— Хозяину уже не терпится показать, как именно можно доставлять донесения, — слышу я один голос.

Второй вторит ему:

— Я знаю несколько надёжных мест у женщин, откуда я начинаю обыск.

Удобно устроившись в объятиях мужа, радуюсь, что он, пусть и за счёт меня выглядит крутым.

— Рауль, так что насчёт гонца? — повторяю я свой вопрос.

— Эйвис, я не шучу насчёт подробного рассказа с демонстрацией, — целует он меня, намекая, что меня ждёт за стенами спальни.

Всё, у него осталась только одна мысль и пока он не растратит свой боевой пыл в постели, можно не начинать серьёзный разговор.

Я чувствую его нетерпеливое желание. Рауль терзает мой рот страстным поцелуем. Наши глаза встречаются и мир перестаёт существовать, чтобы мы утолили свою страсть.

Лежим усталые, но счастливые. Самый лучший момент, чтобы напомнить про гонца

— Я тебе уже говорил, что за замком следят и не выпустят гонца, — Рауль раздражён и не скрывает этого. Видимо, я не совсем правильно рассчитала время, когда можно поделиться своей идеей.

Как так, женщина полезла в мужские дела? Мне бы и в голову не пришло подсказывать в военных делах. Не моё это дело. Но здесь нужна хитрость. И кто лучше женщины может обвести мужчин вокруг пальца?

— Конечно, не выпустят, — я улыбаюсь, — вы же хотите отправить одного человека и молиться, чтобы он спокойно доставил письмо.

— А ты что предлагаешь? Послать призрака?

— Если ты сможешь это устроить, то самый лучший вариант, — говорю я весёлым тоном, не обижаясь на мужа. — Но есть ещё несколько более простых способов. Без магии и нечисти.

Рауль вопросительно смотрит.

— Смотри, если из замка выйдет один мужчина, то им обязательно заинтересуются наблюдатели. Если выйдет одна женщина или даже ребёнок, то тоже обратят на себя внимание.

— Ближе к делу, — поторапливает Рауль.

— Я, итак, уже всё сказала. Готовим групповую вылазку. Несколько мужчин, несколько женщин и несколько подростков. Выходят одновременно и идут разными дорогами. За кем идти? Куда? Думаю, что такой ход обманет наблюдателей. И гонцу удастся добраться до столицы.

Рауль подхватывает меня и кружит по комнате.

— Какая же ты у меня умница.

Мне приятна его похвала.

— Только не распространяйся, что это мой план. Я же могла рассказать его ещё там, в птичнике…

— В соколятнике, — поправляет меня Рауль. — Спасибо тебе за твою чуткость.

Он нежно меня целует. Опускает на постель.

— Что опять? — спрашиваю я.

— Тебя что-то не устраивает? — уставился он на меня бесстыжим взглядом. Я сглатываю.

Не то, чтобы не устраивает. Но среди бела дня я стесняюсь. Мы уже так долго находимся в спальне, что это становится неприличным.

Он берёт меня за руку и прижимается щекой к ладони. Не нужный стыд покидает меня первым. Рауль очерчивает профиль лица большим пальцем, пожирая меня возбуждённым взглядом. Все мысли покидают меня. Он алчно впивается в губы требовательным поцелуем. Руки бесстыдно путешествуют по телу. Я со стоном подаюсь ему навстречу.

Из пучины страсти нас грубо вытаскивают крики во дворе замка.

Рауль Ренделл

Как же всё не вовремя. Если на замок не напали, выпорю всех, кто посмел оторвать меня от жены.

Выглядываю в окно. Эйвис смотрит из-за плеча. Поймали бедолагу Брукса. Это стало традицией, что Брукс попадается в мои руки.

— Не стоит ему верить. Что-то зачастил он к нам, — говорит Эйвис.

— Да, всё один к одному. Соколы в небе, соглядатаи вокруг замка и Брукс внутри замка. Три в одном. А всё Станислав, чтоб ему пусто было.

— Используй Брукса. Заставь провести нашего человека из замка за границу наших земель, — предлагает Эйвис.

— А если гонца убьют? — сомневаюсь я.

— Рауль, ау? Гонец — воин, ты смерть, это часть его жизни. Как бы парадоксально это ни звучало. Ты носишься со своими людьми, как курица с яйцом.

