— Вот черт, а у меня здесь только появилась подружка, — расстроенно выдохнул Яков.

— Ничего страшного, заведешь себе другую. Мы выезжаем через четыре часа, — закончил разговор старший инквизитор Торн и пошел в сторону машины.

— Чего только не сделаешь для защиты мир, — приняв героическую позу заявил со вздохом молодой повеса…

Хоть машина местного помощника шерифа и оказалась достаточно большой, я всё равно предпочел забраться в кузов, где уже сидели два боевых робота устаревшего образца. Более громоздкие и неповоротливые, они отлично воплощали собой идею, что, если имеешь толстую броню, уклоняться от выстрелов необязательно. Оба робота оказались в два раза массивнее меня и имели встроенные боевые системы. Так у каждого на плечах располагались ракетные установки, а на спине реактивные ранцы. В руках они держали армейские стрелковые комплексы, которые обычный человек даже от земли оторвать не сможет, не то что из них стрелять. Так что своими боевыми характеристиками они не сильно уступали легкому шагоходу или танку. На их фоне я смотрелся, как ребенок рядом с взрослыми.

Ещё больше настороженности у меня вызвало множество следов попаданий на броне этих великанов. Вмятины от пуль, царапины от осколков и подпалины от плазмы прозрачно намекали, что эти ребята не раз попадали в серьезные переделки, а это, в свою очередь, указывало на бандитов с тяжелым вооружением, не боящихся вступать в открытое противостояние с местными стражами правопорядка.

— Привет, мужики, как ваше ничего, — плюхнувшись на свободную стальную лавку, спросил я.

— Критических повреждений не выявлено, — бесстрастно сообщил один из великанов, отреагировав на мой запрос.

Тем временем джип довольно плавно для такого монстра тронулся с места и выехал на ровную широкую асфальтированную дорогу. После чего резко ускорился и разогнавшись стал держать крейсерскую скорость в сто — сто двадцать километров в час. Легко обгоняя тяжелые фуры и пассажирские автобусы, мы ехали к намеченной цели, в виде нового места работы. Однако, как с нами не раз уже бывало в этом сумасшедшем мире, просто доехать до работы мы не смогли.

Прямо на наших глазах на дороге началось форменное безобразие. Какая-то кучка сумасшедших бандитов на трех обшитых броне листами машинах решила захватить мчавшийся на полной скорости автобус. Всё это действие очень напоминало погоню в стиле «Бешеного Макса».

Наш сопровождающий, увидев это беззаконие, тут же включил мигалку с сиреной и прибавил газу, догоняя хулиганов.

Я же, ведомый интуицией, заглянул под скамейку и ожидаемо нашел там длинный короб с оружием. Выдвинул его на середину кузова и попросил одного из сидящих возле меня боевых роботов его открыть. Ящик был закрыт на замок, доступа к которому у меня ещё не было.

На секунду зависнув, сидящий рядом со мной робот разблокировал доступ к содержимому ящика. Внутри оказалось разобранное противотанковое орудие. Хорошо, что здесь же на крышке ящика оказалась и схема сборки и пароль для доступа к системе. Мне хватило минуты, чтобы собрать винтовку и, расправив ножки, установить её на крышу машины. Умная винтовка связалась со мной и запросила пароль для разблокировки функции стрельбы, после чего подключилась к моей системе наведения. Теперь у меня перед глазами появился крестик и зона возможного разброса пули при наведении на цель, которая уменьшалась, стоило мне только направить дуло на врага и замереть. В идеальных условиях она вообще превращалась в точку.

— Я готов, госпожа, жду вашего приказа, — связался я со своей хозяйкой мысленно.

— Уничтожь бандитов, спаси гражданских, — последовал от неё четкий приказ.

— Как пожелаете, — ответил я и начал стрельбу.

Один из бандитов в громоздком бронекостюме как раз запрыгнул на крышу автобуса и собирался проникнуть внутрь, когда моя бронебойная пуля попала ему в спину и создала сквозное отверстие величиной с кулак. Бандит упас с крыши на дорогу и тут же попал под колеса едущего рядом автоматического грузовика.

