– Да, Рико, отсюда и все наши проблемы.

– Главное – не стать такими же, как они, мой друг. У тебя вся жизнь впереди для этого.

– Ладно, с дверью мы разберёмся. Телефон тогда возьми мой старый, на время, – любезно предложил Марко, подметая осколки с пола.

– А ещё у меня для тебя важная новость. Ты опаздываешь на работу!

– Прекрасная новость, я счастлив. Запиши в расходы ещё и такси.

Рико ехал на очередное интервью, не подозревая, что его ждёт. Он знал только, что ему нужно взять интервью у известной спортсменки.

Возле входа на теннисный корт Рико подумал: «Да, женский теннис – это классно, если смотреть со звуком».

Его напарник, встречавший его, возмущался: «Ты из Австралии сюда ехал?! Давай быстрее, она уже психовать начинает!»

И тут Рико застыл на месте. Спортсменкой, ожидающей интервью, оказалась Лиза.

Виктор сказал: «Дорогая Лиза, разреши представить тебе Рико, вашего сегодняшнего интервьюера».

Лиза ответила: «Надеюсь, только сегодняшнего, а то официант из него так себе был, новые его роли в жизни как-то не особо хочется пробовать на себе».

Рико хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

«Малыш, давай скорее, у меня ещё тренировка», – добила Лиза.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – предложил Рико.

– Заказывать сегодня ничего не буду, не хочу опять уходить домой в кофе, – оригинально сдерзила Лиза.

– Это теперь ваша душевная травма, что вы всё эти годы помните об этом? – сам от себя не ожидая, ответил Рико. В этот момент, то ли от страха, то ли от адреналина, он вёл себя так, будто перед ним не девушка, которая ему нравилась, а его отец.

– Лиза, расскажите, сколько вам лет, как давно вы занимаетесь теннисом? – спросил Рико.

– Девушкам не прилично задавать такие вопросы, – ответила Лиза.

– Ну что за стереотипы? Мы же с вами не в кафе, а на теннисном корте, – возразил Рико. – Вы спортсменка, а не просто девочка!

– Это комплимент такой? Если да, то не очень удачный, – сказала Лиза.

– Это факт и вполне реальный, – ответил Рико.

Немного помолчав с удивлением, Лиза всё же ответила:

– Мне 18 лет, занимаюсь теннисом с 7 лет.

Тут настало время держать паузу уже у Рико. Выходит, та девушка, которая смеялась, что он школьник, и называла его малышом, оказалась ещё и младше его.

– Малыш, ещё вопросы будут? – спросила Лиза.

– Выходит, я хорошо сохранился для своих лет? – ответил Рико.

В этот момент ухмылка пропала с лица Лизы.

– Не поняла, а тебе-то сколько? – спросила она.

– Побольше, чем вам, – ответил Рико. – Ну что мы всё то обо мне да обо мне? Сегодня вы наша звезда! Расскажите, кто был вашим стимулом, опорой, поддержкой всё это время? Ведь вы самая титулованная спортсменка нашего города!

– Мой стимул? Обстоятельства, – ответила Лиза. – Я слишком рано стала самостоятельной. Можно сказать, осталась один на один с жизнью. Возможно, кто-то на моём месте спился бы или опустил руки. А потом работал бы до конца жизни посудомойкой или уборщицей. А я сделала из того, что мне нравится, смысл моей жизни, что и спасло меня. Желание выжить – вот мой стимул.

Рико закрыл блокнот с заранее заготовленными вопросами, так как понимал, что все они будут абсолютно неуместными. Данное интервью – это, по сути, был разговор с самим собой. Ведь в лице Лизы он начинал видеть себя и свою жизнь.

– Наверное, у вас много друзей и поклонников? «Вы сильная личность и можете быть примером для многих», – сказал Рико.

– Поклонников? Да, много. А вот друзей у меня не так много. Только Лина, ну вы знакомы, – ответила Лиза.

– Какие ваши планы на будущее? – спросил Рико.

– Не знаю, не люблю этим заниматься. Планируют глупые мечтатели, а я живу сегодняшним днём.

– И какой он, сегодняшний день?

– Зимний, наверное, что ещё сказать? – с улыбкой ответила Лиза. – Как красиво на улице, правда?