— Эйвис, ты заблуждаешься, — стараюсь я быть терпеливым.

— Дай-то бог. Иди отбивай будущего проводника у обезумевшей толпы.

Я высовываюсь из окна и кричу, чтобы доставили пленника в мой кабинет. Сам одеваюсь и спешу на встречу с вампиром.

— Ну, что Брукс попался? — спрашиваю я для проформы.

— Я сам к вам шёл, — вампир гордо поднимает голову.

— Ну, сам так сам. Зачем шёл-то? — Спрашиваю я скучающе.

— Вы же сами предложили сотрудничать, — заволновался вампир.

— Брукс, зачем пришёл? Я помню всё, что говорил.

— Альгул хочет напасть на кордон

— Который кордон? Не заставляй меня вытягивать у тебя всё клещами. Быстро. Чётко. По порядку.

— Новый король хочет напасть на кордон возле западных гор.

Я молчу, жду продолжения. Информация, не заслуживающая доверия. Хочет напасть — нападёт. Вопрос в том с какой целью?

Вампир тоже молчит. Я зеваю.

— Это вся ценная информация? — на всякий случай уточняю у него.

Брукс кивает.

— С какой целью он организует нападение?

— Я не знаю, — он недоволен тем, что я не оценил важность информации.

Как же не оценил? Очень даже оценил.

— Брукс, послушай, дружи… — кажется, меня занесло. Какой дружище из вампира? Меня передёргивает. — Твоя информация не стоит и выеденного яйца.

— Это ещё почему? — вскидывается вампир.

— Да, потому. Сам посуди. Ты приходишь среди бела дня ко мне в замок. Создаёшь шум от своей поимки. Вываливаешь мне дезу, шитую белыми нитками. И хочешь, чтобы я тебе поверил?

— Что же мне делать, чтобы заслужить ваше доверие?

— Зачем тебе моё доверие? Я что твой король? Или Глава Тайной Канцелярии? Чего ты так из штанов выпрыгиваешь?

— Неспокойно в нашем королевстве. Хочу просить у вас политического убежища.

Я подбираю челюсть с пола. Вот это финт ушами. Они там, что прокисшей крови напились и опьянели?

— Удивил так удивил. У нас такие вопросы рассматривает император. Я ему сейчас напишу письмо, и ты отнесёшь. Идёт?

Брукс обрадовался.

— Ты так не радуйся. Это проверка на вшивость. Не сумеешь пройти, то скрыться ты сможешь только у оборотней. А они сам знаешь, не любители вашей расы.

На ловца и зверь бежит. Брукс отнесёт два письма сразу. В своём дописываю его просьбу. Вампир с радостью хватает письмо.

— Брукс, я узнаю, дошло ли письмо до адресата. Не вздумай юлить.

— Как можно. Пропуск выпишете? Дабы за шпиона не сочли.

— Что с тобой будешь делать? — выписываю ему ещё и пропуск. Подозрительно радостный вампир отправился выполнять поручение.

Подстрахуюсь вариантом с совой, но это уже ночью.

Вампиры быстро бегают. Если Брукс действительно доставит письмо, то император будет здесь уже ночью. В крайнем случае утром.

— Свят, — кричу я.

— Я здесь, мой герцог, — мгновенно появляется помощник.

— Этот незадачливый шпион сообщил, что вампиры собираются напасть на кордон у Западных гор. Мне это кажется маловероятным, но организуй усиление всех кордонов без исключения. Сообщи о готовящемся нападении. Проверь, чтобы все поняли боевую задачу.

— Сделаю, мой герцог. Это всё? Позволите выполнять?

Я киваю. Свят удаляется.

Есть над чем подумать. Это может быть как провокация Станислава, так и реальная операция Альгула. Почему нас окружили наблюдатели?

Зачем опять появился Брукс? Идиотская причина — политическое убежище. Хотя…чем глупее причина, тем больше она похожа на правду.

Что-то я совсем запутался. Интриги — не моя стезя. Нужно идти к отцу.

— Отец, тебе не кажется, что пора уже появляться на людях? Мне очень нужен твой взгляд на ситуацию. Я запутался.

— Мальчик мой, не ты ли меня убеждал, что будет лучше, если никто не узнает, что я выздоровел?

— Какая разница. Твоя затянувшаяся кончина удивляет больше. — упрямлюсь я.