Капитан Сталкер видел, как нарастает гнев. — Будьте терпеливы, — сказал Сталкер, потянувшись к своему кошельку. Он порылся в паре серебряных орлов и решил, что только золото может хоть на какое-то время привлечь внимание этого человека. Он бросил на стол четырех золотых орлов. Потерпи.

— Терпеливый для чего? — потребовал Блайт, и капитан понял, что ему нужны не только деньги. На лице мужчины был голод, интенсивность, свойственная трусливым людям. Он надеялся увидеть смерть детей.

— Подумай об этом, — сказал Сталкер. Мы немного подержим детей, и что этот парень хочет, чтобы они сделали?

Блайт пожал плечами.

Поднять цену, вот что. Не пятьдесят золотых орлов. Не пятьсот. Пятьсот тысяч, вот сколько они стоят, я думаю, минимум!

Капитан Сталкер обладал необычайно хорошим чутьем на прибыль. Все это знали. Даже Блайт, который мало что знал, кроме боли, солнечных ожогов и резкого ветра в лице, знал это. Именно это сделало Левиафан таким успешным кораблем.

Блайт с надеждой посмотрел на него. Какова будет моя доля?

Капитан Сталкер критически посмотрел на него. Он не был щедрым человеком, но решил, что сейчас ему нельзя скупиться. Пять тысяч.

Блайт задумался. Это были не равные доли, но это было целое состояние. Кровь прилила к его щекам. Его светлые глаза светились нескрываемой страстью. Куу — прошептал он.

Эндо откинулся на табурете и сделал глоток из кружки, заключая сделку.

— Пять тысяч, — легкомысленно сказал Блайт. Мы станем богатыми! Он поерзал на табурете и посмотрел на своих сообщников, словно приглашая их отпраздновать.

— Еще одно, — сказал капитан Сталкер и наклонился к Блайту, чтобы показать матросу, что он серьезен. Скажи хоть слово об этом, и я лично перережу тебе горло и использую твой язык как наживку для рыбы.

17

МАЛЕНЬКИЕ АРМИИ, МАЛЕНЬКИЕ ПОБЕДЫ

Дети смотрят на мир неискушённым взглядом и так видят всё.

— Волшебник Бинесман

Иоме удивилась, заснув. Она не часто спала. Утром она проснулась от скрипа открывающейся двери.

Сэр Боренсон тихо вошел, на цыпочках подошел к очагу, чтобы разжечь угли и разжечь огонь.

Все дети спали, а Фаллион все еще лежал на коленях у Айома. Она натянула на него одеяло и обняла, сожалея, что не обнимала его чаще.

Многие люди просыпаются в общей комнате, — прошептал Боренсон. Ходит много слухов. Все в городе слышали, как Асгарот напал на Замок Курм и как королева каким-то образом лишила его жизни в единоборстве.

Айоме ухмыльнулась, хотя эта новость ее встревожила. Все эти годы мы нанимали шпионов, хотя с таким же успехом могли бы просто обратиться в ближайшую гостиницу.

Простые люди знают необыкновенную судьбу, — процитировал Боренсон старую пословицу. Он ухмыльнулся. Ходят слухи, что королева скрывается во Дворах Прилива. И чтобы доказать это, развевается флаг королевы, чтобы показать, что она находится в резиденции.

Кто-то думает, — понял Айоме. Был ли канцлер Вестхейвен поднят флаг королевы?

— Возможно, именно это и привлекло убийц прошлой ночью, — продолжил Боренсон. — Доярка, которая сегодня утром доставляла во дворец, клянется, что видела тридцать девять тел, лежащих на лужайке: все — инкарранцы.

Иоме прикусила нижнюю губу и представила инкарранцев с их белой как кость кожей и серебристыми волосами, их странными нагрудниками и короткими копьями. Инкарранские убийцы? Это была бы ожесточенная битва, поскольку белокожие инкаррцы прекрасно видели в самую темную ночь.

Больше всего ее беспокоило само число. Они никогда раньше не совершали штурм такими силами.

— Следующие пару дней нам придется провести внутри, — сказал Айоме. Хотя в ближайшие несколько дней опасность со стороны новых инкарранцев была небольшой, казалось вероятным, что за двором будут наблюдать и другие убийцы.

В точности мои мысли. Миррима может принести еду. Она может сказать нашим хозяевам, что мы заболели.

Таков был план.

Они все остались в маленькой комнате, а Айом провел день, играя в детские игры — Деревенский идиот и Три колышка. Боренсон показал детям, как завязывать несколько матросских узлов — узел на большом пальце, булинь, катящуюся сцепку и гвоздичную сцепку — и в восторженных выражениях описал, какой будет жизнь на борту Левиафана, хотя и избегал рассказывать кому-либо о ее пункте назначения.

У Джаза хватило здравого смысла спросить, увидят ли они во время путешествия пиратов или морских чудовищ, и Боренсон заверил его, что они увидят и то, и другое, но, скорее всего, только на расстоянии.

Такие новости разочаровали Джаза, который определенно был из тех мальчиков, которые хотели бы поймать собственного морского монстра и держать его в поилке.

Большую часть утра Фэллион оставался задумчивым и держался в стороне от детских игр.

То, что его мать сказала ему вчера вечером, глубоко тронуло его. Он чувствовал, что ему нужно подготовиться, и хотя другие готовили его всю жизнь, теперь Фаллион задумался о своем будущем.

Надо подготовиться, — подумал он. Я должен построить свою армию. Но почему кто-то захочет следовать за мной?

Он думал о солдатах, которых знал, о могущественных лордах и капитанах, которые ему нравились. У каждого из них были качества, которыми он восхищался: смелость, сила духа, дисциплина, вера в себя и в своих людей.

Я такой? он задавался вопросом. Если я буду много работать, смогу ли я стать тем человеком, на которого будут равняться другие?

Фаллион знал многих великих лордов, людей, которые обладали такой силой мускулов, что обладали силой пяти человек, и даром ума, так что они обладали интеллектом троих. Он видел Андерса, который наделился чарами, так что его лицо, казалось, сияло, как солнце. Даже Миррима переняла у других достаточно гламура, чтобы, несмотря на свой возраст, оставаться соблазнительной. Он слышал, как люди, обладающие голосом, выступали в дебатах, приводя в восторг публику.

Фаллион не был похож на них.

Но я могу быть, — сказал он себе. У меня есть силы, необходимые мне, чтобы стать таким человеком.

А что насчет моих воинов? Он посмотрел на играющих на полу детей: Джаза, Рианну, Тэлон, Дракена, Сейджа. Даже маленькая Эрин все еще в подгузнике.

Айоме сказал ему, что величие можно найти в будущих поколениях.

Поэтому с некоторым смущением он наконец набрался смелости поговорить с детьми. Он не знал, как об этом спросить, поэтому просто ворвался в игру и спросил: Хочешь присоединиться к моей армии?

Все дети на мгновение уставились на него, одарив его пустыми взглядами.