– Мэри.

– Да…которая это уже? Зная твой нездоровый интерес, она не продержится дольше, чем пару дней.

– Нет, у нас все серьезно, – Генри уперся руками о стол генерала.

– Как и с сотней предыдущих, – Томас вздохнул.

– Ну, когда выпадет возможность? А ты знаешь, что эти авиакомпании так и норовят нажиться на честных гражданах.

– Ладно, ладно. Только не надо вот этого. Уговоров. Хорошо? Давай все прокрутим еще раз. Я дам тебе военный самолет, на который, в довесок, ты посадишь гражданскую. И какова вероятность, что ты займешься проверкой военной базы, а не…внутреннего мира красавицы?

– Долг превыше всего! И ты это знаешь, – Генри улыбнулся. Праздновал победу.

– Что ж. Хорошо, я тебе доверяю. Можешь идти. У тебя два дня!

Улыбка капитана стала еще шире, и он покинул кабинет. Томас упал в кресло и засмеялся.

Мэри была несказанно удивлена, когда парень попросил ее приехать к главному штабу Армии Освобождения. Дверь такси закрылась, и девушка встала перед зданием. Глаза ей неожиданно накрыли две ладони. А когда зрение вернулось, она увидела перед собой розу и…его. Капитан Армии Освобождения. Он произвел на нее впечатление еще тогда в ресторане. Кто знал, что времяпрепровождение с подругой закончится приобретением кавалера?

– Привет, – ласково произнес капитан, – смотрю, ты удивлена.

– Да, есть немного, – девушка смутилась, – решил показать мне место работы?

– О, нет. Намного лучше. Мы летим в Рио!

На лице Мэри отразились счастье и искренний восторг. Они обнялись. Девушка поцеловала капитана.

– Но, только на военном самолете. Мне нужно провести проверку. Пустяк, я быстро закончу, а ты подождешь. Договорились?

Мэри редко приходилось видеть военные самолеты. Особенно внутри. Генри усадил ее на сидение, пристегнул ремнями размером с нее саму. Машина поднялась в воздух. Девушка испытывала сильный дискомфорт при перелетах, особенно на больших скоростях. Капитан все время держал ее за руку.

Наконец, посадка. Ремни перестали давить. Мэри, шатаясь, встала. Генри обнял ее и вывел из самолета. Решили остановиться в одном из отелей. Для капитана быстро отыскали номер.

Девушка зашла в комнату и включила свет. Неплохой номер: кровать для двоих, широкоэкранный телевизор и различные дополнения к нему, отдельная ванная комната, шкафы, которые надлежало бы заполнить одеждой, но Мэри вещей не взяла. Она упала на кровать и недвусмысленно посмотрела на Вайлда. Тот улыбнулся, но покачал головой.

– Прости, дорогая, служба.

Он ушел, закрыв дверь. В душе росло желание поскорее все закончить, чтобы провести время с возлюбленной. Капитан вышел из отеля на улицу. Слышался гул машин, потоки людей направлялись по различным делам, лавочник кричал, пытаясь продать свой товар. Вот он, большой город. И это только первый взгляд. Капитан вздохнул и сел в подготовленный транспорт.

База в Рио- де- Жанейро была одной из самых крупных. Она состояла из нескольких обширных сооружений. Проехав через КПП, машина капитана направилась по дороге. В окне справа виднелся аэродром. На полосах стояли пустые, но готовые к рейду истребители. В тени одного из ангаров можно заметить бомбардировщик «Прайм». Машинка не крупная, но смертоносная. Джип свернул и уже вез Вайлда мимо ангара бронетехники. Широкое сооружение служило, вероятно, полигоном для испытаний бронемашин, а может, и инженерным цехом.

Еще один КПП. Теперь перед въездом непосредственно на базу. Капитан выглянул из- за спины водителя, чтобы рассмотреть здание, но лобовое стекло не позволяло полностью сделать этого. Когда документы были проверены, джип двинулся дальше. Остановка. Генри вышел на улицу. Солдатские сапоги ступили на твердь.

