Я давно уже вырос, и меня уже ждут на бюджетном месте в нашем государственном университете. Я ежегодно выигрывал все научные олимпиады, но вам это, конечно, неизвестно. И да, я уже неделю хожу на подработку, скоро мне исполнится 18 лет и меня возьмут на полную ставку.

Много новостей за 5 минут, правда?

– Да уж, – грустно сказал отец.

– Знаете, я ведь вам всё это рассказывал не раз. Не знаю, слышали ли вы что-то в перерывах между вашими «не сейчас», «я занята», «не говори глупостей», «возьмись за ум» и «а вот я в твои годы…». Думаю, я ответил за каждое своё слово сегодня, а сейчас мне пора.

– Куда? – хором спросили родители.

Тяжело вздохнув, Рико вполголоса ответил:

– На работу. Ах да, кому это интересно?

Рико работал в местной кафешке официантом. Поскольку он был несовершеннолетним, его рабочий график ограничивался четырьмя часами работы по вечерам. Из-за своего сложного характера и душевных травм ему было трудно найти друзей, но он получал удовольствие от общения со своим коллегой Марко во время перерывов. Они были ровесниками и тоже подрабатывали перед поступлением в университет.

Однажды по пути на работу Марко спросил Рико:

– На что копишь? Наверное, чтобы сводить ту мадам в какое-нибудь приличное место?

Не оборачиваясь, Рико ответил:

– Нет, чтобы ни от кого не зависеть!

– Смотрите, какой сильный и независимый! – рассмеялся Марко.

– А ты, выпускник академии юмористов, на что собираешь свой капитал? Наверное, на новые треники?

– Да! И чтобы съехать от родителей в собственное жильё, – невозмутимо ответил Марко.

– Что, тоже не в восторге от их планов на твою жизнь?

– Ну как сказать, мне и их планы не очень нравятся. Мама работает на двух работах, а отчим иногда устраивает мне «бои без правил».

– В смысле?

Марко указал на свою ногу и спросил: «Видишь синяк? Как тебе? Нравится?»

Рико, удивлённо посмотрев на него, ответил: «Главное, чтобы тебе нравилось».

Парни посмеялись, перекурили и собрались приступить к своим повседневным обязанностям, когда встретили менеджера смены Лину.

– Так, Марко, сегодня у нас в зале важный гость. Я тебя сегодня не хочу ни видеть, ни слышать. Особенно второе! Давай хоть сегодня обойдёмся без твоих шуток. И дальше бара никуда не выходи!

– О, хороший бартер, мне нравится!

– Марко, даже не думай смотреть на алкоголь! Бокалы!

– Что?

– Бокалы протираешь и молчишь в тряпочку! А ты, Рико, сегодня будешь обслуживать нашу гостью в зале. Считай, это твой экзамен перед приёмом на работу.

– С чего такая честь?

– Ну… ты молчишь много и кажешься умнее. Не подведи меня!

– Лина, а куда идти-то? Кто этот гость и почему он так важен?

Лина подвела Рико к стеклянной двери и сказала: «Смотри, видишь ту девушку в углу, у окна? Это наш главный гость!»

Рико удивился: «Ничего себе, гость – это ещё и девушка. И чем она так важна?»

Лина успокоила его: «Да не волнуйся, это моя лучшая подруга. Мы не виделись несколько месяцев».

Когда Рико подошёл к столу, он увидел высокую темноволосую девушку с выразительными чёрными глазами. От пронизывающего взгляда девушки мысли Рико пришли в смятение, в голове всё перепуталось, и он совершенно забыл, что хотел сказать.

– Ну и что вы так уставились друг на друга? Лиза, это Рико, он сегодня будет вашим личным официантом. Давай же, смелее, предложи девушке что-нибудь!

– Эмм…Здравствуйте, добро пожаловать! Что будете заказывать? – немного помолчав, спросил Рико.

Лиза ответила:

– Надо же, как официально! Наверное, юристом станешь?

– Наверное… А может, и в монастырь уйду.

Лиза удивлённо подняла бровь и переглянулась с подругой.

