Такая тяжкая психологическая тягомотина, такой длинный и такой непрекращающийся и излишне подробный сон!

Теперь же её просто восхищала именно его подробность! В память намертво врезался каждый нюанс, каждая восхитительная деталь!

Девушка страстно выгнулась, подставляя обнажённую грудь под требовательно ищущие губы и протяжно застонала, всем своим существом требуя страстного партнёра продолжать.

Он, словно ощутив и её голод тоже, стал гораздо порывистее, гораздо изобретательнее, в сотню раз смелей.

Она уже не плыла на розовых облаках, размеренно качаясь в сладостной неге! Теперь её тело сжирал самый настоящий бушующий пожар!

Томный вскрик огласил комнату, когда он резко вошёл, не прерывая движений. Этому стону вторил низкий, удовлетворённый мужской рык....

А потом, всё наращивая и наращивая темп, опытный любовник вознёс оголодавшую бедняжку на такой запредельный, на такой недосягаемый до сего дня пик наслаждений, что Виктории казалось, что этого мгновения она попросту не переживёт…

Когда солнечный луч проник в спальню сквозь плотно задвинутые шторы и, поиграв с мебелью, осторожно скользнул на её безмятежно уснувшее лицо, Вика проснулась, как от толчка.

Её крепко обнимали и прижимали к себе сильные мужские руки. Приоткрыв глаза, она внимательно всмотрелась в нежный, а не лихорадочный румянец на точёных скулах, а потом, осторожно повозившись, попробовала губами высокий алебастровый лоб.

Чудеса! Температура так и не поднялась! Рядом лежал лорд Уэнрайт, который уверенно пошёл на поправку! Она бы даже не удивилась, если бы поутру обнаружилось, что у пациента появился здоровый аппетит!

Облегчённо вздохнув, Виктория Александровна аккуратно выпуталась из его рук и соскользнула с постели. Свою миссию, в этом смысле, она, считай, выполнила великолепно!

При этой мысли, девушка смущённо-скпептически хихикнула. Да уж! Свою «миссию» она старательно исполнила, походу, на все сто!..

Хоть это всё ещё был сон, но тело просило освежения! Девушка с неудовольствием влезла в широкие штаны и, на ходу поправляя просторную кричаще-яркую рубашку, выскользнула в коридор и решительно заспешила к себе…

Похоже, этот новый доктор, который больше походил на разнузданного шута при каком-то средневековом дворе (настолько ни его идиотская одежда, ни его разнузданный язык, не вписывались в общепринятый этикет!) свое дело, всё-таки, хорошо знал!

Сэр Ричард, едва проснувшись, потребовал себе плотный завтрак. Было ощущение, что он полгода вообще ничего не ел!

Оказалось, что доктор Эндрю уже отдал насчёт этого соответствующее распоряжение. Оголодавшего больного именно что плотный, а не символический английский завтрак некоторое время уже ожидал.

Насытившись курицей на пару и всё ещё не теряя отличного расположения духа, которое вообще непонятно, откуда у него взялось, благородный лорд только-только собирался задуматься, а чего ещё он, в своём положении, нестерпимо хочет, как тактично появился его камердинер Джеймс.

Оказывается, этот вездесущий «Трибуле»1 распорядился хорошенько выкупать выздоравливающего лорда в ванне, а его спальню, если можно так выразиться, основательно обновить…

Сэр Ричард получил неописуемое удовольствие сначала от освежающх водных процедур, а потом и от ощущения именно что полного обновления! Он будто сбросил с плеч сразу пару десятков давивших на него лет!

Конечно, в теле всё ещё ощущались сильная слабость и головокружение, зато мужчине снова захотелось жить!

Расположившись на тщательно выбитых подушках и чистых, пахнущих свежестью, простынях, хозяин главенствующего в этих краях имения и, как позже выяснилось, «зачумлённого замка», подробнейшим образом выслушал от всё ещё бледного и сильно похудевшего Кэролайна основательный доклад о событиях, масштабов которых он себе даже пока не представлял.

Всё началось совершенно внезапно, а потом стремительно набрало обороты. Сначала, с подозрительной сыпью, слёг один из конюхов. Этот молодой человек имел яркий интерес в соседнем городке, носящем имя сюзерена.