Тут уже бандиты заметили нас и попытались оказать сопротивление. Один парень в размалеванной броне легкого пехотинца развернулся в нашу сторону и дал длинную очередь из штурмовой винтовки. Том дернул руль и резко вильнул в сторону, так что большинство пуль пролетели мимо.

Стрелять на ходу — то ещё удовольствие, но, имея богатый опыт, я быстро приспособился и пальнул в обнаглевшего бандита в ответ. Целился в голову, но попал в шею, от чего голову бандиту просто оторвало. Его безголовое тело так и осталось в кузове, тем временем как голова упала на дорогу и улетела на обочину.

Внезапно в просвете между машинами появился бандитский пикап, в кузове которого оказался налетчик с гранатометом на плече. Едва мы оказались на прицеле, он выпустил по нам ракету. Я только и успел, что дернуть противотанковую винтовку в сторону нового врага, как сработала автоматическая система ракетного противодействию, из моего плеча выскочил лазер и мощным лучом сбил ракету на подлете. Я даже испугаться не успел, как быстро всё произошло.

Машина дернулась, попав в канаву, и мой ответный выстрел оказался не точным: вместо того, чтобы отстрелить бандиту голову, бронебойная пуля попала ниже, значительно ниже, отстрелив бандиту как причиндалы, так и его задницу. Причем умер он не сразу, успев осознать, чего лишился.

В этот момент открылось пассажирское окно и наружу высунулась моя госпожа с штурмовой винтовкой в руках. Взяв в прицел одну их машин бандитов, она начала прицельный огонь на подавление. Пули начали высекать искры из кузова машины отскакивая от брони. Однако это хотя бы заставило налетчиков спрятаться внутри и не высовываться. Я так же открыл стрельбу по этой машине, оставляя в её броне пробоины, что не лучшим образом сказалось на здоровье тех, кто укрылся внутри.

Две машины налетчиков сбавили скорость и поравнялись с нами бортами. Не знаю, чего они этим хотели добиться, но со своих мест встали боевые роботы и открыли кинжальный огонь из своих огромных штурмовых винтовок, превратив за пару секунд машины бандитов в решето. Я даже увидел, как из самых нижних пробоин на дорогу стала выливаться кровь. Обе расстрелянных машины разошлись в стороны и съехали на обочину, где и перевернулись. Та машина, по которой стреляли мы с госпожой, тоже остановилась, налетев со всего маха на столб. Мы же продолжили сопровождать автобус, на который попытались напасть преступники.

— Что это сейчас было? — недоуменно спросила госпожа нашего сопровождающего по закрытому каналу связи, к которому я был подключен.

— Ничего особенного. Самый обычный вооруженный налет с целью ограбления. Странно только, что при виде полиции они не сбежали, а попытались оказать сопротивление. Обычные бандиты не пошли бы на столь очевидный самоубийственный шаг, — ответил Том.

— Может быть, в автобусе был кто-то, стоящий такого риска? — поинтересовалась госпожа, пользуясь полицейским доступом и запрашивая список пассажиров едущего впереди автобуса.

— Возможно. Если бы не ваш напарник, у них был шанс вывести нашу машину из строя. К тому же мы оказались здесь случайно, и стали для налетчиков неприятным сюрпризом.

— Похоже нашла. На заставу перевели специалиста по новейшему вооружению. И он как раз едет в этом автобусе, — вывела на обшей экран досье симпатичной брюнетки с коротким волосами.

— Вероника Королева, двадцать восемь лет. Не замужем. Инженер проектировщик. Специалист в современном оружии и системах безопасности. Переведена для проведения модернизации форпоста. Приоритет защиты, высший, — зачитал в слух её досье Том.

— Что значит приоритет защиты? — поинтересовалась госпожа.

— Здесь на границе жизни некоторых граждан важнее всех остальных. При выборе кого спасать в первую очередь, учитывают уровень защитного приоритета.

— Если не можешь спасти всех, спасай полезных, — перефразировала его госпожа.