– Мда, тяжёлый случай. Короче, я буду…

Рико на автопилоте записывал буквы в блокнот. Его тело было здесь, а разум покинул его. Реакция Лизы сильно смутила его. С поникшим видом он возвращался на кухню, проходя мимо бара. Вдруг сквозь свои мысли он услышал знакомый голос:

– Я же говорил, прибедняется ещё тут! Всё же на эту мадам деньги копишь?

– Ты о чём?

– Ну я же тебе про неё сегодня говорил! Красивая, правда? – интересовался Марко.

– Красота может как спасти мир, так и уничтожить его… мой внутренний мир.

– Амиго, что она сделала с тобой за эти 5 минут? Выглядишь неважно.

– Неважно, – закончил диалог Рико и отправился на кухню.

Рико всегда был таким серьёзным и сосредоточенным, но в этот раз, находясь рядом с Лизой, он превратился в неуклюжего подростка.

Наконец заказ был готов, и Рико снова направился к своему «столику страсти».

– Ваш заказ, дамы! – сказал он.

– Заказ? Ты курьер или официант? – спросила Лиза и засмеялась вместе с подругой.

Окончательно испортил свою репутацию начинающий романтик, случайно разлив кофе на стол.

– Мда, Лина, похоже, официант весь день пытается выжить меня отсюда! – сказала Лиза.

– Он, наверное, просто устал. Он же только после экзаменов. Знаешь, он ведь только школу закончил.

Лизу снова разобрал смех.

– Школу? Да, да, иди отдыхай, малыш!

Лина бросила на Рико грозный взгляд и прошептала:

– С глаз долой! Я даю тебе два выходных, иди отдохни!

Вернувшись домой, Рико был очень расстроен. Он понимал, что его шансы наладить общение с этой загадочной девушкой рухнули вместе с потенциальными перспективами карьерного роста в этом заведении.

Так эти два выходных растянулись на два года. За это время Рико и Марко поступили в университет на факультет журналистики и учились вместе.

Рико в итоге уволился из кафе, где работал. Позже он нашёл работу по специальности – стал практикантом на местной телекомпании. Рико съехал от родителей и начал снимать квартиру вместе с Марко.

А его судьба сложилась иначе. Он стал менеджером в том же кафе, где работал Рико.

Работа Рико была очень разнообразной и энергозатратной. Ему приходилось много передвигаться по городу, бегать за людьми, чтобы взять интервью. Он оперативно делал фото и видеосъёмку, а также созванивался с коллегами, чтобы получить экстренную коррекцию плана прямо на ходу.

Домой Рико приходил только для того, чтобы поспать.

Наступил очередной нелюбимый день недели – понедельник. Рико всегда считал этот день самым тяжёлым и неудачным. И в этот раз день начался не с будильника, а со звонка отца.

Разговор не задался с самого начала. Отец был резок и груб:

– Нравится тебе жить с этим алкоголиком? Сам сопьёшься! Что ты ерундой занимаешься? Бегаешь со своей камерой, унижаешься перед этими бандитами!

– Да, ты прав, – перебил его Рико. – Я действительно сейчас унижаюсь. Только в том, что говорю с тобой. Ты впервые за много лет вспомнил, что у тебя есть сын. И решил позвонить ему, чтобы сказать, какой он неудачник и выбрал неправильный путь. Что ж, если это всё, что ты хотел мне сказать – то ты сказал. Можешь быть спокоен! Но знаешь, лучше забудь этот номер. А лучше позвони матери и поинтересуйся, как она там с братьями. Наверное, с тех пор, как ты ушёл от нас два года назад, там многое изменилось. И им есть что тебе сказать! А мне с тобой больше не о чем говорить. Наведи порядок в своей жизни, раз тебе было наплевать на мою!

После этих слов Рико в гневе бросил телефон в стеклянную дверь.

– Это что? – спросил шокированный Марко.

– Это осколки моей прошлой жизни.

– Конечно, это хорошо, но нам теперь нужно найти новую дверь, желательно целую, прежде чем мы сами не стали осколками после визита хозяйки квартиры. Слушай, ты был с ним довольно строг!

– Да, помимо двери нам ещё и новый телефон нужен, – смеялся Рико.

– Я вообще-то про отца.

– Марко, я понял, о чём ты. Раз уж ты такой семейный психолог, может, заглянешь в гости к отчиму? Или в тюрьме сегодня не приёмный день?