Видимо именно из Мэдсфилда парень в дом эту заразу и принёс.

В виду некоторой изолированности конюшен от Главного дома, на болезнь (к тому же, легко отделавшегося) парня, особого внимания никто не обратил.

Когда же слёг управляющий, который был здесь вторым, по значимости, лицом, супруга Кэролайна затрубила тревогу.

Местный докторишка Хэнкок (которого, кстати, больше не пустят ни на один приличный порог! Подлый трус и некомпетентная сволочь!!!), едва завидев больного, объявил, что имению необходим жесточайший карантин, и что теперь, в виду страшной эпидемии, выход «в люди» кому-либо из Мэнсфилд-хилла заказан! Причём, по его мнению, заказан навсегда!

Мол, если здесь даже останется кто-то из живых (в чём он, понятно, очень и очень сомневался! Мелкая безобразно-пакостная дрянь!), они всё равно, останутся источником опаснейшей заразы. Миссис Кэролайн даже утверждала, что проклятый коновал рекомендовал весь замок подчистую сжечь!..

В общем, чума (или что там это было?) основательно покосила обитающих здесь людей!

И тут, словно Посланник Свыше, появился на их пороге этот невообразимый, но, судя по его действиям, беспримерно отважный и (что важно!) очень компетентный, в своей профессии, доктор, которого сэр Ричард в своих мыслях твёрдо окрестил бессовестным «Трибуле»…

Всего полторы недели понадобилось этому «шуту», чтобы, мало того, поставить всех на ноги, но ещё и умудриться, из тяжко заболевших, никого не потерять!

Кэролайн, между делом, прославлял этого развязного шутника и уверенно ссылался на библию и на первого всадника Апокалипсиса. Того, что, как всем известно, прибыл на Землю на белом коне2…

В общем, по всему выходило первое: этот доктор Эндрю – всеми признанный и почитаемый герой, которому, кстати сказать, и сам лорд очень обязан, ибо его случай был наитяжелейшим из всех!

Второе: псевдо-доктора Хэнкока следует из Мэдсфилдских земель однозначно изгнать! Мерзкая трусливая ящерица! К тому же, до крайности жестокая и некомпетентная! Раздувшаяся от само-значимости и до непотребности разжиревшая на щедрых Мэдсфилдовских хлебах!

И третье: лорду предстоит основательно подумать, во-первых, чем доктора Эндрю, адекватно его подвигу, наградить, а во-вторых, чем заинтересовать этого Трибуле здесь, в Мэдсфилде, остаться!

Теперь, после уже практически осуществившегося изгнания Хэнкока, на землях лорда, из представителей медицины, остались лишь пара хирургов, ничего не петрящих, кроме своих костей, аптекарь и пара-тройка акушерок-повитух…

Осмотрев свой, к слову сказать, зимний гардероб, Виктория Александровна пришла к выводу, что просто в футболках рассекать здесь, даже для собственного сна, несколько стрёмновато!

А из чистых рубашек, осталась лишь пока ненадёванная одна – «ковбойская» байковая, в приятную глазу сине-голубую клетку. Надо бы как-то прозондировать почву насчёт стирки… Проклятый затянувшийся и слишком уж реалистично-подробнейший сон!..

Девушка как раз перебирала вешалки в шкафу, в котором кто-то развесил всю её одежду, и хихикала насчёт всё ещё «чемоданной неприкосновенности» своего белья, когда в её дверь осторожно постучали.

На пороге стояла, восторженно пялящаяся на неё, миссис Кэролайн…

Непонятно, как именно Вика представляла себе предстоящую встречу, но девушка точно не ожидала того, что её ждёт!

На подушках гордо возлежал её неожиданный ночной любовник. Мужчина всё ещё был довольно бледен, зато к нему вернулось решительно-повелительное выражение лица.

Он с достоинством кивнул вошедшей на стоящее у кровати кресло. Вика, почему-то, сильно смутилась. Несмотря на то, что это всё – всего лишь (причём её собственный!) сон, девушка чувствовала некую скованность и приступ нелепой застенчивости, что ли…