– Возможно, не люблю зиму. Лето больше предпочитаю.

– А я не люблю жару, – сказала Лиза.

– А у вас, вероятно, день рождения зимой?

– Да, откуда ты знаешь? – удивилась Лиза.

– По статистике, человека больше привлекает то время, в которое он родился.

– Ничего себе познания, не зря в школе учился, – снова смеётся Лиза. – А ты, значит, летом родился?

– Да, в самой середине лета.

– Кстати, как вы обычно празднуете? С подругой, наверное, куда-то выбираетесь? – спросил Рико.

– Нет, на тренировках. Лине вечно некогда, она совсем забыла обо мне с тех пор, как вышла замуж.

– А вы? Не планируете выходить замуж? У вас же так много поклонников!

– Нет, сначала карьера. А потом уже всё остальное.

– Какой совет вы можете дать подрастающему поколению?

– Жить для себя и работать на себя. Ах да, и не устраиваться официантом, если руки не из того места растут.

– Рико, остались ещё вопросы? – прервал интервью Виктор.

– Нет, этого достаточно.

– Тогда на сегодня всё, ты молодец, отлично справился.

Рико повернулся к Лизе. Его снова как магнитом притянули её глаза.

– Всего доброго, Лиза, спасибо за советы, до новых встреч!

– Ага, обязательно, – холодно ответила Лиза и скрылась в раздевалке.

Боже, Виктор, что с ней не так?

– Она всегда со всеми такая замкнутая, не переживай.

Несколько ночей Рико не мог уснуть, разглядывая профиль Лизы в социальных сетях. В интернете, как и в жизни, она была очень закрытым человеком. Всего лишь пара фотографий и минимум информации о себе.

Может, добавиться в друзья? А что дальше? Глупо ждать, что она напишет первой. О чём с ней говорить? Она как снежная королева. Холодная, недоступная, но всё же королева. А я кто? Я ведь такой же, только далеко не король. О чём можно говорить двум людям, которые закрыты в себе и явно не приветствуют новые знакомства? Возможно, ещё не время, но когда-нибудь я скажу тебе всё, что было в моём сердце. Пусть оно и холодное, но, возможно, ты была единственной, кто заставлял его биться. Странная ситуация! Внешне мне раньше нравились совершенно другие девушки. Да и своим отношением ко мне ты явно не способствуешь сближению. Но я не могу забыть тебя с того самого дня. И это не боль первой любви. Я влюблялся и раньше. Но ты затмеваешь всех в моём сознании.

С этими мыслями Рико уснул. Но даже во сне она не покидала его. Он был словно в сказке. Нежная кожа и горячие губы её – это было всё, что нужно ему для счастья в этой жизни.

Неожиданно проснувшись, он подошёл к окну и произнёс:

– Господи, если у меня будет хотя бы одно желание, то пусть это будет один день. Хотя бы один единственный день с любимой Лизой, и я буду самым счастливым человеком до конца жизни! Чего бы мне это ни стоило!

Мечты о счастливых днях прервал ранний телефонный звонок от Марко.

– Амиго, я в больнице, можешь привезти мне мои вещи? – спросил он.

– Я не понял, что случилось? Когда? Что с тобой?

– Мне стало плохо в кафе, я начал задыхаться, и меня увезли по скорой в нашу областную больницу, – ответил Марко.

– Я понял, жди, дружище! Только живи! – сказал Рико и отправился в больницу.

Когда Рико приехал, он был в шоке от увиденного. Его друг лежал на каталке в коридоре.

– Марко, ты почему не в палате? – спросил Рико.

– Сказали, мест нет и нужно пока полежать здесь, подождать.

– Подождать чего? Смерти? Она свой график знает, что её ждать?! Ты еле говоришь! Где врач?

Их диалог прервал женский голос:

– Что вы разорались, молодой человек?

– А объясните мне, это что такое? – спросил Рико.

– Ну, парень лежит, вы что, не видите?

– Похоже, это вы ничего не видите! Вы понимаете, в каком он сейчас состоянии?

– Тут все в таком состоянии! Отделение у нас такое, а сейчас эпидемия! Он важнее остальных, что ли?