Достигнув максимальной дистанции, мы все вместе выпустили свои ракеты, противник поступил так же, только каждый из них выпустил только по одной ракете, после чего мы все вместе резко повернули в сторону и начали выполнять противоракетный маневр.
Мои системы защиты показали восемь ракет, нацеленных в мою сторону. Другим, думаю, было не проще. Дождавшись, когда ракеты окажутся совсем рядом, а мой курс выровняется, выпустил тепловые ловушки. Две летящие за мной ракеты ушли в сторону, преследуя их, и взорвались, остальные продолжили лететь за мной.
Сделал резкий вираж вниз. Набрал скорость и, сделав полный разворот, полетел в сторону врага. С удовлетворением отметил, что две мои ракеты достигли цели и сбили два беспилотника, которых буквально разметало в клочья сильным взрывом. Ещё две взорвались, попав в тепловые ловушки, а оставшиеся два продолжали преследовать свои цели.
В связи с этим противник разделился и летал несколько хаотично, чем я и собрался воспользоваться. Имея некоторый опыт в управлении истребителем, полетел в самую гущу противника.
Командная сеть сообщила о уничтожении двух наших беспилотников, управляемых пилотами, и как минимум о семи сбитых нами вражеских машин. Что не такой уж и плохой размен, как не посмотри. Жнец ещё держался и, как и я, направился в гущу событий, имея на хвосте с десяток ракет.
Внезапно одна из ракет, преследовавших меня, начала резко ускоряться, вынуждая сделать маневр уклонения. Пролетев совсем рядом с хвостом беспилотника, она пролетела мимо и взорвалась, осыпав меня своими осколками. Броня повреждения выдержала, но вот несколько оптических датчиков с левого борта я потерял.
Тут я наконец достиг своей цели, а именно трех беспилотников противника, летевших относительно рядом. Умные ракеты, преследовавшие меня, отлично различали своих и чужих и не перекинулись бы на другие цели, однако в этот момент я выбросил новую порцию тепловых ловушек, которые как раз и полетели в сторону этих истребителей. Три ракеты, всё это время преследовавшие меня, поменяли свои траектории и, последовав за ловушками, врезались во вражеские машины. Взрыв за моей спиной, казалось, покрыл половину неба. Счет же стал десять-два в нашу пользу.
Жнец так же благополучно пролетел строй противников, сбросив со своего хвоста две ракеты и сбив два истребителя. Те просто не успели уйти в сторону, напоровшись на ракеты.
Используя его тактику, так же сбросил последнюю преследовавшую меня ракету. Пролетев буквально в паре сантиметров от кабины беспилотника противника, насадил его на летевшую за мной ракету. Тринадцать-два, мы явно выигрываем.
Шуганул вражеский истребитель резким сближением, от чего тот резко повернул в сторону, потерял в скорости и был поражен преследовавшей его ракетой. Не все выпущенные нами ракеты оказались сбиты, некоторые продолжали свою смертоносную работу.
Жнец сделал очередной головокружительный кульбит, оказавшись над строем из пяти противников, как и я, выпустил тепловые ловушки. Всех ему зацепить не удалось, но ещё двое стали падать вниз, объятые пламенем. Сам же он наконец освободился от преследования. В итоге половину преследователей мы уничтожили, но зато остальные наконец построились в подобие боевого строя и начали охоту за нами.
Чуть довернув, нацелился на одного из противников и выпустил по нему плотную очередь из пулеметов. Получив повреждения, истребитель противника задымил и начал терять высоту. Однако это было последнее, что я успел сделать, перед тем как на меня нацелились практически все выжившие и выпустили по ракете в мою сторону. Тепловые ловушки в этот раз меня не спасли и я резко потерял связь с беспилотником, а сам он превратился в огненный шар.
Жнеца тоже выпилили, но он успел перед этим повредить два и протаранить третий истребитель противника. В итоге ещё пятерых мы вывели из игры и счет нашего столкновения стал двадцать к четырем, а у нас ещё шесть беспилотников в запасе.
