой силы, излучающей этим загадочным мужчиной. Он, не видимый и не доступный, словно маг, волновал девичью душу и сердце своими волшебными колдовскими чарами на расстоянии.

У Лены был небольшой опыт взаимоотношений с мужчинами. Она понимала, что для любой женщины важно не только любить, но в первую очередь необходимо быть любимой. Но она мечтала и очень хотела встретить свою настоящую любовь. Когда она училась в педагогическом институте, дружила с выпускником своей же школы, только с параллельного класса, тот был студентом университета. Сейчас же ей даже его имени не хотелось вспоминать. Тогда он ей нравился. Впечатлил и маму своей культурой общения и правильной речью, удивлял общим кругозором и знаниями русской классики. Легко читал на память стихи известных поэтов. Словом, был обаятельный эрудированный молодой человек. Лена даже с ним несколько раз целовалась, но не более того. И вот, когда она думала, что это и есть настоящая любовь, вдруг разом всё рухнуло.

Они тогда вместе гуляли по берегу реки, и он, как всегда, читал красивые стихи о любви, о высоких чувствах, о преданности и верности. Потом увлечённо переходил к рассказам о студенческой жизни в университете, о своих успехах в учёбе и активных научных разработках. Даже доверительно поделился незаурядными смелыми идеями, возникшими в его умной голове. Он говорил, что, если эти идеи подтвердятся опытами и его расчёты окажутся верными, то сделает открытие в науке, а это обязательно прославит и сделает известным во всём мире. Она больше молчала и искренне восхищалась дерзким размахом рождённых незаурядных идей, как он утверждал, и гордилась масштабом его решительных действий. И вот он убежал. Решительно и быстро, словно ветром сдуло, оставив одну в компании отморозков. Они появились неожиданно, выйдя прямо из кустов, закрывающих выход к берегу реки. Увлечённые разговором влюблённые увидели их в последний момент, когда те выросли, как из-под земли…

Лена до сих пор не могла прийти в себя, разочаровавшись во всём мужском населении. Она, воспитанная на героях произведений Джека Лондона и Хемингуэя, всей душой презирала в мужчинах трусость, грубость, пошлость, лицемерие, и никому не могла простить хамского отношения к любой женщине, не зависимо от её статуса. У неё глубоко в подсознании засела то ли обида, то ли сожаление, то ли разочарование по поводу не сбыточной мечты, запавшей в душу с самого детства. Она так хотела встретить настоящую любовь, как в повести Александра Грина встретила Ассоль.

Лена давно стала взрослой девушкой, и она понимала, что это всего лишь придуманная автором сказка. Но ей так хотелось встретить и в жизни своего любимого настоящего Грэя. И она, несмотря ни на что, почему-то верила в это. Наверное, до сих пор ещё оставалась в детстве.

Наконец, примерно через неделю раздался звонок, и грубоватый мужской голос спросил переводчицу Лену.

– Я слушаю! – игриво сказала Лена и затаила дыхание.

– Добрый день! – поприветствовал твердый голос. – Вас беспокоят из отдела безопасности, инспектор Клюев Александр Иванович. Представьтесь, пожалуйста! С кем я говорю?

– Что-что? – затревожилась Лена. – Вас плохо слышно, повторите, пожалуйста!

– Вас беспокоит инспектор Клюев Александр Иванович, – монотонно повторил уверенный голос. – Мне поручено дело, связанное с убийством. Труп, к сожалению, не опознан, но в кармане обнаружена распечатка с сообщением из сервиса онлайн-знакомств «Мамба», оттуда и узнали ваш телефон и имя переводчицы Лены.

– Боже мой! – испугалась Лена и ощутила дрожь. – Вот так пошутили! – еле выдавила она.

– Как вы сказали? – раздался в трубке цепкий голос. – Кто пошутил? Зачем пошутили?

– Да это мы… с девчонками… нам было весело… мы решили пошутить, – бессвязно бормотала Лена. – Что теперь будет? – испуганно спросила она.

– Вы, пожалуйста, не волнуйтесь, но мне для ведения дела необходимо заполнить анкету. Я буду задавать   вопросы, а вы отвечайте. Фамилия… Имя… Отчество… Год рождения… Место работы… Место жительства… Телефон… Да, диктуйте домашний и сотовый… Семейное положение… Не замужем?.. С мамой живёте?.. Хорошо!.. Образование… Так, вроде всё!..

Лена, ничего не соображая, машинально отвечала на все вопросы, потом вдруг встрепенулась и спросила:

– А почему вы к себе не приглашаете?

– Да зачем вас лишний раз беспокоить?

– Повторите, пожалуйста, еще раз ваше имя, я запишу!.. И где вы находитесь? – засуетилась встревоженная Лена. – Я бы завтра утром к вам зашла, всё бы рассказала и подписала!

– Да, ничего, ничего! – успокаивал доброжелательный голос. – У нас такое практикуется и по телефону! Потом мы с вами встретимся, я составлю протокол, и вы его подпишите. А сейчас мне некогда, я срочно уезжаю в Барнаул, туда ниточки потянулись… Здесь замешаны большие деньги, валюта, оружие, наркотики… В общем, серьезное дело! Очень серьезное!..

– Боже мой! – тряслась Лена. – Что же теперь со мной будет?

– Я, как приеду, обязательно вам позвоню! Вы, главное, не переживайте!

– Только, пожалуйста, домой не звоните! – умоляла Лена дрожащим голосом.

– Хорошо! – заботливо согласился добрый инспектор. – Чтобы маму не беспокоить?