В очередной из вечеров Алекс открыл вход в следующий, третий по счету арсенал. Первым, как обычно входил Черныш и все обнюхивал, следом забегал Серый, потом, когда выходил пес, заходил Алекс. Он уже проверял ранее все помещения, а Ника их сканировала, но не возражал против порядка предложенного питомцами. В этот раз Черныш задержался, а потом и негромко коротко гавкнул, и Алекс вместе с Серым вошли в помещение. Пес стоял у одной из стен, а когда Алекс вошел снова повернулся к стене и коротко гавкнул, Алекс подошел к огромному псу и погладил его.

— Сейчас разберемся Черныш, что ты там такое почуял. — он уже обратился к Нике, и та начала процедуру усиленного многократного сканирования, так что они всей гурьбой пока вышли из помещения и принялись ждать, а он снова задумался о странных возможностях питомцев.

Минут через двадцать Ника сообщила, что наконец-то обнаружила скрытую экранированную нишу. Еще несколько минут ушло на то, чтобы открыть хитрый запор, оказавшийся механическим. В нише оказался экранированный кейс из непонятного материала, так что Ника потратила еще какое-то время на усиленное сканирование, а потом сообщила, что можно открывать кейс. Внутри оказалось что-то наподобие раздутого ноутбука, и еще один экранированный небольшой футляр в ячейке.

В этот раз Ника достаточно оперативно справилась, и сообщила ему, что это портативное изделие уровня «А», и далее длинный ряд букв и цифр. А простыми словами, это был артефактный прибор Древних, для создания настоящих и зарегистрированных «АйДи», чистые бланки которых и хранились в футляре. Прибор Древних подключался к сети, и через какое-то, иногда достаточно продолжительное время находил подходящие данные, подчищал, и вносил необходимые изменения в базы и реестры, а потом выдавал готовый документ, проходящий любую проверку.

Глаза Алекса сразу загорелись от возможных будущих перспектив использования находки, но Ника жестко обломала его мечтания. Нет, прибор был полностью исправным, но в нем не хватало одного съемного модуля, без которого он был пока что бесполезен. Так что вначале обрадованный, а потом обескураженный Алекс, с расстройства решил в этот вечер уже не продолжать работу, настроения не было. Недолго подумав, артефакт он пока поместил обратно в нишу, место в инвентаре не резиновое, а здесь он был под рукой и в достаточной безопасности.

Поднимаясь наверх, он обдумывал очередную свою антинаучную теорию. Он все больше и больше подозревал, что возможно сами Древние изначально когда-то произошли от людей. Уже не в первый раз находил подобные схроны. Получалось, что периодически все же прорывалось нечто такое сквозь прагматизм и рациональность Древних, явно не вписывающееся в их обычное поведение и уровень бытия. Что-то порой не поддающееся здравому смыслу, свойственное только людям. Людям, которые часто потом не могли объяснить, зачем они сделали что-то не вписывающееся ни в какие рамки, и объясняли это только тем, что какое-то затмение нашло. Но прибор этот явно бы ему пригодился и какой-то обрывок мысли уже промелькнул на краю сознания, но он как обычно пока не стал его торопить, само всплывет в свое время. А чуть позже уже в кабинете его застал вызов от Кристофера.

— Привет Алекс. Я хочу сообщить тебе новость. — проговорил с усмешкой Кристофер. — Мы с Асаши все-таки едем к тебе в гости, и скоро будем на Новом Орионе. Я сброшу тебе сообщение о точной дате и времени прибытия.

— Привет Кристофер, приезжайте конечно, буду рад вас видеть. — улыбнулся в ответ Алекс.

— Но есть и неприятная часть новости, с нами едет Каташи Накатоми, один из братьев Асаши, приставленный к нему якобы для помощи и обучения. Похоже, пронюхали они про твою затею, видимо узнали о регистрации нового объекта. Так что готовься. Кстати отец поддержал нашу позицию, он тоже считает, что не стоит прогибаться под Накатоми.

— Пусть приезжает, на месте разберемся. — ответил внешне спокойно Алекс.