Послышались громкие отрывистые выкрики. Прислушавшись, капитан смог определить в них команды. Мимо пронесся строй солдат в спортивной форме. Во главе бежал человек с нашивкой на рукаве футболки. Сержант гнал своих бойцов по кругу, утрату выносливости компенсируя ускоряющими выкриками. Бойцы не заметили Вайлда, но тот и не особо желал этого. Пройдя чуть вперед, повстанец уловил запах жареного. Он повернулся в направлении аромата. Столовая. Пообедать сейчас было бы очень кстати. Мятежник посмотрел на часы: половина второго. Вспомнив о задаче, Генри направился к штабу.

Антеро Мигел да Силва, так звали командира этой базы. Он был на полголовы выше, что немного напрягало мятежника. На улице жарко, потому полковник, а таково было звание Антеро, стоял перед Генриом в рубашке без кителя. Человек он был уже пожилой, но с точностью определить, сколько ему или хотя бы в каком промежутке колеблется возраст офицера, было непросто. Лицо было твердым и волевым, как и полагается военному. Примечательной деталью было родимое пятно чуть выше правого виска. Оно было похоже на… для капитана напоминало остров, рядом с которым плавали три поменьше. Полковник отдал честь. Также поступил и Генри.

– Капитан Генри, – чуть хриплым голосом произнес командир базы, – слышал о вас.

– И что обо мне говорят? – Генри тоже сделал серьезное задумчивое лицо, чтобы играть с полковником на равных.

– Что вы ненасытны на поле боя и в компании дамы? Это так?

– Без сомнения.

– Тогда для меня будет честью принять вашу инспекцию, – Силва улыбнулся.

Стоит упомянуть, что Армия Освобождения условно делилась на три стороны: Север, Юг и Восток. Каждая обладала особым менталитетом и особенностями устройства. Так, например, Юг был склонен к патриотизму до запретных граней. Солдаты его не боялись смерти и воевали так, что враг, несмотря ни на что, чувствовал свое поражение. Пусть и моральное.

Полковник провел Вайлда по всей базе. От штаба до столовой. Дело заняло немало времени. Капитан уже устал и рад был, что завершилась инспекция в месте приема пищи. Силва предложил разделить с ним трапезу. Повстанец сел рядом за столом. В помещении больше никого не было, за исключением повара. Генри без лишних слов принялся поедать то, что ему принесли. У него не было привычки говорить во время еды. Сначала одно, потом другое.

Полковник тем временем молча наблюдал за действиями капитана. Казалось, он даже улыбался.

– Да, и аппетит у вас дикий, – отметил Силва.

– Не привык отказываться от предложенного, – ответил капитан, доедая остатки. Теперь можно перейти к делу.

– Надеюсь, моя база соответствует стандарту, капитан.

– Да, только подгоняйте своих солдат прибирать за собой окурки. Неплохо было бы избавиться от этой мерзкой привычки, – Генри поморщился. Сам он ненавидел сигареты, но к тем, кто их употребляет, относился спокойно. Люди свой выбор сделали.

Обсуждать оказалось нечего. За всеми делами капитан и забыл, что у него еще есть в запасе день…и ночь. Говорят, что в Рио необычайно красиво. Завтра его ждет прогулка с Мэри.

Генри попрощался с полковником и покинул базу. Машина довезла его до отеля. Капитан отпустил водителя.

Двери лифта открылись и мятежник вошел. Усталость навалилась. Не от ходьбы, но монотонности. Пошли туда, все там осмотрели, пошли в другое место – осмотрели, поговорили с начальником, пошли дальше… Капитан вздохнул и провел рукой по лицу. Когда он открыл глаза, то увидел коридор. Лифт доехал. Мятежник медленно вышел и направился к номеру. Он прислушался. За дверью тишина. Генри посмотрел на часы: около семи. Вряд ли она спит.

Капитан потянул ручку на себя и открыл дверь. Надежды не оправдались. Мэри сладко спала, обхватив подушку. Когда ничего не делаешь, сон приходит быстро, посмеялся повстанец. Он зашел со всей скрытностью, на которую способен, снял форму, бросил ее на стул. Послышался звон, разразившийся громом в комнате. Впервые в жизни капитан проклял свои жетоны. Девушка лишь перевернулась. Сапоги встали в углу. Генри аккуратно забрался в постель и приобнял Мэри. Тепло руки капитана подействовало, его возлюбленная открыла глаза и перевернулась, чтобы увидеть лицо того, в чьей компании сейчас находится.

– Ты уже вернулся? – шепотом спросила девушка, пока не до конца осознавая, что происходящее – реальность.