Так я думал в этот момент, а в реальности их осталось только четыре. Ещё два истребителя забрали пилоты и, пока мы резвились с истребителями противника, отправились навстречу новым врагам.
С другой стороны к нам приближалась ещё одна эскадрилья, состоящая из двух военных транспортов и десяти истребителей прикрытия. Так эти два героя полетели им на встречу и так же выпустили по ним полный залп, после чего попытались протаранить транспорты, что у них, к слову, не получилось. А вот три истребителя прикрытия они всё же сбили, но, по мне, так не очень хороший обмен получился.
— Так как у нас осталось всего четыре истребителя прикрытия, давайте использовать их с умом. Предлагаю не дожидаться противника и под прикрытием пушек транспорта дать им последний бой. Шансов выжить у нас слишком мало, чтобы их вообще учитывать, так что давайте повеселимся напоследок, — выдал воодушевляющую речь командир нашего воздушного судна.
— Похоже, у них на транспортах тоже люди сидят, иначе наши пилоты не слились бы так быстро, — предположил я вслух.
— Больше тебе скажу, такие птички созданы для воздушного абордажа. Если подпустим их слишком близко, они к нам десант спустят, — сообщил сержант Кан, рассматривая данные на планшете.
— Зачем всё так усложнять? Сбили бы нас и дело с концом, — удивилась госпожа.
— Ну а вдруг мы после падения выжили бы. Эти ребята определенно настроены серьезно, — заметил Кан.
— Сомневаюсь, что они так надеются нас убить, скорее, они нацелились на свидетеля. Ему и пары лишних дырок в голове будет достаточно, — внес своё предложение я.
— Возможно, ты и прав. Сейчас же нам нужно пережить первую атаку, а там уже видно будет, — закончил спор сержант Кан, подключаясь к одной из пушек транспорта, которые, кстати, располагались на корпусе в достаточно большом количестве.
Я так же снова сосредоточился на управлении дроном.
Пока мы разговаривали, наши противники объединились и теперь постепенно нас нагоняли, стараясь держаться вместе. Мы так же не отлетали от нашего транспорта, готовые в любой момент прикрыть его тепловыми ловушками. Как потом оказалось, на самом деле прикрывал нас сам транспорт.
Когда неприятель подлетел к нам достаточно близко, все дроны врага выпустили свои ракеты, причем сразу все, отчего в нас полетел целый рой из ракет. Мне даже на секунду показалось, что это конец и мне нужно хватать госпожу и телепортироваться в безопасное место. Однако тут в дело вступили пилоты транспорта и выпустили позади нас целый салют из тепловых ловушек и противоракет. Мелкие и юркие ракеты, разработанные специально для уничтожения ракет противника, быстро ополовинили летящую в нас армаду. Остальные свернули в сторону тепловых ловушек, а последние ракеты отвлекли на себя уже мы. Увели их за собой и использовали тепловые ловушки. В итоге мы потеряли два беспилотника, которыми управляли пилоты, и один задний двигатель, находившийся в хвосте транспорта. В него попала ракета и он загорелся, а мы заметно сбавили ход. Через минуту заглох второй парный двигатель и мы полетели на шести оставшихся двигателях, расположенных на крыльях транспорта. Не критично, но не приятно, тем более, что хвост продолжал гореть и дымиться.
Беспилотники противника ускорились и пошли в атаку, а так как из вооружения у них остались только пулеметы, особой опасности они уже не представляли. Однако наши пилоты всё равно открыли короба с ракетами и выпустили в их сторону мощный залп. Явно не ожидавшие такой подлянки операторы дронов растерялись и не смогли грамотно избежать столкновения с ракетами. Слишком уж быстро всё произошло. Половина была уничтожена на месте, часть попыталась что-то сделать, но всё равно получила серьезные повреждения. Теми же, кто умудрился уцелеть, занялись уже мы. Кого расстреляли из пулеметов, в кого выпустили ракету, но по итогу мы полностью очистили небо от беспилотников противника. В небе остались только мы и транспорты врага. Не имея больше ракет, всё, что нам оставалось, это взять их на таран.