Но внутренне он поморщился, несколько подпорченное настроение от этой новости не улучшилось. Рановато получалось, пока пришла только первая партия оборудования, с другой стороны, все равно придется разрешать эту ситуацию, так что пусть это случится чуть раньше, чем он рассчитывал.

Он уже собирался покинуть кабинет, как услышал очередной короткий гавк от Черныша, переключив экран на системы наблюдения, он вначале не понял, о чем его предупреждал пес. Но подключилась Ника и подсветила знакомого человека, устроившегося в тени деревьев напротив и чуть в стороне. Это был знакомый неприметный паренек, один из помощников Ворона, пару раз передававший ему сообщения. Так что Алекс отправился за ворота, естественно в сопровождении Черныша.

— Добрый вечер Мастер Алекс. Ворон просил передать, что если у вас будет возможность, навестить его. — проговорил парнишка, с некоторой опаской поглядывая на совершенно спокойного и невозмутимого пса.

— Хорошо, я навещу его в ближайшее время. — ответил ему Алекс, и парнишка тут же отправился в город и очень быстро исчез из виду за поворотом.

Возвращаясь обратно, он решил сразу и отправиться на встречу, тем более, что вечерняя работа сегодня не сложилась, да и здесь ему не требовалось соблюдать протокол и тем более выдерживать какие-то временные рамки, так что он отправился переодеваться.

— Добрый вечер лэрд Корвус. — произнес Алекс, подойдя к уютному закутку в ресторанчике, где как обычно проводил тот время.

— Добрый вечер лэрд Алекс. Прошу вас, присаживайтесь. Закажете чего-нибудь? — ответил ему теневой заправила местного района трущоб, да и не только.

— Кофе будет достаточно. — кратко ответил ему Алекс, а после того как ему принесли кофе, и Алекс поставил барьер, Ворон снова заговорил.

— Деловые люди, не местные, просили меня организовать им встречу с вами в городе. Сути дела они не раскрывали, так что я выступаю, лишь как человек знакомый с вами. — проговорил Ворон, чуть сделав упор на словах «не местные» и «лишь».

Алекс догадывался, что видимо отказать обратившимся к нему людям тот не мог, но сразу показал, что никакого отношения к этому не имеет, а лишь передает сообщение. А еще он предполагал, что, скорее всего это может касаться последних событий.

— Хорошо лэрд Корвус, я не против с ними встретиться. Где и когда? — Алекс чуть заметно кивнул, показывая, что услышал и понял его.

— Если вам будет удобно лэрд Алекс, то завтра в ресторане «Папирус» в три часа дня. — ответил ему Ворон.

— Меня это устроит лэрд Корвус, я буду. — Алекс сделал пару глотков кофе, и они попрощались.

Уже в машине он разглядывал карту нужного района, и размышлял, вышли через местных, выбрали внешне обычный ресторан на вполне приличной улице, три часа дня, кто-то усилено хочет показать, что это простая деловая встреча. Тем более, достаточно легко узнать, что я перемещаюсь без охраны.

За какое-то время до описываемых событий

Мик Полсон был обычным техником с достаточно посредственным даром. Но все же, окончив сначала технический колледж, а потом пусть и с трудом технический университет, он вполне неплохо устроился в обслуживающую дата-центры компанию в городе Ганза. Простые и не хватающие звезд с неба техники тоже были востребованы. Так что нормальная, хотя и скучная работа давала стабильный заработок, наверняка со временем позволивший бы ему приобрести как собственное жилье, так и вполне содержать семью.

Но Ник всегда мечтал о совсем ином, с детства он был увлечен фильмами про другую жизнь, полную невероятных событий, роковых красоток, и секретных агентов. Он страстно увлекался подобными фильмами, тратя на их просмотр свое свободное время, и мечтал оказаться в подобной ситуации, хотя и был не особо смелым и решительным инфантильным парнем. Еще будучи студентом, он подрабатывая системным администратором в какой-то полулегальной конторе, однажды перебирал ящики стола, и наткнулся на накопитель на котором была записана какая-то программа, и он зачем-то переписал ее себе.